Пять минут спустя.

— … выходит, что в обмен на защиту ты продала ему свою душу?! — взорвалась Клара. — Мама, ты ведь даже не знаешь его!

— Вынуждена признать, мама. Это и вправду было глупым решением, — Одетта потёрла виски.

— Рид, я ведь могу показать им твой дом? — игнорируя дочерей, к их ещё большему удивлению, спросила Кармила.

— Да. Только не беспокойте Стеллу, — мужчина ленивым взмахом открыл портал. — Если спросит, я загляну к ней через час.

— Хорошо, спасибо. А вы идите со мной! — чуть ли не взяв детей за шиворот, Кармила кивнула Риду, запихивая Одетту и Клару в портал.

…

Десять минут и одно долгое объяснение внутри карманного измерения спустя.

— Они согласились присоединиться к группе поддержки, — это было первым, что сказала Кармила по выходу из портала. Женщина чуть ли не светилась. Рид даже начал засомневаться в том, что метка не влияет на её рассудок. — Но условия те же, что и у меня. Они будут фамильярами, а не компаньонами.

— Так и подразумевалось, — Рид пожал плечами, после чего вопросительно посмотрел на девушек. — Кто первый?

— Стоп. Погоди. У нас же скоро встреча, — хотела запротестовать Клара.

— Я укорю его течение, — под удивлёнными взглядами девушек ответил Рид. — Поэтому, если тебя так беспокоит время, то у нас будет хоть два, хоть три часа. Этого хватит, чтобы залечить небольшие укусы.

— Это весьма удобная способность, — заметила Одетта, поправляя свитер. — Как, кстати, к вам следует обращаться?

— ? — не понимая вопроса, Рид наклонил голову, но не получив объяснений, перевёл взгляд на Кармилу.

— Мы действительно не обговаривали этот вопрос, — объяснила женщина.

— В рыцари я не посвящён… Или же да? — на миг мужчина замер. Было похоже, что он рылся в воспоминаниях. — Похоже, что Ким всё-таки был посвящён… Не важно… Я… Меня зовут Рид. Так и зовите.

Девушки кивнули, запоминая эту интересную деталь «прошлого» Рида.

— Сис, ты или я? — Клара легонько ударила Одетту в бок.

— После тебя, — холодно отозвалась блондинка, поправляя круглые очки.

— Ладушки. Тогда я первая, — Клара закатила рукав и протянула запястье Риду. — Без обид, но мне удобней получить метку на запястье, чем на шее.

— Конечно, — мужчина легонько укусил девушку за запястье, от чего та громко застонала.

Удивлённая, она свободной рукой прикрыла рот в смущении. Через минуту Рид закончил, и заметно покрасневшая брюнетка возвратила руку.

Теперь чуть выше запястья у неё появилась татуировка из обсидиановых драконьих крыльев, сложенных в форме треугольного щита. У Кармилы и Стеллы на шеях была такая же.

— … — в отличие от сестры, Одетта молча закатала рукав своего свитера и также вытянула руку.

К её огромному сожалению, холодный фасад снежной королевы, который она так долго старалась поддерживать, треснул, едва губы Рид коснулся белоснежного запястья девушки.

Как и Клара, Одетта не смогла сдержать вырвавшийся стон, когда зубы дракона слегка прокусили её кожу. Уже после, очень смущённая девушка только и могла, что забиться в кресло.

Одетте было стыдно потерять лицо перед сестрой, которая точно потом припомнила бы ей эту оплошность. Как и у матери и у сестры, в месте укуса, у девушки появилась татуировка с драконьими крыльями.

— Что ж… — пробормотал Рид, покупая главного участника его плана в каталоге. — Полагаю, с этим закончили.

[Вы получили 80 кредитов за захват “Кармилы Кармейн”.]

[Вы получили 32 кредита за захват “Клары Кармайн”.]

[Вы получили 32 кредита за захват “Одетты Кармайн”.]

[Итоговый баланс: 196 кредитов]

[-150 кредитов. Куплена опция «Питательные жидкости». Автоматически добавлены Сопротивления эффектам целенаправленного и глобального насильственного Превращения. В добавок ваша кровь, сперма, слюни и прочее позволяют вайфу становиться сильнее, поднимая их ранг. Ограничение до 7 ранга.]

[-15 кредитов. Куплен «Демиплан». Скорость исцеления и сила союзников внутри вашего карманного пространства увеличены, противников - уменьшены.]

[-10 кредитов. «Расширение карманного измерения. Пляжная жизнь». Размеры карманного измерения увеличены до 15 кв. километров. Уровень земли увеличен до 24 метров глубины, высота неба до 48 метров.]

[-5 кредитов. «Процентный счётчик выполнения миссий».]

[Остаток: 16 кредитов.]

Несмотря на траты, Рид всё же улыбнулся. Теперь его «добровольным» сотрудникам, пойманным ещё в самом начале и спрятанным в пещере Страйкера на круге Гнева, найдётся применение.

Поскольку он не «заклеймил» их, все люди были ценными кадрами, которых он теперь мог усилить, хотя бы до пятого ранга, чтобы получить побольше денег в награду за их «поимку».

Чувствуя, что его тело стало немного защищённее, Рид, находящийся в уже привычном облике малинуа, довольно плюхнулся в кресло, стоящее по левую руку от места Кармилы.

После наступила тишина.

— Рид, вы собираетесь просто ждать здесь, пока остальные повелители не соберутся? — неловкую для девушек тишину прервала Клара.

— Моё присутствие столь отягощает? — слегка наклонив голову и состроив удивлённую мину, Рид выглядел слегка обиженным. — В таком случае я всегда могу исчезнуть…

И всё. Как только он договорил, его присутствие, запахи, физическое отображение – всё пропало! Единственное, что осталось – это кресло, на котором были отчётливо видны борозды, образовавшиеся от веса мужчины.

— Ещё и невидимость, — Кармила, пытающаяся настроиться на встречу, тяжело вздохнула. В какой-то мере она была очень рада тому, что этот с виду незадачливый дракон встал на их сторону.

— Ты не знала? — Одетта удивлённо посмотрела на мать.

— Откуда? Мы же знакомы с ним менее часа, — проворчала Кармила, смотря на часы. — Остальные скоро будут. Рид, ты не мог бы…?

— Не мог бы что? Я и так невидим и не слышим, если пожелаю, — ответило кресло. — Неужели великие демоны Ада будут испуганы…

Именно в эту секунду двери в конференц-зал открылись.

Размеренными шагами в него зашла первая двойка. Кармила и её дочери были слегка удивлены визитом пламенного принца Вассаго и двуликого магистра сцены Наберия. Оба представителя дворянства давно не появлялись на собраниях, и их визит вызвал много вопросов в голове оружейного барона.

Рид, всё ещё находящийся под действием «невидимости», улыбнулся. Приятно было видеть, что Гоэтия не просто наблюдала, а реагировала на новые виды угроз, коей он, откровенно говоря, и являлся.

Следующими в зал вошли Аластор, демон-олень, Роззи, демон-каннибал, Зестиал, демон-паук, и Олег, призрачный демон-олень с виднеющимся сквозь разбитый череп мозгом. Никто из вошедших не ощутил присутствия Рида.

Последними, но не по значимости, своим присутствием внеплановое собрание окрасила семья фон Элдрич.

Бетесда и Фредерик, ничуть не утратившие привязанности друг к другу, шли держась за руки. За ними следовала трёхметровая демоница с чертами динозавра мисс Зилла (или Зизи для друзей).

Когда всё расселись, первым заговорил глава семьи фон Элдрич.

— Как я погляжу, трио Ви до сих пор мнит себя выше других, — его тон, как и всегда, был наполнен нотками высокомерия и презрения.

— О, уверяю, этот телевизионный мальчик скорее всего зализывает ранки, после моего маленького шоу, — к удивлению остальных, вторым заговорил вечно улыбающийся Аластор. Радио-демон в потрёпанном красном фраке осмотрел присутствующих. — И всё же, мы сегодня собрались не для того, чтобы обсуждать молодёжь, верно?

Кармила, на которую столь очевидным образом Аластор обратил внимание всех присутствующих, подумывала о том, чтобы надрать паршивцу задницу. Он пропал на семь лет после своего поражения, и только вернувшись имеет наглость указывать что ей делать на её же собрании!

На миг прикрыв глаза, Повелитель рынка оружия быстро пришла в себя. Если произойдёт эскалация конфликта, пусть Аластор и был некогда опасен, теперь, с защитой Рида, ей можно было вести себя чуть более уверенно рядом с ним.

— Спасибо, что напомнил, Аластор. Я-то думала, ты умер в какой-нибудь из канав ещё при первой зачистке семь лет назад… но поглядите-ка кто вернулся? — почувствовав удивлённый взгляд Зестиала, Кармила жестом намекнула демону на то, что ему не следует вмешиваться.

В тоже время улыбка на лице радио-демона продолжала расти, а его трость-микрофон начала легонько жужжать.

— Как видишь я жив и здоров! Даже лучше прежнего, ведь…! — Аластору не дали договорить.

— Давайте перейдём к цели собрания. Все мы собрались здесь для того, чтобы обсудить появление новой силы на круге Гордыни, — начал Вассаго, один из двух представителей Гоэтии с круга Гордыни. Пламенный какаду выглядел довольно серьёзным, поэтому остальные затихли. — Нам до сих пор практически ничего неизвестно о так называемом «Риде» и его силах. Мисс Кармайн, поскольку именно вы являлись инициатором проведения этого собрания, полагаю, у вас есть…

Глаза демона сверкнули едва уловимой тёмно-красной вспышкой. Резкая пауза в речи Вассаго заставила повелителей перевести взгляды с него на Кармилу. Теперь, когда их взгляды были прикованы к ней, демоны заметили странную татуировку, появившуюся на шее женщины.

— … я, принц Вассаго, наследник короля Пурсона, приветствую сэра Рида, — под недоумевающими взглядами остальных, демон Гоэтии вежливо склонил голову перед пустующим креслом.

— … — Кармила, Одетта и Клара, застигнутые врасплох, удивлённо открыли рты.

То, что Вассаго был способен заглянуть в прошлое и будущее оказалось на удивление вредной способностью, когда дело заходило о недавно заключённых сделках, о которых никто не должен был знать.

— Принц Вассаго, — из ниоткуда появившийся на стуле малинуа вежливо кивнул. Его красные глаза с лавовыми радужками улыбчиво смотрели на принца. — приветствую в ответ…

— Блять! *Скрип* — испуганный Аластор дёрнулся в кресле.

— Полагаю, мой маленький сюрприз был слишком заметен для того, кто способен заглядывать в прошлое и будущее… — пробегая глазами по всем присутствующим, доброжелательный и слегка игривый тон малинуа ни капли не изменился.

Тишина. Наступила абсолютно глухая и звенящая тишина.

— О, — Вассаго поправил воротник своей белой рубашки, вдруг резко оказавшейся крайне узкой для того чтобы спокойно глотать. Его глаза вновь сверкнули, но на этот раз вспышка была светло-красная. На миг лицо принца вытянулось, и он совершенно по-другому смотрел на Рида. Во взгляде ясно читался ужас. — У-уверяю. Всё, что я смог увидеть, было лишь произошедшее с вами в этом кабинете. Я не посмел бы заглядывать дальше без вашего разрешения.

Подрагивающий голос и взволнованность попугая заставили остальных напрячься и задуматься о том, что же тот увидел в прошлом и главное будущем, раз его поведение и реакция изменились столь кардинально.

— Надеюсь, что так, — улыбающийся Рид, прислонил к губам палец и подмигнул Вассаго. — Тс-с.

Принц кивнул, подсознательно вновь прибегая к силе предвидения. Глаза демона Гоэтии снова сверкнули. На этот раз его реакция была куда спокойней, чем в прошлые разы. Он выдохнул с облегчением.

— И это из-за него мы собрались? — семья фон Элдрич всегда была второй после семьи Морнингстар. Неудивительно, что Фредерик не видел в Риде ничего особенного. — Из-за чёртовой адской гончей со способностями к иллюзиям?

— О, прошу простить ваше… — Рид удивлённо и несколько разочарованно наклонил голову на бок, складывая ушки к голове. — Это же Люцифер - Король Ада, верно?

Его тон резко изменился с пресмыкающегося на казуальный. Одно это подало многим намёк на то, что мужчина лишь играл с ними. А сам вопрос был адресован Кармиле, которая быстро кивнула.

— Прошу простить ваше ужастие, что скромный я оказался недостоин вашего присутствия. Позвольте мне помочь и избавить вас от меня и моего до отвращения скучного общества, — *щёлк* - простым щелчком пальцев Фредерик и Бетесда исчезли из конференц-зала.

Челюсти Кармилы, Одетты и Клары упали на пол. Создание порталов было одним вопросом, ответ на который высшие демоны находили без особых проблем. Будь то кристаллы Асмодея или волшебные гримуары Гоэтии, они знали, что с их помощью можно быстро перемещаться в мир людей.

То, что сейчас показал Рид не было магией. Не было телепортацией в привычном для них смысле этого слова. Доли секунды назад в зале была вторая по могуществу и силе семья Ада, и вот теперь демоны остались с НИМ наедине…

Кто знает, какие ещё трюки припасены в его кармане?

— О, не переживайте. Они живы. Я просто отправил их в Мир Лу-Лу. Думаю, там им будет всяко веселее, чем здесь, — под шокированные взгляды остальных, объяснил Рид. Он выглядел так, словно только что указал дорогу туристам, а не отправил друга Люцифера в парк развлечений.

Аластор, с трудом скрывающий за истошной улыбкой, нарастающий ужас от собакоподобного демона, вжался в кресло ещё сильнее. Да. Радио-демон ужасно боялся собак.

***

Мир Лу-Лу.

В очереди на Грехопадные горки. Прямо перед калиткой, ведущей к посадочной площадке, из ниоткуда появилась красивая пара. Их внешность напоминала ту, которой обладали демоны с круга Зависти.

— … он… что… только что нас вышвырнул… — начала было Бефесда.

— Пожалуйста, следующий, — работник парка, один из бесов в светло-голубой униформе, украшенной золотом, пригласил пару занять места на аттракционе.

— Эй, это было моё…! — одного поворота головы Фредерика хватило, чтобы возмущающийся грешник превратился в каменную статую.

— Спасибо, — кое-как вернув лицо в норму, Фредерик, сопровождая жену, сел в одну из вагонеток.

— Что ты задумал? — позволяя клетке безопасности легонько прижать себя к креслу, спросила Бетесда. Она была удивлена спокойным поведением мужа.

— Ничего. Он слишком напоминает Люцифера, — ответил уже успокоившийся Фредерик. В какой-то мере, мужчина даже испытал облегчение от этого факта. — В его силах было явно что-то пострашнее отправления нас на грешные горки…

Аттракцион заработал и вагонетка начала медленный подъём…

— Он мог выкинуть нас в середине очереди или и вовсе отправить в стратосферу, — продолжила Бетесда. — Падение мы бы, конечно, пережили, но это всё равно бы нанесло нам значительный ущерб.

— Именно, — согласился Фредерик, спокойно наблюдающий за тем, как от него всё дальше и дальше отдалялась грешная земля. — Поэтому вместо того, чтобы строить глупые козни, которые ни к чему хорошему не приведут, давай-ка насладимся моментом.

— … Давай, — улыбаясь, Бетесда взяла Фредерика за протянутую руку. К тому моменту они уже находились на пике «ужасно высокой» горы Целестия.

Следующие несколько часов пара провела, катаясь на аттракционах и поедая всевозможные сладости. Они действительно хорошо провели время. Под конец Фредерик даже «разморозил» окаменевшего грешника, который был ему очень благодарен.

— К слову... Мне ведь не показалось, что у этого Рида были её глаза? — уже уходя из парка, спросила Бетесда.

— ... не показалось. Я тоже заметил, но подумал, что мне почудилось, — поправляя фрак, ответил Фредерик. — Любопытно выходит, ведь из того, что я знаю, она всегда была верной женой. Хотя в последние годы их отношения зачахли...

— Пока не будем распускать слухи. Лучше всё проверить. Да и не хотелось бы мне, чтобы наши семьи поссорились после стольких веков дружбы, — с нотками сочувствия в голосе, добавила Бетесда. — В конце концов у него сейчас тяжелое время.

— Да, нам лучше быть осторожным, — целуя жену, Фредерик помог ей забраться в удобный чёрный лимузин, подогнанный к чёрному выходу из парка развлечений.

— Как и всегда, дорогой ~, — игриво добавила Бетесда, утягивая мужа на задний диван...