Руководство пользователя для регрессора

Глава 518. Восходящий свет (1)

Как описать битву Мечника Света и Падшего Святого?

— Я спасу вас. Поэтому… продержитесь еще немного.

— …….

— Пожалуйста, продержитесь еще чуть-чуть. Я уверен, вы сможете выстоять.

Если бы кто-то из будущих поколений спросил об этой битве, ответ несомненно был бы таким:

Эта битва походила на сцену из мифов, но в то же время это была отчаянная борьба двух людей. Она казалась слишком нереальной, чтобы осознать её масштаб, но при этом вызывала больше сопереживания, чем любое другое сражение. Невозможно было прочувствовать их физическую боль, но можно было понять их душевные страдания.

Как бы ни старался, любых слов будет недостаточно, но иначе это не выразить. Вероятно, каждый, кто собрался здесь, каждый, кто находился в этом месте, думал об одном и том же. Глядя на историю, которая творилась там, в самом эпицентре яростного сражения, я тоже не мог оторвать взгляда от неба.

— Они не люди…

Нет, они люди. Такие же ничтожные божьи создания, как и мы.

— Монстры…

Нет, они не монстры. Пусть их сила сопоставима с божественной, они ни в коем случае не монстры. Напротив, они более человечны, чем кто-либо другой. Да, несомненно, они человечнее любого из нас.

Наблюдая за сценой, которую невозможно описать словами, я мог лишь шептать имя Бенигор, снова и снова задирая голову. Я был всего лишь жрецом-послушником, еще не заслужившим права стоять на этой сцене, но как служитель бога я был обязан запечатлеть эту битву в памяти ради будущих поколений.

Огромная мана, окутывающая Падшего Святого, взметнулась, и когда он взмахнул рукой, руины города снова содрогнулись.

Бам! С грохотом тело Мечника Света отлетело в сторону, но он снова поднялся на ноги. Даже обычный человек, ничего не смыслящий в сражениях, наверняка понял бы: тело этого мечника уже на пределе. Он больше не должен двигаться. Продолжать в том же духе — значит подвергать свою жизнь смертельной опасности. Ему нужно перестать вставать.

— В этот раз я обязательно…

Но мечник поднимается. На плохо слушающихся ногах, с окровавленным телом, он встает так, будто в этом нет ничего особенного. Харкая кровью, он снова поднимает меч, словно всё это — сущие пустяки.

— В этот раз… обязательно…

Его облик был настолько отчаянным, что это не поддавалось описанию. Он выглядел печальнее всех на свете, словно на его плечах лежал непосильный груз. Едва удерживаясь на дрожащих ногах, мечник вновь занес свой клинок.

В и без того тихом месте снова воцарилось молчание. Те, кто возносил молитвы, те, кто рыдал, крича, что мир гибнет и континенту пришел конец, и даже те, кто проклинал демонов — все затихли. Они просто смотрели в небо, не в силах пошевелиться.

То же самое касалось и солдат, ведущих бой. Враги и союзники, только что сдерживавшие друг друга, разошлись и замерли, наблюдая за этой душераздирающей битвой. Все чувствовали то же самое, что и я.

Мечник Света взмахивает мечом.

Тело Падшего Святого отлетело на расстояние, которое невозможно объяснить законами физики, и мечник, вновь переставляя непослушные ноги, последовал за ним. Грохот, раздающийся при каждом столкновении маны и меча, разлетающиеся во все стороны осколки, меняющийся ландшафт от их ударов — всё это казалось чем-то далеким и нереальным.

Как можно сопереживать битве, которую даже глазами толком не уловить?

Однако.

Чем больше проходило времени, чем ближе они подходили к своему пределу, чем яснее я видел их образы, тем сильнее сжимались мои кулаки. Невозможно было понять, прошли ли десятки минут или долгие часы.

Но их битва продолжалась. Мечник падал и снова вставал, превращаясь в кровавое месиво, но по мере этого и искаженная мана, окутывающая Падшего Святого, постепенно теряла свою мощь.

— Я смогу спасти вас.

— Прекрати!

— Пожалуйста, подождите.

— Перестань нести эту чушь! Человеческий мусор!

— Я буду верить.

— …….

— Я верю в вас так же сильно, как вы верите в меня.

Из одного глаза Падшего Святого скатилась слеза, а Мечник Света снова вливал ману в руку, которая уже не должна была двигаться. С руки, сжимающей меч, непрерывно капала кровь. Истерзанной рукой он снова и снова, без конца, наносил удары.

Может ли какая-нибудь священная война быть прекраснее этой? Какой еще герой мог показать подобное самопожертвование? Падший Святой, взывавший о смерти и кричавший, что не хочет больше оставаться в таком виде, снова взмолился о конце.

Именно в этот момент я заметил тех, кто молился рядом.

— Жрец.

— …….

— Почетный кардинал…

Я не мог знать наверняка. Но всё же.

— Он обязательно победит. Несомненно.

Я был вынужден говорить максимально уверенно. Моя задача состояла в том, чтобы успокоить людей.

— Мечник Света обязательно укажет путь. Он покажет, где место Почетного кардинала, куда он должен идти. Ради этого он и сражается. Место Почетного кардинала не там. Не там, где кошмары, злоба, тьма и боль. Всегда, он всегда вел нас за собой. Он всегда указывал нам, невежественным, куда должно двигаться человечество, по какому пути должны идти жители континента.

— …….

— Давайте верить, что он просто ненадолго сбился с пути. Стремясь к идеалам, что выше других, преследуя ценности, что находятся слишком далеко, он лишь на мгновение потерял дорогу.

— Сможет ли он вернуться?

— Да, обязательно. Непременно сможет. Потому что…

— Закат…

Да. Это определенно возможно. Потому что на темном ночном небе начали проступать алые отблески заката.

— Да. Потому что Свет снова поведет его за собой.

* * *

— Почему демоны…

— Кто знает. Откуда мне знать? Наверное, они тоже хотят поглазеть. Испытывать и высмеивать людей — их любимое занятие.

— Вы хотите сказать…

— Наверное, они хотят досмотреть этот бой до конца. Хотят показать, что их сила куда могущественнее того Света, в который мы верим…

— Какое скверное хобби.

Сидя на крепостной стене и глядя вдаль, я невольно почувствовал тяжесть на сердце. Битва, которая казалась бесконечной, ненадолго затихла. Исход этого сражения уже не зависел от нас. По-другому и не скажешь.

Если сейчас опрометчиво попытаться вмешаться, битва наверняка вспыхнет с новой силой. Хотя, на самом деле, дело было в другом…

«Главное, что тело просто не слушается».

Сил двигаться больше не осталось. И не только у меня. У всех остальных тоже. Неподалеку, тяжело дыша и прислонившись к стене, стояла глава Красных Наёмников. Пак Ёнджу, гильдмастер Черного Лебедя, была в не лучшем состоянии. Получая помощь медиков из-за ранения в ногу, она пристально смотрела вдаль. Знаменитые члены гильдии Паран тоже сгрудились в одном месте, буквально валясь с ног от усталости.

Если уж сильнейшие люди континента доведены до такого состояния, то о простых солдатах и говорить нечего. Говорят, больше половины войска находится в состоянии крайнего истощения после той жуткой резни. Логичнее использовать эту передышку для перегруппировки. Командование отдало приказ ожидать именно по этой причине.

Учитывая, что демоны уже захватили больше половины крепостной стены, было почти смешно осознавать, что вся наша надежда теперь сосредоточена в той битве.

«Забавно».

Это напоминало арену. Мы сидели на стенах Линделя и наблюдали за схваткой Мечника Света и Падшего Святого.

«Как он вообще может двигаться?»

Я тоже тертый калач, бывалый искатель приключений. И я лучше любого другого понимаю, что в их состоянии невозможно даже шевелиться. Глядя на тех, кто выглядел куда хуже меня, мне оставалось лишь горько усмехнуться.

Видимо, кто-то рядом думал о том же самом — неподалеку раздался до странности знакомый голос.

— Они вообще люди? Уму непостижимо. Мало того что они вдвоем превратили город в руины… так еще и продолжают мутузить друг друга до сих пор…

— А ты думал, им легко? Наверняка они оба мечтают просто упасть и больше не вставать.

— Ну, это понятно, но…

— Даю голову на отсечение: будь я в таком состоянии, я бы даже стоять не смог. Я выжал всю ману, немного потратил выносливости, и уже в таком виде… Наверняка и ты тоже.

— …….

— Даже если они вышли за пределы человеческих возможностей, это не значит, что им не тяжело. Они просто терпят.

— …….

— Наверное, у них есть причина не падать? Стоит признать, что у них есть повод поважнее, чем у такого идиота, как я, который печется только о своей шкуре. То же самое касается и того воплощения Бенигор, что сражается рядом.

— …….

— Альтруизм и готовность отдать жизнь за других — это не так просто, как кажется. В связи с этим, как насчет пари?

— Я так и знал, что ты это скажешь. Чертов азартный придурок.

Повернув голову, я увидел знакомые лица.

«Живы всё-таки».

Мои собутыльники по пабу. Один — дебошир из Линделя Кэннон, второй — третьесортный игрок Джордж. Я радостно махнул им рукой, но они меня, похоже, не заметили.

— Тебе обязательно делать это даже в такой момент?

— Если это конец, то тем более нужно наслаждаться. Это может быть последняя ставка в моей жизни. И я не собираюсь ставить на проигрыш, Кэннон. Я ставлю на Мечника Света.

— Есть на то причина?

— Какая может быть причина у паршивого игрока? Просто интуиция сработала, и всё.

— Не каркай, Джордж. Все знают, что твоя интуиция — дрянь.

— Посмотрим. У меня предчувствие, что в этот раз я угадаю. И еще…

— Что?

— В этом пари невозможно проиграть. Поставлю я на победу Почетного кардинала или на Мечника Света — в любом случае это будет выигрыш. Кхе-кхе.

«Что за бред он несет…»

Однако на душе стало немного спокойнее. Он был законченным дураком, но иногда выдавал нечто подобное. Чувство облегчения… если всё действительно закончится так, как он говорит, я отведу его в паб и буду поить, пока его не вывернет.

С такими бесполезными мыслями я уставился вперед. Нужно же проверить, сработает ли в этот раз ставка этого парня. Хоть его интуиция всегда была плохой…

— Ха-ха.

Почему-то мне казалось, что в этот раз он может оказаться прав.

— Хм, ну и тайминг, просто дьявольский. Похоже на сцену, которую кто-то специально подготовил.

Слепящий алый свет начал подниматься над горизонтом. Я невольно улыбнулся.