Как только Александр вышел из комнаты, Кэти уставилась на дверь, прежде чем посмотреть на свою руку, которую он поцеловал всего несколько секунд назад.

Она вернулась в свою комнату, немного ошеломленная тем, что только что произошло. Вот уже два дня он холодно ее обнимал, а теперь задал вопрос, о котором она только мечтала.

‘А разве ты не будешь моей?- именно это он и сказал, Прежде чем нежно поцеловать ее в тыльную сторону ладони.

Но что значило то, что она принадлежала ему?

Действительно ли он имел в виду то, что сказал, или просто снова дразнил ее? Она прикусила губу, думая об этом; но тогда она сама не заметила, что ее колено кровоточит, пока он не отвел ее в свою комнату, чтобы заняться этим. Она знала, что ему не все равно, потому что ни один лорд не уйдет искать свою служанку, когда он занят работой. Это заставило ее улыбнуться.

Глядя на тикающие часы на стене, она почувствовала, как ее глаза расширились. Время действительно пролетело незаметно, пока она находилась в стране своих грез. По пятницам она обычно заканчивала работу в особняке к полудню, чтобы успеть навестить могилу родителей и побыть одной.

К счастью, ее день рождения пришелся на пятницу. Она быстро переоделась, вышла из особняка и направилась на кладбище. Подойдя к могилам, она опустилась на колени, прежде чем сесть на пятки.

Каждый день рождения до сих пор состоял из прекрасных воспоминаний с ее семьей. Ее тетя, дядя, двоюродный брат Ральф и еще несколько человек в городе. Теперь это было странно. Еще год назад она бы и не подумала, что их не будет здесь, чтобы отпраздновать ее день рождения или любой другой праздник.

Она знала, что не должна винить Бога, но иногда ей казалось, что он был жесток, забирая всех, кто был ей дорог, и где-то в глубине души она боялась признать то, что сказал лорд Александр. Она хотела остаться рядом с ним и в то же время была обеспокоена. Это был вечный конфликт в ее сознании.

Покачав головой, она заставила себя улыбнуться. Когда она была маленькой, ее тетя часто говорила, что ее родители наблюдали с небес, когда они посещали могилы, и если они наблюдали сейчас, она, конечно же, не хотела, чтобы они волновались.

Она положила дикие белые и желтые лилии на могилы и пошла вперед, чтобы посетить могилы своих тети и дяди. Положив еще несколько цветов на могилы своих родственников, она поняла, что принесла их больше, чем собиралась.

Кроме нее на кладбище гостили еще две семьи. Когда она уходила с кладбища, то обнаружила могилу, покрытую грязью, как будто ее не чистили годами. С таким количеством тел, погребенных под землей, у большинства из них не было семей, навещающих их.

Другие могилы вокруг него были сравнительно в лучшем состоянии.

Когда она подошла ближе, то заметила, что грязь покрыла имя человека, который был похоронен под ней. Вытащив носовой платок, она сдвинула сухие ветки и пыль, чтобы увидеть написанное на нем имя «Мальфус Крук». Странно было то, что на его могиле не было никакой эпитафии – ничего, кроме имени.

Она собиралась отнести оставшиеся цветы в свою комнату, но теперь ей казалось, что у нее есть лучшее место и цель. Оставив цветы у грязной могилы, она покинула кладбище.

Взглянув на карманные часы, которые она одолжила у Дорти, она увидела, что у нее еще много времени, и решила сделать короткий визит в город. Догнав экипаж, который почти проехал мимо, она добралась до города и быстро остановилась у булочной.

Взяв в руки угощение, она прошла по узким улочкам и увидела, что малыши сидят на истертой грубой циновке и делят между собой буханку хлеба.

— Мисс Кэтрин!- Сэмюэл выкрикнул ее имя, едва завидев.

“Как у тебя дела с Сэмюэлем? Я вижу, что Фанни стало лучше, — сказала она с улыбкой на лице.

“Это все благодаря тебе, — сказал он, и его сестра поблагодарила ее по очереди, склонив голову.

“Вот, это для вас обоих, — сказала она, передавая ему сумку.

Дети посмотрели друг на друга, наполовину желая взять его и наполовину желая вернуть ей. Глядя на их лица, она рассмеялась:,

“Я купил это для тебя. Было бы невежливо, если бы вы отказались, — сказала она суровым голосом, и как только они взяли его, она снова улыбнулась.

Пока они ели угощение, она заметила, что Сэмюэль время от времени вздрагивает. На лбу у него был синяк, которого она раньше не заметила. Такие улицы и переулки были небезопасны для маленьких детей. Хотя этот район был частью города, он был более темной частью, где жили воры, нищета и больные умы. Ей было интересно, не ввязался ли маленький мальчик в драку с кем-нибудь.

“Что случилось с твоим лбом?- спросила она и увидела, что мальчик коснулся своего лба.

— Вот этот? Старик на другой стороне улицы вытолкал меня из своей лавки, прежде чем я успел украсть его овцу, — ответил он, почесывая в затылке. — Увидев, что дама вздохнула, он быстро заговорил: — Мы пошли туда работать, но он запер Фанни в комнате, пока я подметал снаружи. Благодаря некоторым клиентам Фанни была отпущена.”

Правда, это было небезопасное место, но куда они могли пойти? После долгих раздумий она решила отнести их Лорду Александру. Он предложил ей остаться в особняке, возможно, он позволит им остаться, и взамен они смогут работать на него.

С этой мыслью она повела их в особняк.

Александр посмотрел на двух детей, которые теперь стояли позади Кэти.

Он потягивал чай, когда в дверь постучал Мартин и сообщил, что Кэти хочет с ним поговорить. Но он никогда не предполагал, что она приведет с собой двух незнакомых детей.

Он знал, что у Кэти не было кузенов, кроме Ральфа, по крайней мере, ни одного из тех, о ком он знал, но то, как дети цеплялись за нее, заставляло предположить, что это ее дети. При этой мысли Он прищурился, отчего дети еще больше съежились за ее спиной. Поскольку женщины выходили замуж в раннем возрасте, они рожали детей в самом расцвете сил.

Это было бы абсурдно, подумал он, продолжая смотреть на них.

Кэти стояла перед лордом Александром в его кабинете, пока он смотрел на детей. Он не произнес ни слова с тех пор, как она вошла в комнату, и она задумалась, стоит ли ей заговорить первой.

— Лорд Александр, это Сэмюэль и его сестра Фанни. Они сироты без дома и родственников” — сказала она, сделав небольшую паузу и увидев, что он только смотрит на нее, не произнося ни слова, — Эм, Я хотела спросить, не могли бы вы позволить им работать здесь.”

“И зачем мне это делать?- спросил он, не моргнув глазом.

— Потому что ты добрый человек?- осторожно спросила она, заставив его усмехнуться. Только она будет думать о нем именно так.

“Я уверена, вы знаете, что у нас в особняке достаточно слуг и служанок, — сказала она, увидев, как он откинулся на спинку стула.

“Пожалуйста, Лорд Александр, — произнесла она, привлекая к себе все его внимание.

— Хорошо, — сказал он через несколько секунд, осветив лица Кэти и мальчика, в то время как маленькая девочка спокойно стояла и смотрела на них.

— Благодарю Вас, Лорд Александр!- И Кэти, и Сэмюэл поблагодарили его с радостью.

— Я попрошу Мартина отвести их в комнаты, и они смогут начать работать с завтрашнего дня, — сказал он, и Кэти кивнула, прежде чем выпроводить их из комнаты.

Позже вечером Александр все еще сидел в своем кабинете, когда Мартин, как обычно, пришел к нему с отчетом за день. Как только дворецкий закончил говорить, Александр увидел, что он остановился и спросил:,

“А что это такое?”

“Я слышал, как одна из горничных говорила, что сегодня день рождения Мисс Уэлчер, — сообщил ему дворецкий.

— Понятно, — пробормотал он и отпустил старика. “Ты можешь оставить Мартина.”

Кэти только что вошла в свою комнату после того, как ее друзья отпраздновали ее день рождения, заставив задуть свечи на пудинге, который они приготовили для нее. Это был сюрприз, которого она не ожидала. Это вызвало у нее воспоминания о других днях рождения.

Сейчас она могла только лелеять все эти воспоминания.

Она почти не замечала дней, предшествовавших ее дню рождения, а теперь до него оставалось едва ли два часа. Она вздохнула, думая об этом. Пока она была погружена в свои мысли, Кэти услышала стук в дверь, заставивший ее вздрогнуть. Она встала, чтобы открыть дверь.

— Лорд Александр?- Кэти выглядела удивленной.

“Можно мне войти?- спросил он, наклонив голову и шагнув внутрь, когда она широко распахнула дверь, — я надеюсь, что не потревожил тебя.”

Она покачала головой, чтобы получить от него улыбку.

Вечером она пошла к нему в кабинет, беспокоясь о маленьких детях; но теперь, когда она была здесь одна, в одной комнате с ним, она чувствовала его присутствие и очень хорошо понимала, как он действует на нее.

“Я очень рад. Кэти, если ты не устала, я бы хотел сводить тебя в ночной театр.”

— Прямо сейчас?- растерянно спросила она, — разве она не закрыта?”

— Это мир вампиров, дорогая. Ночь всегда молода и открыта для созданий ночи. Поверьте мне, ночь может предложить гораздо больше, чем день, — сказал он с некоторым блеском в глазах, прежде чем представить белую коробку перед ней, — это для вас. Готовиться. Я еще как-нибудь вернусь.”

И с этими словами он вышел из комнаты, чтобы она могла переодеться.

Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.