— "Ты знаешь, что это озеро полумертвое?».

Неожиданно я вспомнил разговор, который произошёл в середине июля. Стоя на берегу озера Минадзуки и наблюдая за его тёмно-зелёной поверхностью, я вёл беседу с девушкой, что стояла рядом со мной.

— "У этого озера есть два слоя воды. Та, что сверху — пресная, а ниже — солёная…".

— "Солёная?"

Девушка, с которой я разговаривал, слегка наклонила голову. Я объяснил ей, что солёная вода из озера была результатом смешения пресной и морской воды.

— "Соленая вода тяжелее пресной, поэтому она уходит на дно, и в течение многих лет полностью лишается кислорода. Растения и животные не могут жить в такой среде… поэтому озеро и стало «полумёртвым»."

— "Полу… мертвое…"

Повторив мои слова, девушка сняла со своего лица глазную повязку, обнажив свой левый глаз. Да, это была Мисаки Мэй.

— "Эй…" — произнёс я, наблюдая за её движениями. "Зачем ты её снимаешь?"

— "Просто… так…"

Мэй была одета в лёгкое летнее платье белого цвета, и носила на голове плетёную соломенную панамку. Её светлые ноги были украшены ярко-красными кроссовками. Небольшой рюкзак был перекинут через её плечо, а под рукой она держала альбом для рисования. Очень скоро её образ полностью всплыл в моей памяти.

Это произошло прошлым летом, в начале августа — спустя пару дней после того, как мы встретились на пляже. Когда Сора в очередной раз приехал ко мне в гости, он заметил её сидящей под деревом рядом с поместьем, и держащей в руках свой альбом. По её словам, она не знала о том, что дом принадлежит мне, и наткнулась на него совершенно случайно, когда гуляла по лесу.

Когда Сора привёл её ко мне, я уже стоял на берегу озера.

— "Тебе нравится рисование?"

Девушка не ответила.

— "Не знала, что рядом с океаном есть озеро…".

— "На самом деле, тут неподалёку есть ещё пара озёр, а все вместе они зовутся «Три озера Хинами»…"

После лёгкого кивка, которым она ответила на мои слова, девушка продолжила всматриваться в поверхность озера пустым, апатичным взглядом…