“Ты тоже его видишь?- Спросила Кэти шепотом.

“Конечно, могу. Я же не слепой. Похоже, на тебя напал какой-то вредитель, — парировал Лорд Валериан, не сводя глаз с мужчины рядом с Кэти, и спросил его: — Кто ты?”

— Простите мою грубость, Милорд, — Мальфус склонил голову, — я Мальфус Крук из маленькой деревушки, которая несколько лет назад жила неподалеку от Западной и Южной империи.”

— А раньше было? Александр задумчиво посмотрел на человека по имени Мальфус.

— Да, к сожалению, я не смог его найти. Кажется, там пусто, только деревья и кусты, а может быть, я забыл дорогу, — с беспокойством произнес мужчина.

Если Александр не ошибался, этот человек говорил о деревне, в которой Кэти и ее родители жили до резни, случившейся несколько лет назад. После этого случая Александр приказал похоронить их всех в одном месте.

-Я … это деревня, что… — казалось, Кэти не хватило слов после того, что он сказал.

— Хм? Мальфус повернулся и вопросительно посмотрел на нее.

“Вы знаете, как вы умерли?- спросил его Господь.

Мальфус стоял тихо, пытаясь собраться с мыслями. Когда он проснулся после долгого сна в могиле, то не помнил почти ничего, кроме своего имени, которое получил благодаря надгробию. У него не было всех воспоминаний, они были в основном туманными, но по мере того, как проходили дни, он вспоминал кусочки и фрагменты.

“Я шел ночью через лес, когда на меня напала группа полувампиров. Я пытался защищаться, но меня превосходили по численности, и один из них ударил меня в живот. Я попытался сбежать и вернуться в деревню, но там было больше полувампиров. Впрочем, это было неудивительно, – сказал Мальфус, нахмурив брови и нахмурившись еще сильнее, — но в дальнем углу кто-то был-женщина, стоявшая там и наблюдавшая, как убивают мужчин и женщин. Я не знаю, что случилось после этого.”

“Могу я узнать, почему вы следовали за Кэтрин, когда могли продолжать свой веселый путь?- Спокойно спросил Александр, и первой заговорила Кэти.

— Простите меня, Лорд Александр. Это моя вина, что Мальфус очнулся от своей могилы. Если бы я не шумела, убирая его могилу, он бы все еще спал, — сказала она с сожалением.

В ее намерения никогда не входило будить мертвую душу, и уж тем более она не имела ни малейшего представления о том, что призраки оживают. Она посмотрела на Александра, который был в глубокой задумчивости, а затем он сказал: “Кэти, не могла бы ты достать ключ из второго ящика рядом с моей кроватью?- Кивнув, она вышла из комнаты.

“Я все еще не получил ответа на свой предыдущий вопрос, — напомнил ему Лорд.

“Это она разбудила меня, чтобы видеть и слышать. Мне больше не с кем поговорить, даже когда меня окружают люди. Я не питаю к ней никакого интереса и не хочу причинить ей никакого вреда, — мужчина перекрестился.

“Если это та компания, которой ты жаждешь, я сделаю так, что твое желание сбудется, — сказал лорд Валериан, и в глазах мужчины мелькнула надежда. — но ничего не дается даром.”

“Но каким образом?”

— У меня есть свои способы, — холодно ответил Александр.

Ну конечно, подумал Мальфус. Человек, стоявший перед ним, не был обычным человеком. Он был лордом вампиров, и казалось, что в нем было больше, чем он показывал. За те несколько дней, что он провел в особняке, он понял так много, что Кэти влюбилась в Господа.

Но предложение, которое он делал, было более чем заманчивым, чтобы снова быть увиденным и услышанным, было бы желанием сбыться. Быть частью живого, а не того одинокого мира, к которому он теперь принадлежал.

“А что это за предложение?- осторожно спросил он.

“Ты сможешь разговаривать с живыми, но не касаться их и не исчезнешь, как сейчас.“Этот человек был страшен, — подумал Мальфус, — он был призраком, и все же он не потрудился обратить внимание на свое окружение, но этот человек знал, что делает». Еще одна вещь. Я не хочу, чтобы ты бесцельно слонялся вокруг Кэтрин весь день, если только она не пойдет в город одна или я не попрошу тебя об этом.”

“О, я не буду Лордом Александром. Я тоже не буду третьим колесом, — он почтительно склонил голову.

“Хороший. Не соблюдайте ни одного из них, и я позабочусь о том, чтобы вы снова заснули навсегда. Нам все ясно?- сказал лорд Валериан, заставив мужчину кивнуть; в то же время Кэти постучала в дверь.

— Кристально, — ответил Мальфус, растворяясь в воздухе.

“Я не смогла найти ключ во втором ящике, — сказала Кэти, отступая назад в комнату, чтобы убедиться, что Мальфуса нигде не видно.

“Должно быть, я его куда-то положил. Как вы себя чувствуете сегодня?- спросил он ее, вставая со своего места и направляясь туда, где она была.

Кэти почувствовала, как его пальцы с серьезным видом прошлись по ее щеке. Когда он встретился с ней взглядом, она улыбнулась ему.

— Гораздо лучше, — ответила Кэти с улыбкой, — Спасибо, что позволили мне взять выходной.”

Она почувствовала, что наклонилась вперед, когда он сделал один шаг вперед и когда она собиралась наклониться для поцелуя, он заговорил:

“Как ты смотришь на то, чтобы поужинать со мной?- спросил он ее, беря за руку, чтобы выйти из комнаты.

Ей показалось или он просто отверг ее, когда она собиралась поцеловать его? Прикрыв свое удрученное лицо, она ответила:,

-ГМ … я не знаю, будет ли это хорошей идеей, — сказала она, глядя на него. Горничная, обедающая с Лордом в холле, только подогреет слугам сплетни.

— Не волнуйся, мы будем ужинать на балконе моей комнаты, — сказал он, как будто зная, что у нее на уме. Он позвал старшего дворецкого, стоявшего внизу у лестницы, чтобы тот принес им обед в его комнату.

Когда принесли еду, у Кэти потекли слюнки при мысли о том, что ей придется все это съесть. Все это время она только помогала готовить блюда и подавать их. Кэтрин и Александр сидели напротив друг друга, где на балконе был накрыт небольшой столик.

Дейзи была той, кто принес им еду, и, увидев Кэти, она улыбнулась ей, прежде чем кивнуть в ее сторону. Когда пожилая женщина оставила их обедать вдвоем, Кэти посмотрела на гладкий стакан, в котором стоял напиток, похожий на тот, что она пила во время посещения ночного театра.

“Я попросил Мартина найти вино, так как мне показалось, что вы наслаждались им, когда пили его раньше, — сказал он, заставив ее подозрительно поднять глаза. — что это?”

— Мм, ты всегда знаешь, о чем я думаю. Есть ли у вас способность читать мысли?- она услышала, как он усмехнулся в ответ на ее встревоженный голос.

— Нет, дорогая, все дело в восприятии, в том, чтобы осознавать свое окружение и людей, — ответил он с веселой улыбкой. — почему ты беспокоишься, что я буду читать твои мысли?”

“Н-нет, нет!- она быстро взяла бокал в руку и пила вино, пока оно не кончилось. Используя вилку, она взяла салат, прежде чем положить его в рот.

“Мне любопытно, почему ты не рассказала мне о призраке, преследующем тебя, — услышала она голос Александра, когда он отрезал мясо от большой тарелки, подавая его ей.

“Мне и в голову не приходило, — пробормотала она, и это было правдой, — Почему ты не сказал мне, что можешь видеть его?- она склонила голову набок.

“Мне это показалось смешным, и в конце концов я так и сделал, — ответил он, снова наполняя ее бокал и ловя на себе ее пристальный взгляд, устремленный в тарелку и не откусывающий ни кусочка.

“Могу я задать вам один вопрос?”

“Ты можешь спросить и больше, — очаровательно ответил он.

“Как же вы смогли его увидеть? Я имею в виду, с тем, что я видела, он в основном шел через людей, и никто его не заметил, — спросила Кэти с детским любопытством.

“Я и сам удивляюсь. Это первый раз, когда я столкнулся с призраком, и это все благодаря вам. Я не хочу, чтобы ты чистил могилы. Если ты чувствуешь, что тебе не хватает работы, я всегда могу попросить Мартина увеличить твою рабочую рутину, — глаза Кэти расширились.

— Я не буду этого делать, — быстро сказала она. Меньше всего ей хотелось, чтобы за ней увязался еще один призрак.

Валерианский Лорд посмотрел на нее с довольным видом и продолжил есть под мягким лунным светом. Он был лордом, и все же он был тем, кто наполнял ее бокал и подавал ей еду с блюда.

Он был слишком добр к ней, подумала она про себя.

Он сказал ей, что не будет прикасаться к другой женщине, пока она здесь, но она не хотела, чтобы он сдерживал свою потребность пить кровь. Она читала книги о том, как вампиры наслаждаются свежей кровью, а не той, что хранится в консервированных контейнерах. Тетя часто говорила ей, что у нее нет крови в теле, так как ее ладони и ногти были бледными. Она не возражала, если он возьмет ее кровь, но была слишком смущена, чтобы сказать ему об этом.

“Кстати, я получил известие о местонахождении вашего кузена, — сказал он, заставив ее немедленно поднять на него глаза. — высокий, рыжевато-каштановые волосы?”

Кэти яростно кивнула ему: «где он? С ним все в порядке? Можно мне пойти к нему?- взволнованно спросила она его.

“С ним все в порядке. Оливер нашел его в Южной Империи и привезет обратно через несколько дней”, — он мог видеть пузырь счастья на ее лице после того, как услышал то, что он должен был сказать.

-Я…Я … благодарю вас, — сказала она, и ее глаза заблестели от непролитых слез.

Она была рада это слышать. Ее единственный кровный родственник был жив и в безопасности. Она не могла дождаться, чтобы увидеть его.

Кэти собиралась навестить свою подругу Аннабеллу, но теперь, когда Лорд Александр сообщил ей хорошие новости о ее кузине, ей придется отложить этот визит.

Александр был рад, что принял правильное решение отправить ее к родственникам, когда она была еще маленькой девочкой. Она говорила о них с нежностью. Держать ее в особняке в таком юном возрасте означало бы превратить ее в совершенно другого человека. То, какой она была сейчас, было прекрасно. Женщина, стоявшая перед ним, заинтриговала его.

Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.