< 704-я глава. Соулмейт (3) >

— Подожди еще немного.

— ……

— Мы сможем начать все сначала.

«Что?»

— Мы почти у цели.

«Что ты несешь?»

Вс-с-с-с-а-а-а-а!

Послышался звук, похожий на гул пламени. Ощущение, будто я мгновенно пробудился от сна, охватило все тело. В то же время перед глазами промелькнуло множество сцен.

События неслись так быстро, что их было трудно даже осознать.

Одно я знал наверняка: слезы продолжали литься, точно так же, как когда я видел конец Пак Докку. Они текли и текли, не переставая.

«Что это… так внезапно».

По контексту я понимал, что это история из первой временной линии, но сейчас было не до подробностей. В памяти всплыла ситуация, произошедшая прямо перед тем, как меня затянуло в этот черный мир.

Я слушал разговор Ча Хиры и Херувима. Как раз в тот момент, когда в месте, где находилась Ли Джихё, появилась странная голубка, и я смотрел туда в телескоп.

«Тогда увидимся в аду, соулмейт».

Все это странное началось сразу после того, как я услышал голос Ли Джихё.

«Проклятье».

Осознав ситуацию, я поспешно попытался снова взглянуть на нее, и это было вполне естественно.

Нет, голова кружилась так сильно, что я даже не понимал, куда смотрю.

Я не мог разобрать, вижу ли я черный мир первой временной линии или реальность, но первым делом нужно было проверить состояние Ли Джихё.

У меня не было душевных сил, чтобы анализировать события первого раунда.

Однако изображение в «Зеркале Богини» было почти неразличимо из-за мощного взрыва и густой пыли. В телескопе картина была той же.

— Черт. Черт. Черт.

Ли Джихё погибла? Нет, она же не могла погибнуть? Ведь так?

Как он туда пробрался?

«Доминионс?»

Я не слышал, чтобы у него была такая способность.

Если только он не обладает способностью к мгновенному перемещению, как Чон Хаян, попасть туда, где находится Ли Джихё, невозможно.

Нет, даже имея способность к телепортации, прорваться сквозь систему защиты, окружающую ее оперативный штаб, — задача не из легких.

Я думал, что такого не может быть, что этого никогда не случится, но, вспоминая их силы, понимал, что в этом нет ничего удивительного.

Оставалось признать, что мы расслабились. Я был уверен, что оперативный штаб, где находимся мы с Ли Джихё, абсолютно недосягаем для врага.

Возможно, эта голубка по имени Доминионс нацелилась и на это место, но я был слишком дезориентирован, чтобы адекватно отреагировать. Как я мог в такой ситуации думать о собственном спасении?

— Джихё-нуна! Ты слышишь? Слышишь?!

Голос не мог до нее долететь, но я закричал во весь голос, сам того не осознавая.

Казалось, в голове все побелело. Я убеждал себя, что все в порядке, но тело посылало сигналы нарастающей тревоги. Стоило мне подумать о том, что Ли Джихё может погибнуть… нет, о том, что она уже мертва, как я невольно стиснул зубы.

«Проклятье. Твою мать».

[Создание принудительного задания обычного ранга.]

[Джихё-нуна. (0/1)]

[Передача задания обычного ранга игроку Ли Джихё. Награда за выполнение задания не зарегистрирована. Игрок Ли Джихё не сможет получить награду.]

«Сука… Твою мать!»

[Создание принудительного задания обычного ранга.]

[Ли Джихё, ты слышишь? Если слышишь, ответь. (0/1)]

[Передача задания обычного ранга игроку Ли Джихё. Награда за выполнение задания не зарегистрирована. Игрок Ли Джихё не сможет получить награду.]

— Ли Джихё! Ли Джихё!

[Создание принудительного задания обычного ранга.]

[Отвечай, сумасшедшая! Быстро отвечай! (0/1)]

[Передача задания обычного ранга игроку Ли Джихё. Награда за выполнение задания не зарегистрирована. Игрок Ли Джихё не сможет получить награду.]

— Ли Джихё! Я сказал, отвечай! Ты, дура набитая!

Я в ярости пнул стол, но ответа до сих пор не было.

«Что делать?»

Да что тут сделаешь.

«Если Ли Джихё умрет?»

Все будет так же, как раньше.

«Что значит — так же, как раньше?»

Чувство отчаяния, которое я не мог назвать своим, мгновенно сковало тело. Голова кружилась, в мышцах чувствовалась слабость.

Слезы, начавшие капать раньше, продолжали течь, и мне было трудно прийти в себя.

На экранах мелькали голуби, влетающие со всех сторон. Я пытался сосредоточиться и отдать следующий приказ, но слышал только стук собственного сердца.

— Милый, что это было? Я жду следующего приказа. Что сейчас… мне не стоит об этом беспокоиться? Сражаться? Могу я прикончить этого ублюдка? Он несет какой-то бред, меня это бесит.

— Вице-глава гильдии. В следующий раз…

— Ваше Преосвященство почетный кардинал. Враги продолжают наступать.

— По поводу недавнего взрыва… госпожа председатель комитета. Председатель комитета?

— Отвечай!

[Создание принудительного задания обычного ранга.]

[Джихё-нуна. Не умирай. Джихё-нуна. (0/1)]

[Передача задания обычного ранга игроку Ли Джихё. Награда за выполнение задания не зарегистрирована. Игрок Ли Джихё не сможет получить награду.]

«Что делать? Как мне поступить?»

Голова не закипала, а, наоборот, становилась все холоднее. Она остывала так стремительно, что я не мог думать ни о чем другом. Мне хотелось рассмеяться над собственной глупостью.

Я тихо постукивал по бедру, пытаясь продумать план, но разум продолжал леденеть.

[Создание принудительного задания обычного ранга.]

[Ли Джихё. (0/1)]

Казалось, что-то огромное давит на меня сверху. Дыхание участилось, рассудок мутился. Слезы не высыхали, я словно погружался в трясину. Было ощущение, что я в мгновение ока провалюсь в бездну, и я понимал, что нужно прекратить это безумие.

«Ладно, черт возьми. Наверное, этого достаточно».

Такой реакции должно быть достаточно, чтобы Ли Джихё осталась довольна.

[Создание принудительного задания обычного ранга.]

[Я знаю, что это ложь, так что просто вставай. Нуна. Правда. Не смешно. Пожалуйста, не делай так больше. (0/1)]

[Передача задания обычного ранга игроку Ли Джихё. Награда за выполнение задания не зарегистрирована. Игрок Ли Джихё не сможет получить награду.]

— ……

«Увидимся в аду, соулмейт — ага, как же. Не неси чепухи. Серьезно».

[Создание принудительного задания обычного ранга.]

[Нет, серьезно, хватит. Это уже не восьмидесятые, завязывай с этими странными постановками. (0/1)]

[Передача задания обычного ранга игроку Ли Джихё. Награда за выполнение задания не зарегистрирована. Игрок Ли Джихё не сможет получить награду.]

Отсутствие какой-либо реакции начало меня пугать, и я невольно издал нервный смешок.

«Ли Джихё умрет здесь?»

Это звучит менее убедительно, чем новость о том, что Ким Хёнсон перестал скупать сумки. Или что Ито Соута — преданный верующий Бенигор.

Ее спокойное принятие смерти тоже вызывало усмешку. Как-никак, она — Маска-отброс из первого раунда.

Она была злодеем среди злодеев, тем, кто вверг мир в пучину бездны, и тем отбросом, который всегда находил лазейку для спасения.

Она была тем самым человеком, который умудрялся наносить удары в спину и Внешним Богам, и людям, оставляя их в дураках.

Конечно, в этой временной линии направление роста и цели Ли Джихё изменились, и эффект бабочки имел место, но суть Маски-отброса осталась прежней.

Она родилась такой и не настолько глупа, чтобы погибнуть от чего-то подобного. Конечно…

«Она подготовила страховку».

Как у меня есть секреты от нее, так и у нее есть секреты от меня. Могу гарантировать на все сто.

Если бы Ли Джихё не подготовила план «Б», я мог бы прямо сейчас спрыгнуть с крыши. Честно говоря, я даже не волновался.

«Нуна ведь не настолько глупа, верно?»

В конце концов, даже мысль о том, что я поведусь на это шоу, смехотворна. Если уж делать, то качественно, а это что такое?

То, что система была взломана — она сама, что ли, сняла барьер? Хотя нет, это уже слишком. Не знаю, что она задумала, но давай, воскрешайся уже. Перестань нести бред про ад и возвращайся к жизни.

«Может, это из-за Чо Хеджин?»

Ну, это уже чересчур.

Даже для нее это было бы слишком неубедительно. Я вспомнил, как она хвасталась, что покажет Чо Хеджин «кое-что», но она не настолько идиотка, чтобы специально дырявить защиту и впускать врага. Показать свои слабости для Ли Джихё — ситуация далеко не самая желанная.

Скорее всего, этот Доминионс действительно обладает способностью прорывать защиту, а Ли Джихё, быстро сориентировавшись, решила разыграть сценарий.

«Вау, не удержалась и накатала сценарий на ходу? Она действительно поразительна. Просто невероятна».

— Нет, ну почему она не выходит?

Хотя я и не беспокоился, никаких действий с ее стороны до сих пор не последовало.

— Да ладно, хватит врать, выходи уже. Не заставляй людей нервничать.

Тишина.

— Эй! Твою мать! Я сказал, хватит! Серьезно! Перестань! Нуна!

И когда крошечное, размером с заусенец, беспокойство уже готово было всколыхнуть мое сердце…

— Ох…

Послышался тихий голос.

— Мог бы и подыграть. Оппа, ты действительно мусор. Я так старалась, неужели было трудно хоть немного показать, что ты волнуешься?

— Се… сестрица?

— Ёнджу. То, что ты решила закрыть меня собой, очень мило и похвально. Но ты слишком тяжелая. Можешь немного отойти? Ах, и Оппа. На случай, если ты сомневаешься — это не постановка. Я сама была в шоке. У меня нет причин подстраивать такое, так что брось свои подозрения. Ты ведь не думаешь, что я такая же, как ты? Кстати, надо же, какая необычная голубка. Я предполагала, что защиту могут пробить, но кто знал, что это случится на самом деле? Мне очень интересно, как он вошел, но об этом мы поговорим позже…

— Сестрица… вы… что это сейчас было?

— Как что? Сестрица защитила Ёнджу.

— Но как вы…

— У такой женщины, как я, всегда много секретов. Это добавляет очарования, не находишь? Отойдешь на секунду? Хотя нет, не слишком далеко, Ёнджу тоже должна приготовиться к бою.

— А? Что? Сестрица…

— Люди — существа забавные. Планы всегда имеют свойство рушиться. В этом мире ничто не идет в точности так, как ты задумал.

Ли Джихё рассмеялась.

— Эй, тетушка. Не знаю, зачем ты сюда пришла, но ты совершила ошибку.

— Так и думал.

Она сидела в кресле с таким высокомерным видом, будто была какой-то высокопоставленной особой. Глядя на то, как она взирает на Доминионса свысока, я и сам невольно улыбнулся.

— Вообще-то, я не всегда была такой, но в этом суровом мире всегда нужно быть готовой к подобному. Такие женщины, как я, всегда так живут. Если ты предполагаешь худший исход и боишься оступиться, тебе ничего не остается, кроме как бесконечно подстраховываться. Я не думала, что обрету силу, да и не в моем вкусе бегать по полю боя, но я рада, что подготовила страховку. Бросить кости, как Оппа, тоже было неплохой идеей.

— Сестрица…

Это было выражение лица человека, стоящего на самой вершине. Даже со стороны было видно, как она упивается собой, так что лишние слова были не нужны.

В какой-то мере я понимал чувства Ли Джихё. В тот момент, когда ее бесконечное желание возвыситься выплеснулось наружу, я почувствовал то же, что и она.

Она наслаждается этим моментом. Я готов поклясться, что она одержима властью именно ради таких мгновений.

Она превращает существо, которое не зазорно назвать богом, в мусор, лижущий ее сапоги. По крайней мере, судя по ее взгляду, это было именно так.

Она смотрела на это великое существо с насмешкой, всем видом говоря: «Ты не смеешь смотреть на меня так», «Скоро ты будешь ползать по земле», «Посмотрим, сможешь ли ты сохранить это выражение лица через пару минут».

«Видимо, у нее на руках действительно хорошие карты».

И тогда Маска-злодей из первого раунда открыла рот.

— Можешь выходить, Ронове.

Не мне об этом судить, но…

— Как прикажет мой маленький и очаровательный мастер.

У нее было по-настоящему мерзкое выражение лица.

— Не хочешь ли лизнуть мой сапог? Тогда, возможно, я тебя прощу.