На борту флагманского корабля второго легиона внезапно оживились радары, уловив выброс маны неподалёку — в эльфийском мире. Операторы мгновенно сосредоточились на экранах, и тактический стол в центре командного зала засветился, проецируя голографическое изображение области пространства, откуда поступил сигнал.

Флагман второго легиона, "Манасим", продолжал бесшумное движение по орбите ближайшей планеты. Его корпус, выполненный из чёрного, словно обсидиан, металла, слегка мерцал в свете окружающих звёзд. Линии магической энергии, подобные тонким, светящимся рунам, струились вдоль всей его поверхности, символизируя его способность хранить огромные запасы маны. "Манасим" выделялся среди кораблей других легионов за счёт колоссальных магических резервов, способных усиливать его системы и превращать судно в магическую крепость.

— Лейтенант, докладывайте, — голос Кирии, командира второго легиона, прозвучал чётко, но сдержанно. Она стояла возле тактического стола, не сводя взгляда с голограммы. Кирия выглядела не по возрасту юной — её детское лицо и низкий рост контрастировали с авторитетом и силой, которую она излучала. Длинные светло-коричневые волосы девочки, доходившие до копчика, слегка поблёскивали, отражая свет тактических экранов. Её чёрный костюм с коричневыми швами сидел идеально, а на груди весело поблёскивали два золотых бубенчика. В её взгляде читалась смесь напряжённости и сосредоточенности, словно она уже предчувствовала грядущие события.

— Мы зафиксировали мощный выброс маны в эльфийском мире, госпожа, — ответил лейтенант, не отрывая взгляда от голограммы. — Вблизи планеты Алириан. Сигнал нестабилен.

Кирия нахмурилась. Эльфы всегда осторожно использовали внешнюю ману, и подобные выбросы крайне редки.

— Готовьте "Манасим" к немедленному перемещению, — отдала приказ Кирия, и её взгляд ожёг тактическую карту. — Мы должны узнать, что там происходит.

На командном мостике царила сосредоточенная тишина. Все понимали, что столь необычные события в мире эльфов могли быть началом чего-то более масштабного. Величие флагмана, насыщенного маной до предела, казалось, готово было развернуть свою мощь, вступив в новый, загадочный конфликт.

***

Прошёл месяц с того момента, как Манасим покинул орбиту планеты и направился к эльфийскому миру. За это время в мире эльфов сарафанное радио сумело распространить слухи. На каждом углу, в каждом лесном поселении эльфов обсуждали приближение некоего пророчества. Это стало причиной смятения среди населения, и Кирия решила воспользоваться этой растерянностью.

На борту корабля царила атмосфера ожидания. Силы второго легиона были сосредоточены на подготовке к операции. На командном мостике, укрытом от солнечного света, Кирия смотрела на карту эльфийских земель, размышляя о возможности удачного удара.

— Мы знаем, что эльфы сейчас уязвимы, — произнесла она, обводя пальцем границы их территории на голографической проекции. — Они погружены в свои предсказания и, вероятно, не ожидают атаки. Это наш шанс.

Лейтенанты и офицеры легиона обменялись взглядами, чувствуя силу и решимость своего командира. На голограмме проецировались эльфийские леса, а также несколько ключевых объектов — деревни и святилища, которые, по мнению Кирии, стоило захватить.

— На их территории наблюдаются аномалии. Возможно, мы сможем выманить их с помощью фальшивого сигнала мановой энергии, — добавил один из офицеров, акцентируя внимание на тактическом плане.

Кирия кивнула, ее глаза блестели от возбуждения. Она чувствовала, что именно сейчас, в этот момент, они могли получить ключевое преимущество в конфликте.

— Мы не просто нападем, — произнесла она с хитрой улыбкой. — Мы притворимся исполнением их пророчества. Если мы сможем убедить эльфов, что мы — это знамение, к которому они готовились, мы можем вызвать панику и замешательство среди их рядов. Их защитные силы будут ослаблены, пока они будут размышлять о нашем "пришествии".

Обсуждение затянулось, и план окончательно оформился в чёткую стратегию. Каждый член команды знал свою роль. В то время как многие эльфы предавались надеждам и страхам, Кирия и её легион готовились к самой важной операции за всю историю Инфантии.

Снова вспыхнули экраны, и голограмма Манасима начала разворачиваться на экране, как бы представляя себе грядущую битву. В этот момент Кирия ощутила жажду сражений.

— Вперёд, легион! — объявила она, когда дух сражения пронизывал атмосферу на борту. — За честь Инфантии!

Корабль наполнился боевыми кличами, глаза бойцов излучали жажду игры. Всё было готово к операции.

BONUS!!!!!

Мана делится на два основных типа: внутреннюю и внешнюю. Внутренняя мана генерируется организмами и доступна всем магически одарённым существам, служа источником силы для заклинаний и магических способностей. Она безопасна и стабильно восстанавливается в процессе жизни. В отличие от неё, внешняя мана, которую используют эльфы, извлекается из окружающей среды, но является токсичной для большинства других рас. Эльфы могут черпать силу из внешней маны, но при злоупотреблении этой энергией они рискуют потерять контроль над собой.