«Значит, ты всё-таки смог пробиться в высший класс. Весьма впечатляет для простого бандита».

Хотя Алекс и чувствовал, что Дон Грегорио принадлежит к высшему классу, в сложившейся ситуации он не слишком волновался. Даже если тот и был высшего класса, он лишь недавно перешагнул порог. Используя свою способность «Анализ души», Алекс видел, что Дон был всего лишь 61-го уровня и только что перешел из среднего класса в высший.

Пропасть между классами не была простой разницей в один уровень, но с Ленией и двумя бывшими подчиненными Дона Алекс особо не переживал. Каждый из троих был 60-го уровня и очень близок к собственному прорыву, так что они вполне могли справиться с Доном, особенно если бы Алекс вмешался.

Единственной причиной, по которой Алекс не знал об этом раньше, было то, что он не использовал «Анализ души» при предыдущей встрече с Доном. При использовании этой способности его глаза начинали светиться, и если бы кто-то посмотрел в них, то увидел бы цифры и буквы, бегущие по сетчатке. Он не хотел, чтобы кто-то знал о его способности, поэтому и не проанализировал Дона ранее.

Любой обладатель класса мог составить представление о силе другого, ощущая его ауру, но это не было так точно, как его способность «Анализ души». Существовали и другие подобные способности, но большинство людей могли лишь приблизительно определить силу по ощущению ауры мощи. Если кто-то был подавляюще сильнее или слабее, это было легко определить, но при небольших различиях всё было не так просто.

«Что, уже испугался? Мне плевать, что вас четверо, я могу убить вас всех сам! Ты просто не способен понять разницу между теми, кто в среднем классе, и теми, кто поднялся выше. А ты, ты вообще даже не средний класс, так что для меня ты вообще не угроза!»

Несмотря на то, что его окружили, Дон, казалось, был уверен в своей способности сбежать. У него не было намерения биться с троицей насмерть, он только искал путь к бегству. Даже если перед ним трое бойцов среднего класса, он был уверен, что благодаря своей силе уйдет без особых повреждений. Алекса он вообще в расчет не брал.

Он знал, что этот человек способен выполнять сложные задачи, но в прямом бою он для него не представлял никакой угрозы. В его представлении Алекс добивался всего обманом и хитростями, а не собственной силой. Конечно, если бы Алекс был тем, кого можно мерить обычными мерками силы, он был бы прав, но Алекс был тем, кого обычными мерками не измерить.

«Что ж, раз ты могущественнее, чем я думал изначально, мои планы придется слегка изменить. Сущие пустяки, я всё еще могу добиться своего с помощью этих двоих. А что до тебя, Дон, твое время вышло».

«Хм, это мы еще посмотрим!»

Дон двинулся быстро, атакуя Лению, которую он считал слабейшей из троих, но его предположение было в корне неверным. Когда его шпага-трость встретилась с ее кинжалами, она, к его шоку, смогла сравняться с ним в силе, и он не смог получить преимущества. Двое его бывших подчиненных тоже быстро атаковали рапирами, и Дон использовал всё, что у него было, чтобы сдерживать всех троих.

В кабинете было не так много места для маневра, хотя он был куда просторнее обычного. Тем не менее, ему приходилось следить за позицией, так как в комнате было довольно много хлама. У него были разные безделушки и даже чучело черного медведя у одной из стен.

Там же был большой камин с оленьей головой над ним на стене. Пол был деревянным и застелен разными шкурами. Это была несколько роскошно обставленная комната, отражавшая богатство, которое он накопил за долгое время. Сейчас же он отчаянно сражался за свою жизнь, стараясь не споткнуться о мебель и хлам, который собирал годами.

Алекс продолжал расслабленно сидеть в кресле, наблюдая за боем четверых. Его впечатлила способность Дона сдерживать троих, учитывая, что тот не был воином передовой. Алекс продолжал анализировать информацию о нем и понял, что его базовым классом был вор, затем он поднялся до «ночного сталкера», как и двое его бывших подчиненных. Однако его высшим классом был «Теневой фехтовальщик», что и давало ему основную атакующую мощь.

«Воры и ночные сталкеры известны способностями к скрытности и внезапным атакам. Они не бойцы передовой, хотя могут какое-то время продержаться в бою против более агрессивных классов. "Теневой фехтовальщик", похоже, гибридный класс, фокусирующийся и на фехтовании, и на скрытности. Он не сможет напрямую победить боевой высший класс, но это определенно разносторонний класс, способный действовать в разных ситуациях».

В этот момент Дон Грегорио явно активировал одну из своих особых способностей. Он оборонялся от атак Лении и двух кукол, как вдруг его скорость и мощь резко возросли. Увеличенная скорость позволила ему мгновенно переместиться к Лении. Это застало ее врасплох, и она приготовилась защищаться.

Поток информации непрерывно мелькал перед сетчаткой Алекса. Полученные сведения были детальны и включали всё, что касалось статуса Дона, включая способности его класса. Алекс заметил, что активированная Доном Грегорио способность называлась «Теневое исчезновение». Он не прекращал анализировать Дона на протяжении всего боя, одновременно сверяясь с другими подобными классами и способностями.

«Хм, согласно Вавилонской башне, это улучшенная версия способности вора "Теневой шаг". "Теневой шаг" позволяет вору быстро рвануться вперед, чтобы атаковать врага, но "Теневое исчезновение" позволяет мгновенно переместиться. Оба — быстрые методы атаки, использующие скорость вороподобных классов, но "Теневое исчезновение" — это почти мгновенное действие, от которого очень трудно защититься. Весьма полезная способность, позволяющая пользователю на миг исчезнуть в тенях и вырваться вперед, появляясь перед врагом почти без предупреждения. Возможно, в будущем стоит обзавестись подчиненным вороподобного класса».

Когда уже казалось, что Дон Грегорио вот-вот ударит Лению, его странная способность к перемещению увела его влево от нее, к двери. Он пытался бежать, поняв, что, возможно, не сможет одолеть троих. Алекс, внимательно наблюдавший за боем, наконец вмешался, заметив попытку Дона сбежать.

«Вой баньши!»

Тысяча жутких, бесплотных голосов исторглась из поднятых рук Алекса. Он наконец встал со своего места и высвободил силу своей способности, «Вой баньши». Будучи сам высшего класса, он не мог мгновенно вырвать душу Грегорио, но его способность была чрезвычайно полезна даже против врага высшего класса благодаря вторичному эффекту — кратковременному оглушению противника. Дон поддался негативным эффектам способности Алекса и был временно дезориентирован.

«А теперь, Ления, добей его "Пугающим ударом"!»

«Да, господин!»

Ления нанесла удар, как только Алекс отдал приказ, без малейших колебаний. Хотя она была относительно юной в том смысле, что прошло всего несколько дней с ее создания, ее боевое мастерство и инстинкты не были свойственны неопытному бойцу. Ления немедленно применила свою способность и атаковала, пробив защиту Грегорио и нанеся усиленный урон. Дон пошатнулся, истекая кровью, и в конце концов рухнул на пол. Ления собиралась добить его, чтобы убедиться, что Дон мертв, но Алекс остановил ее.

«Не убивай его пока».

Алекс медленно приблизился к Дону, который хрипел на полу, а под ним начала расползаться лужа крови. Атака Лении была жестокой, к тому же он уже получил повреждения, сражаясь сразу с тремя противниками. Он был сильным врагом, и без способности Алекса он бы непременно сбежал.

Наклонившись над борющимся за жизнь Доном, Алекс поворачивал его голову из стороны в сторону, наблюдая за предсмертными конвульсиями. Дон изо всех сил тянул руки, пытаясь дотянуться до своей трости, которая выпала из его хватки и была совсем рядом, но недосягаема. Было ясно, что он умирает, но он не желал сдаваться без боя. Ления твердо наступила ему на руку и придавила, заставив Дона стиснуть зубы от еще большей боли.

«Этот твой удар был очень мощным, Ления. Похоже, твоя способность "Пугающий удар" эффективна, даже когда враги оглушены моим "Воем баньши". Держу пари, ты никогда не предвидел такой сцены, а, Грегорио? Ты скоро отойдешь, но не волнуйся, я обязательно хорошо использую твою душу. Хочу порадовать тебя перед смертью: твои подчинённые на самом деле не предавали тебя. Они уже мертвы, это просто куклы. Но не волнуйся, я хорошо о них позабочусь. А теперь можешь упокоиться с миром».

Дон попытался заговорить, но его сердце и легкие были пробиты, и кровь уже заполнила легкие. Вскоре он умер, с выражением обиды и ужаса на лице. Алекс не терял времени даром, поглотив его душу и получив 1000 «Потенциала души».

«Это определенно поможет усилить тебя, Ления. Скоро всё это понадобится, а пока у нас тут немало богатств, которые нужно перевезти, и город, который нужно погрузить в хаос».