Истина без лжи (3)

Ква-а-а-а-анг!!!

«……»

— Кхе… кхе…

— Милый. Он правда Герой? Он чертовски слаб, я даже не знаю, на что он может быть годен. Если не хочет — может, просто скажем ему проваливать?

«……»

— А ведь когда мы впервые встретились, мне показалось, что он ничего. Но стоило открыть крышку, как внутри оказалось пусто. И о чем только думал Святой меч, когда выбирал его? Нет, он вообще уверен, что его выбрали? Может, этот меч ошибся человеком? Раз такой слабак стал Героем, Бенигор-ним тоже хороша…

«……»

— Эй, господин Герой. Да, ты. Я к тебе обращаюсь. Что? Даже сил ответить нет? Не знаю, насколько еще жалко ты собираешься выглядеть, но в твоих же интересах поскорее подняться.

— Ха-а… ха-а…

— Ты хоть понимаешь, насколько я занята? Неужели не доходит, что значит личное время, которое выделила тебе глава Красных наёмников? Смешно самой об этом говорить, но это шанс, который выпадает раз в жизни…

«……»

— Ладно… Смысла говорить больше нет, только язык чесать. Повторишь базовую тренировку двадцать пять раз, и на этом закончим. Нет ничего глупее, чем тратить время на ученика, у которого нет желания. Как закончишь — убирайся отсюда на своих двоих. И не смей ошиваться поблизости, действуя мне на нервы.

Я видел тело Рафаэля, превратившееся в лохмотья из-за высокоинтенсивных тренировок.

Но еще больше в глаза бросалось его лицо, на котором он не мог скрыть тревогу и беспокойство. Его выражение лица подтверждало мои ожидания — ментально он был полностью разбит. Что тут еще скажешь?

«А… Похоже, у него и правда серьезный нервный срыв…»

Я понимал, почему Ча Хира, которую я давно не видел, так раздражена.

Разве она не выделила время специально для него в своем убийственном графике?

Это было время, данное исключительно из добрых побуждений и подготовленное только для него одного.

И несмотря на это, он тренировался с таким отношением…

«Удивительно, что она ему голову еще не пробила».

Если бы Ча Хира не учитывала мои обстоятельства, она бы, наверное, сразу бросила это дело.

Как бы я ни убеждал её в важности этого парня, она была из тех, кто никогда не станет делать то, что ей не нравится.

«Неужели это было настолько шокирующе?»

Нет, в данном случае…

«Вернее будет сказать, что он в замешательстве…»

Прошло уже несколько дней, а он все еще пребывает в таком состоянии.

Неудивительно, что я ломал голову над тем, как оценивать его в подобном виде.

Существовало множество гипотез, но самое вероятное предположение заключалось в том, что он все еще не может сделать выбор.

Выбери он одну из сторон, Свет или Тьму, он бы не реагировал так.

Захотел бы он отомстить мне или пробудиться ради защиты континента — в любом случае он бы что-то выбрал.

Ведь для обоих вариантов общим необходимым средством была именно военная мощь.

Видя, как он не может сосредоточиться на тренировках, можно сделать вывод, что сейчас он мечется из стороны в сторону.

«Даже увидев это собственными глазами, он не может поверить».

Конечно, я мог ошибаться, но нельзя отрицать, что вероятность этого велика.

То, что он до сих пор не может разобраться в своих чувствах, не слишком меня радовало.

«Что бы ты ни выбрал, тренироваться всё равно нужно».

Разве я не бросил сегодня все дела на месте, чтобы прийти сюда?

«Черт, жалко потраченного времени».

В душе я чувствовал то же самое, что и Ча Хира.

Услышав шаги, я поднял голову. В поле моего зрения появилась гильдмастер Красных наёмников, Королева наёмников Ча Хира.

Её ярко-рыжие волосы, ставшие её торговой маркой, были в привычном беспорядке, а исходящая от неё аура грубого наёмника никуда не делась.

Она подошла ко мне, тяжело дыша, словно её гнев еще не до конца утих.

Когда я слегка улыбнулся, она небрежно вытерла пот полотенцем и плюхнулась рядом со мной.

При этом она так подвинулась, словно приказывая мне сесть поближе и прижаться к ней — типичное поведение человека, наделенного властью.

Стоило мне сесть рядом, как я почувствовал её руку на своем плече.

«Посмотрите на её манеры».

— Потрудилась на славу, нуна.

— Да ладно, ничего особенного я не сделала, так что не за что благодарить. Я просто в бешенстве. И где ты только подобрал такого… Если он и дальше будет в таком состоянии, лучше просто сдаться.

«……»

— Если бы не твоя просьба, я бы уже давно всё бросила. Он в таком состоянии уже несколько дней… День-другой еще можно потерпеть, но это уже слишком. Я была так зла, что чуть голову ему не оторвала.

«Этого делать нельзя…»

— Я выкроила это время, оторвав его от тренировок моих ребят. Мне плевать, как ты собираешься использовать этого сосунка, но, честно говоря, с моей точки зрения, лучше потратить время на тренировку хоть одного моего бойца, чем на эту пустую трату времени. Я должна сделать так, чтобы они хотя бы могли сохранить свои жизни на поле боя, верно? Конечно, если этот парень проявит себя, это будет выгодно, но прямо сейчас на это не похоже.

— Похоже, его что-то беспокоит или гложет… Если он это преодолеет, то покажет себя с лучшей стороны… Нуна, а что ты думаешь? Я имею в виду…

— О чем? Ты спрашиваешь об этом, видя его в таком состоянии?

— Нет, я не об этом, а о его физических способностях и таланте. Я ведь не особо разбираюсь в уровне понимания, теории или том, как правильно двигаться.

«……»

«……»

— Если честно…

— Да.

— Сам по себе талант у него выдающийся. Нет, даже выше этого. Если бы не Святой меч и прочая поддержка, он бы всё равно без проблем поднялся до уровня 8 Мест Теократии…

— Хм…

«Это отличается от слов Хёнсона».

Поскольку её слова расходились с тем, что я слышал раньше от Ким Хёнсона во время обсуждения его потенциала, мне стало любопытно.

Ким Хёнсон описывал уровень понимания Рафаэля как «чуть лучше, чем у тупицы».

«Смогу ли я его должным образом обучить… Трудно сказать наверняка. Мне кажется, даже при самом оптимистичном раскладе его уровень — средний… Конечно, нужно еще понаблюдать, но на данный момент… Даже с силой Святого меча он не сможет достичь тех результатов, на которые рассчитывает Ли Киён-сси».

«Что? Серьезно?»

«Да, на данный момент я не вижу особых надежд…»

Разве не так он выразился?

«Хорошо, что я спросил у Хиры-нуны».

Видимо, во мне всё же живет черта родителя, который радуется словам о таланте своего ребенка.

Хотя резкие комментарии Ким Хёнсона казались немного странными, я подумал, что только он мог так сказать.

Кто в глазах того, кто носит титул признанного гения среди гениев, сможет соответствовать его стандартам?

То, что фехтование Рафаэля кажется ему жалким — неоспоримый факт.

Но в случае с Ча Хирой всё иначе.

«Хиру-нуну сложно назвать гением в обычном понимании».

Конечно, её можно отнести к разряду гениев, но её сила была ближе к инстинктам.

Сила, созданная опытом, инстинктом и чистой мощью.

Поскольку она считает само по себе отточенное и обусловленное правилами фехтование бесполезным, неудивительно, что её мнение расходится с мнением Ким Хёнсона.

«Значит, по крайней мере, всё не так плохо».

Раз Ча Хира ручается за него, значит, он будет расти. Если, конечно, сможет преодолеть этот кризис.

— Раз ты так говоришь, мне стало спокойнее. Я даже немного воодушевлен…

— Ну, какой смысл в таланте, если он в таком виде?

— Скоро он придет в себя. Личные проблемы Рафаэля я улажу сам. До тех пор, нуна, не гоняй его слишком сильно.

— Милый, ты забавно говоришь. Я-то как раз даю ему поблажки. Проблема в том, что другие — нет. Я что, выгляжу в твоих глазах «плохим полицейским»? Настоящий «плохой полицейский» — это совсем другой человек… Ты ведь никогда не видел, как его разделывают на других тренировочных площадках?

— Я впервые присутствую на тренировке…

— Потом прогуляйся и посмотри. Ладно, оставим это… Кажется, не только у Рафаэля есть личные проблемы… Когда ты собираешься решить мои проблемы?

— В гильдии что-то случилось?

— Нет, мои личные проблемы.

— А… это…

— Я пыталась взять это под контроль, но, похоже, не получается… В последнее время, даже когда в голове всё белеет и я ничего не вижу, как ни странно, я думаю о тебе. Понимаешь, о чем я?

— Ну…

— По моему собственному суждению, каждый раз, когда я теряю рассудок и начинаю вести себя как зверь, следуя инстинктам, это происходит из-за того, что во мне накопилось слишком много всего. Различные желания копятся, но не находят выхода, и в решающий момент это становится проблемой. Понимаешь, о чем я?

«……»

— Понимаешь, о чем я?

«Нет… не понимаю».

— Ты ведь всё понимаешь, милый.

— В общих чертах… Но… Я как раз собирался осмотреть твое тело…

— Это сигнал?

— Нет, это не сигнал, а в буквальном смысле слова. Я хотел выяснить, в чем именно причина твоих припадков безумия.

— Не нужно ничего выяснять. Ответ уже найден. До этого я просто неправильно мыслила.

— Что ты имеешь в виду?

— Я не понимала, как мне на самом деле стать сильнее. Тренироваться как пай-девочка — в этом мало смысла.

— О чем ты?

— Ты когда-нибудь видел, чтобы хищник тренировался? Видел, чтобы он упражнялся в ударах лапой или в том, как правильно кусать?

«……»

— Я сменила метод на удовлетворение желаний, которыми забита моя голова. Хорошо жрать, хорошо срать. Я сменила метод на то, чтобы жить как зверь. Вот так.

«……»

— Решила, что когда хочется крови, не стоит себя сдерживать. Охотничьи угодья ведь повсюду: стоит зайти в ближайшее подземелье или лес, устроить там погром, и в голове сразу проясняется… Я именно это имела в виду. Понимаешь, о чем я?

Я не помнил, сколько раз за этот короткий промежуток времени услышал фразу «Понимаешь, о чем я?», но, словно под гипнозом, я мог только слегка кивнуть.

Почему-то мне казалось, что я обязан кивнуть.

«Оказывается, эта нуна была занята тем, что жила в свое удовольствие?»

Конечно, это не совсем так. Разве она не лидер, ведущий за собой целую группу? Наверное, она хотела сказать, что находит время для удовлетворения своих порывов даже в разгар дел.

Честно говоря, у меня были сомнения в правдивости слов Ча Хиры, но, взглянув на неё через «Око разума», я был вынужден признать её правоту.

«……»

В её облике я заметил признаки того, что она выросла еще на один, а то и на два уровня.

То, что можно так прогрессировать, просто потакая своим желаниям, казалось абсурдным.

Я подумал, что те, кто твердит: «Труд никогда не предает», впали бы в отчаяние, увидь они это.

«Где это видано».

Что это вообще такое, черт возьми.

— В общем, раз так сложилось, имей в виду. А, дай-ка воды.

— А… да, держи.

Я протянул ей стакан, и в тот же миг раздался хруст — стакан в её руке разлетелся вдребезги.

— Ой, прости. Я еще не до конца контролирую силу. Скоро привыкну, так что не обращай внимания.

Честно говоря, не обращать внимания было невозможно.

— Оставь его и пойдем выпьем вина. Я приготовила кое-что особенное к твоему приходу. Думаю, тебе понравится. Говорят, это вино, сделанное из зелий. Удивительно, но это не твоя работа. Этот предмет существовал и раньше, и он показался мне неплохим.

«……»

— В целом, я понял, о чем ты. Но сегодня я немного…

— Ну, делай как знаешь… Главное, загляни ко мне хотя бы раз в неделю. Твое дело там?

— Именно.

Даже если исключить все остальные причины… вместо личных проблем Ча Хиры, меня больше заботили «акции», которые, казалось, вот-вот упадут в цене.