Кэти стояла ошеломленная, а Александр стоял перед ней, его глаза потемнели, и были видны клыки. Она не знала, что делать, и боялась пошевелить хоть одним мускулом своего тела под его немигающим взглядом.

Она чувствовала, что если попытается бежать, то это только заставит его гнаться за ней, как за добычей. Она увидела, как Александр шагнул к ней, заставляя ее крепко ухватиться за край юбки.

Один шаг следовал за другим, пока он не оказался прямо перед ней. Ей пришлось запрокинуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом, и пока они смотрели всего несколько секунд, Лорд положил свою руку рядом с ее головой на стену, и она сглотнула.

Выражение его лица было слишком спокойным и нервирующим, она не знала почему, но чувствовала, что он был зол, или это было то, что он хотел крови от нее? Некоторые люди считали привилегией отдать свою кровь королевской элите, но она не знала, что и думать, так как мысль о вампире, погружающем клыки в нее, никогда не приходила ей в голову.

“Ты собираешься пить из меня?- неуверенно спросила она и услышала, как он усмехнулся.

Она отодвинулась от него со скоростью улитки, так что он не заметил, но он был лордом Валерии. Он положил другую руку на стену, чтобы она не могла пошевелиться.

“Это зависит от того, что вы предлагаете мне выпить, — уклончиво ответил он.

— Предлагаешь что-нибудь?- Спросила она, немного смущенная его словами.

— Да, — ответил он, наклоняясь вперед.

— Моя шея?- Кэти знала, что вампиры предпочитают пить из шеи, так как легче высасывать кровь из нежной области.

Она мысленно приготовилась с закрытыми глазами ждать укуса. Это пугало ее, но в то же время она чувствовала, как ее тело покалывает в предвкушении, это была смесь эмоций. Когда ничего не произошло, она открыла глаза и заметила, что его взгляд вернулся к своему обычному цвету.

Александр посмотрел на широко раскрытые глаза женщины, на лице которой застыло недоуменное выражение. Ее невинность — это то, о чем стоит беспокоиться, подумал он про себя. Он был хорош в том, чтобы контролировать свою жажду пить кровь, но сегодня он почти потерял контроль.

Если бы это был кто-то другой, он бы не подумал, прежде чем погрузиться в свои клыки и высосать последнюю каплю крови из тела, но этот был особенным.

“Ты же не собираешься меня укусить?- он услышал, как она спросила его с облегчением в голосе, но на ее лице отразилось небольшое разочарование, которое он не пропустил.

“А ты этого хотела?- он задал ей еще один вопрос.

“Н-нет, нет!- она заикалась, избегая его взгляда, и теперь на его лице появилась веселая улыбка. Она заерзала под его пристальным взглядом, и он нашел это очень милым.

Он только хотел подразнить ее, когда она вошла в его ванну, но вместо этого она исчезла из его поля зрения на два дня. Он был удивлен, увидев ее в сарае, и мысль о том, что она избегает его, раздражала его. За это время он успел заметить, что какой-то мальчик смотрит на нее с намеком, и ему захотелось посмотреть ему в глаза.

Она была наивна. «Чертовски наивно», — подумал он про себя.

У него не было права контролировать ее действия, как он обычно делал с другими. Было бы лучше, если бы этим занялся Мартин, а не он прямо попросил ее изменить свой рабочий распорядок.

“Ты что, промок насквозь ?- Ее волосы выглядели немного завитыми.

Отступив назад, он подошел к одному из своих ящиков, взял ржавый ключ и положил его в карман брюк.

“Ах да, я была на кладбище и на обратном пути попала под дождь, — ответила она.

“С этого момента вы можете взять экипаж с собой. Тебе не обязательно идти туда пешком, — любезно предложил валерианский лорд, заставив ее улыбнуться, и она кивнула. — мне нужно было поговорить с тобой о чем-то важном. Давайте пройдем в кабинет.”

Подойдя к кабинету, она увидела, как он закрыл дверь, прежде чем сесть за письменный стол. Она села, гадая, о чем он хочет поговорить.

“Я получил некоторую информацию о массовом нападении, которое произошло в вашем городе. Оливер и другие нашли ведьму в своей экспедиции и нашли два тела, которые принадлежали из вашего города, — как объяснил Александр, это Кейти почувствовала, как ее сердце упало от страха, — ведьма была убита, и тела были возвращены сюда.”

— А Я Могу..- видишь их?- спросила она его.

— Тела сейчас находятся под наблюдением. Мы можем пойти туда, как только наблюдение будет завершено, — сказал он, и их прервал стук в дверь.

Это был один из генералов, пришедший поговорить с ним, и Александр вышел из кабинета, закрыв за собой дверь. Она слышала их разговор, но не обращала внимания на то, что они говорили, вместо этого ее мысли были прикованы к информации, которой только что поделился Валерианский Лорд.

Ей было страшно смотреть на это, но в то же время она хотела убедить себя, что ее кузен все еще жив, доказав, что это ложь.

Пока она размышляла о том, что может случиться, одна из бумаг на столе привлекла ее внимание, там было имя Джулиет. Взяв газету, она увидела, что это был список имен, имен людей, которые умерли в этом месяце из-за болезни или несчастного случая. В него также вошли люди, которые пропали без вести из города.

Она услышала, как Александр прочистил горло за ее спиной, заставляя ее внезапно оставить газету на столе.

— Простите, — смущенно извинилась она, сложив руки вместе, чтобы он не двигался, — я просто увидела знакомое имя на нем и мне стало любопытно.”

“Это так, — ответил он, взяв бумагу, которую она положила ему на стол.

— Да, дочь мистера Уивера тоже носила то же имя, что и Джульетта. Он выглядел очень подавленным, когда я встретила его сегодня на кладбище, — сказала она, и он замурлыкал в ответ, прежде чем заговорить с ней.

— Наблюдение закончено, не хотите ли вы пойти посмотреть на них?- спросил он ее, и она кивнула головой.

Тела держали внизу, в подземелье, которое находилось рядом с конюшней. Вот куда она смотрела сегодня днем. Это было темное освещенное пространство, сделанное из черных каменных стен. Вокруг каждой из четырех запертых на засов камер стояла охрана. Это заставляло ее чувствовать себя неловко с каждым шагом, когда смерть висела в воздухе.

Но камеры были пусты, в них не было ни заложников, ни преступников. Она увидела, что в дальнем конце был еще один проход, который вел на уровень ниже под землей.

Кэти почувствовала руку Александра на своей спине, когда они подошли к определенной камере, где она могла видеть три тела, два с одной стороны и еще один с другой стороны камеры. Охранник, сопровождавший их, открыл замок, чтобы они могли войти в него. Ей пришлось зажать нос, чтобы не чувствовать отвратительного запаха крови и разлагающихся тел.

“Иди вперед, — услышала она мягкий голос Александра и пошла туда, где лежали тела.

Все лицо было покрыто порезами и синяками. Присмотревшись поближе к обоим лицам, она почувствовала, как с ее губ сорвался вздох облегчения. Никто из них не был ее кузеном. Обернувшись, она покачала головой, глядя на Александра.

Затем она перевела взгляд на другую сторону комнаты, где лежало третье тело.

“Это ведьма, которая была вовлечена в маскарад, — сказал Александр, когда она пошла посмотреть на одного из убийц своего города.

Кэти никогда не встречала ведьм, а у этой была белая, как мел, разбитая кожа, на которой были видны вены, похожие на узоры вокруг лица. Губы потрескались, ногти почернели. Присмотревшись внимательнее, она нахмурилась, а потом ее глаза расширились от шока.

Она не могла быть той, кем себя считала. Она была не в состоянии переварить тот факт, что эта женщина была рядом с ее семьей, среди их городских жителей, как и любой другой человек. Как такое вообще возможно? — подумала она про себя.

“В чем дело, Кэти?- она слышала, как Александр спросил ее, подойдя ближе к тому месту, где она стояла.

“Я ее знаю. Она собиралась стать невестой Ральфа, — прошептала она, — Велма. Ее звали Велма.”

“Похоже, черные ведьмы все еще живут в замаскированных городах, — пробормотал он, и хен заговорила, — Ты не заметил в ней ничего особенного? Какие-нибудь привычки или что-то еще, что она могла бы сказать?- спросил он ее.

“Она жила в нашем городе уже три года и была похожа на всех нас. Она улыбалась, смеялась, злилась, когда кто-то проделывал над ней трюк, который обычно проделывал мой кузен, чтобы привлечь ее внимание. Она почти ничего не ела, когда ее пригласили на ужин. Как будто она не могла этого допустить, — сказала она, вспоминая свои воспоминания, — мой дядя однажды видел, как она возвращалась домой на рассвете. Когда Ральф шутливо спросил ее, она казалась немного раздраженной, но и только.”

Она должна была бы заметить, но как кто-то мог знать, что черная ведьма жила с ними.

“Ты помнишь, когда это случилось?- спросил он ее.

— Это было за неделю до зимнего праздника. Я помню, как Ральф встречался с ней в то утро, когда состоялся маскарад, — сказала она, прежде чем взглянуть на него, — может быть, мы пойдем отсюда?”

“Конечно, — ответил он, попросив охранника запереть камеру, когда они уходили.

Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.