Руководство пользователя для регрессора — Глава 790. Последний (23)

Это были мысли, совсем не свойственные Ли Джихё.

Я считал, что новости, принесенные Чон Хаян, Хан Сорой и Хван Чонён, — это не то, что могла бы затеять Ли Джихё, которую я знал.

— Что это значит, Хаян-сси? — спросила Чо Хеджин.

— Я объясню вместо неё, Чо Хеджин-ним. Для начала стоит сказать, что, вопреки внешнему виду, Мировое древо сейчас находится в крайне нестабильном состоянии.

— ...

— Да. Правильнее будет сказать, что оболочка Мирового древа едва сдерживает бурлящую внутри энергию. Снаружи всё кажется спокойным, но внутри сталкиваются две силы: та, что стремится к расширению, и та, что пытается её подавить.

— ...

— Сложно дать этому точное определение. Я и сама... не до конца понимаю объяснения Хаян-сси... Важно то, что до того, как это Мировое древо — нет, это страшилище — взорвется, осталось совсем немного времени.

Маги гильдии Паран окружили Чо Хеджин в ситуационном центре.

Хван Чонён с немного тревожной улыбкой дополняла путаные объяснения Чон Хаян, даже рисуя схемы, но ни Чо Хеджин, ни я в этом ровным счетом ничего не смыслили.

Впрочем, понимать детали и не требовалось. Важен был лишь один факт — оно взорвется.

— Сколько именно времени осталось?

— Т-три... три дня?

— ...

— ...

— Знает ли об этом Элиос-ним?

— Мы еще не сообщали. Подумали, что будет лучше, если Чо Хеджин-ним сделает это первой... У вас ведь есть свои причины быть здесь... Не лучше ли вам самой поговорить с Элиосом-нимом лично?

— В этом нет острой необходимости, но...

— Нет, будет лучше, если вы скажете ему сами. Мы сейчас проводим дополнительные исследования. Также ищем зацепки по тому вопросу, о котором вы упоминали... и думаем о сотрудничестве с магами Магической башни... хотя сомневаюсь, что на это дадут разрешение...

— Это можно предотвратить?

— Я... я... я не совсем уверена...

Глядя на неуверенное лицо Чон Хаян, я заметил, как Чо Хеджин засомневалась.

«Стоит ли начать эвакуацию?» — читалось в её взгляде.

Раз Чон Хаян не дает гарантий, значит, повод для беспокойства серьезный.

В обычной ситуации эвакуация войск была бы единственно верным решением. Даже если в запасе есть немного времени... когда нет никакой уверенности, рисковать нельзя.

Проблема заключалась в том, что это был не Линдель. В каждом деле есть свои процедуры, а верховным правителем королевства оставался Элиос. Решение должен принимать он, а не Чо Хеджин. Да и вообще...

«А оно точно взорвется?»

Я интуитивно чувствовал, что Ли Джихё не стала бы идти на такой неоправданный риск. Подобные методы не в её стиле.

Вряд ли всё уже подготовлено. С какой стати мне верить, что именно сейчас она решит уничтожить целое королевство?

Раскрыть существование группы, угрожающей континенту, и бросить кости в действии, равносильном объявлению войны?

Скорее уж это Чон Хаян устроила постановку — эта мысль казалась куда более правдоподобной.

И действительно, на лице Чон Хаян не было и следа тревоги; она буквально светилась от радости, осознавая опасность, нависшую над королевством.

— Думаю, подробные объяснения лучше выслушать прямо перед Мировым древом.

— Как пожелаете. Тогда подходите не спеша. Мне нужно подготовить кое-какие вещи.

— Да. Вы хорошо потрудились, Чонён-сси, Хаян-сси, Сора-сси.

Может, она рисует в голове картину, как создает кризис в королевстве Эберия, а затем эффектно предотвращает его, восполняя свою святость? Неужели всё это — личный спектакль Чон Хаян?

Пока я размышлял, короткое совещание подошло к концу.

Разумеется, лицо Чо Хеджин омрачила тень беспокойства. Она явно гадала, как ей поступить.

— Что будем делать?

— Ну... Честно говоря, я не думаю, что они прибегнут к столь радикальным мерам... Для начала стоит понаблюдать за ситуацией несколько часов. Если верить Хаян, время у нас еще есть... Ах, конечно, лучше сначала передать новости Элиосу. Хеджин-сси, вам не обязательно идти самой. Лучше всего сделать это через Элену. А пока выйдем наружу. Нужно хотя бы раз проверить всё на месте.

— Не лучше ли начать эвакуацию немедленно?

— Этим вопросом займутся Элиос и Элена. Я же говорил вам — нужно искать другие зацепки. Если мы попытаемся взять ситуацию под контроль прямо сейчас, это только посеет хаос. У Эберии должны быть свои протоколы на случай чрезвычайных ситуаций... так что давайте уважать их порядки. Мы же займемся тем, что должны сделать мы.

— Хорошо.

Выйдя наружу и встав перед гниющим страшилищем, Чон Хаян принялась за объяснения.

Осторожно отделив фрагмент Мирового древа и заключив его в сферу магической энергии, она начала сыпать непонятными терминами.

— Если сила сжатия и сила расширения будут постоянно сталкиваться, то оно в-в-взорвется... в-вот так...

Б-ба-бах!

С этим звуком маленький осколок взорвался, вдребезги разнеся созданный Чон Хаян магический барьер.

«Это ведь не постановка, верно?»

— М-м-магическая энергия внутри обладает высокой чистотой... и точки расширения... о-они разные... в таком случае... п-поэтому три дня. Сейчас это не опасно, но... если извне придет сильный удар... в-вот так... Ба-бах!

— Спросите её о другом.

— Можно ли отследить источник магической энергии внутри Мирового древа?

Она покачала головой.

— А есть ли следы чужого присутствия?..

Похоже, и на этот вопрос у неё не было ответа.

Вместо этого — хотя это вряд ли могло служить утешением — Чон Хаян принялась тихо читать заклинание.

Закончив довольно длинное вступление, она громко выкрикнула формулу.

Хан Сора и Хван Чонён смотрели на Чон Хаян с нескрываемым изумлением.

Именно в этот момент в воздухе начали проступать прозрачные тени.

— ...

Внезапно возникшие тени задвигались, совершая непонятные, на первый взгляд, действия. Маленькие тени суетливо бегали, а те, что покрупнее, парили в вышине.

Нет, присмотревшись, я понял, что они не парят. Если бы Мировое древо сохранило свой прежний облик, это были бы эльфы, отдыхающие на его ветвях.

Это...

— П-прошлое...

«Она с ума сошла? Даже такое возможно?»

Я и раньше знал, что она монстр, но сейчас взглянул на Чон Хаян совершенно другими глазами. И я был не одинок — во взглядах остальных, включая Хан Сору, читалось то же самое.

Будучи признанным мастером магии слежки, она могла создать подобное заклинание, но кто бы мог подумать, что она способна воплотить столь нереальное волшебство?

Хотя, черт возьми, чего я удивляюсь? Если подумать, её пространственные перемещения и манипуляции с гравитацией тоже не назовешь обыденными.

— Невероятно... Чон Хаян-ним.

— С-С-Сора тоже так может. Витающая в воздухе мана сама подсказывает. Когда л-люди двигаются, невидимая мана реагирует на них. О-обычно след сохраняется неделю. Сора ведь тоже ангел магии.

— ...

— С-сначала трудно. А п-потом легко... просто...

Мир называет таких гениев лицемерами. Но даже с её помощью было трудно разобрать, что именно произошло. Как можно по отдельности выделить каждую из сотен и тысяч теней, окружающих исполинское дерево?

Спустя некоторое время тени начали беспорядочно рассеиваться. Должно быть, это был момент, когда Мировое древо начало увядать.

Кричащие тени в панике падали и разбегались прочь. Несмотря на то что это были лишь прозрачные силуэты, по масштабу хаоса можно было легко представить, какой ужас они пережили.

— Чуть назад.

— Ч-чуть-чуть назад...

Среди мечущейся толпы мелькнула одна тень, которая неспешно прогуливалась.

— Еще немного назад...

— Еще немного назад...

Пока все в ужасе разбегались, эта тень спокойно шла вперед. Она даже широко развела руки в стороны.

— Не могли бы вы вернуться к самому началу? Чон Хаян-ним?

Было отчетливо видно, как одна прозрачная тень приложила руку к Мировому древу. Она что-то тихо нашептывала. Звука не было, поэтому я не мог разобрать слов, но видел, как шевелятся её губы. И снова — тени, разбегающиеся в разные стороны, пока гибнет Мировое древо.

Тень, коснувшаяся дерева, смешалась с остальными и скрылась из виду. Сгорая от любопытства, я последовал за ней, но на полпути след оборвался.

Место, где тень замерла в последний раз, было тем самым местом, где содержались интернированные люди с континента. В то время там был лишь голый пустырь.

— Черт...

В этот момент раздался оглушительный рев.

— Ува-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!

— Больше нельзя терпеть! До каких пор вы будете позволять этим грязным эльфийским ублюдкам держать нас в клетке!

— Гоните их! Прочь их!!

— Уходим! Товарищи! Вырвемся из этой западни!

— В бой! Беритесь за оружие! Покажем, на что способны люди!

— Следуйте указаниям! Следуйте... Кха-ха...

— Если не подчинитесь, мы применим силу!

— Плевать! Жрите дерьмо, суки! Ха-ха-ха-ха!

— Стойте! Стойте! Не дайте им прорваться! Назад!

— Ах вы, твари!! Ха-ха! Кха-а-а-а!!! Ха-ха-ха!!!

— Позовите Элиоса-нима!

— Эвакуируйте мирных жителей!

— Грязные выродки... Уф... Уф... Разорвите всех этих эльфов в клочья!!

Я видел, как Чо Хеджин до крови закусила губу, слушая крики, доносящиеся отовсюду.

— К бою! Приготовиться к бою!

Ан Гимо и Альпс, оказавшиеся рядом, тут же обнажили оружие и встали подле Чо Хеджин. Она стремительно двинулась вперед, отдавая приказы на ходу:

— Безопасность гражданских — приоритет номер один...

— Есть!

— Так точно! Понял, исполняющий обязанности главы гильдии!

На мгновение я подумал, не были ли эти безумцы, внезапно поднявшие восстание, обычными самоубийцами. Но, заглянув в их остекленевшие глаза, я осознал: они творят этот кошмар не по своей воле.

— О-о-о... Моя Богиня! Наша Богиня!

«Черт. Что это... Что происходит?..»

— Ради вас я отдам жизнь, всё, что у меня есть... С головы до пят, без остатка, я приношу себя в жертву! О-о-о... О-о-о-о!!

«Что за чертовщина... Это же просто жутко. Что за...»

— Богиня! Моя Богиня!!! Поэтому!! Поэтому!!!! Я поднесу вам их кровь!! Моя Богиня!!! А-а-а-а-а-а!!! А-а-а-а-а-а!!! А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!

«Черт, как же страшно. Бля... Бля...»

— Мировое древо! Богиня внутри Мирового древа! Богиня в Мировом древе!!! А-а-а-а-а-а! А-а-а-а-а-а! Ха-ха-ха-ха-ха!!

«Эй, что это... Черт... Эй...»

— К БОЮ!!!!!!!!

— К какому еще бою, придурошная! Бросай всё и беги! Хеджин! Твою мать!