< 713-я глава. Сценарий (4) >

С того момента, как начался второй раунд, мне оставалось лишь с тревогой смотреть вперед.

Я знал, что Тронус силен, но сомневался, сможет ли он победить Ким Хёнсона в таком состоянии.

Даже когда тот находился в форме Дум Хёнсона, Тронус явно уступал ему по характеристикам. В прошлый раз это была битва, в которой он компенсировал разницу техникой, но подобное возможно лишь тогда, когда противники находятся в одной весовой категории.

Новоиволюционировавший Скелетный Серый Хёнсон и Тронус — это существа разного калибра. Даже малейшее касание стало бы для последнего критическим.

Это не могло не давить на него. Проблема заключалась не только в том, чтобы выдерживать давление, от которого перехватывает дыхание, но и в неизбежной психологической усталости.

Удар, нанесенный одновременно с пробуждением, также должен был оставить след. Хотя внешне это не проявлялось, я был уверен, что внутренние повреждения Ким Хёнсона определенно накапливались.

«……»

Черная тень, издавая беззвучный рев, сталкивается с серебряной фигурой. Руки и ноги, которыми он размахивает, казалось бы, беспорядочно, лишились всякой формы, но стали гораздо быстрее, чем раньше.

В отличие от того, что было мгновение назад, когда у него еще оставался запас прочности, с лица Тронуса исчезло всякое спокойствие. И больше всего давило то, что…

«Его прочность на совершенно другом уровне».

Меч Тронуса касается тела Ким Хёнсона. Однако вместо того, чтобы оставить рану, меч просто отскакивает. Серебряный герой, крепко стиснув зубы, наносит удар, вкладывая в него всю свою силу, но из-за чудовищной отдачи его руки, наоборот, отбрасывает назад.

Не будь это Тронус, он бы уже давно выронил меч.

Разрушается не только крепостная стена. Окрестности уже превратились в сплошные руины. Поле битвы Ким Хёнсона и Тронуса становится всё шире. Когда Ким Хёнсон широко раскрывает пасть и размахивает конечностями, последствия ощущаются далеко за пределами их схватки.

Ква-а-а-а-а-анг!!

Зрелище того, как всё вокруг превращается в пепел с грохотом, уже перестало казаться чем-то странным.

«Он окончательно обезумел».

Он дошел до того состояния, когда сам не может себя контролировать.

Тронус взмахивает мечом. Ким Хёнсон блокирует его рогом на голове. Я вижу, как Скелетный Серый Хёнсон собирается замахнуться рукой. Проблема в том, что будет дальше. В отличие от прошлого, когда вариантов было бесконечно много, теперь трудно найти способ противостоять этой атаке. Куда уклоняться?

«Вверх? Вниз? Направо, налево?»

Из-за маны, извергающейся при взмахе этих когтей, всё вокруг превращается в зону поражения. Укрыться негде, кроме как за спиной Ким Хёнсона. Хотя нет, сейчас даже за спиной небезопасно. Разве у него не появился острый хвост? Можно было бы попытаться пропустить атаку мимо себя, но ману такой высокой плотности нельзя просто так отвести в сторону.

В конце концов, мне пришлось отправить Тронусу сообщение.

[Создаётся принудительный квест обычного ранга.]

[Центр (0/1)]

[Тронусу передаётся квест обычного ранга. Награда за прохождение квеста не зарегистрирована. Тронус не может получить награду.]

Он поймет, что я имею в виду.

В поле зрения попадает фигура Тронуса, который, прикрыв тело крыльями, извивается в воздухе. С движением, словно сопровождаемым свистящим звуком, он выставляет меч вперед.

Если нельзя ни уклониться, ни парировать — нужно пробиться. Если найти место с наименьшей плотностью маны, Тронус вполне сможет это преодолеть.

Мгновенно переместившись в пространство, где концентрация маны была ниже, он ворвался в ближний бой и ударил Ким Хёнсона эфесом меча по маске. Он использовал эфес, потому что оказался слишком близко, чтобы замахнуться лезвием. Мне даже не нужно было посылать сообщение о том, что нужно немедленно разорвать дистанцию.

Тронус сам осознает, что сверхблизкая дистанция для него опаснее.

«Хорошо соображает».

Возникает чувство, будто мы на одной волне. Определенно, ощущения не такие, как с Рафаэлем. Мне жаль Рафаэля, который прочно обосновался на «экспрессе до реки Стикс», но комфорт от управления совсем другой.

«А это приятно».

Мне не нужно инструктировать его от начала до конца. В такой битве это в принципе невозможно. Пока я буду отправлять сообщение, ход боя успеет измениться несколько раз. Движения этих двоих слишком быстры, поэтому, естественно, приходится в какой-то мере полагаться на личные способности и суждения Тронуса.

Даже сравнивать его с Рафаэлем, который пер напролом, полагаясь только на силу, кажется оскорблением для Тронуса. Рафаэль был на «ручном управлении», где всё нужно было указывать пошагово. Двигайся так, делай то. На передачу этих слов уходило столько времени, что неизбежно приходилось действовать от обороны.

Тронус же «автоматизирован». Он способен судить сам и понимает мои мысли. Трудно даже сказать, кто лучше — он или Хёнсон, их уровень и производительность сопоставимы. Наверное, здесь всё сводится к личным предпочтениям.

«Дистанция?»

Дистанция атаки Тронуса больше, чем у Ким Хёнсона. И дело не только в его мече. Хотя нельзя отрицать, что длина меча влияет на дальность, Тронус может гораздо больше на средней дистанции и без него.

Мечи, падающие подобно звездам, более свободное использование крыльев… и, хотя их немного и они не до конца ясны, кажется, у него есть нечто вроде способностей высшей власти.

То, как он перемещается в воздухе, немного выходит за рамки здравого смысла. Он привычно выстреливает своей силой, придавая ей форму, и постоянные беспокоящие атаки вошли у него в привычку. Это разительно контрастирует с Ким Хёнсоном, который делает ставку на один сокрушительный удар.

Не знаю, как я докатился до того, что оцениваю людей подобным образом, но это по-своему весело. Ведь если у тебя есть дорогой спорткар, это не значит, что ты не можешь наслаждаться ездой на второй машине, верно?

Ким Хёнсон — как мощный мотор, ревущий словно динозавр, грубый в движениях, но технически безупречно отлаженный.

Тронус — как гибридный автомобиль, тихий, но чуть более внимательный к водителю и создающий комфорт.

Хотя первый кажется предпочтительнее, второй тоже отнюдь не плох.

«А что Рафаэль?»

— К черту эти надежды на Героя Святого Меча, пора бы уже сбросить эти акции.

На нем ездить мне больше не хочется.

Пока я погрузился в эти мысли, Тронус продолжал непрестанно двигаться. Должно быть, он ищет брешь. Его глазами трудно понять, куда именно нужно врываться. Раз он не знает, когда наступит подходящий момент, он готовится действовать в ту же секунду, как получит сообщение.

Время еще не пришло. И он это знает.

«Мощный навык».

Каждый раз, когда Скелетный Серый Хёнсон использует мощный навык, Тронус понемногу наносит урон его маске. Словно аутфайтер, он постоянно кружит вокруг него, выискивая свободное пространство.

Видно, как Хёнсон, словно от раздражения, снова издает рев и собирает ману. Пространство заполняется черной энергией.

Моя задача проста. Увидеть своими глазами. И передать.

В тот момент, когда Ким Хёнсон извергает ману, я нахожу крошечную лазейку в этом гигантском цунами и указываю на нее Тронусу. Принимать решение в мгновение ока было трудно, но проблем с поиском уязвимостей не возникло.

Тронус снова прикрылся крыльями и бросился в указанном мной направлении; на его лице промелькнуло выражение, похожее на восторг.

[Создаётся принудительный квест обычного ранга.]

[Сразу после прорыва — ответные действия. (0/1)]

[Тронусу передаётся квест обычного ранга. Награда за прохождение квеста не зарегистрирована. Тронус не может получить награду.]

«Ты ведь понимаешь, о чем я?»

Скрытый тьмой, Ким Хёнсон тоже не стоит на месте. Он инстинктивно понимает, что Тронус попытается прорваться. Черный волк, затаившийся в зарослях, оскалил зубы, но Тронус уже был готов ответить.

Пробившись сквозь черную ману, он меняет направление в воздухе. Если бы он ориентировался только по движениям Ким Хёнсона, то не успел бы, но, обладая заранее полученной информацией, он наносит удар мечом, сохраняя определенную дистанцию.

Это был совершенно иной метод, чем предыдущий удар эфесом по маске после сближения. Урон был крошечным, почти ничтожным, и я даже сомневался, почувствовал ли его Хёнсон, но в нынешней ситуации это было единственно верным решением.

Казалось, можно было бы рискнуть и войти глубже, но нужно было строго соблюдать эту черту. Нынешний Ким Хёнсон не выглядит терпеливым. Если продолжать выжидать возможности, шанс появится.

Как и ожидалось, он начал в ярости крушить всё вокруг. Выглядело так, будто он собирается уничтожить весь континент, но я понимал, что это просто вспышка гнева. Хорошо, что я заранее отправил сообщения полевым командирам, которые могли быть поблизости, с приказом немедленно эвакуировать все войска.

«Кто же знал, что он превратит целый сектор в свое поле боя».

[Создаётся принудительный квест обычного ранга.]

[Вы и сами знаете, но я повторю инструктаж. Входите в указанную зону только по сигналу. Сохраняйте дистанцию чуть больше длины вашего меча, сосредоточьтесь на тактике «ударил-отступил». Он чаще использует левую руку, чем правую с мечом, будьте осторожны. Никогда не заходите за спину. Опасайтесь хвоста. Повторяю: опасайтесь хвоста. Не отдаляйтесь слишком сильно, иначе будет трудно снова сблизиться. Я буду постоянно проверять дистанцию, так что сверяйтесь с моими данными. (0/1)]

[Тронусу передаётся квест обычного ранга. Награда за прохождение квеста не зарегистрирована. Тронус не может получить награду.]

— Понял.

[Создаётся принудительный квест обычного ранга.]

[Если у вас есть доступные способности высшей власти или навыки, сообщите мне. (0/1)]

— …….

«Что за... Ты что, мне не доверяешь?»

— Будет исполнено.

[Создаётся принудительный квест обычного ранга.]

[Буду подавать сигналы через Q, W, E, R. Q — сдерживание, W — спецприемы, E — перемещение, R — высшая власть. (0/1)]

— Понял.

Видно, как Ким Хёнсон совершает мощный прыжок в сторону Тронуса. Естественно, Тронус отступает ровно на столько же, на сколько прыгнул Хёнсон. Судя по тому, что он перемещается, закрывшись крыльями, он тоже осознает, насколько опасно получить прямой удар.

Казалось, мы просто тянем время, но это было не так уж плохо.

«Это дает время проанализировать его паттерны».

Ким Хёнсон — не программа, у него нет жестких алгоритмов, но у него есть привычки, въевшиеся в тело. В таком состоянии, когда разум утрачен, эти привычки проявляются еще ярче. Не хочется признавать, но сейчас он фактически превратился в монстра.

После взмаха мечом он с высокой вероятностью бьет когтями, а после взмаха хвостом обычно следует атака по нижнему уровню. Руками он в основном совершает широкие горизонтальные замахи, а отдельных сдерживающих атак у него нет. Впрочем, одна всё же есть.

«Хвост».

Это, пожалуй, его единственный способ контроля дистанции. В отличие от Тронуса, он не использует его для атак издалека, но и у этой особенности были свои плюсы. Защита спины у него была идеальной.

Удары ногами он почти не использует. Осмотревшись по сторонам, он обычно применяет массовую атаку — словно проверяет, есть ли кто-нибудь рядом.

Данных было маловато, но, систематизировав всё, что удалось собрать, я тут же передаю это Тронусу. Я непрерывно посылаю информацию, а он продолжает её усваивать. Нужно было предупредить лишь об одном.

[Создаётся принудительный квест обычного ранга.]

[Не верьте слепо. (0/1)]

Нельзя слепо доверять информации. Ситуация может измениться в любой момент. Я и сам не принимаю собранные данные как абсолютную истину. Всегда стоит оставлять хотя бы три процента на непредвиденные обстоятельства.

«Кажется, мы справимся».

Честно говоря, я не видел возможности победить. Но снять с него маску — это вполне реально.

«Еще немного».

Урон продолжает накапливаться. Маска Ким Хёнсона уже получила несколько ощутимых ударов. Не похоже, что она вот-вот треснет, но то, что Скелетный Серый Хёнсон пришел в сильное возбуждение — лучшее тому доказательство. Проблемой было другое…

«Его выносливость ниже, чем я думал».

Проблема была в стойкости Тронуса. Нельзя было его винить. Как бы он ни прикрывался крыльями, как бы ни выбирал зоны с наименьшей плотностью маны, он всё равно получал урон. Он бросался в самый центр маны Ким Хёнсона, и эта энергия неизбежно сказывалась на его теле. Постепенно приходящие в негодность крылья были тому подтверждением.

«Это становится опасным».

Выдержат ли его крылья и дальше? Сколько еще раз он сможет так сделать? Нужно ли ставить всё на один решающий удар?

Именно в тот момент, когда я, находясь поодаль, лихорадочно соображал, что делать дальше…

— А?

Внезапно со всех сторон вырвались платиново-золотые цепи и начали опутывать тело Ким Хёнсона.

— Что за…

Не успел я опомниться, как небо заполнилось платиново-золотыми мечами. Тронус тоже выглядел растерянным; это было не его рук дело.

— Казнь.

Словно ливень, мечи начали сыпаться с небес.

— Казнь.

И снова обрушился град мечей.

— Казнь.

Еще одна волна мечей.

— Казнь.

— ……!

Сначала они не могли пробить его защиту, но теперь мечи начали оставлять раны на теле Ким Хёнсона. Скованный цепями, он издавал надрывные вопли. Это не был крик ярости. Это был крик боли.

— Казнь.

— ……!

«Что за... черт».

— Казнь.

— ……!

«Прекрати. Безумный…»

— Казнь.

— Прекрати, ты, безумный ублюдок, помесь голубя!

В небе парил ангел с платиново-светлыми волосами. Тронус прошептал его имя.

— Прекрати. Остановись, Серафим.

— Почему?

— …….

— Он должен умереть, Тронус.

— …….

— Назови мне причину, по которой я не должен его убивать, Тронус. Такова твоя воля? Или воля того грязного предателя, что посылает тебе сообщения?

— …….

— Я убью этого человека прямо сейчас.

«Черт».

Ситуация вынуждала меня до боли закусить губу. Я не ожидал, что такое произойдет, но…

«Умрет?»

Увидев лицо Ким Хёнсона, искаженное настоящей болью, я невольно сжал зубы. Появление незваного гостя вызвало у меня панику, и это было вполне объяснимо. Он враждебен к нам. Не знаю, действительно ли возможно убить Ким Хёнсона в его нынешнем состоянии, но, судя по эффекту от его появления, это не казалось невозможным.

— Черт... черт…

«Могу ли я получить помощь извне?»

А что Ча Хира? Всё еще в бою. Ли Джихё тоже занята. Чон Хаян? Невозможно. Нет, не совсем невозможно. Если снять магию, накрывшую весь север, она сможет вмешаться.

«Снять её?»

Наступил момент мучительного выбора. Если Серафим действительно способен убить нынешнего Ким Хёнсона, то нужно немедленно развеять магию. Я продолжаю посылать сообщения Тронусу, но чувствую, что они блокируются на полпути.

В отчаянии, готовый хвататься за любую соломинку, я невольно оглядел всё поле боя в телескоп. Не знаю почему, но мой взгляд зацепился за него.

Герой, который наряду с Ким Хёнсоном был необходимым условием для спасения континента. Избранник святого меча. Мой названый брат, Рафаэль.

«Черт. Пробудитесь, о Герой!»

Я должен был что-то предпринять. Бросившись вперед, я продолжал заваливать его сообщениями.

«Пробудитесь! Герой! Надежда континента!»

Я вижу, как Серафим снова заносит руку.

«Вставай, Рафаэль».

Заполнившие небо мечи снова начинают падать.

«Пробудитесь! Герой!»

— Вставай! Ты, чертов придурок!

— Казнь.

— Вставай!

Огромная вспышка платиново-белого света заполнила всё поле зрения.

* * *

«……»

«……»

— Хён?