Безумный ворон (3)

Прошло совсем немного времени, прежде чем лицо Ким Хёнсона омрачилось глубокой тревогой; было ясно, что услышанное нанесло ему сокрушительный удар.

Хотя он всё еще продолжал обмениваться ударами мечей, его концентрация заметно рассеялась. Любой бы сказал, глядя на него, что он витает где-то в другом месте.

Естественно, я догадывался, о чем он думает. Наверняка он раз за разом прокручивал в голове только что услышанную шокирующую новость.

Хотелось бы верить, что он сочтет это бредом и заставит себя сосредоточиться, но его взгляд оставался отсутствующим.

Готов поспорить, прямо сейчас он медленно восстанавливает в памяти все те странности, что видел раньше.

Например, как я хватался за голову, или застывал с пустым выражением лица, будто ненадолго уходя в иной мир, или те случаи, когда я всё чаще забывал о событиях, произошедших буквально мгновение назад.

В конце концов, разве не сам Ким Хёнсон первым предположил, что с моей головой может быть что-то не так, и попросил Чо Хеджин проверить моё состояние?

Он засомневался в этом раньше всех и заметил это тоже раньше всех.

«Черт… проклятье…»

Возможно, он уже пришел к определенному выводу.

Он представляет себе, что Чо Хеджин могла предоставить ему ложный отчет или что я намеренно скрывал от него правду.

Его лицо исказилось от боли.

В его глазах читалось отчаяние — в буквальном смысле беспросветное, бесконечное отчаяние.

«Этот парень… почему у него такой мертвый взгляд?»

— …….

«Хёнсон, приди в себя. Я в порядке. Ты должен собраться. Ты ведь не собираешься снова заявить: "Теперь всё, я устал"? Ты же знаешь, что тебе нельзя сдаваться».

— Я спасу его. Я вырву этого человека из твоих грязных лап.

«А ты просто заткнись».

— Ты ведь ничего не знал! Ничего… не знал!

«Я сказал, заткнись».

То, что рухнувший боевой дух тут же повлиял на битву, было вполне закономерным.

С самого начала казалось, что Ким Хёнсон утратил способность здраво рассуждать.

Хотя он еще кое-как двигался, он уже не мог реагировать на атаки так эффективно, как обычно.

Я подумал, не слишком ли сильно он шокирован, но ведь это был тот самый сценарий с потерей памяти, из-за которого даже Чо Хеджин рыдала навзрыд.

Я и предполагал, что реакция Ким Хёнсона будет куда острее.

Драгоценный близкий друг, товарищ, разделяющий его бремя, единственный брат, на которого он мог положиться на протяжении всей своей жизни, включая и первую, и вторую временные линии.

Ким Хёнсон полагается на меня и следует за мной так же преданно, как и во всех тех мелких инцидентах, которые я подстраивал, чтобы наслаждаться благами в уютных и теплых объятиях регрессора.

Особенно после нашей встречи в мире подсознания.

Во многих отношениях это не могло не внушать опасений.

— Не может быть…

«Верно, не может быть. Твои мысли верны, Хёнсон».

— Это бред. Этого не может быть.

«Да, это бред. Он — чистой воды лжец. Кажется, он и сам немного не в себе, так зачем верить в такую бесполезную чепуху?»

— Такого… не могло произойти.

«Конечно, не могло. Ты ведь сам всё прекрасно понимаешь. И вообще, я же говорю, кажется, Люцифер им управляет. Зачем ты прислушиваешься к тому, что говорит такой тип? Ты ведь знаешь, что это всё ложь?»

— Это ложь…

«Да, это ложь».

Проблема заключалась в том, что он, кажется, сам не верил собственным словам.

*Ба-бах!*

Как и следовало ожидать, ситуация начала стремительно ухудшаться: Ким Хёнсона отбросило, и он с грохотом врезался в стену.

Глядя на решимость Рафаэля, который, тяжело дыша, во что бы то ни стало стремился одержать победу, я невольно забеспокоился, как бы наш регрессор не пострадал. Но, скорее всего, физически с Ким Хёнсоном ничего серьезного не случится.

Если Люцифер действительно нацелилась на создание Дум Хёнсона, она не станет просто смотреть, как он получает тяжелые раны.

Куда большее беспокойство, чем физическое состояние, вызывала его психика.

Видя, как он отчаянно отрицает реальность, я даже подумал, не провалится ли он снова в мир подсознания.

Если Люцифер действительно метила в Ким Хёнсона, то, возможно, именно эту картину она и рисовала в своем воображении.

Полный хаос в зале, Рафаэль, который продолжает давить словами, и Ким Хёнсон, выглядящий так, будто из него вытрясли душу.

Чем мрачнее становилось лицо Ким Хёнсона, тем больше мне приходилось признавать очевидное.

«Подлая ворона… Проклятье, проклятье».

На данный момент у меня нет доказательств, способных опровергнуть слова Рафаэля.

Однако со временем цель врага становится всё более ясной.

Сейчас её первоочередная задача — истощить его ментальную стойкость, и этот план вполне успешно реализуется.

Изначально склонности Ким Хёнсона как человека ближе к свету.

Точнее говоря, хотя он и шел своим собственным путем, его фракция находилась на стороне добра.

Как объясняет его характеристика «Доброжелательного посредника», до сих пор дух Ким Хёнсона не позволял демонам найти ни единой лазейки для проникновения.

Сейчас успешно идет первый этап разрушения этой прочной духовной стены, необходимый для того, чтобы подготовить почву для падения. Проще говоря, это процесс загрязнения чистой души.

Растерянное выражение лица Ким Хёнсона и аура, прерывисто вырывающаяся из его тела, были лучшим доказательством моей правоты.

За этим последует искушение — предложение принять новую силу. Классический метод, который грязные демоны используют, чтобы соблазнить наивных людей. Я уверен, что прямо сейчас в голове Ким Хёнсона звучит голос Люцифер.

Она обещает, что может дать ему всё, что он пожелает: если нужна сила — даст силу, если он хочет вернуть чью-то память — сделает и это.

Я не знаю точно, что именно она нашептывает, но готов поручиться, что её голос в одностороннем порядке звучит у него в сознании.

Возможно, она произносит слова, заставляющие усомниться в свете.

Например, о несправедливой судьбе, постигшей Ли Киёна, или о несчастьях, обрушившихся на того, кто беззаветно служил богам.

Она может убеждать, что они с Ли Киёном — иные, и что падший ангел Люцифер способна решить эту проблему.

Будь я на месте Люцифер, я бы использовал метод отрицания Бенигор.

«Ха, черт».

Я на мгновение задумался о том, что произойдет, если действительно родится владыка тьмы Дум Хёнсон, но тут же отбросил эту мысль.

«Это лишь примесь».

Ким Хёнсон может стать сильнее и без помощи Люцифер.

«Ворона — это всего лишь посторонняя примесь».

В краткосрочной перспективе это может показаться выходом, но в долгосрочной — это абсолютно тупиковый вариант.

Драгоценному камню, который я так заботливо полировал, не нужны дешевые и громоздкие украшения.

Ким Хёнсон тоже должен это понимать.

Сила, заимствованная у кого-то, может помочь выбраться из текущей западни, но в дальнейшем от неё не будет никакого проку.

«Я ведь прав? Ты ведь не станешь заключать контракт? Ты же ненавидишь демонов».

Я знал, что Люцифер не явится открыто в облике демона, но не думал, что прошедший через огонь и воду Ким Хёнсон без тени сомнения схватится за руку внезапно возникшей «спасительницы».

«Ты ведь не заключишь контракт? Твоя Причуда изменилась… но ты всё еще Доброжелательный посредник. Мир ведь не рухнул, с чего бы тебе доверяться неизвестно кому?»

Именно в этот момент Ким Хёнсон крепко сжал губы.

«Хёнсон».

В его дрожащем взгляде больше не было прежней веры.

«Безумная ворона, если ты сейчас же не остановишься, плевать мне на все контракты».

[Напротив, это пойдет на пользу и вам, Командир легиона Ли Киён.]

«Что?»

[Конечно, я не отрицаю наличие личной выгоды, но этот путь избран ради вас самих.]

«Мне это не нужно».

[Нет, будет нужно. Вы, Командир легиона Ли Киён, еще будете мне благодарны, несомненно. И в конце концов, вы придете ко мне вместе. Разве нет?]

После этого голос затих. Возможно, она посчитала, что разговор окончен, или же не хотела поддаваться на мои провокации, но подобное одностороннее общение дико раздражало.

Я понимал, что на неё наложено множество ограничений, но с моей позиции, когда я не знал, что именно она скрывает и какими знаниями обладает, всё это выглядело крайне подозрительно.

Вся эта ситуация бесила меня настолько, что я даже не пытался искать в ней какой-то скрытый смысл.

Кому в этом мире понравится, когда кто-то другой, возомнив себя кукловодом, манипулирует тобой?

Я осознаю, что сам часто поступаю так же, но я из тех, кто ведет за собой, а не из тех, кого тащат на аркане.

Даже если цели Люцифер действительно принесут мне выгоду, я не потерплю, чтобы она помыкала нами.

«Ладно, делай как знаешь».

Прошло уже несколько десятков минут с тех пор, как я, практически вися на плечах Пак Риан, пробирался по огромному подземелью.

Она тоже выглядела измотанной, но я не мог позволить ей замедлиться.

«Еще немного быстрее».

— Я знаю, что тебе тяжело, но…

— Фух, да. Фух…

— Спасибо.

— …….

«Когда всё закончится, я тебя щедро отблагодарю, обещаю».

Ситуация внутри становилась критической, поэтому мне приходилось подгонять её.

«Бенигор еще не готова?»

Естественно, ответа не последовало. Честно говоря, я и не надеялся, что всё удастся уладить так быстро.

«Черт, серьезно».

Когда я снова перевел взгляд на Ким Хёнсона, у меня возникло ощущение, что мы летим в пропасть.

В поле моего зрения попал Рафаэль, который замер в явном замешательстве от внезапно вспыхнувшей непонятной энергии.

Я отчетливо видел, как дернулся его кадык, когда он сглотнул слюну.

Энергия, исходящая сейчас от тела Ким Хёнсона, была настолько жуткой, что этот болтун мгновенно лишился дара речи.

Он еще пытался что-то вякнуть о том, что Хёнсон наконец-то показал свое истинное лицо, но вряд ли он осознавал, что его собственный голос дрожит от страха.

— А-а-а-а-а!

С криком он взмахнул мечом, но весь его серый свет был отбит невидимым барьером. Нет, казалось, будто сам серый свет в ужасе отказывается касаться Ким Хёнсона.

— …….

В этот момент Ким Хёнсон медленно поднял голову, и его лицо стало еще мрачнее.

Его глаза, полные почти осязаемой ненависти к самому себе, лучше всяких слов объясняли его состояние.

Бурлящая, иссиня-черная тьма окутала его тело, и волны этой маны достигли даже того места, где находился я.

Мои руки и ноги задрожали, а по всему телу пробежали мурашки.

«Черт, не делай этого! Я сказал, не делай!»

— Не делай этого! Твою мать!

И в тот же миг я увидел, как за спиной Ким Хёнсона с шумом раскрылась пара огромных черных крыльев.

Затем еще одна пара.

— …….

Еще одна пара.

«Вот же дерьмо…»

И еще одна.

Вид десяти крыльев был впечатляющим, но мое сердце ушло в пятки. Я видел, как Ким Хёнсон повернул голову.

Он наверняка почувствовал мое приближение, но на его лице не было и тени радости.

Конечно, в его взгляде промелькнуло мимолетное беспокойство при виде моего плачевного состояния, но, осознав, во что превратился он сам, он лишь крепко сжал губы.

Он явно терзался мыслью о том, что я подумаю о нем, заключившем контракт с демоном.

«Это ведь можно вернуть назад? Надежда еще есть?»

Однако информация, которую выдал «Глаз разума», безжалостно растоптала даже эту крупицу надежды.

[Подтверждается уникальная Причуда Ким Хёнсона.]

[Закат, погружающийся в отвратительную тьму]

«Нужно было быть осторожнее».

Я не мог не винить себя.

Я самонадеянно полагал, что всё будет в порядке, что это пустяки…

Кто же мог знать, что под этой «отвратительной тьмой» скрывалась сама Люцифер?

«Проклятье».

Я невольно прикусил губу до крови.