< Конец 783-й главы (16) >

— Мы не единственные, кто должен подготовиться.

— …

— Люди тоже должны подготовиться по-своему.

Мой взгляд упал на Белиала, вертящего в руках куб. Наполовину парящий в воздухе и движущийся сам по себе предмет почему-то приковывал к себе внимание, так что отвести глаза было тяжело.

— Вы хотите сказать…

— Разве ты сам этого не сказал? О том, что человек, заключивший контракт с Ронове, снова вернет всё к началу.

— …

— Это и значит, что нужно подготовиться по-своему. Хотя Ронове и принадлежала к 27-му легиону, это уже в прошлом. Теперь у нее есть свой собственный легион, и, строго говоря, она может оказаться даже сильнее, чем был я. К тому же… кажется, она испытывает симпатию к своему контрактору, прямо как я — к тебе. Условия контракта вряд ли были такими уж сложными.

— Хм…

— Это не кажется невозможным. Пусть вы и одержали победу в войне с этими летающими, как мошкара, ублюдками, но в конечном счете это была битва меча против меча. Я бы так не поступил.

— …

— Я имею в виду: если они действительно хотят вернуть всё к началу, то нет смысла побеждать в войне. Что может быть веселее и интереснее, чем просто уничтожить противника без каких-либо условий или корыстных интересов? Не нужно беспокоиться ни о поводах, ни о причинах, ни о выгодах или последствиях после окончания войны.

— Кажется, я понимаю, о чем вы говорите.

— Им ведь достаточно просто всё разрушить — в любой форме, не так ли? Наверное, для такого человека, как она или ты, это не составит труда. Нет ничего страшнее, чем обладатели столь отвратительных душ, объединившие свои злые помыслы. Вот что значит, что люди континента тоже должны подготовиться. Я не хочу, чтобы тот мир вернулся к началу.

— Я… я тоже так думаю. Элрун, кажется, всё еще раздумывает, приходить или нет… К тому же риск слишком велик. Верно? Младший Ли Киён.

— Ты кажешься даже большим демоном, чем сами демоны, Бенигор. Как насчет того, чтобы, пользуясь случаем, сменить профессию?

— …

— …

— В любом случае, если хочешь, я могу попытаться установить контакт, но… не могу гарантировать, что это непременно принесет положительные результаты. Что скажешь?..

«Значит, контакт с Ронове невозможен?»

— Нет. Думаю, пока в этом нет необходимости.

Если учесть, как сильно Люцифер дорожит Ронове, прямой контакт будет опасен.

«Я бы тоже дорожил. Черт».

Кто бы не стал дорожить талантом, получившим сверхбыстрое повышение от простого легионера до командира легиона?

Учитывая, что это беспрецедентный случай, нет ничего странного в том, что она так опекает Ронове.

Самая простая гипотеза, которую можно вывести, такова:

«Есть ли вероятность, что за всем этим стоит Люцифер?»

Прямое вмешательство Люцифера невозможно, но нельзя исключать вероятность того, что она участвует в этом косвенно.

Конечно, это касается лишь отношений Ронове и Люцифера, и, возможно, с нуной Джихё никак не связано.

По правде говоря, трудно даже представить, что Ли Джихё позволяет Люциферу себя использовать.

Не знаю, чего именно добивается Люцифер в таком случае, но высока вероятность, что их интересы просто совпали.

И если они когда-либо вступали в контакт, то, возможно, уже готовятся вонзить друг другу нож в спину.

«Она может знать условия пари. Не думаю, что Люцифер смогла ее переубедить, но…»

Когда она планирует начать действовать?

Этот срок трудно назвать долгим, но и слишком коротким, чтобы вообще ничего не успеть подготовить, он тоже не был.

Если Ли Джихё действительно что-то планирует, времени заложить фундамент было предостаточно.

Прошло целых шесть месяцев, так что, наверное, можно сказать, что процесс потихоньку запускается.

«Но если спросить, готов ли континент, то ответ будет отрицательным…»

Там и без того хватало забот с устранением последствий войны. Времени на залечивание ран прошло слишком мало, и, прежде всего, никто даже не догадывался о существовании новой угрозы.

Чон Хаян была поглощена сбором святости, идолизируя себя перед стариками из магической башни и начинающими магами.

— Я… я… я богиня магии. П-поэтому… кажется, я стала богиней магии.

— Госпожа Чон Хаян?

— С-с-слушайте внимательно! Я богиня магии!

«Мне кажется, это так не работает».

— Вы должны молиться. Б-богам нужно молиться. С-Сора — ангел магии, который находится рядом с богиней магии. Понимаете?

— Госпожа Чон Хаян… Внезапно…

— Я спрашиваю, вам понятно?!

— Да… хо-хо-хо. Да, мы поняли, госпожа Чон Хаян.

— Каждый раз, когда вы используете магию, вы должны молиться мне. И С-Соре тоже. С-сначала идите за мной. Я п-покажу вам, какую магию использует богиня магии. А… но перед этим сначала нужно помолиться. Молитесь.

— А… как…

— Этого я тоже не знаю, но для начала молитесь. И-искренне молитесь.

Старики из магической башни, умиленно глядя на Чон Хаян, пока что молились, как она и велела, но святость от этого, естественно, не накапливалась.

Конечно, возможно, какой-то эффект и был, но я могу с уверенностью сказать, что этого катастрофически недостаточно, чтобы достичь небес.

Однако в глаза бросалось лицо Чон Хаян, которая то и дело довольно хихикала, видимо, радуясь даже этому крошечному эффекту.

Стоящая рядом с ней Хан Сора совершенно не могла взять в толк, что вообще происходит.

— К-как тебе, Сора?

— А… да. Я тоже… да…

— Е-если тебе не нравится быть ангелом магии, может, выберем другого ангела?

— А… да. Я подумаю об этом.

Ча Хира целыми днями только и делала, что беспробудно пила, спала, снова пила и снова спала.

Участники войны, считая, что битвы наконец-то окончены, ушли на долгий отдых, а Ким Хёнсон, например, проводил большую часть времени перед статуей.

Казалось, он все пытался найти какой-то другой способ, но ничего нового не появлялось.

Честно говоря, все это время он жил довольно усердно.

Он без устали трудился в надежде, что если вырезать статую и построить храм, то найдется какой-то выход, но, когда все было закончено, ничего не изменилось, и теперь он был близок к отчаянию.

— Я подумываю о том, чтобы войти в Зеркальное озеро, Киён-сси. Возможно, среди волн измерений я смогу найти способ вернуть тебя к жизни.

— …

Для него стало привычкой возвращаться к статуе рано утром или после окончания дел и разговаривать с самим собой.

Трудно объяснить, но, казалось, у него начались проблемы с психикой. Если бы я хоть немного не подкорректировал его состояние с помощью «Руководства пользователя для регрессора», он бы уже давно стал инвалидом.

— Младший Ли Киён. М-может, лучше попросить помощи у бога закатного света? Тебе ведь нужно просто объяснить ему ситуацию наверху. С твоими способностями ты можешь, пусть и ограниченно, передать свой голос. Скажи, что на континент пришел кризис. Попроси вернуть тебя к жизни… Если так сказать…

— Глупая затея. Если вспомнить все те тошнотворные, мусорные и отвратительные поступки, которые он совершил до сих пор, он никак не сможет этого сказать. С чего он вообще начнет этот разговор?

«Верно… Белиал прав. Теперь… говорить, что я хочу ожить… это будет как-то… не так… Я уже и так наболтал лишнего… и картина получится странной… а самое главное…»

Думаю, Ким Хёнсону будет тяжело найти другой способ. Изначально я всё продумывал с расчетом на это, поэтому не стал давать ему иных объяснений.

Сейчас даже мне самому трудно понять, что к чему и что конкретно нужно сделать, чтобы снова вернуться.

Я, конечно, предполагал, что пари с Люцифером занимает во всем этом важное место, но все остальное было покрыто густым туманом.

Я не могу гарантировать, пойдет ли Ким Хёнсону на пользу или во вред знание о ситуации наверху.

Нет, я могу с уверенностью сказать, что потерь будет в разы больше.

Он не был абсолютно отстраненным третьим лицом, он был и субъектом, и объектом пари.

Строго говоря, если я дам Ким Хёнсону какие-то указания, это может расцениваться как фальсификация результатов.

«Еще одна причина в том, что неизвестно, какие пенальти за этим последуют».

На самом деле, помимо этого есть и другие мелкие причины, не требующие объяснений.

— Т-тогда, может, мне хотя бы послать божественное откровение? П-правда, сейчас у меня не так много свободного времени…

«Даже не знаю…»

Поскольку ничего еще не произошло, я даже не представляю, с чего начать это предотвращать и что нужно говорить.

Честно говоря, амбиции нуны Джихё кажутся слишком масштабными, чтобы отделаться просто одним откровением в духе «готовьтесь».

«Будет ли достаточно просто послать откровение, чтобы заставить их подготовиться?»

Что бы она ни сделала, они не смогут дать надлежащий отпор.

Откровение о подготовке ко вторжению Внешних Богов извне было бы понятно, но как объяснить угрозу, которая проникает подобно Ли Джихё?

Пример не самый подходящий, но это все равно что сказать: приготовьтесь к болезни, которая разрастается изнутри.

Они смогут проявить осторожность, но даже не поймут, к какой именно болезни нужно готовиться, и я могу гарантировать, что в итоге все перевернется с ног на голову еще до того, как они успеют что-то предпринять.

«Как же ее остановить?»

Мне нужны руки и ноги.

Кажется, нужен способ оказывать влияние на континент.

«Мне же нужно остановить эту горящую жаждой мести маску-отброса».

Не думаю, что в нынешнем состоянии смогу остановить Ли Джихё. Если пару отправленных откровений можно назвать вмешательством, то я точно ее не остановлю. Тут и в прямом столкновении шансы невелики, а так это все равно что играть в шахматы без коня и пешек.

Если бы нуна Джихё была обычным злодеем, я бы не так беспокоился, но она злодейка в маске, так что я не могу не нервничать.

Когда я нервно постукивал себя по бедру, снова раздался голос Белиала:

— Разве суть не в этом?

— Что?

— Разве не в том, что тебе нужно найти человека, который станет твоими руками и ногами?

— Ну, что-то вроде того.

«Вообще-то изначально этим человеком должна была стать нуна Джихё. Черт».

— Тогда разговор пойдет проще.

«И каким же образом разговор пойдет проще?»

— Придется немного вложиться, но это все равно будет выгоднее, чем разгребать последствия после того, как все уже произойдет.

— И ч-что это за способ?

Бенигор и Белиал встретились взглядами. Бенигор, которая поначалу смотрела на него с ничего не понимающим выражением лица, вскоре тоже начала кивать. Впервые за долгое время она широко улыбнулась, безостановочно кивая головой.

— А… точно! Был же такой способ.

«Да что это такое? Почему только вам двоим весело? Черт, дайте и мне повеселиться».

— Расскажите мне.

— Похоже, младшему Ли Киёну еще учиться и учиться. Не знать таких базовых вещей…

«Ты же сама до этого момента не знала».

— Подумай сам. Какие у нас есть способы повлиять на людей?

— Квесты? Божественные откровения?

— Верно. Из этого пространства отправлять квесты проблематично… а божественные откровения или пришествия трудно поддерживать на постоянной основе. Да и невыгодно это… Оба ответа правильные, но не те, которые я хотела услышать. Какой есть способ постоянно заботиться о континенте? Подумай еще раз, младший Ли Киён.

Видимо, ей захотелось впервые за долгое время повести себя как старшей, поэтому ее вид стал величественным, но, к сожалению, я не мог подыгрывать ее загадкам. Когда я посмотрел на Белиала взглядом, требующим немедленного ответа, Бенигор поспешно заговорила.

— Я сама скажу!

— …

— Герой.

— А…

— Нужно ниспослать святой меч. Назначить представителя бога.

В этот момент мне на глаза попался человек, идущий к статуе.

— …

— …

— В моем случае это будет святое копье.

— Как вы поживали? Заместитель гильдмастера? Нет…

— …

— Киён.

В поле моего зрения попала тихо заговорившая Чо Хеджин.