Руководство пользователя для регрессора — Глава 678. Дракон (3)

— Кхиэк! Кхи-э-э-эк! Хек-хек-хек!

При каждом взмахе её хвоста раздавался оглушительный грохот, а земля под ногами ощутимо содрогалась.

Насколько я помнил по нашей последней встрече, она не была такой огромной.

Поскольку она почти всегда пребывала в человеческом облике, в моей памяти образ Ттоль-ттоль-и запечатлелся размером максимум с тигра. Вид существа, которое теперь казалось массивнее слона, привел меня в замешательство.

Судя по тому, что в её огромных ясных глазах стояли слезы, она была несказанно рада встрече.

Она изо всех сил пыталась прильнуть ко мне, но, похоже, не могла совладать со своим гигантским телом.

Впрочем, как я вообще мог обнять её в таком обличье?

— Она слишком разволновалась, вот истинный облик и вырвался наружу. Диарурия, сосредоточься.

— Хек-хек! Хек! Кхи-э-э-эк! Хек-хек!

Язык, размером больше меня самого, широким мазком прошелся по моему лицу. Видя такой бурный восторг, я невольно укорил себя: может, я и правда уделял ей слишком мало внимания? Но…

«Большую часть времени нашего расставания она провела в спячке».

— Диарурия, Диарурия?

Я заметил Элену, которая от изумления застыла на месте, не в силах вымолвить ни слова, но всё моё внимание было приковано к Диарурии, которая начала принимать человеческую форму.

В следующее мгновение я почувствовал, как меня крепко сжали в объятиях.

— Папа! Папа!

— Ой-ёй! Моя Диарурия. Как ты поживала всё это время?

— Да, да, да!

Она вцепилась в меня, словно цикада в ствол дерева. Позади неё я увидел Диаругию, которая неспешно приближалась, ведя за руку Макса.

— Прости, Лурия, что не навестил тебя сразу, как только ты проснулась.

— Всё хорошо, я понимаю. Мама говорила, что папа всегда очень занят.

— С братом ладите?

— Да!

Я до сих пор помню, как при первой их встрече она протаранила Макса всем телом. Если она решит повторить этот трюк сейчас, мои рёбра наверняка разлетятся в щепки.

Однако, судя по спокойному лицу Макса, которого Диаругиа всё ещё держала за руку, с «таранами» было покончено.

Причуды её характера, кажется, никуда не делись, но ментально она заметно повзрослела.

В отличие от прежних времен, когда она пропускала наставления Диаругии мимо ушей, теперь чувствовалось, что она признаёт её авторитет.

— Папе ведь тяжело, — мягко заметила Диаругиа.

— …….

Впрочем, в плане послушания мало что изменилось.

Я хотел сказать: «Ничего, всё в порядке», но под её весом у меня и правда начало перехватывать дыхание.

В конце концов Диаругиа протянула руку и аккуратно отстранила дочь.

— Сильно же ты выросла, наша Лурия.

— Ага, но говорят, мне ещё долго расти, чтобы стать такой же большой, как мама. Хочу поскорее стать взрослой.

— Думаю, это случится быстро. Как успехи в школе? Ты ведь только недавно возобновила занятия?

На этот вопрос ответила сама Диаругиа:

— Она проспала целый год, но стоило ей вернуться, как она моментально нагнала программу. Особенно в физкультуре и основах боя…

«Она же дракон… разве это не само собой разумеется?»

Пусть её нельзя назвать авантюристом высшего ранга, но по чистой боевой мощи она наверняка уже входит в число сильнейших.

Я мог гарантировать, что наша Ттоль-ттоль-и сильнее не только малышей, с которыми учится, но и самих учителей, ведущих занятия.

Тем не менее было забавно наблюдать за тем, как гордится ею Диаругиа.

— К тому же, она невероятно умна.

«Естественно, она ведь дракон».

— Хотя Макс, безусловно, ещё умнее.

«Похоже, она всё же не обделяет сына вниманием».

В глазах Диаругии, когда она смотрела на Макса, читалась искренняя материнская нежность. И Макс отвечал ей тем же. Пожалуй, такой исход был предсказуем.

Какой бы родной кровью ни была Лурия, в отличие от этой своенравной девчонки, идущей напролом своим путём, Макс — образец идеального послушного ребёнка.

Могу поспорить, он ни разу не заставил Диаругию страдать. Напротив, он наверняка утешал и поддерживал её в трудные минуты.

— Что мне теперь делать, папа?

«Ох, не говори так, мне становится неловко. Будто я зову тебя, только когда мне что-то нужно…»

— Можешь не чувствовать себя виноватым. Я и так примерно всё понимаю. Я знаю, в какой ситуации находится континент, и знаю, насколько важную роль играет папа.

«Как же ты выросла, Ттоль-ттоль-и. По-настоящему».

Не только я, но и Диаругиа, судя по её лицу, думала о том же. На её лице читалось изумление: когда же их ребёнок успел стать таким рассудительным?

Честно говоря, я планировал написать сценарий и просто отыграть нужную роль, но теперь решил, что будет лучше немного сменить подход.

— Я позвал тебя просто потому, что хотел увидеть, как у тебя дела. Давайте выйдем наружу? Макс, ты тоже пойдём с нами.

Я коротко взглянул на Элену, и она тут же понятливо кивнула.

— Что именно вы планируете? — спросила Диаругиа.

— О чём вы? Я просто хочу заснять, как играют дети.

— …….

— Вы что, думали, я снова заставлю их изображать «Чумных драконов»?

Похоже, она действительно ожидала чего-то подобного.

Было заметно, что Диаругиа даже немного разочарована тем, что не сможет дать дочери советы по актерскому мастерству как опытная исполнительница, но в целом она была довольна.

В конце концов, мы впервые за долгое время проводили время всей семьей.

И хотя к нам присоединилось несколько детей других рас, для Ттоль-ттоль-и это было даже полезно.

Тот факт, что она дракон, не делал её взрослой раньше времени. Несмотря на стремительное ментальное развитие, внешне и в душе она оставалась ребёнком.

Пока мы сидели с Диаругией, я наблюдал, как Элена знакомит её с остальными детьми.

Разумеется, эльф и дворф выглядели крайне напряжёнными, а лицо маленького дворфа и вовсе побледнело от ужаса.

Другие представители малых рас чувствовали себя не лучше. В их взглядах смешивались страх и неловкость, а Диарурия и вовсе поначалу выглядела безучастной.

Казалось, ей больше хотелось быть рядом со мной, чем с ровесниками — она то и дело оглядывалась в мою сторону. Но когда я помахал ей издалека, она успокоилась и кивнула.

«Неплохо. Честно говоря, на это приятно смотреть».

Картинка складывалась идеальная. Зрелище того, как дети разных рас впервые встречаются, преодолевают неловкость и постепенно сближаются, согревало душу.

Как я и ожидал, напряжение медленно, шаг за шагом, начало таять.

Конечно, инстинктивный страх перед Диарурией никуда не делся, но чистые душой дети вскоре нашли общий язык и начали весело резвиться.

Хотя Ттоль-ттоль-и поначалу сохраняла на лице выражение «как это по-детски, вы, низшие существа», в разгаре игры она раскраснелась от азарта.

С Максом было то же самое. Видя новую сторону этого всегда серьезного мальчика, я и сам начал получать удовольствие от наблюдения за ними.

— Кажется, Диарурия и Макс отлично поладили с новыми друзьями. Эти мгновения бесценны, — прокомментировала Диаругиа.

Она выглядела по-настоящему растроганной.

— Это…

— Да?

— Значит, вот какой мир вы желали увидеть на самом деле, Почётный кардинал.

Слова Элены заставили меня невольно кивнуть.

— Это мир, к которому стремился господин Ли Киён.

— …….

— Прошло много времени, но среди эльфов всё еще много тех, кто не доверяет людям. Мы решили идти вперед ради блага континента, но старые раны и годы противостояния… эти воспоминания не стираются бесследно.

— Разумеется. По-другому и быть не могло.

— Постоянно звучат голоса сомнения: могут ли люди и другие расы действительно сосуществовать в гармонии?.. Многие до сих пор не могут избавиться от подозрений.

— Я понимаю это.

— Признаюсь, мне стыдно, но я и сама была такой. Конечно, я знала, что вы, господин Ли Киён, и члены гильдии Паран — достойные люди… Я осознала, что и среди людей есть те, кто чист сердцем, но всё же очерненных душ вокруг слишком много. Однако… глядя на этих детей, все мрачные мысли просто улетучиваются.

— …….

— Ценности, которые действительно дороги господину Ли Киёну, то, что он защищает, и будущее, которое он рисует — теперь, я уверена, это поймут все.

— …….

Даже Диаругиа посмотрела на меня иным взглядом. Какие ещё нужны доказательства?

Сцена, способная смягчить даже очерствевшее сердце Диаругии, которая твердо считала меня «человеческим мусором».

Вот оно, истинное очищение. Просто глядя на играющих детей, чувствуешь, как сердце переполняется эмоциями.

Я был уверен: любой негодяй, увидев это, вспомнил бы о своей былой чистоте.

Тем временем наша Ттоль-ттоль-и даже приняла форму дракона — что тут скажешь? Честно говоря, я втайне надеялся, что она поиграет с ними именно так.

«Друзья должны видеть твое истинное лицо».

Конечно, испуганные малыши поначалу снова сжались или расплакались, но после короткого привыкания я увидел, как они в восторге карабкаются по спине и хвосту Диарурии.

Особенно забавно было наблюдать, как они используют её хвост в качестве горки.

Маленький дворф, видимо, всё же побаивался кататься, поэтому просто крепко вцепился в её лапу, но даже это было доказательством того, что барьеры рухнули.

— Дети, должно быть, проголодались. Пойду приготовлю обед.

— Я помогу вам, госпожа Диаругиа.

— Я тоже пойду с вами.

— Нет, Ли Киён, кто-то должен присматривать за детьми.

Честно говоря, мне совсем не хотелось двигаться, так что я был ей искренне благодарен за эти слова.

«Почему у тебя такое теплое выражение лица, Диаругиа?»

Я никак не мог привыкнуть к её доброму взгляду — самому мягкому за всё время нашего знакомства. Наверное, она тоже прониклась моментом.

Всё благодаря Элене, которая так удачно «обработала» её своими речами. Глядя на счастливую Лурию, Диаругиа, должно быть, думала, что именно в такой атмосфере и должна расти её дочь.

Честно говоря, я думал так же. Если и растить детей, то только в такой среде. Наверное, это общее желание для всех.

И драконы не исключение.

На самом деле, драконы, живущие на континенте, мало чем отличаются от эльфов.

Они были защитниками мира и помощниками людей, но люди предали их.

Охота на драконов — это лишь часть беды. Больше всего их ранило разочарование в самой человеческой природе.

Как кто-то однажды сказал, что человечество — это раковая опухоль Земли, так и в глазах драконов люди континента, должно быть, выглядели подобной заразой.

Я хотел бы, чтобы все драконы, уверенные в том, что люди никогда не изменятся и мир невозможен, увидели сейчас эту картину.

В ней не было ни капли фальши, лишь прозрачная, кристальная искренность.

Спустя какое-то время перепачканные грязью малыши — кажется, Макс повеселился больше всех — гурьбой бросились к нам. Диарурия, вернув человеческий облик, бежала впереди всех. Наверное, хотела что-то рассказать.

Может, познакомить с новыми друзьями или попросить о чем-то.

Не знаю, было ли дело в том, что мои «чистые помыслы» достигли пика, но свет внутри меня так и норовил вырваться наружу.

То ли под влиянием сияющих детских глаз, но, как бы я ни сдерживался, крылья сами собой рвались на свободу.

Клянусь небесами, я не планировал эту сцену специально ради красивого кадра. Ну, ладно, может, самую малость планировал, но если признаюсь в этом прямо, буду выглядеть как последний мусор…

Так что давайте просто решим, что появление десяти лучезарных крыльев было вызвано моим переполненным нежностью сердцем.

— У-у-у-ва-а-а-а!

— Ого…

— Папа! Папа… как красиво. Это так красиво… папа.

— Ва-а-а-а-а-а-а-а!

Я широко простер крылья навстречу будущему континента. Заметили ли дети, что они все в грязи?

Казалось, они робели прикоснуться к этим ослепительно чистым крыльям света, но я сам крепко обнял детей всех рас.

«Будущее континента… я никогда не откажусь от него».

И.

Словно отвечая на мой призыв.

Драконы — мои будущие живые щиты — увидев эту «рекламу», один за другим начали слетаться к нам.