Примерно в неделе плавания от восточного порта континента, где располагалась империя, находилась новая земля, которую жители континента обычно называли Восточным континентом.

Несмотря на то, что расстояние между двумя континентами было относительно близким, до двухсот лет назад между ними не было большого обмена.

Причина заключалась не только в том, что в то время на континенте царил хаос, но и в том, что люди не проявляли интереса к восточному континенту как таковому.

Навыки навигации и кораблестроения, позволяющие противостоять бурным волнам, были недостаточно развиты, и лишь немногие страны обладали достаточными ресурсами, чтобы отправиться на восточный континент.

Кроме того, все страны континента страдали от войн, поэтому они не могли позволить себе обращать на них внимание.

Но человек, внезапно появившийся с востока, сделал название восточного континента широко известным.

Игрок Манбёнван Ли Чхонмун!

Менее чем через десять лет после появления его слава стала сопоставима со славой императора Шарноса, который в то время господствовал на континенте благодаря своей подавляющей силе.

'Сильнейший среди игроков - один из этих двоих'.

Но вопреки ожиданиям всех участников поединка произошла непредвиденная ситуация.

К лагерю императора Шарноса присоединился Ли Чхонмун, который всегда много работал.

Их союз, которому в то время не было равных среди игроков, был подобен добавлению крыльев тигру.

Конечно, хаос на континенте был быстро устранен, и нашлось немало людей, которые расспрашивали его о таинственном востоке.

"Я пришел из Хвана через море".

Больше он ничего не сказал, и вскоре после этого игроки исчезли с континента.

С тех пор восточный континент оставил в памяти людей сильное впечатление.

В результате империя Шарнос первой отправила посланника на восток.

Результат оказался неожиданным.

На востоке находилась огромная страна, культура которой была схожа с культурой империи, хотя раса и образ жизни несколько отличались.

[Империя Хван].

Это была древняя страна, существовавшая на востоке сотни лет.

Конечно же, Ли Чхонмун был там легендарным воином.

Два континента осторожно пытались наладить контакт друг с другом, и через сто лет они стали довольно дружелюбными.

В последнее время активизировалась и торговля, и в крупных городах империи нередко можно было встретить выходцев с восточного континента со смуглой кожей.

Среди них и гильдия торговцев "Голубой дракон", наиболее активно пришедшая на континент и занимавшаяся бизнесом, уже успела заявить о себе в империи.

О причинах этого, разумеется, не стоило и говорить.

"Ваше Высочество! Добро пожаловать!"

Мариус суетливо поприветствовал Эвриуса.

"Давно не виделись. Как поживаете?"

Эвриус наконец-то прибыл в Стефан, город, назначенный первой базой развития на севере.

Там же началось строительство северной дороги, которое недавно должно было завершиться.

"Как продвигается строительство?"

"Граф Андерсон оказывает нам достаточную поддержку. Думаю, до прибытия Вашего Высочества в крепость Вальдес проблем не возникнет".

Граф Андерсон был одним из двух сверхлюдей, находившихся за пределами империи.

Он был опытным ветераном, который почти всю свою жизнь защищал север от переселенцев.

"Если он об этом позаботился, то беспокоиться не стоит".

Эвриус бесстрастно ответил и последовал за Мариусом в Стефан.

Со стороны входа ему кланялись многочисленные бюрократы, приехавшие на строительство.

"Приветствую Ваше Высочество!"

Он небрежно махнул рукой в ответ и окинул взглядом ситуацию в городе.

'Прогресс в развитии лучше, чем ожидалось. Это из-за раннего контакта с Торговой Гильдией Голубой Дракон?'

Изначально Стефан не был большим городом, так как до начала строительства дорог он был единственным городом на севере.

Но благодаря притоку материалов и рабочих из гильдии для строительства дорог, а также жителей, которые постепенно переселялись на север для развития северных территорий, город значительно вырос.

Теперь это был средних размеров город, в котором оживленно двигалось множество людей.

Эвриус некоторое время осматривал Стефана с бюрократами, а затем под предлогом снятия усталости от путешествия отправился в официальную резиденцию.

Вышел он оттуда только через день.

Причина была очевидна: у него еще оставались шаги для связи с Торговой гильдией "Голубой дракон".

"Неужели обязательно встречаться с ними лично? Если вместо него пойдет Шин..."

Мариус посмотрел на него с обеспокоенным выражением лица.

"Разве они не об этом просили? И они сделали для меня хорошую работу, поэтому я должен ответить соответствующим условием. Это основа торговли".

Эвриус не испытывал ни малейшего беспокойства, поэтому ответил непринужденно и снова спросил.

"В любом случае, я хочу еще раз проверить основную информацию после четырех лет торговли. Что вы думаете о Торговой Гильдии "Голубой Дракон"?"

"Хм..."

Мариус на мгновение задумался, а затем его лицо стало более озабоченным.

"На самом деле, они оказались более выдающимися, чем мы ожидали".

Торговая гильдия "Голубой дракон" принадлежала к одной из крупнейших гильдий, которую все знали на востоке.

Однако Мариус был элитой среди элит континента.

Втайне он смотрел на них свысока, как на простых торговцев, но переговоры не были легкими с первой же сделки.

"Я окажу вам некоторые услуги в разумных пределах. Итак..."

"Спасибо за вашу доброту, но я не думаю, что нам это нужно".

"......!?"

Мариус выбрал Торговую Гильдию Голубого Дракона, чтобы избавиться от Уоллеса.

Это не соответствовало его характеру, но он был готов понести некоторые потери и помочь им.

Но он был отвергнут одним словом.

Перед Мариусом появился молодой человек со смуглой кожей, одетый в аккуратный восточный наряд, как мастер гильдии.

'Он сказал, что они хорошо известны в Хване, но этот мальчишка - мастер гильдии?'

Мариус был застигнут врасплох таким неожиданным поворотом событий.

"Хаха, но торговая гильдия Райан, которая конкурирует с вами, является крупнейшей гильдией в нашей империи Шарнос. Будет довольно сложно превзойти их стандарты?"

"У нас есть несколько условий, которые мы можем предложить с нашей стороны".

Из-за спины молодого человека вышла молодая женщина и принесла несколько документов, связанных со строительством.

"Хм?"

Условия торгов были неплохими.

Благодаря этому он мог отказаться от требований Уоллеса, и тот не смог бы ничего сказать.

'Должно быть, он приложил некоторые усилия, ведь это его первое участие. Неудивительно, что он вложил столько средств, чтобы приехать на другой континент".

Сначала Мариус не придал этому значения.

Было много гильдий, которые смело вкладывали деньги, даже если им приходилось нести убытки.

Но по мере того, как строительство продвигалось, ему пришлось изменить свое мнение.

'Эта гильдия не является обычной в плане навыков'.

Конечно, Мариус не стал полностью игнорировать их удобство. Само предубеждение, что они были иностранцами из-за моря, было большим препятствием.

Но даже учитывая это, способность торговой гильдии "Голубой дракон" к расширению была необычайной.

Такими темпами они могли бы достичь своей первоначальной цели даже без моей поддержки".

Торговая гильдия "Голубой дракон" постепенно заняла ту долю, которую должна была занять Торговая гильдия "Райан", и в итоге превзошла ее по влиянию на севере.

Именно поэтому Уоллес был в ярости.

Они были слишком хороши для гильдии, только что пришедшей с другого континента.

Все бы ничего, но возникла другая проблема.

'Но в этом-то и проблема'.

Первоначально он планировал оказать им некоторые услуги и сделать их практически неотделимыми от себя.

Но, вопреки его плану, эта гильдия росла практически сама по себе.

Другими словами, они вышли за пределы его контроля.

И несколько лет назад они стали обращаться к нему с такой просьбой.

"Мы хотим видеть вашего босса".

"Это немного сложно".

"Может быть, есть какая-то особая причина?"

Мариусу нечего было сказать.

Он не мог позвать к себе Эвриуса, который находился во дворце, и, похоже, догадался, что за ним кто-то стоит, хотя и думал, что скрыл это.

Поэтому он отправил письмо Эвриусу во дворец и получил такой ответ.

"Я пойду к ним после того, как закончу церемонию своего совершеннолетия. Они, вероятно, не скажут ничего особенного, даже если это займет много времени. К тому времени мне все равно нужно будет посмотреть на северное строительство".

"......!?"

Что это значит? Мариус понял это сразу же, как только получил письмо.

'Его Высочество Эвриус пытается создать себе репутацию на севере!'

Он несколько раз пытался отговорить его, потому что это слишком опасно, но тот не слушал.

Он попытался отвлечь его внимание, отправив на учебу за границу, но все закончилось не так, как он предполагал, и Эвриус приехал на север.

Закончив воспоминания, Мариус с несколько мрачным выражением лица сказал.

"Встреча с мастером гильдии назначена на завтрашний вечер".

"Ты хорошо потрудился. Теперь мне стало интереснее".

"Как я уже говорил, он не из простых. Я не сомневаюсь в твоих способностях, но, пожалуйста, будь осторожен".

Эвриусу было совершенно безразлично, какие условия ему предложат за встречу.

'У меня все равно есть пара вопросов к ним. Я не могу упустить такую возможность'.

И вот настал день, когда он связался с ними.

[Гильдия торговцев "Голубой дракон"].

Эвриуса провели в здание с вывеской, написанной восточными буквами.

"Ваше Высочество, если что-то случится, пожалуйста, сразу же зовите меня".

На всякий случай он привел с собой несколько надежных рыцарей, включая Хайнца.

'Ну, мне не придется их звать'.

Если с ним здесь что-то случится, будет неважно, позовет он их или нет.

"Вот оно."

Эвриуса провели на самый верхний этаж гильдии, и как только он вошел в комнату, то увидел молодого мастера гильдии, о котором говорил Мариус.

"Приветствую первого принца Империи".

Как только он появился, мастер гильдии вежливо поприветствовал его, и Эвриус внутренне прищелкнул языком.

'Как я и ожидал, он все знал и позвал меня'.

Торговая гильдия "Голубой дракон" имела более грозное происхождение, чем то, что было известно на континенте.

Как бы он ни старался это скрыть, при должном расследовании за ним, скорее всего, стоял он сам.

Они думали, что задели гордость принца этим неожиданным приветствием.

'Но... я тоже кое-что знаю о вас, ребята'.

Эвриус улыбнулся и поприветствовал его в ответ.

"Для меня большая честь познакомиться с людьми из [Чже Гал Се Га], учениками знаменитого Манбёнвана!"