Что нужно императору, чтобы твердо выразить свою убежденность в империи?

Во-первых, это мощная сила, поддерживающая его имперскую власть. Ему нужна была ошеломляющая сила, способная раздавить частных солдат местных дворян.

Именно поэтому существовал орден рыцарей.

Центральный орден рыцарей, в который входило более 200 элитных рыцарей и как минимум трое Суперлюдей, был непобедим!

Независимо от того, какую территорию имел великий дворянин, он не мог выдержать мощь ордена рыцарей, который двигался только под прямым приказом императора.

Во-вторых, это политическая сила для продвижения политики императора.

Чтобы противостоять дворянам, императоры создали академии и вырастили талантливых людей в течение поколений. Так была сформирована имперская администрация.

Они заканчивали академию и поддерживали новых восходящих дворян, которые прошли через службу, тем самым контролируя власть существующих привилегированных классов. Мариус и другие близкие соратники текущего императора, занимавшие важные должности в администрации, были созданными таким образом фракциями.

И, наконец, третьим было...

"Деньги?"

"Финансы! И где ты научился этому грубому жесту?"

Мариус поругал Эвриуса, который показал скрученные пальцы.

"О, прошу прощения. Видел, как некоторые рыцари использовали его иногда в тренировочном зале, и, видимо, я скопировал это, не осознав."

Он не знал, что подхватил привычку из своей предыдущей жизни, когда бороздил поля сражений.

Эвриус почесал голову и быстро извинился.

"Честно говоря, в моей предыдущей жизни была причина, по которой я был невежливым. Мне надоело всё время слушать такое ворчание."

Мариус не знал, о чем он думал внутри, и сказал снова.

"Я не знал, что граф Уоллес такой человек. Это моя вина, если он действительно принадлежит к фракции Великого Герцога."

Его лицо всё еще было сомнительным.

Таково было безупречное поведение графа Уоллеса, и даже сам Эвриус не верил, что он из фракции Великого Герцога, пока тот не предал его.

Самая большая проблема заключалась в том, что он был ответственным за финансовые ресурсы фракции императора.

[Торговая компания Райан]

Это была самая богатая и известная торговая компания в империи, и граф Уоллес действительно был ее владельцем.

Некоторые люди из дворянской фракции также вложили в нее много денег.

Поскольку это была такая крупная торговая компания, все перемещения и торговля материалами фракции императора осуществлялись через Торговую компанию Райан.

"Но как мы можем уменьшить нашу зависимость от Торговой компании Райан? Нет доказательств, поэтому я даже не знаю, будут ли они слушать меня."

У Еурия тоже не было немедленного решения.

Если бы у него были убедительные доказательства того, что Уоллес принадлежит к фракции Великого Герцога?

На самом деле у него были. Но еще не настало время.

Пока он размышлял, мелькнула мысль.

"А если мы не сможем уменьшить нашу зависимость, но вложимся в другое место?"

"Вложиться?"

"Давайте сделаем то, что Уоллес сделал с нами."

Мариус не был дураком.

Он сразу понял, услышав это.

"Ты хочешь секретно открыть нового торгового партнера с нашей стороны?"

"Именно. Всё равно почти невозможно полностью прекратить торговлю, поэтому давайте постепенно переносить важные сделки и полностью перейдем, когда Уоллес это заметит."

"Это было бы наиболее реалистичным способом минимизировать ущерб."

И Мариус кивнул.

Пока Уоллес был признан опорой фракции императора, невозможно было внезапно свергнуть его.

Тогда было бы более разумным выбрать способ уменьшения ущерба при разрыве отношений, а не сразу обрывать отношения.

"Тогда я найду для вас подходящую торговую компанию."

"Ах, на этот счет."

Эвриус его перебил и выразил свое мнение.

"Когда я ходил в административный офис на тренировку, я слышал рассказ. Недавно некоторые известные торговые компании из Восточной Империи Хван пытаются войти в нашу страну. Это правда?"

"А вот и вспомнилось, кажется, мне однажды доложили."

"Почему бы нам не поискать подходящую торговую компанию оттуда? Это будет менее рискованно, чем внутренние, и если это из востока, им будет сложнее давить на нас здесь."

"Ваше высочество, ваше видение поразительно. У меня тоже была подобная мысль. Но..."

Мариус поднял брови с подозрением.

"Похоже, среди наших чиновников довольно много разговорчивых людей. Проблема с наводнением реки Гете раньше, и теперь эта информация, которую ты не должен был получать, просто приехав на обучение."

Эвриус смеялся внутри.

'Моя цель достигнута.'

На самом деле он не получил эту информацию из административного офиса, а просто вставил свои знания из предыдущей жизни.

'На данный момент в империю входит всего одна торговая компания с востока.'

Эвриус планировал использовать эту торговую компанию, чтобы подточить позиции Уоллеса.

Если бы он знал владельца этой торговой компании, он мог бы доставить Уоллесу достаточно проблем с небольшой поддержкой.

Конечно, благодаря его лжи, бедные чиновники административного офиса были допрошены Мариусом, но это было неизбежно.

На заседании зала того дня присутствовал Великий Герцог Вильгельм, который редко появлялся.

Повестка дня - развитие северной части империи.

Империя была огромной страной, граничившей со снежным горным хребтом на севере и жарким королевством в пустыне на юге.

Но в отличие от процветающей торговли в центральной и южной частях, большая часть северной части империи была невыработанными пустошами.

Кроме того, в северной части было много областей, заселенных племенами меньшинств, которые жили, грабя окрестности. Поэтому, несмотря на плодородные земли и богатые природные ресурсы, развитие там было трудным.

"Нам нужно мобилизовать центральный орден рыцарей и военные силы для содействия развитию севера."

"У нас уже достаточно территории в империи. Зачем проливать ненужную кровь и завоевывать землю варваров?"

Конечно, те, кто выступали за развитие, в основном были дворяне из фракции императора.

Большинство дворян, принадлежащих к фракции Великого Герцога, были богатыми дворянами, которые уже владели богатыми территориями в центральных и южных частях, и им не нужно было жаждать больше земли.

Если бы он попытался завоевать север, ему потребовалось бы много денег, поэтому было очевидно, что император введет налоги, чтобы собрать средства на вооруженные силы.

Естественно, дворяне фракции Великого Герцога возражали, пеня на устах.

'Тсс, они заботятся только о своей миске.'

Император щелкнул языком, глядя, как снова сражаются две фракции. С точки зрения императора, развитие севера было абсолютной необходимостью.

Если он завоевал бы север и предоставил бы стабильные доходные территории чиновникам, которые служили, он мог бы помочь восходящим дворянам фракции императора, которые отставали в финансовой и военной мощи по сравнению с фракцией Великого Герцога.

"Ваше Величество! Могу ли я выразить свое мнение о развитии севера?"

Внезапно Великий Герцог Вильгельм, который некоторое время присутствовал на заседании и наблюдал молча, поднял руку.

Император был в недоумении, но разрешил ему высказаться.

"Великий Герцог? Каково ваше мнение?"

"Прежде всего, я полностью поддерживаю развитие севера."

"!?"

Большинство дворян, включая императора, посмотрели на него с недоверием. Что он съел, чтобы сказать такое?

Но Великий Герцог не обращал внимания и начал аргументировать свою точку зрения.

"Что самое важное для завоевания севера? Это хорошо поддерживаемая дорога для транспортировки войск и припасов!"

Некоторые члены фракции императора подняли руки второпях.

"Но строительство этой дороги потребует огромного количества рабочей силы и денег. Как вы планируете решить эту проблему?"

Великий Герцог посмотрел на них с улыбкой.

"Конечно, строительство не будет дешевым. Но я и другие дворяне из южных областей разделим эту ношу."

На этот раз почти все из фракции Великого Герцога чуть не упали в обморок от шока.

У них и так уже не хватало средств, и теперь им пришлось бы платить за всё? Какой это был удар молнии?

Великий Герцог скользнул своими холодными глазами по своей фракции.

"Ийк."

Дворяне, которые собирались возразить, были замолчаны его ледяным взглядом. Они могли только беспомощно топать ногами.

Подавив свою фракцию взглядом, Великий Герцог продолжил.

"Но есть еще что-то, что важно для строительства дороги."

"Что это?"

Со стороны императора были настолько любопытны, что они спросили первыми, почему Великий Герцог так вдруг изменил свою точку зрения.

"Это лицо, ответственное за проект, и персонал!"

Именно так! Дорога, соединяющая обширные центральные и северные части империи, была огромным проектом, превосходящим воображение. Ее невозможно было выполнить должным образом с небрежным планом.

"Поэтому я рекомендую лорда Мариуса, лучшего администратора в империи, на посту главы этого проекта!"

Теперь фракция императора была безмолвной. Слова Великого Герцога идеально подходили.

Беспрецедентный проект по строительству крупной дороги в империи!

Для такого масштабного предприятия необходимы были отличные таланты, выбранные лично императором. Мариус был, несомненно, подходящим кандидатом, поэтому императору пришлось почесать голову.

"Мариус действительно компетентен, но слишком стар. К тому же он сейчас занимается обучением первого принца. Вы действительно хотите забрать его?"

Великий Герцог настоял.

"Ваше Величество! Этот проект также один из тех, над которыми мы, дворяне, работаем вместе. Как мы можем вкладывать в будущее империи, не доверившись надежному человеку?"

Это было явной угрозой. Если он не откажется от Мариуса, они не выделят ни копейки.

"Тогда давайте решим на следующем военном совете."

Заседание того дня завершилось шокирующим заявлением Великого Герцога.