Ления никак не могла понять, почему ее величественный и потрясающий господин всё ещё живёт в канализации. И зачем ему понадобилось селиться в таком отвратительном месте? Она ломала голову, но так и не нашла подходящего ответа на этот вопрос, сославшись на нехватку денег.

Итак, Ления была в восторге от денег, полученных за разграбление хранилища.

«Теперь мы можем найти приличное место для жизни! Нам не нужно возвращаться в это отвратительное место! Это должен быть роскошный отель, достойный моего господина…»

Ее мысли были неспокойны, и она испытывала волнение при мысли о том, что проведет хоть какое-то время со своим господином в более роскошной обстановке. Хотя Алексу, похоже, было все равно, что они живут в этой убогой комнате, она стыдилась за них обоих.

Была поздняя ночь, когда они вышли из штаб-квартиры бывшего дона Хесефа. Алекс смотрел на ночь глазами, скрытыми под маской, и торопил Лению. Хоть до представления оставался целый день, но им нужно было привести себя в порядок.

Театр, в котором должна была состояться премьера, находился в другой части города, и даже глубокой ночью он никогда не закрывался, потому что многие жители города только начинали предаваться своим непристойным утехам. В ночной тьме этого бессонного города сбывались самые разные желания. От удовольствия до боли — и всего, что между ними.

Ления молча шла за своим хозяином. В конце концов, им еще предстояло ускользнуть от патрулей, по крайней мере до тех пор, пока они не доберутся до места назначения. Алекс вел ее в район, который ласково называли «Кварталом красных фонарей». Официального названия у него не было, но так его прозвали те, кто часто бывал в этом районе. Свое название он получил из-за красных бумажных фонариков, которые освещали ночь. Со временем в царящую здесь атмосферу добавилось множество других красок.

Многие считали это место «очаровательным», где можно было предаться самым темным удовольствиям.

«Квартал красных фонарей» формально был частью Коммерческого квартала, но многие считали его отдельным районом. Со временем он превратился в такое место под сильным влиянием подпольных организаций. Несомненно, это был район города со своим неповторимым характером и очарованием.

В то время как весь город спал, этот квартал удовольствий только начинал просыпаться. Он располагался на восточном берегу реки Верр, которая протекала через центр города и разветвлялась в разных направлениях. По ночам квартал освещали тысячи фонарей самых разных оттенков, и многие прогуливались по его улицам, переходя от одного заведения к другому.

Многие даже ходили по улицам в масках, хотя ни у кого из них не было маски из чистого золота, как у Алекса. В этом городе маски были довольно распространены, так что Алекс не чувствовал себя неуместно в своей. Его прежний аксессуар из простой ткани, которой он закрывал лицо, выглядел гораздо более нелепо.

«Мастер! Мастер! Э-э… Алекс…»

Алекс сверкнул на Лению глазами сквозь маску, заставив ее вспомнить, что он говорил о том, как к нему обращаться.

«Эм… Мы нашли в хранилище много золота…»

— Да, несколько тысяч золотых и серебряных дукатов сверх моих первоначальных оценок. Что с ними делать?

— Ну… я надеялась, что…

«Не нужно колебаться. Скажите мне».

«Может, остановимся где-нибудь поприличнее? Ну, знаешь... где-нибудь получше, чем в канализации?»

Ления не решалась спросить, но в конце концов, преодолев внутреннее сопротивление, все же произнесла эти слова.

Ее тон был почти умоляющим, а глаза просили о снисхождении.

Алекс посмотрел на нее и чуть не рассмеялся, но сдержался. Он не хотел разрушать образ, который создавал для себя уже некоторое время. Он чувствовал, что нужно поддерживать видимость того, что он по-прежнему тот, кто внушает благоговение и трепет.

К счастью, маска помогла скрыть его эмоции.

«Я чуть не поклялся, что вернулся в те времена, когда моя сестра была еще жива. Как же она меня доставала, постоянно пытаясь затащить меня то в одно место, то в другое. Я часто прятался в каком-нибудь углу с книгой...те времена уже не вернутся».

Прежде чем ответить, Алекс внимательно посмотрел на них обоих. Их вид можно было назвать потрепанным, а одежда Лении была в пятнах крови. Ветер доносил до Алекса металлические нотки, смешанные с вонью грязи и нечистот, и он поморщился под маской.

«Полагаю, было бы неразумно разгуливать по улицам города, перепачканным кровью и грязью, к тому же нам нужно подготовиться к завтрашней ночи. Мы сможем найти подходящий отель вдоль речной дороги у входа в квартал красных фонарей».

Ления едва сдерживала волнение от его слов и чуть не прыгала от радости.

"Наконец-то! Мы можем провести немного времени наедине!… У меня так много вопросов, которые я хочу задать своему хозяину! О, и, может быть, я смогу похвастаться новой одеждой! Он был бы впечатлен? Будет ли он смотреть на меня и только на меня!?'

Алексу показалось, что ее возбуждение выглядит немного комично, но их мысли явно не совпадали. Она, казалось, была погружена в какие-то фантазии, которые существовали только в ее воображении, в то время как Алекс держался гораздо более сдержанно.

«Хм... она все еще формирует свою личность и образ. Возможно, смена обстановки поможет ей набраться необходимого опыта».

По мере приближения к шумному и оживленному району «Красных фонарей» Алекс уже не беспокоился о том, что их могут заметить патрульные. Это было единственное место в городе, которое никогда не спало, и охрана здесь была гораздо менее бдительной. Больше всего Алекса беспокоило, что их могут обнаружить рядом с местом преступления, ведь тогда их допросят и, возможно, раскроют их личности. Не то чтобы он боялся местных стражников, которых мог бы легко убить взмахом руки, но он опасался, что его разоблачит кто-то из агентов Тира. В данный момент ему не нужны были помехи в осуществлении планов.

Алекс нашел подходящее место для ночлега — не слишком пафосное, но и не из дешевых. Он чувствовал, что они будут слишком выделяться и их могут не пустить в отель высокого класса. Эти заведения среднего уровня были гораздо удобнее для его целей. Они располагались на окраине квартала красных фонарей, и там не стали бы задавать лишних вопросов и не сочли бы их подозрительными, даже несмотря на их внешний вид. В таких заведениях можно было встретить самых разных людей, и в целях собственной безопасности сотрудники старались не обращать внимания на посетителей со странным происхождением.

Двое грязных на вид личностей вошли в отель и положили на стойку регистрации тяжелую сумку, набитую дукатами. Громкий и отчетливый звон монет, ударяющихся о деревянную стойку, быстро привлек внимание администратора. Эти сотрудники были достаточно умны и не задавали вопросов о странной и подозрительной внешности посетителей. Вопросы были опасны, а люди, с ног до головы покрытые кровью, — вдвойне. А дукаты и вовсе заставили их замолчать.

Ления подскочила к Алексу, прежде чем он успел что-то сказать, и громко заявила: «Дайте нам лучший номер в отеле! И нам нужна горячая вода для ванны!»

Ления заплатила за номер, ловко договорившись о цене к удовлетворению Алекса, который решил промолчать, несмотря на то, что ему не хотелось и не было нужды в таком роскошном номере. Он не хотел портить ей настроение и был доволен тем, как она договорилась о цене. После того как дукаты перешли из рук в руки, их проводили в один из самых роскошных номеров гостиницы.

Персонал отеля мог выполнить любую просьбу, и Алекс попросил, чтобы в их номер принесли платья и чистую одежду, чтобы они могли переодеться. Алексу требовалось только новое нижнее белье. Его голос стал грубым и немного раздраженным. Хотя он не испытывал особой ненависти к людям в целом и не считал себя злодеем, на душах сотрудников отеля лежал отпечаток скверны богов, которых он так презирал. Из-за этого изъяна он часто чувствовал себя неуютно, что проявлялось в его необщительности и вспыльчивости. Обычно его это не слишком беспокоило, поскольку он не стремился сближаться с простыми людьми, но общение и взаимодействие с разными людьми были для него важны.

«Обычно я поручаю такие дела Броку, чтобы избежать неприятных ситуаций».

«Ты должна принести самые лучшие платья, достойные ее красоты, ясно?»

Сотрудник, похоже, не обратил внимания на его тон и с энтузиазмом ответил: «Да, я знаю одно местечко! Только самые лучшие платья для прекрасной леди, даю слово!»

Он тоже не обратил внимания на окровавленную одежду Лени, но не ушел сразу, а остался стоять, словно чего-то ждал от Алекса.

— А… ну да… Полагаю, это вам нужно.

Алекс положил в руку официанту достаточно дукатов, чтобы покрыть расходы и оставить чаевые. Он старался не прикасаться к мужчине, из-за чего его движения выглядели немного неловкими.

Мужчина улыбнулся Алексу, поклонился, сказал: «Спасибо, милорд!» — и пошел дальше.

«Хм, эти люди и их жадность. Это отвратительно. Хотя, наверное, все виды одинаковы в своей жадности».

После того как носильщик ушел, Алекс уставился на дверь и заговорил сам с собой. В основном для того, чтобы избавиться от чувства неловкости.

Ления не догадывалась о мыслях своего хозяина и с восторгом осматривала комнату. Она впервые видела такую роскошь. Когда первое волнение улеглось, она поняла, что все еще стоит в грязной окровавленной одежде, и почувствовала себя неловко.

«Мой господин увидел меня в таком состоянии… Надеюсь, он не рассердится».

Ления недовольно вздохнула. Ей не понравилось, что он увидел ее с такой отвратительной стороны, и она начала нервно ерзать.