Лорд Александр шел по коридору, его черные ботинки стучали по мраморному полу при каждом шаге, когда он следовал за дворецким особняка. Стены без окон потемнели в коридоре, когда они шли по направлению к гостиной, где он должен был встретиться с другим Лордом.

Дворецкий, остановившись перед двумя большими дубовыми дверями, распахнул их и увидел Восточного Лорда, стоявшего перед потрескивающим камином. Его волосы были короче, чем в последний раз, когда он их видел, и он выкрасил их в черный цвет.

— Лорд Александр. Добро пожаловать в город Bonelake. Как прошло путешествие?- Лорд Николас тепло приветствовал его, когда вошла горничная с подносом, уставленным напитками.

— Я здесь уже не в первый раз, Николас, — ответил лорд Валериан, когда они уселись напротив друг друга у камина.

— Конечно, но вы очень редко приходите ко мне без предупреждения. Если только вы не пришли сюда для осмотра, — сказал он, увидев, что Лорд послал ему раздраженный взгляд, прежде чем взять стакан в левую руку.

Когда служанка принесла напиток Лорду Николасу, тот небрежно махнул рукой, и служанка поклонилась, прежде чем покинуть комнату, опустив глаза.

“У меня нет никакого интереса принимать участие в том, что я не поддерживаю, и ты это прекрасно знаешь, — ответил Валерианский Лорд, осторожно поворачивая стакан в своей руке, чтобы увидеть маленький водоворот. Затем он поднял голову и посмотрел Николасу прямо в глаза: — я полагаю, что вы еще не послали ни одного человека из Бонлейка на юг.”

— Неторопливая улыбка появилась на губах Николаса, в его глазах читалось веселье, — мои люди прислали немного ненужного товара. Как и ты, я не собираюсь танцевать на словах обезьяны. Особенно если это человек. Я собирался навестить тебя, но мой кузен, к сожалению, решил обручиться с человеком.”

— Человек?- Спросил Александр, вопросительно подняв темную бровь.

Лорд Николас и лорд Норман были одной монеты, но двумя разными сторонами. Лорд Норман хотел, чтобы только люди жили на его земле и уничтожали всех возможных вампиров, в то время как Лорд Николас использовал людей.

Как бы ни была обманчива внешность, Лорд Николас был на шаг впереди. Внешне этот человек казался спокойным и мягким, но в империи было очень мало тех, кто знал, кто он на самом деле. Он был так же безжалостен, как и Александр, а в некоторых ситуациях и того хуже.

“Она племянница Мистера Кертиса.- Мистер Кертис принадлежал к высшему классу, к социальной элите, и когда человек принадлежал к этому классу, не имело значения, был ли он человеком или нет. Проблемы никогда не возникали там, где были деньги и класс.

— А Рубен тебя навещал? а потом Лорд Александр улыбнулся: «Конечно, он должен был это сделать, если вы сидите здесь с таким свободным временем.”

— Норман слишком занят, сосредоточив свое внимание на тебе, чтобы видеть, что я делаю, — усмехнулся Николас, увидев, что Александр закатил глаза. — Я слышал, что вы ходили в ночной театр. Это было забавно?”

— Хм, — промычал Александр в ответ на любопытный вопрос Николаса.

Лорд Александр, казалось, не удосужился ответить на его вопрос, и он склонил голову, “и здесь я подумал, что могу ткнуть в тебя пальцем, как скучно”, — пробормотал он.

“Я думаю, мы много чего слышим.”

“А сейчас, — заинтригованно заметил Николас, — что бы это могло быть?”

“Одна из них заключается в том, что ты проводишь больше времени, чем необходимо, с женихом своего кузена, — пожал плечами Лорд Александр, не выпуская бокал из рук и не делая ни глотка.

Лорд Николас только продолжал улыбаться, а затем его тон внезапно стал серьезным: “что мы будем делать с Норманом? Я не ожидала, что совет рассмотрит предложение о разделении людей и вампиров, и причина этого-ведьмы?”

“Именно поэтому он был установлен сроком на один месяц.”

“Это займет гораздо больше времени… — сказал Николас, прищурившись и глядя в камин.”

— Они бредят из-за недавнего похищения детей и молодой женщины. И он ожидал, что Совет предпримет решительный шаг. Ты сделал то, о чем я тебя просила?- Спросил Александр, и Николай кивнул в ответ.

“Мои люди нашли несколько ведьм в хижинах, расположенных на дальнем конце южной границы. Только один из них был наполовину жив, так что мы не могли получить много информации, если детей держат там или в другом укрытии, — продолжил он, — но мы нашли кое-что очень интересное. Очевидно, весь ковен управляется кем-то известным как странник-ведьма, который забрал домой особняк Нормана.”

«Ведьма-странница», — подумал Александр. Это имя показалось ему знакомым, как будто он слышал его в молодости. Услышав, что Норман позволил ведьме бродяжничать под своей крышей, он почувствовал себя не в своей тарелке.

“Вы получали какие-нибудь донесения с юга?- спросил Николас, чтобы увидеть Александра с мрачным выражением лица.

“Никто. Ведьмы прекратили всякое сообщение с юга к любым другим империям, — ответил он со вздохом.

У него были сомнения, когда он посылал туда Кэтрин и остальных, и его сомнения подтвердились, когда сообщения, которые должен был послать Мальфус, не достигли его.

“Интересно, откуда у него такая ненависть к вампирам, — пробормотал Николас и наклонился вперед. — он собирается уничтожить всю ночную тварь.”

“Он думает о невозможном, — ответил валерианский Лорд скучающим тоном, — есть вещи, которые никогда не меняются. Конечно, в этом мире, где все мы боремся и поднимаемся по лестнице контроля, ничего не принесет, поскольку ничего не изменится. Сколько бы мы ни говорили о равенстве на словах, вампиры всегда будут выше их.”

“Так оно и есть. Норман использует ведьм как молот, чтобы растоптать нас, но это будет настолько плохо, — сказал Николас, качая головой на невежество человека, — у черных ведьм нет хорошей репутации, и работать с ними, ну… — он пошел следом.

Кто-то резко постучал в дверь, прервав их разговор. Дверь отодвинули, и за ней появилась молодая горничная с широко раскрытыми взволнованными глазами.

-Я … простите, милорд, что вмешиваюсь, но Мисс Кертис нет в ее комнате, — горничная нервно сжала руки.

“Вы проверили весь особняк?- Спокойно спросил лорд Николас.

— Да, милорд, — Лорд Николас нахмурился, а затем повернулся к лорду Александру.

“Я не хочу, чтобы Норман саботировал мою империю, и был бы рад избавиться от этой неприятности в Бонлейке, — сказал он, когда повелитель Валерианов встал. — если вы просите о помощи, я ее предоставлю, но только до тех пор, пока моя земля не станет моей без всякого вмешательства.”

“Тогда мы договорились, — сказал лорд Александр с улыбкой, — я не буду больше отнимать у вас время с неотложным делом, которое вас ожидает, — и это заставило губы Николаса изогнуться вверх.

— Интересно, как далеко вы раскинули свою паутину по всем империям, чтобы найти такие подробности. Честно говоря, даже страшно подумать” — усмехнулся Лорд Бонлейк, когда они вышли из комнаты.

— Не так сильно, как человек, который обманывает их своей улыбкой, — если Лорд Александр был пауком лунного знака, то лорд Николас был лисой, причем умной.

Увидев, что мужчина уходит вместе с брызжущей слюной служанкой, Александр вышел из особняка, чтобы поставить свою следующую пешку.

В Мифвилде, Южной империи, Екатерина стояла в настороженной позе с деревянной палкой в руке. Шел уже четвертый день с тех пор, как Мальфус начал здесь тренироваться. Они не были чем-то необычным, но достаточно, чтобы защитить ее, чтобы обеспечить достаточно времени, чтобы спасти себя, если ситуация когда-либо возникнет.

Он заставлял ее бегать каждое утро, чтобы увеличить ее ловкость. Нелегко было бежать с платьем в лесу, когда там были кусты и сломанные ветки, которые мешали скорости.

Еще совсем недавно этот человек предлагал им устроить внезапную атаку, но, к сожалению, он действовал быстро, и теперь она стояла и думала, где же он. Пытаясь услышать движение ветра, шелест листьев, когда они терлись друг о друга вечером, солнце готовилось к тому, чтобы глубоко скрыться за горизонтом.

Клац-это был звук, когда Мальфус пошел прямо на нее, обе деревянные палки уперлись друг в друга. Еще немного толчка, и Кэти уперлась в дерево, целясь деревянной палкой себе в шею.

— Пожалуйста, не умирай так скоро. Это было бы довольно хлопотно, — сказал Мальфус, его серо-серые глаза уставились на нее.

“Мне очень жаль, — уныло ответила она, когда он убрал палку и отошел от него.

Ее взгляд был прикован к Земле, на лбу выступили легкие капельки пота. Молодая женщина упорно трудилась, слушая и выполняя все, что он просил. Было несколько случаев, когда он был слишком строг с ней, выходя за ее пределы. Он не ожидал, что она превратится в воина за одну ночь, но ей нужно было научиться защищаться.

Теперь она была похожа на потерявшегося щенка. До своей смерти он никогда не заботился об окружающих его людях. Он презирал свою семью, своих так называемых коммардов, но здесь он беспокоился об этой семье. Он инстинктивно дернул ее за лоб.

— Ой! А это еще зачем?- Спросила Кэти, потирая лоб.

— Напоминание о том, что завтра рано утром нужно продолжать бегать, даже если меня там не будет, — сказал он, забирая палочки из ее руки и кладя их обратно в коробку.

Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.