< 745-я глава: К концу (3) >

— Я хочу, чтобы господин Керубим не менялся.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я лишь говорю, что вам нет никакой нужды меняться.

— Мне не нужны твои советы.

— Я не сказал ничего настолько значительного, чтобы это можно было назвать советом. И я не заставляю вас принимать это, так что можете пропустить мои слова мимо ушей. Разве не так я обычно и поступаю?

— ……

— Кажется, многие из вас изменились.

— Мы не меняемся.

— Нет. И господин Тронус, и господин Доминионс, и господин Серафим — все они изменились. Не знаю почему, но все стали немного другими. Возможно, из-за долгой войны. Может, под влиянием извне… или под влиянием кого-то, кто находится рядом… А может, потому что вы напрямую заглянули в жизнь и смерть людей. Да, это вполне вероятно. Ведь они прекрасны.

— ……

— Они ослепительны. Их возможности, их конечная жизнь и их желания — всё это прекрасные вещи. Наверное, остальные почувствовали то же самое. Ведь обычно принято восхищаться тем, что отличается от тебя самого. Я думал, что господин Керубим не исключение. Что даже если вы притворяетесь, будто вам всё равно, в глубине души вы восхищаетесь их несовершенством.

— Бред, не заслуживающий внимания. Если ты собирался нести подобную чушь, немедленно исчезни с моих глаз. Я не собираюсь отвечать на каждую твою нелепость.

— Возможно, все они думают об одном и том же. О том, что хотят быть похожими на людей. По крайней мере, другие — если уж не господин Керубим — наверняка об этом думают.

— Нет, мы…

— Разве я не прав?

Если покопаться в памяти, то в тот момент я подумал, что слова этого человека могут быть правдой.

Тогда я на мгновение замолчал, вероятно, потому, что почувствовал, будто он попал в самую точку.

С какого-то момента Серафим начал подражать действиям людей — а если быть точным, действиям того человека, — а Доминионс стал проявлять интерес к их культуре.

Чтение книг в огромных количествах и наблюдение за жизнями людей уже стали частью распорядка дня Доминионса.

Тронус не был исключением. Он начал перенимать человеческое снаряжение, мечи, их предметы и их методы ведения боя.

Не передать, как я был поражён, когда Тронус, чьё тело изначально было самым слабым, скрестил со мной мечи.

Это были перемены.

Определенно перемены.

Хотя мы провели вместе неисчислимое количество времени, я никогда не видел и не чувствовал столь резких изменений. Перемены были внезапными, радикальными и, казалось, сияющими.

Может быть, он был прав. Я не мог отрицать, что тоже хотел измениться. Нет, возможно, я уже изменился.

«Узы».

Чувство близости.

Странная нить, связывающая людей друг с другом.

Возможно, я стал другим с того самого момента, как заинтересовался этой нитью.

Например, чувства, которые испытывали друг к другу два человека в масках, или чувства, которые испытывают люди, стоящие спиной к спине на поле боя.

То, как они сжимают руки друг друга перед смертью, или выбирают конец жизни ради защиты товарища, или их безрассудство, когда они идут в пасть смерти ради любимого человека, зная об опасности — мне казалось, что всё это берет начало в узах.

Тронус тоже мог чувствовать узы по отношению к нему. Я думал, что, возможно, среди нас только Тронус осознал суть этой нити.

Обладаем ли мы этим?

Я задавал этот вопрос самому себе, но не мог легко найти ответ.

Буквально говоря, мы просто родились вместе и стали существовать вместе.

Мы не ставим свои жизни на кон ради друг друга и не обмениваемся чувствами. У нас бывают разногласия и конфликты, мы образуем группу, но я чувствовал, что это отличается от того, что есть у людей.

Я не мог дать точного определения, но считал, что нами движет не чувство, называемое «узами».

Серафим, Тронус, Доминионс. И я.

«……»

Серафим, Тронус, Доминионс. И я.

«Мы… были ли мы связаны? Были ли мы когда-нибудь соединены?»

— Ну не знаю. Я тоже не могу дать вам ответ. Но одно я знаю точно: господину Керубиму не следовало меняться.

— Замолчи… рот закрой.

— Кто-то должен сохранять центр. Высшее существо именно так и должно поступать. Как вы знаете, люди несовершенны. Тот, кто управляет ими, неизбежно должен быть нечеловечным. Подумайте о том, почему континент так разрушен, господин Керубим. Вы ведь уже знаете. Континент разрушен, потому что существуют боги, обладающие личностью, которые ими правят. Это и есть та самая первая пуговица, которую застегнули неверно в нынешних измерениях.

— ……

— Всё потому, что боги, обладающие личностью, управляют этим континентом. Они не могут быть свободны от собственных чувств. Они сочувствуют людям, дорожат ими и даже любят их. Разве это не бессмыслица? Боги, которые должны занимать позицию наблюдателей, обладают характером и личностью. Ха-ха. Эти боги всегда вмешивались в жизни смертных.

— ……

— Разве не было событий для сокращения численности населения? Исторически континент всегда развивался именно так. Природные катаклизмы, войны, вторжения демонов — для этого рождались люди с определенной судьбой. И те, кто предотвращал такие кризисы, всегда были богами, обладающими личностью. Чтобы не вмешиваться напрямую, они сдерживали себя, но всегда косвенно старались защитить людей. Даровать герою святой меч, усмирить природное бедствие, наделить мудростью, чтобы остановить человека с предопределенной судьбой — это всегда были они. Да, они тоже несовершенны. Зная, что будет полезно для всего континента, они поддаются личным чувствам и губят великое дело.

— ……

— Больше такого не должно случаться. Если даже господин Керубим начнет стремиться к переменам, то континент ничем не будет отличаться от прежнего.

— Я не… не слушаю твои слова. Ты, презренный демон.

Я почувствовал, как зрение постепенно затуманивается. Видя, как галлюцинация в маске продолжает нашептывать мне что-то сбоку, я горько усмехнулся.

Я думал, что буду другим, что смогу вырваться, но осознал, что это не так просто.

Те советы, которые он давал в прошлом и которые вовсе не были советами, возможно, уже намертво врезались в моё сознание.

Коварный язык демона продолжал мучить меня даже в самом конце.

— Но господин Керубим изменился. В конце концов, вы стали другим.

— Это было лишь потому… потому что мне казалось, что я следую твоим словам. Мне было это неприятно.

— Ну, причина ведь не имеет большого значения. Важно лишь одно — господин Керубим изменился.

Я видел, как человек в маске подошел ближе и широко улыбнулся. Зная, что это галлюцинация, я всё же пошатываясь поднялся и взмахнул косой. Конечно, галлюцинация исчезла, не оставив и следа.

— И именно поэтому вы умираете.

— Собачий бред.

— Если бы вы до конца помнили то, что я говорил раньше, всё бы не закончилось вот так. Странная одержимость узами схватила господина Керубима за лодыжки. Тем, по кому вы должны были со всей силы ударить косой, был не я, а господин Серафим. Вы ведь могли это сделать, верно?

— Я ясно… сказал. Мне просто не понравилось действовать так, как ты велел.

— Если бы я хотел смерти господина Керубима, я бы, возможно, сказал это, учитывая даже вашу упрямую натуру. Ха-ха.

— Может… может и так. Но я другой, ты, грязный демон. Я… я не поддался на твой коварный язык. То, что я не перерезал горло Серафиму, было исключительно моей волей. Мне просто так захотелось. Как бы ты ни хотел поиздеваться надо мной, этот факт не изменится.

— Почему же так вышло?

— Я и сам не знаю.

— А мне кажется, я знаю. Вы ведь и только что бормотали: «Серафим, Доминионс, Тронус и я». Уж не знаю наверняка, но, похоже, в господине Керубиме зародилось нечто вроде уз. Некое неуловимое чувство близости к братьям и сестрам… к тем, кто родился вместе с вами и разделил одну судьбу… оно и схватило вас за лодыжки.

— ……

— Кстати говоря. Кажется, я уже упоминал об этом когда-то…

— ……

— Словарное определение слова «узы» — это общее чувство тесной связи, означающее нить или ленту, соединяющую или скрепляющую двоих или более существ. К сожалению, господин Серафим, похоже, не чувствовал никаких уз с господином Керубимом. Ха-ха.

— ……

— Я считаю, что эти самые узы имеют смысл только тогда, когда они двусторонние. Чувства имеют значение только тогда, когда происходит общение. Сколько бы господин Керубим ни твердил про узы, если другие этого не чувствуют, всё это становится напрасным трудом. Это всё равно что заявлять о чувстве близости к стене. В итоге — финал с собачьей смертью. Собачья смерть. Разве я не говорил вам?

— ……

— Что нельзя меняться, что нужно оставаться совершенным. В конце концов, вы тоже оказались просто дураком. У вас не очень хорошее выражение лица. Вы что, сожалеете?

— Нет… я… я не сожалею.

Я еще раз спросил себя об этом внутренне, но ответ остался прежним. Мне не было грустно, сердце не болело. Было ощущение, будто я немного онемел.

Единственное, о чем я мог бы пожалеть, так это о том, что не вырвал язык этому демону.

Буквально кроме этого других мыслей не возникало. Я не жалел ни о том, что встретил свой конец от рук Серафима, ни о том, что не остановил его.

Не знаю почему. Я не могу точно описать, что это за чувство.

— Но почему же у вас тогда такое лицо?

Наверное, это из-за любопытства. Сам факт того, что я сделал еще один шаг вопреки воле этого демона, приносил удовлетворение, но вопросы всё еще оставались.

«Узы».

Потому что я так и не осознал, что это такое.

Потому что я так и не узнал, что это.

— Наверное, такие, как ты, никогда этого не поймут.

Возможно.

— Как смешно. Сожалеть в конце не о нереализованной мечте, а о личном любопытстве.

Этого я и сам не ожидал. Но оставшаяся задача будет выполнена. Ведь мы были рождены как инструменты.

— Сердце болит от того, что нет никого, кто пролил бы по тебе хоть слезинку.

Нас не заботят такие вещи. Я не боюсь этого. Я не боюсь вот так исчезнуть. Мы не чувствуем страха смерти. Даже если пришел конец, мы просто смиренно принимаем его.

Человеку этого не понять. Но как жаль. Я мог бы пожить еще немного так, как мне хочется.

Я думал, что этого не случится, но твои слова стали для меня проклятием.

Независимо от того, хотел ли ты моего изменения или нет. Я проклинаю тебя.

— Что бы ты ни думал, ты не сможешь отрицать, что твой конец будет безобразным. Ты так и не получишь того, чего хочешь.

Ква-а-а-а-а-а-а-а-анг!!

— Ха-ха. Всё пойдет… не так, как ты хочешь.

Моё готовое отойти ко сну тело пробудил звук мощного взрыва. Естественно, я невольно повернул голову на звук.

Хотя в теле уже не осталось сил, я, словно вопреки законам природы, поднялся.

Послышался знакомый голос. Голос, который я обычно не был рад слышать, но в этот момент он был самым желанным.

— Чего, Синий? Ты еще не сдох?

— ……

— Не знаю, что тут за история приключилась, но выглядишь ты паршиво.

— Приношу извинения за это.

— Да ладно. Сейчас не та ситуация, чтобы вникать в чужие обстоятельства. Всё-таки у нас тут вроде как война. Не могу сказать тебе: «Выздоравливай и возвращайся в строй».

— ……

— Сказать «взамен» будет как-то странно, но я подровняю баланс. Так пойдет? А… больновато, больше чем я думала.

— Всё такая же глупая.

— Тебе-то что? Ну, ты готов?

— Да.

— Лишние слова не нужны?

— Да.

В поле моего зрения предстал красный зверь — Ча Хира, нанесшая рану собственному телу.

— Конец обещает быть не таким уж плохим.

Возможно, этот зверь чувствует то же самое, что и я.