Голографический дисплей на посту капитана показал Рэд мрачную правду, ее люминесцентное свечение отразилось в ее багровом глазу, нарисовав мрачную картину на ее лице. Грузовик все еще находился далеко за пределами солнечной системы красного карлика, пояс астероидов которого команда использовала в качестве укрытия, но им нужно было время, чтобы выйти в гиперпространство и затем сравняться с его скоростью, которая была почти вдвое больше, чем они ожидали.

ИИ корабля был занят прогоном симуляций и многомерными вычислениями, потому что грузовое судно в данный момент двигалось через многомерное пространство.

Рэд нетерпеливо наблюдала за прогонами симуляции и проекциями, которые она показывала.

—Проклятые семимерные, — проворчала она, — Превращают работу девушки в кошмар.

—Могла бы выбрать инопланетян из низших измерений, капитан, — ответил Грабс снизу, — Пятёрки или шестёрки.

Рэд кивнула:

—Конечно, но у Ксайлара одни из лучших гипердвигателей. И для них построить новые настолько просто, что не стоит охотиться на нескольких пиратов только потому, что мы украли одного или двух с грузового судна, у которого их восемь или больше.

—Я знаю, — Грабс снова сосредоточился на двигателях, — Не хотелось бы провоцировать полномасштабную карательную экспедицию».

Первые оценки времени появились на голографическом дисплее. Шесть минут до того, как они смогут создать варп-пузырь. Через минуту после этого Ксайлар войдёт в гелиосферу системы.

Твич бормотал себе под нос изменения в их подходе:

—Нужна эта гиперпространственная гравитационная помощь, чтобы достаточно быстро получить C-факторы. Ксайлар пройдёт значительно выше плоскости эклиптики, чтобы избежать более глубоких частей гравитационного колодца звезды. Исправьте траекторию вверх с помощью рогатки, чтобы сохранить двигатели для ускорения.

Рэд переосмысливала их ограбление. Ее первоначальная оценка времени, которое грузовое судно будет находиться в гелиосфере системы, лучшее время для них, чтобы провернуть ограбление, составляло 8 или 9 минут. Но при более высокой скорости, которую они видели сейчас, принимая во внимание степенную функцию C-факторов, это время было почти вдвое меньше ее оценки.

—Возможно, нам придется преследовать грузовое судно в межзвездном пространстве, — сказала она достаточно громко, чтобы услышали остальные, но в основном себе.

—Старому Болту это не понравится, — ответил Грабс тем же тоном, не обращаясь ни к кому конкретно: — Ни капельки.

—Я знаю, — ответила Рэд. Теперь, когда напряжение возросло, она успокоилась. — Мы не получим этого хорошего, чистого перехвата, соответствия скорости, входа и выхода. Это будет погоня.

Не самый их любимый способ делать вещи, но нищие не могут выбирать.

Голографический дисплей остановился на решении, которое согласовали Твич и ИИ. Они доберутся до газового гиганта почти в тот самый момент, когда грузовое судно вошло в систему. Даже с помощью гравитационной помощи догонят его едва ли до того, как оно покинет систему через несколько минут. Их ограбление завершится, если вообще завершится, далеко за пределами гелиосферы, в межзвездном пространстве. Это будет тернистая поездка.

Минуту спустя иллюминатор потемнел, когда Болт скользнул в варп-пузырь, и рев двигателей, работающих на субсветовой скорости, сменился инопланетным жужжанием гипердвигателя. Во время сверхсветовых путешествий мир был совсем другим, а навигация полностью осуществлялась с помощью датчиков и компьютерных прогнозов.