# 318

Руководство пользователя для регрессора 318 глава

Во имя Света (3)

Я заметил, что сопровождавшая меня адъютант застыла с широко раскрытым ртом.

Вероятно, она была поражена открывшимся перед её глазами барьером.

Она тоже была магом.

Она не могла не оценить истинную значимость этого зрелища.

Казалось вполне естественным, что у неё было такое лицо.

— Это кажется тебе удивительным, Людмила?

— П-простите.

— Нет, я вполне могу тебя понять. Ты тоже изучаешь эту науку… Было бы странно не удивиться.

— Такое чувство… словно мы вошли в подземелье, военный советник.

— Строго говоря, это далеко от подземелья. В этом месте нет системных параметров. Проще считать, что это создано кем-то искусственно.

— Если это правда, то это еще более невероятно, не так ли? Сама мысль о том, что человек может создать магический барьер такого уровня… Это выходит за рамки моего понимания…

— Скорее всего…

— Да.

— Это под силу магу, специализирующемуся на подобном. Здесь вопрос не столько в силе маны, сколько в структуре заклинания… Если присмотреться, оно спроектировано крайне сложно. Даже тот, кто хорошо разбирается в магии, не сможет разгадать его с первого взгляда. Судя по уровню, велика вероятность, что создатель обладает соответствующей профессией или характеристиками как минимум легендарного ранга.

— Легендарный ранг…

— Вероятно, это работа одного из Восьми Престолов Теократии, Пяти генералов-тигров Республики или кого-то, обладающего сопоставимой силой. Если выбирать наиболее подходящую кандидатуру, то это может быть шаманка Теократии. Или же маг, которого скрывает Магическое Королевство…

— Но ведь она не маг. Точнее говоря, она ближе к заклинателям…

— Конечно, это не её работа. Механизм её заклинаний отличается от магии, которую используем мы. Если бы это было её рук дело, я бы заметил это сразу. Разумеется, Теократия не совершила бы такой глупости.

— Тогда, военный советник.

— Да.

— Значит ли это, что человек, создавший этот барьер, и тот, кто обрушил магию сегодня утром, — разные люди?

Внезапный вопрос.

На него оставалось только кивнуть.

Как ни посмотри, трудно поверить, что оба заклинания были сотворены одним и тем же человеком.

Даже в этом мире, где случается много необъяснимого, невозможно, чтобы один пользователь владел и магией столь ужасающей мощи, и барьерной магией, которую даже мне трудно разрушить.

Например, эти два типа магии имеют совершенно разные свойства.

Даже гению среди гениев было бы невозможно достичь совершенства в обоих направлениях, когда в одном-то из них подняться до таких высот крайне сложно.

— Велика вероятность, что это не один и тот же человек.

— Как я и думала… Значит, будет верным считать, что целью некой группы являемся именно мы.

— Да. Вероятно, это было спланировано против нас на государственном уровне.

— На государственном уровне…

— Не знаю, какова их цель, но…

— Есть ли вероятность, что это Теократия?

— Вряд ли.

Конечно, есть моменты, вызывающие подозрения, чтобы утверждать это однозначно.

Однако, зная того Ли Киёна, которого я видел, я считал, что у него нет причин устраивать нечто подобное.

Чужеземец, обосновавшийся в Республике, подвергся нападению в нейтральной стране и погиб.

Если перечислять это просто словами, это кажется рядовым инцидентом, но политические последствия, которые повлечет за собой этот факт, неисчислимы.

Хотя я еще не очень хорошо его знаю, он предпочитает максимально минимизировать риски.

В его прошлых действиях всегда сильно ощущалось, что он заботится о собственной безопасности и политическом положении.

Собственно, эти черты можно было заметить даже в той простой игре, в которой мы столкнулись в тот день.

«И это дело рук Теократии?»

Более убедительной кажется версия о политических интригах с целью очернить обе стороны или о собственной инсценировке Республики.

Какой бы нестабильной ни была сейчас Теократия, она не настолько глупа, чтобы совершить такой безумный поступок.

Даже с учетом обязательств по союзу с Райосом, ни один здравомыслящий деятель не сделал бы такого идиотского хода.

«Саму ситуацию можно использовать».

Если бы я не допускал возможности существования третьей силы, желающей столкновения двух держав, я бы немедленно выразил Теократии протест.

Поскольку я не знал точно, кто они и чего хотят, следовало максимально воздерживаться от публичных действий.

По мере того как мы продвигались внутрь, размышляя о разном, снимать магический барьер становилось всё сложнее.

Мельком оглянувшись, я увидел, что Людмила и другие пришедшие маги тоже выглядели глубоко озадаченными.

Тот факт, что лучники изначально не могли обнаружить следов, также поражал.

Магический барьер не только периодически стирал следы внутри этого места своими силами, но и постоянно мешал преследованию другими способами.

«Словно мана живая».

Мысль промелькнула мимолетно, но она казалась подходящим описанием.

Было ощущение, что мана, формирующая этот барьер, действительно обладает собственной волей.

Я не мог этого объяснить, но зрелище перед глазами заставляло думать именно так.

Неудивительно, что в поисках возникла путаница.

«Неужели это действительно сделал человек?»

Рейнджеры, достигшие вершин мастерства и способные читать следы многовековой давности, возможно, и смогли бы их обнаружить, но лучников такого уровня в Республике не было.

Нет, даже среди эльфов такие встречаются редко.

Даже если бы они пришли…

«Они бы не смогли точно прочитать эти следы».

Если бы не слабый запах черной магии, мы бы даже не смогли дойти до этого места.

«Черная магия… черная магия».

Именно в этот момент рядом раздался голос.

— Военный советник.

— Да.

— Это не моё дело, но я предлагаю вернуться… Нам всё равно, что с нами будет, но я беспокоюсь, не случится ли чего с вами.

Я понимал их опасения.

Но это дело нельзя было откладывать.

— Всё будет в порядке. Я подготовил страховку, и исследовательская группа из Республики наверняка уже на подходе… Я знаю, что рискую, но с момента обнаружения этих следов прошло уже много времени. Обычно мана, парящая в воздухе после проявления магии, сохраняется около пяти часов. В данном случае это может занять от семи до восьми часов, но это всё равно не так уж много.

— Семь часов…

— Настолько высока концентрация маны. Мы должны продолжать идти по следу, по крайней мере, пока в воздухе остаются её остатки. Если мы не обнаружим след сегодня, велика вероятность, что после этого всё уже будет зачищено.

— Но президент будет волноваться, военный советник. Если тот, кто проявил такую магию, охотится за вами…

— О себе я смогу позаботиться. На этом отдых окончен. Теперь будем двигаться быстрее, чем раньше.

— Есть.

— Сразу готовьте магию. Я буду вести.

— Слушаюсь.

Набрав темп, неофициальная исследовательская группа в мгновение ока миновала пещеру.

Чем глубже мы заходили, тем сильнее ощущалась зловещая мана.

По мере снятия барьеров внутрь просачивалась мана, которая до этого была заблокирована.

«Оно внутри».

Внутри есть доказательство или намек на то, что произошло.

«Это может быть ловушкой, но…»

Страховок от нападения было более чем достаточно.

Как только мы продолжили путь, перед глазами открылась огромная полость.

Разумеется, то, что находилось внутри, превзошло все ожидания.

— В-военный советник… это.

— Я тоже вижу.

— Военный советник… это… что же это такое?

— Демон…

— Демон?

Чудовище, обладавшее невероятно огромным обликом.

Его лик был подобен огненной молнии, а глаза — пламени, пылающему в бездне.

Рот напоминал трещину в скале, а огромные крылья словно силой впитали в себя все измятые небеса.

Один только внешний вид подавлял.

Эту величественную мощь трудно было даже описать. Перед существом, расположившимся среди бесчисленных черных магических кругов, обычный человек казался слишком маленьким и ничтожным.

Все застыли, глядя на него.

У некоторых задрожали ноги.

От этого давления они не могли даже нормально стоять.

Мне тоже стоило больших усилий просто стоять, плотно сжав губы.

«Это… такая штука… существует? На этом континенте?»

Другие слова не приходили в голову.

Стало трудно дышать.

За время путешествий по континенту я видел немало существ, которых можно было назвать выходящими за рамки стандартов, но ни одно из них не вызывало такого страха.

«Такое… такое немыслимое существо…»

— Н-нужно бежать…

— Нет, Людмила. Бежать не нужно.

— Что?

— Он запечатан.

— Ах…

— Похоже, кто-то запечатал демона. Не знаю, находился ли он здесь изначально… но сейчас этот демон не в том состоянии, чтобы двигаться самостоятельно. Не знаю, кто смог запечатать здесь существо такого уровня, но…

— Это чернокнижник?

— Да. И, предположительно, очень высокого ранга. Я когда-то изучал черную магию, но никогда не видел и не слышал о способах управления демоном столь высокого уровня. Наверное…

Я не мог не подумать, что город был разрушен именно его силой.

Самое очевидное доказательство было прямо перед глазами.

Магический круг, использованный для призыва демона, был сравнительно свежим.

Заклинания оков, наложенные для его запечатывания, тоже бросались в глаза.

Это объясняло всё: почему в магии, которая всё сжала, чувствовался запах черной магии, и почему концентрация маны в воздухе была чрезмерно высокой.

«Чего они добиваются?»

Хоть вероятность и мала, стоит рассмотреть вариант, при котором эта магия не была нацелена только на Республику.

Даже мне это кажется нелепым предположением, но возможно, это дело рук чернокнижников, затаивших обиду на Теократию, Республику или нейтральную страну.

Ведь существовали же кланы чернокнижников, действовавшие тайно.

Количество вариантов, которые нужно рассмотреть, возросло.

Какова бы ни была причина, сейчас важно сообщить об этом.

— Прежде всего, немедленно доложите в Республику… Райос — следующим. Тотчас возьмите этот район под полный контроль и примите меры, чтобы присланные люди прибыли сюда. Это первоочередная задача. На всякий случай предупреждаю: вы, находящиеся здесь, ничего не видели. Вообще ничего.

— Р-разумеется, военный советник.

— Тогда… прямо сейчас…

Именно в этот момент я заговорил.

С одной стороны полости кто-то показался.

«Это еще что такое…»

Было слишком темно, чтобы разглядеть, но когда я максимально влил ману в глаза, в поле зрения попало знакомое лицо.

«Ли Ки… ён?»

Я на мгновение потерял дар речи, не понимая, почему он здесь.

Мы столкнулись в слишком неожиданном месте и при слишком неожиданных обстоятельствах.

Почетный кардинал Теократии находится здесь вместе с запечатанным демоном.

Как это вообще можно назвать?

Прежде чем я успел что-то сказать, раздался голос:

— Так это были вы. Тот призыватель, что призвал сюда демона… Неужели… это действительно были вы?

— Что?

— Я спросил, это вы, Джин Чхон?

— Что за…

«Бред».