Истинная тьма континента (1)

«Ложь…»

Я невольно схватился за голову.

Неведомое чувство тревоги охватило всё моё тело.

Странно, но руки начали дрожать, а дыхание стало тяжёлым.

Тот, кого все называют воплощением бога, страдает от болезни неизвестного происхождения и мучается от боли?

Разве не говорили, что он — существо, любимое богами?

Разве не говорили, что он обладает чистейшей душой?

Разве не говорили… что он… сын Бенигор?.. Но…

«Такой человек болен?»

Редко когда доводится сталкиваться с подобной иронией. Ситуация, которую иначе как насмешкой судьбы и не назовёшь.

Реальность, обрушившаяся так внезапно, привела меня в состояние, когда я едва мог соображать.

Я оцепенело смотрел на стол перед собой, когда с противоположной стороны раздался голос, в котором слышалось нетерпение.

Это не был голос, исполненный раздражения. Скорее, человек передо мной тоже находился в крайней степени тревоги.

Её неспособность сдерживать эмоции, в отличие от обычного состояния, ощущалась настолько остро, что никакие лишние слова не требовались.

Чо Хеджин.

Признанный третий номер гильдии Паран.

Человек, занимающий пост главы секретариата гильдии и пользующийся наибольшим доверием среди членов группы Паран.

Она была из тех людей, что не знают компромиссов и ценят принципы и правила превыше всего. И даже она, обладавшая, как мне казалось, непоколебимым спокойствием в любой ситуации, теперь не могла скрыть выражения глубокой обеспокоенности.

— В каком именно состоянии он был? Расскажите подробнее о том, как вице-гильдмастер потерял сознание…

— ……

— Рафаэль-ним?

— ……

— Рафаэль-ним.

— Он… он просто смотрел в пустоту, а потом схватился за голову. Мы разговаривали как обычно… Но он сказал, что сегодняшние планы лучше перенести на потом… и побежал прочь… Мне показалось, что сейчас что-то случится… что он… что он прямо там… упадёт без чувств…

— А что было потом?..

— Я точно не знаю. Я просто… последовал за ним и увидел, что хён лежит на земле… А дальше всё было так, как вы уже знаете. Пак Риан преградила мне путь… Я испугался, что с ним что-то случилось… С хёном всё в порядке?

— ……

— Пожалуйста, скажите. Он ведь в порядке, верно?

— Да, сейчас он находится в покое. Он ещё не пришёл в сознание, но скоро должен проснуться.

— Почему вы не позвали жрецов?

— Это не то дело, о котором Рафаэлю-ниму стоит беспокоиться.

— Я же спросил, почему вы не позвали жрецов?! Разве не нужно что-то предпринять?!

— Если бы это можно было решить с помощью жрецов, всё было бы решено уже давно. Пожалуйста, не спрашивайте больше ни о чём. Просто запомните: сегодня Рафаэль-ним ничего не видел. Ничего не слышал. Пожалуйста, сделайте так, чтобы информация о случившемся сегодня не просочилась наружу. Очень вас прошу.

— Что за чепуху вы несёте…

— Этого желает сам вице-гильдмастер.

— ……

— Я должен лично увидеть хёна.

— ……

— Раз вы хотите, чтобы я хранил тайну, я считаю, что имею право это увидеть. Я не собираюсь угрожать или торговаться. Но я должен знать, в каком именно он состоянии. Своими глазами…

— ……

— Я сохраню тайну. Клянусь своим мечом, обязательно.

— Фух…

— Я и сам… примерно догадываюсь. Мне просто… нужно подтверждение.

Я увидел в глазах Чо Хеджин решимость и осознание того, что иного выхода нет. Она медленно поднялась со своего места.

Она не сказала ни слова, просто повернулась ко мне спиной, но я понял, что это жест согласия.

Без лишних слов я последовал за ней. Перед нами выросла массивная дверь.

Вскоре дверь открылась, и моему взору предстал хён, неподвижно лежащий на кровати, словно мёртвый.

Нереально. Почему-то… почему-то это кажется нереальным.

Он выглядел так же, как и тогда, когда упал. Хотя выражение его лица стало спокойнее, он всё ещё не открывал глаз. Тонкие запястья, измождённое лицо — он выглядел так, что можно было всерьёз задаться вопросом, жив ли он.

Мои руки задрожали. Я невольно прикусил губу.

«Этого не может быть…»

Я снова убедился в этом.

Такой человек… такой человек не может быть демоном, жаждущим поглотить мир. Такой слабый и хрупкий человек не может быть мошенником, обманывающим всех вокруг.

Казалось, он погрузился в сон, от которого никогда не проснётся. Разве человек с таким обликом может быть…

«Я ошибся. Произошло… произошло какое-то недоразумение».

Я не перестал доверять Лидеру. Я не думаю, что Лидер солгал мне. Но здесь есть что-то, чего я не знаю. Что-то, что я упускаю из виду. Недостающий кусочек пазла… он определённо здесь.

— Вице-гильдмастер…

— Да.

— Он теряет память.

— О чём… о чём вы…

— О том, что я сказала.

— ……

— Конечно… ха-ха-ха, конечно, всё не так уж серьёзно. Ему постепенно становится лучше, и всё не так опасно, как вы… да, как вы могли подумать. Ситуация не критическая. Пока… он просто не помнит того, что произошло совсем недавно. Так что это не беда. События прошлого он всё ещё… помнит, помнит их все. Пока… он ещё ничего не забыл.

Её голос звучал так, будто она с трудом сдерживает рыдания.

«Это не ложь».

Я чувствовал, как сильно страдает эта женщина. Её голос звучал настолько жалобно, что мне самому стало невыносимо грустно.

Молча присев на край кровати, она крепко сжала руку хёна, приложила ладонь к его лбу и продолжила:

— После того как он начинает хвататься за голову, жаловаться на боли или впадать в прострацию, он обычно вот так проваливается в сон. В тяжёлых случаях… он может не просыпаться больше трёх дней…

— Как же… как же он дошёл до такого?

— Инцидент с пришествием демонов 27-го легиона.

— ……

— Рафаэль-ним, вероятно, знает об этом. Вице-гильдмастер сказал, что это последствия того… как демоны… да, последствия того, что он тогда получил…

«……»

— Подробностей я и сама не знаю.

Внутри меня что-то вскипело.

— Почему…

— ……

— Почему… зная всё это… почему вы… почему вы не оставите хёна… не оставите его в покое?!

«Это моя вина».

— Зная всё это… как… как вы могли снова вытолкнуть этого человека на поле боя?

«Это из-за меня…»

— Как… как вы можете возлагать на него всю эту ответственность?!

Если он пострадал от энергии демонов и получил побочные эффекты, то столкновение с Братством тоже должно было пагубно сказаться на нём. Возможно, то, что произошло в тот день, стало для него смертельным ядом.

— Почему вы не оставили его в покое?!

На самом деле, это мы не оставили его. Это мы самовольно превратно поняли человека, который жертвовал собой ради континента и жил ради света.

Это моя вина, что я снова причинил ему боль и загнал в угол. Я сам стал тем, кто принёс бесконечные страдания человеку, и без того дошедшему до предела.

— Как вы можете думать… только о себе… черт возьми!

Этот крик был адресован мне самому. Это был отчаянный вопль, обращённый к тому, кто до последнего не верил ему.

— И это ваши методы?! Это… это и есть ваш путь… загонять человека в угол по своей прихоти… заставлять его страдать… это… всхлип… ваши…

«Это моя вина».

— Х-х-ы-ы-ы…

«Я… это я довёл хёна до такого состояния».

Я… это я сделал это с хёном…

— Перестаньте вести себя как ребёнок.

— Что?

— Я сказала: перестаньте капризничать. Не судите о нём по своему усмотрению. Это решение самого вице-гильдмастера. Он решил, что на этом континенте есть вещи, которые он должен оставить после себя… что он сделает всё возможное ради нас, пока его память окончательно не исчезла. Всё это — его выбор.

— Но даже если так… даже если так!!!

— Ты.

У меня перехватило дыхание, словно кто-то сжал горло.

— ……

— Не смей выставлять моего друга калекой.

— Я не это…

— Это его собственное решение. Что ты вообще знаешь, чтобы так рассуждать? Ты, кто пробыл рядом с ним от силы пару месяцев, — что ты знаешь, чтобы нести в моём присутствии эту чушь с таким видом, будто тебе всё известно? Своими жалкими суждениями…

— ……

— Не смей осквернять его гордость.

— Всхлип… х-ы-ы-ы… к-х-х-х…

— ……

— Хён… х-ы-ы-ы… хён…

— Пожалуйста, уходите.

— Х-ы-ы-ы-ы…

— Я попросила вас уйти. Ему нужен покой. Если вам нужны споры… я найду для этого время позже. Верю, что вы сдержите своё обещание. И ещё…

— ……

— Займитесь тем, что вы можете сделать. Это… это и будет лучшей помощью для него.

Перед глазами всё поплыло. Огромный груз ответственности придавил меня. Силы покинули тело, и мне захотелось немедленно упасть.

Но я не мог себе этого позволить. Наверняка этой женщине хотелось плакать сильнее, чем кому-либо другому. Наверняка она больше всех хотела разрыдаться и сбросить с себя этот груз.

Чо Хеджин права. У меня нет права указывать Ли Киёну, как ему жить. Напротив, я должен просить прощения. «Прости, я был неправ»… Я должен стоять на коленях и молить о пощаде.

Я с трудом заставил себя двигаться. С чувствами, которые невозможно удержать в сердце, я делал шаг за шагом. Эмоции продолжали бушевать, но разум, взирая на Чо Хеджин, стойко державшуюся на своём месте, отчаянно прокручивал в голове её слова.

«Займитесь тем, что вы можете сделать».

Я должен сделать то, что в моих силах. Исправить ошибку.

«То, что я могу… то, что я могу…»

Вставить последний кусочек в этот загадочный пазл. Неужели я всё ещё подозреваю хёна?

Нет. Речь идёт об исправлении ситуации. Да, именно об исправлении.

«Теперь… я понимаю, хён…»

— ……

«Теперь я, кажется, понял, Лидер. То, что мы… то, что мы упускали… теперь я, кажется, вижу это».

Я не думаю, что всё, что расследовал Лидер, было ложным. Те материалы, которые я видел своими глазами, казались обоснованными и были настолько тщательно проработаны, что могли служить реальными доказательствами. В данных Братства нет лжи. Пусть в них были преувеличения и злой умысел, Братство стремилось к истине.

Но чего Лидер и остальные не предусмотрели, так это того, что они не рассматривали никого, кроме Ли Киёна.

Наверняка за контролем над СМИ и диктатурой стоит кто-то другой, обладающий реальной властью. Тот, кто всё это подстроил и заставил его страдать, определённо находится где-то рядом. Должен быть какой-то ничтожный человек, который, находясь в ближайшем окружении, обманывал его, травил его и выставлял мишенью для Братства.

«Кто это?»

Тот, кто ближе всего к нему.

«Кто же это?»

Тот, кто обладает сопоставимой властью.

«Думай».

Единственный человек на всём континенте, способный контролировать Ли Киёна.

Пока я перебирал в голове варианты, мой голос невольно произнёс имя, первым добравшееся до истины.

— Ким…

Он и был тем самым истинным демоном, контролирующим весь континент и самого хёна.

— Ким Хёнсон…

Пазл сложился.