Восходящий свет (5)

— Вы пришли в себя?

— Кха...

— Киён-сси, вы меня слышите?

— А...

Медленно открыв глаза, я увидел лица тех, кто склонился надо мной.

Похоже, после того как меня затянуло в мир подсознания, в реальности я тоже на какое-то время потерял сознание.

Судя по голосу Ким Хёнсона, он, похоже, оставил свою нелепую затею в одиночку сдерживать демонов.

А это значило...

«Похоже, контракт завершился как надо».

Иначе он ни за что не находился бы здесь вместе с остальными членами гильдии.

Я снова обвел взглядом окружающих с выражением полного непонимания на лице. Передо мной начали мелькать знакомые, радостные лица, которых я не видел целую вечность.

Мы находились на вершине крепостной стены, где совсем недавно кипело ожесточенное сражение. И, как и ожидалось, первым делом я услышал голос Пак Докку.

— Хённим, ты в порядке? Ты точно-точно в порядке?

— ……

— Хённим, ты меня слышишь? Ответь же мне! Ты хоть понимаешь, кто я такой?

— Да, всё нормально, Докку. Просто... сейчас... я...

— Так, ни о чем не думай. Сказали, что тебе нужен покой. Госпожа Элена! Хённим очнулся! Хённим! Бырее идите сюда и посмотрите на него! Бырее-е!

— Ли Киён-ним!

Я отчетливо слышал, как Пак Докку звал Элену, но ко мне неожиданно бросилась Сон Хиён.

«Что это с ней? С чего вдруг такая реакция? Раньше она не занимала такую позицию».

Хотя она и проявляла симпатию, на поверхности Сон Хиён никогда так ко мне не липла.

Я и представить не мог, что она, всегда предпочитавшая наблюдать со стороны в шаге позади, будет расталкивать других членов гильдии, чтобы вцепиться в меня.

Наверное, это говорило о том, насколько сильно она за меня переживала, но я был в полном замешательстве. Это совершенно не вязалось с её обычным поведением.

Она уткнулась лицом в мою грудь и вздрагивала плечами так, будто оплакивала покойника. Выглядело это крайне жалко.

Вид у неё был настолько убитый горем, что мне самому стало неловко. Мало того что лицо её превратилось в сплошное месиво из слез и соплей, она смотрелась как человек, воплотивший в себе все тревоги и страхи этого мира.

— Хы-а-а-а-а...

— ……

— Хны-ы-ы-ы-ы...

Впрочем, остальные были не лучше.

Ю Аён и Ким Чханнёль, Ан Гимо, Ким Йери.

Видя здесь мою подругу Чо Хеджин, возлюбленную Пак Докку — Хван Чонён, Касугано Юно и Элену, я почувствовал легкий прилив гордости. Разумеется, Ким Хёнсон, Чон Хаян и Пак Докку тоже были тут, об этом и говорить не стоит.

Чон Хаян, стоявшая в нескольких шагах и всё ещё боязливо поглядывавшая на меня, выглядела крайне встревоженной, а глаза Пак Докку опухли от того, сколько он проплакал.

Единственным отличием от прежнего состояния была слабая улыбка, игравшая на его губах.

Хотя еще не всё было закончено, одного облегчения от того, что они вернули своего любимого вице-главу гильдии, было достаточно, чтобы они почувствовали себя спокойно.

— Какое счастье, какое счастье... Слава богам. Благодарю тебя, Господи...

— ……

— Ну что там, он в порядке? Сестрица Хиён. Хённим...

— Тело... с телом, кажется, всё в порядке. С головой тоже никаких серьезных проблем. Похоже на кратковременную потерю памяти, но если он будет хорошо отдыхать, то вскоре полностью восстановится.

— Госпожа Элена, а что вы скажете?..

— К счастью, я больше не чувствую их энергии. Но нужно еще понаблюдать за состоянием... чтобы вынести окончательный вердикт.

— О чем вы говорите? Какая еще потеря памяти? И вообще, где мы...

— ……

— ……

Лица членов гильдии Паран, переглянувшихся после моей реплики, были тем еще зрелищем. Было ясно, что они не знают, как всё это объяснить. Наверное, я бы на их месте отреагировал так же.

«Ну... понимаете, наш вице-глава принял энергию демона, пал и превратил Линдель вот в это пепелище. Такого подонка еще поискать надо. Видите раны на главе гильдии? Это всё работа нашего вице-главы, так что можете гордиться».

Нельзя же вывалить на меня такое.

За короткое время на лицах членов гильдии промелькнули тысячи эмоций. Они то переглядывались, то старательно избегали моего взгляда. Пак Докку даже отступил на шаг вместе с Ким Хёнсоном, и они принялись о чем-то шептаться.

— Что будем делать? Похоже, рассказывать ему...

— Ему сейчас будет трудно это принять.

— Но он же всё равно когда-нибудь узнает. Лучше получить удар сразу, чем ждать его — может, всё-таки сейчас объясним? Зная характер хённима, если он сам во всём разберется, он может пойти на крайние меры.

— Но...

«Я всё слышу, Докку».

Притворяться, что у меня мутится рассудок и я ничего не слышу — тоже та ещё работа.

— И нужно подумать о том, что будет дальше. Вдруг Теократия или другие гильдии решат придраться к хённиму. В такой ситуации...

— Я этого не допущу, можете не беспокоиться.

— А если случится худшее?

— Тогда нам придется покинуть Теократию.

Скорее всего, до этого не дойдет. Заявление о том, что папа Базель станет враждебен ко мне, звучит менее убедительно, чем то, что Ким Йери ненавидит актёрскую игру.

Даже Бенигор выражает мне поддержку, так что меня скорее провозгласят величайшим героем, чем сделают врагом континента. Честно говоря, их воображение даже кажется мне милым.

Пока эти двое совещались, остальные члены гильдии, как я видел, изо всех сил тянули время пустой болтовней. Глядя на их лица, полные страха, что я могу узнать правду, я понял, что всё сделал правильно.

Примерно в это время маленькое совещание Ким Хёнсона и Пак Докку закончилось. Похоже, они решили свалить всю ответственность на Ким Хёнсона, потому что все уставились на него.

В наступившей напряженной тишине Ким Хёнсон спустя мгновение медленно заговорил:

— Я понимаю, что вы сейчас в замешательстве, Киён-сси. Но сейчас самое главное — восстановить силы. Позже я постепенно всё вам объясню. Поэтому...

— Но...

— В этот раз, пожалуйста, просто послушайтесь меня.

— Ах, да.

Казалось, он беспокоился о моей психике, но мой дух не так слаб, как он думает. Решение временно избежать правды было хорошим выбором, но чем дольше он будет скрывать это, тем больше будет мучиться сам. Ради психического здоровья нашего дорогого регрессора я решил, что мне стоит «вернуть память» как можно скорее.

Я понимающе улыбнулся и медленно кивнул, и только тогда лица членов группы просветлели от облегчения. Конечно, ситуация, разворачивающаяся у них за спинами, была совсем иной...

— Кстати говоря, госпожа Бенигор...

— Это я тоже объясню позже.

— Хорошо...

Нельзя отрицать, что ситуация требовала объяснений. Я видел, как неподалеку происходит столкновение гигантов. Требовать, чтобы я ни о чем не спрашивал, было, пожалуй, чересчур.

— Свет испепелит тебя!

— Попробуй, если посмеешь! Грязная потаскуха света!

Огромный Белиал, явивший свой истинный облик, и Бенигор, сдерживающая его натиск. Разноцветный свет и непроглядная энергия тьмы продолжали сталкиваться в небе.

Даже в разгар боя наша госпожа Бенигор распределяла свои силы, чтобы защитить раненых людей. Отовсюду доносились голоса, возносящие молитвы и благодарности богине. Её образ — сражающейся из последних сил и проливающей слезы ради израненных созданий континента — в любом случае выглядел святым и благородным.

А что же Белиал?

Его вид был еще более устрашающим, чем во время событий в Райосе. Вида того, как он размахивает гигантским мечом, было достаточно, чтобы внушить абсолютный ужас.

«Ва-а... ну они и дают...»

Если смотреть на это со стороны, ничего не зная, действительно кажется, что Белиал и Бенигор сражаются не на жизнь, а на смерть.

«Если бы я сам не был автором сценария, я бы поверил. Ну и ну... что тот, что эта — оба те еще подонки».

Белиал, который только что вопил о разрушении континента, оказался крайне лоялен к своему клиенту. Бенигор, которая со слезами на глазах ставила печать на контракте, тоже вовсю демонстрировала актерское мастерство. У меня даже рот приоткрылся от такого абсурда.

Благодаря молитвам, стекающимся со всех сторон, и страху, который испытывали люди, оба сверхсущества продолжали накапливать свои «показатели».

Но это длилось недолго. Белиал должен был вернуться в ад, а Бенигор больше не могла оставаться в мире смертных. Спустя короткое время Бенигор вонзила святое копье прямо в сердце Белиала.

— Я... великий я... потерпел поражение...

— Возвращайтесь в бездну, Белиал. Я больше не позволю вам распоряжаться этим континентом по вашему усмотрению.

— Запомни это, грязная потаскуха света, и вы, смертные черви, следующие за ней. Я еще вернусь. Помните, что сегодняшняя победа — это еще не конец.

— Я буду защищать этот континент.

— Помните! Жалкие людишки! Я — тьма, я — ужас и ваш вечный ночной кошмар...

«Актерская игра Белиала — это действительно высший пилотаж. Кхя-а... как можно произносить такие пафосные реплики и так вживаться в роль?»

[Приятно, что ты оценил.]

«О, господин Белиал».

[Я уже прощался с тобой, но теперь действительно пора уходить. Многие демоны расстроены тем, что не успели выразить почтение. Постараюсь когда-нибудь найти способ связаться с тобой иначе.]

«Как вам будет угодно».

[Это было весело, отвратительный человек. Или мне называть тебя — внешний советник нашего 27-го легиона? Буду ждать дня нашей следующей встречи.]

«Я тоже буду ждать, ваше превосходство».

[Исчезни уже, Белиал.]

[Не слишком ли ты груба, Бенигор? Мы ведь теперь партнеры.]

[Кто это с тобой партнер?!]

[Думай что хочешь, но то, что произошло, уже не изменить. Было весело, Бенигор.]

[Больше не возвращайся.]

Тьма рассеялась, и иномировые чудовища вернулись туда, откуда пришли. Свет снова ярко вспыхнул, и Бенигор, которая больше не могла удерживать форму, тоже начала исчезать.

— Вы сильны. Не сдавайтесь и не падайте духом. Нынешняя боль когда-нибудь обернется для вас великой силой, сделав вас еще крепче.

Оставив эти слова напоследок, она ушла.

Всё закончилось. Все вокруг обнимались или кричали от восторга, упиваясь победой света. Кто-то протирал глаза, всё ещё не веря в спасение, кто-то бессильно опустился на землю с опустошенной улыбкой.

Мне тоже хотелось улыбнуться, но, чтобы поддерживать легенду о потере памяти, я сохранял ошеломленное выражение лица.

Я тоже раздумывал, какую позицию мне теперь лучше занять. Для начала, наверное, стоит «осознать истину», выступить с публичным покаянием и выдавить из себя побольше слез.

«Это... Линдель... неужели... это сотворил я?»

От мысли о том, как я буду разыгрывать сцену с рыданиями и подобными репликами человеческого мусора, на моих губах уже готова была расцвести улыбка. Планов было громадье, но сейчас лучше поспать. Я и так вымотался, бодрствуя всю ночь.

— Хённим, хённим! Приди... приди в себя!

— Киён-сси... вы в поряд...

— Оппа-а... хнык... оппа-а!!

— ……

— ……

— ……

Голоса становились всё тише.

А когда я в следующий раз открыл глаза...

Первым делом меня встретила комната, в которой не было ни одного окна.