Чумной дракон взревел (1)

По словам самого Белиала, великого владыки всех демонов, использовать дарованную им силу в этом теле в полной мере было почти невозможно.

Он мог бы насильно влить в меня огромное количество маны, но проблема заключалась бы в её высвобождении.

Я мог принимать эту колоссальную мощь лишь в ограниченных дозах, да и то не дольше минуты.

К тому же вместимость моего тела была невелика, так что всю ману оно удержать не могло.

То, что я стал сильнее, чем раньше, было неоспоримым фактом, однако кардинально ничего не изменилось — по крайней мере, не настолько, чтобы я мог сойтись в ближнем бою с Ким Хёнсоном.

«Чёрт…»

[Владыка Тёмной Чумы — Полумифический ранг]

[Особая профессия, дарованная командиром 27-го легиона из 72 демонических легионов, Белиалом.

В основном это производная профессия от чернокнижника, управляющего чумой. Вы получаете возможность управлять демонической чумой, которую невозможно очистить обычной святостью.

У вас есть несколько уникальных способностей, но уровень владения профессией слишком низок для их просмотра.

Интеллект повышается на +7.

Мана повышается на +10.

Ваше понимание чумы и ядов повышается.

Если вы активируете Владыку Тёмной Чумы с помощью уникальной способности игрока Ли Киёна «Смена профессии», профессия полумифического ранга «Алхимик Света» будет деактивирована.]

Типичная профессия арьергарда и типичный дебаффер. Более того, возникали сомнения, можно ли вообще назвать её боевой.

Однако при выполнении определённых условий сила атаки возрастала до весьма внушительного уровня. Лично я не мог не радоваться.

Профессия не просто так носит название «Владыка Чумы».

Поскольку это производная профессия от чернокнижника, я, естественно, мог использовать и базовую тёмную магию.

Способность свободно применять чуму, которая по местным меркам ничем не уступала биологическому оружию, давала мне преимущество, подходившее моему стилю больше, чем особенности любой другой профессии.

Конечно, использовать сейчас штаммы, вызывающие почти мгновенную смерть при вдыхании или малейшем контакте, было невозможно.

Чума, превращающая заражённого в нежить после нескольких месяцев инкубационного периода, или та, что медленно заставляет гнить поражённый участок кожи при контакте, — вот и весь мой текущий арсенал.

Конечно, если учесть, что даже такому воздействию можно сопротивляться с помощью маны или святости, практическая ценность навыка казалась невысокой.

Однако ситуация в корне менялась, стоило лишь пустить в ход позаимствованную ману Белиала.

Это позволило бы пробить сопротивление не только обычных бойцов, но и тех, чей ранг был куда выше.

Естественно, всё это совершенно не относилось к Ким Хёнсону.

Осторожно взглянув вперёд, я снова увидел этого парня, буйствующего на передовой.

Обычные заклинания и атаки не могли пробить даже тот слой маны, которым постоянно было окутано его тело.

Наверняка найдутся те, кто посмеётся над этой привычкой — держать вокруг себя тонкую магическую плёнку, — и спросит, что это за ерунда.

Однако этот тонкий слой маны превосходил защиту большинства танков. По крайней мере, в том, что касалось сопротивления магии.

«Знание продвинутого управления маной».

Базовый пассивный навык, который есть у любого высокорангового авантюриста.

Управление маной у Ким Хёнсона уже давно вышло за пределы человеческих возможностей.

Его личный барьер, способный выдержать прямое попадание большинства заклинаний, также отлично сопротивлялся косвенной магии и дебаффам.

Нет нужды лишний раз говорить о его невероятной практичности.

Парень по привычке носил этот лёгкий магический доспех на протяжении всего боя, и его резерва маны вполне хватало на его поддержание.

«Этот ублюдок... Уж не очередное ли это проявление ПТСР?»

Если наш любимый регрессор пострадал от чумного мусора ещё в первой временной линии...

«Тогда всё становится на свои места».

Это был самый надёжный способ защиты, превосходящий любые другие методы, так что его подход можно было назвать более чем рациональным.

Раз качество его маны настолько высоко, то нанести Ким Хёнсону урон не удастся, даже позаимствовав силу Белиала.

Был, конечно, вариант пробить магический щит мощным физическим ударом, но разрушить такой барьер было ох как непросто.

Если оценивать исключительно способности, не будет преувеличением сказать, что Ким Хёнсон — идеальная контра для этой профессии.

«Ух, ну и почему он такой быстрый?»

А уж эта скорость...

То мелькнёт на востоке, то сверкнёт на западе — скорость, с которой он носился туда-сюда, словно Хон Гильдон, была его главным козырем.

В своей основе он был мечником с идеальными физическими данными и превосходным балансом, но в целом воспринимался как боец, делающий ставку именно на скорость.

«И неудивительно, он ведь невероятно быстр».

Низкоранговые авантюристы даже не могли уследить за его движениями. Настолько Ким Хёнсон был быстр.

А в сочетании с фехтованием, идеально раскрывающим этот потенциал скорости, не было ничего удивительного в том, что демоны то и дело отзывались обратно в ад.

Как я ни пытался раздуть искру надежды на победу над Ким Хёнсоном, его нынешнее выступление выглядело до смешного впечатляющим.

То, как этот парень появлялся в нужное время в нужном месте, чтобы оказать поддержку и взмахнуть мечом, не нуждалось в излишних описаниях.

Едва присоединившись к линии фронта, он уже отправил нескольких крупных «актёров» обратно в ад.

Будь Ким Хёнсон рейдовым боссом подземелья, а я — членом команды поддержки прохождения, я бы вынес вердикт, что этот босс непроходим.

То, что происходило на поле боя, буквально заставляло протирать глаза от неверия.

— Диаругиа. Хватит просто так парить, выпустите хотя бы пару порций Чумного Дыхания.

— Эт-это не Чумное Дыхание!

— Разве вам не пора уже к этому привыкнуть?

— Чумное Дыхание... Пожалуйста, перестаньте так его называть. Умоляю.

Тем не менее, Диаругиа, похоже, всё же собиралась выполнить мою просьбу: я увидел, как она глубоко вдыхает.

Она сделала резкий выдох, и проникающий поток дыхания стремительно полетел в сторону Ким Хёнсона. Однако тот даже не задел его, врезавшись в землю, словно Диаругиа с самого начала промахнулась.

Он умудрялся следить за нашей реакцией, даже ведя бой с одним из командиров десяти тысяч.

Я даже невольно пробормотал себе под нос, что он настоящий монстр.

«Чумной мусор из первой временной линии был тем ещё ублюдком, выдающимся ублюдком».

Мне вот интересно, как можно было загнать ТАКОГО Ким Хёнсона в угол?

«Да тут и к гадалке не ходи. Разве у того ублюдка был другой выход?»

Оставалось лишь предполагать, что он брал в заложники тех, кто был дорог Ким Хёнсону, или постоянно расшатывал его психику коварными и грязными уловками.

Иначе с этим мечником было просто не справиться.

Я тоже подумывал о подобном подходе, но для нашего финала такие сцены были ни к чему.

«На самом деле Светлый Киён сам по себе уже является отличным заложником...»

Фактически, это уже общепризнанный факт: без подобных грязных трюков сойтись в прямом бою с Ким Хёнсоном — задача невыполнимая.

Именно поэтому текущий бой был так важен.

Снова взглянув на Ким Хёнсона, я увидел, как он по-прежнему хозяйничает на поле боя.

И именно в этот момент я почувствовал, что всё мало-помалу начинает идти наперекосяк.

И проблема была отнюдь не в Ким Хёнсоне.

«Ох, ну и достаётся же тебе, сестрёнка Джихё».

Скорее всего, проблема заключалась в Ли Джихё.

«Тактического Ким Хёнсона так не используют...»

Было очевидно, что она испытывает серьёзные трудности с управлением «Тактическим Ким Хёнсоном».

«Хотя, я её понимаю».

В глаза бросалось, что она не только упускает мелкие детали, но и слишком медленно передаёт информацию.

Возникало ощущение, что мыслительный процесс Ли Джихё попросту не поспевает за движениями Ким Хёнсона.

Он то и дело замирал на месте, резко менял направление, да и в целом складывалось сильное впечатление, что маршруты его перемещений выстраивались из рук вон плохо.

Наверняка её саму это ужасно раздражало. Ведь Тактический Ким Хёнсон двигался совсем не так, как она задумывала.

Главной причиной, по которой я так хорошо управлялся с Тактическим Ким Хёнсоном, был не мой ум, а мои глаза.

Мой мозг, вычисляющий полученную визуальную информацию, тоже периодически достигал предела, но решающую роль играл «Глаз Разума», позволявший обозревать всё поле боя целиком.

У Ли Джихё чутьё было куда острее моего, но у неё не было глаз, способных считывать массу разнородной информации одновременно.

В какой-то степени она могла это компенсировать, но разница между её управлением и моим была огромной — суровая реальность, с которой ничего не поделаешь.

Я видел, как Ким Хёнсон, хоть и продолжал добиваться результатов, всё же слегка хмурился. Наверное, сейчас у него в голове крутилось что-то вроде:

«Всё должно быть не так...»

Или:

«Мне нужен Киён».

Как-то так.

Какими бы потрясающими ни были характеристики машины, всё в конечном итоге зависит от того, кто сидит за рулём.

Разумеется, я не собирался её винить.

То, что она не справлялась с Тактическим Ким Хёнсоном, лишь играло нам на руку.

Поскольку она не могла вовремя усваивать ежесекундно меняющуюся на поле боя информацию, многозадачность ожидаемо отнимала у неё слишком много времени.

К моменту, когда она отправляла координаты цели, ситуация могла измениться ещё до прибытия Ким Хёнсона.

Поскольку такие накладки происходили сплошь и рядом, Ким Хёнсон невольно оказался в положении собаки, бегающей за брошенной палкой.

Получил приказ устранить демона, сражающегося на уровне командира десяти тысяч в ключевой точке, но по прибытии обнаружил, что ублюдка уже отозвали.

Бросился перехватывать вражеский спецназ, угрожающий тылу, но по прибытии выяснил, что другие танки уже всё обезопасили.

Не вся его беготня была напрасной, но из-за обилия запоздалых приказов было совершенно очевидно, что так он быстро выдохнется.

Он уже выглядел настолько измотанным, что моя первоначальная идея заставить его побегать часов восемь потеряла всякий смысл.

И это спустя какие-то неполные три часа.

«Тц...»

Поскольку Тактический Ким Хёнсон обладал поистине невероятной мощью, реальность такова, что им приходилось цепляться за него, даже будучи не в состоянии использовать его эффективно.

Наверное, не будь Ким Хёнсона, стены Линделя рухнули бы уже давным-давно.

Возможно, я слегка утрирую, но то, что этот парень демонстрировал на поле боя, впечатляло до глубины души.

— Ха-а... Ха-а... Ха-а...

На волосах и шее тяжело дышащего парня уже выступили крупные капли пота.

У него не было времени даже на то, чтобы утереть густо измазанное кровью лицо.

Он без остановки носился по полю боя, удерживая шаткий баланс сил, и со временем его дыхание становилось всё более тяжёлым.

— Ха-а... Ха-а...

Спустя ещё какое-то время он сбросил с себя магический доспех ради экономии маны, и на его теле начали накапливаться неизбежные раны.

Конечно, это не были серьёзные повреждения, из-за которых стоило бы беспокоиться. Скорее раздражающие царапины, мешающие нормально двигаться.

Он тут же залечивал их святостью, но подобные раны в любом случае будут понемногу подтачивать его выносливость.

— Прошу, Чумное Дыхание. Только узконаправленное, а не по площади.

— Говорю же, это не Чумное Дыхание, фух...

БА-Б-А-А-Х!!!

— Зачем вы бьёте прямо по нему?!

— В-вы же сами велели стрелять!

— А если он пострадает, что тогда?! Моей целью было просто заставить его потратить ещё немного выносливости... А вы чуть не влепили ему прямой наводкой...

— Я тоже не хотела стрелять! Вы сами велели. И это ваше Чумное Дыхание... Я вообще не хочу его использовать! Ох... К счастью, он, кажется, не пострадал. Извернулся всем телом, а главное, похоже, рассёк атаку мечом. Телу, конечно, досталось, но двигаться он сможет без особых проблем.

— Стреляйте так, чтобы атака проходила по касательной. Диаругиа.

— Я и так стараюсь изо всех сил.

Когда падает выносливость, неизбежно снижается и концентрация. Его рефлексы понемногу начали притупляться.

«В таком состоянии его пора отзывать».

Дыхание тяжёлое. Тело работает на износ. По-хорошему следовало бы дать ему хоть немного передохнуть.

Отзыв, вылазка, отзыв, вылазка — это, безусловно, был самый эффективный метод его использования.

Однако на текущем поле боя убрать Ким Хёнсона хотя бы на время было смерти подобно.

Видя, что одна часть стены, державшаяся из последних сил, уже готова обрушиться, я начал медленно поправлять свой наряд и маску.

«Будто сами просят войти».

Речь не о том, чтобы войти через рушащуюся стену. Скорее всего, это место служило лишь приманкой для сковывания сил Альянса.

В конце концов, для нас, обладающих чумным драконом, стены вообще не имели никакого значения. Истинной целью была противоположная от обрушения сторона.

А если быть ещё точнее — северо-западный сектор, где силы и системы противовоздушной обороны были полностью нейтрализованы.

— Не забывайте играть так, будто вы и впрямь заражены чумой. А когда приземлитесь, издайте рёв чумного дракона. И не забудьте добавить что-нибудь в духе: «Кхр-р-р-р-а-а-а-а!!»

— Прошу...

— Ладно, обойдёмся без «Кхр-р-р-р-а-а». Как бы то ни было, постарайтесь взреветь погромче обычного.

— Спасибо. Огромное спасибо. Правда, большущее вам спасибо.

Сцена была подготовлена неплохая. С начала битвы прошло уже около четырёх часов.

Возможно, мой выход был слегка преждевременным, но все уже порядком выбились из сил и были морально загнаны в угол.

Асы Альянса, такие как Ча Хира и члены гильдии Паран, были прочно связаны боем нашими командирами десяти тысяч.

Сейчас, когда северо-западный сектор остался без противовоздушной обороны, настал просто идеальный момент.

Покинув ситуационную комнату, я тут же нацепил маску.

Я не мог позволить публике наблюдать за тем неловким зрелищем, как я карабкаюсь на Диаругиа.

Диаругиа с крайне недовольным видом опустила голову, и я смог неспешно забраться к ней на спину.

— ГУ-У-У-О-О-О-О-О-О-О!!!

Видимо, ей и впрямь не хотелось издавать это «Кхр-р-р-р-а-а», так что рёв получился на порядок мощнее обычного.

В тот самый миг, когда всё внимание было ожидаемо приковано к нам, Диаругиа взмыла в небо и, мощными взмахами крыльев разнося чуму, пронеслась над Линделем.

В моём поле зрения то и дело мелькали лица людей, искажённые отчаянием.

Выражения их лиц, когда они смотрели на нас так, словно не верили собственным глазам, были тем ещё зрелищем.

Впрочем, их реакция была вполне оправданной: для многих это было первое столкновение с подобным зрелищем.

Под грохот обломков на площадь, годами не знавшую присутствия врагов, ворвался противник, превосходящий своей угрозой всех предыдущих.

Заражённый чумой дракон смял своими когтями здание гильдии — символ Парана, — а массивным хвостом стёр в пыль площадь, где собирались авантюристы.

Взобравшись на высокую часовую башню, она взревела, обращаясь к этой крохотной искре надежды человечества:

— КХР-Р-Р-Р-Р-А-А-А-А-А!!!!

«Ты же сказала, что не будешь этого делать».