"Кланг! Кланг!"

Эхо столкновения металла раздавалось повсюду.

Яркая вспышка при каждом столкновении мечей.

Источником вспышки были два меча, слегка сверкавшие и сталкивавшиеся друг с другом.

"Шшш."

Два меча двигались плавными кривыми или прямыми линиями, словно они были живыми, выбрасывая разрушительную силу.

Скорость мечей увеличивалась до тех пор, пока они не стали слишком быстрыми, чтобы их видеть, и тренировочный зал наполнился звуком жужжания, как стая пчел, и трением мечей, ударяющих друг о друга.

"Кланг!"

"Тук!"

Наконец, один из мечей, казалось, проиграл и взмыл в воздух, приклеившись к углу тренировочного зала.

"Черт, и на этот раз я не смог тебя победить."

"Ха-ха, если бы ты уже меня победил, мне бы нечего было бы тебе учить, и я бы разочаровался, не так ли?"

Тот, кто ворчал, был молодой человек, который казался поздним подростком. Это был Эвриус, который вырос и начал выглядеть как взрослый.

По сравнению с ним, сэр Хайнц не выглядел сильно иначе. Он все еще отвечал веселым тоном, когда убирал свой меч и хвалил его.

"Кстати, я уже слышал, что я гений так много раз, что мои уши забиты, но когда я вижу твои достижения, мне правда стыдно за себя."

Прошло три года с тех пор, как он начал серьезное обучение рыцаря, и Эвриусу было всего 18 лет.

Как бы снисходителен он ни был как учитель, удивительно было видеть, что он мог сражаться десятками боев с имперской стражей со своим мечом в таком молодом возрасте.

Эвриус уже достиг второй стадии зрелости, где он мог свободно конденсировать силу в своем теле и оружии. Это был уровень, который можно было бы назвать первоклассным рыцарем в любом месте империи.

Сэр Хайнц хвалил его, пока его горло не пересохло, но внутри он был более поражен.

'Через несколько лет мне, возможно, даже не придется его больше учить.'

Он был ответственен за образование Эвриуса с тех пор, как тому было шесть лет. Он был почти как отец, который заботился о нем почти двенадцать лет.

"Если вы продолжите свои текущие достижения, вам, возможно, удастся достичь третьей стадии в самом молодом возрасте в империи. Надеюсь, вы не будете самоуверенными и будете усердно работать."

"Ха-ха, хотелось бы мне, чтобы это было правдой. Спасибо за ваш труд."

Эвриус улыбнулся и проводил сэра Хайнца.

Он сел на стуле в углу тренировочного зала, как бы на минутку передохнуть. Когда он почувствовал, что присутствие сэра Хайнца полностью исчезло, он встал.

Он вынул свой меч и бросил его легко в воздух.

Затем он протянул руку вперед. Брошенный меч остановился в воздухе и полетел к нему, словно стрела.

"Тук."

Прежде чем его тело было пронзено летящим мечом, меч отскочил с едва заметной синей вспышкой, словно ударился о стену.

Это было одним из продвинутых приложений третьей стадии, называемым силовым полем.

Это была техника, которая материализовала силу вокруг тела в виде щита или невидимого барьера. Рыцари, умеющие искусно использовать эту технику, могли выдерживать дождь стрел и даже слепить копья или мечи на свирепом поле боя.

Именно поэтому рыцарей третьей стадии называли одними из лучших армий на одного человека!

И, наконец!

На этот раз он бросил свой меч высоко над головой.

Меч поднимался, как будто пронзая небо, и последовал прыжок, чтобы поймать его. Но ему не хватило высоты, чтобы поймать первый меч, который он бросил.

Он снова ударил воздух, прежде чем его скорость упала.

"Тук!"

Удивительно, он ступил на воздух, как будто там что-то было, и сделал еще один прыжок, затем легко поймал меч.

Это было одним из самых сложных навыков третьего уровня, называемым силовым шагом.

Основной принцип не сильно отличался от силового поля. Но это требовало более умелого управления, потому что нужно было создать невидимую опору точно в том месте, куда вы хотели прыгнуть.

Захват силы, силовое поле и силовой шаг.

Эти три навыка, вместе с материализацией силы вне тела или вмешательством в объекты, были характерными для рыцарей третьего уровня.

Их называли силовыми мастерами или просто мастерами во всем континенте.

Если кто-то достиг этого уровня, он мог летать в воздухе, выдерживать дождь стрел без моргания и с легкостью убивать врагов издалека только управлением силой!

Это были буквально индивидуальные стратегические орудия, и в империи было менее 50 мастеров-рыцарей такого уровня.

Эвриус провел три года, не жалея времени на сон, и вкладывал всю свою энергию в тренировки, чтобы вернуть свой предыдущий уровень.

Конечно, его достижения во многом зависели от помощи одного из его крупнейших врагов, Уоллеса.

Переход на третий уровень - это то, что он уже достиг в своей предыдущей жизни, и то, что ему больше всего нужно, это не просвещение или продвинутое обучение, а силовой выход.

Он пил зелья, которые были полезны для физической подготовки, и поглощал силовые камни высокой чистоты, когда наталкивался на препятствия. Какой рыцарь не вырос быстро в такой среде?

"Люди нуждаются в таланте, но в конечном итоге, важна среда."

Он также пропустил некоторое обучение и сумел стать мастером как императором в своей предыдущей жизни.

У него был талант, но если бы он не был императором, он никогда бы не достиг этого.

Из-за его баловства в предыдущей жизни ему не хватало упорства...

"Это было потому, что наша императрица действительно много требовала от меня."

Он все еще дрожал, вспоминая, как его пищала Беатрис. Ему приходилось махать мечом даже тогда, когда он этого не хотел. Это было единственным способом выжить и планировать будущее!

Но все равно он не мог достичь того, что он действительно хотел, - входа в мир сверхчеловеков.

"Мне нужен какой-то стимул."

Сначала он думал, что если он просто достигнет достаточной выдачи силы, он быстро откроет путь к следующему уровню с его крепкой силовой основой и предыдущим опытом.

Но после трехлетней тренировки он даже не мог найти намек на четвертую стадию.

Он думал, что ему нужны нечто необычное, чтобы преодолеть свой застойный уровень.

Он откладывал этот план на долгое время, потому что это включало в себя много рисков для него, но он не мог больше его откладывать.

Он вызвал слугу дворца.

"Позовите сэра Хайнца ко мне!"

Не прошло и мгновения, как сэр Хайнц вошел.

"Ваше Высочество, вы меня пригласили?"

"У меня есть к вам просьба."

"Просьба от Вашего Высочества? Дайте мне ваше распоряжение в любое время."

Он ответил ясно, и Эвриус улыбнулся и заговорил.

"Как насчет того, чтобы пойти на охоту со мной?"

...

Было январем, и шел сильный снег. Но во дворце царило беспокойство независимо от холода.

"Посланник из Королевства Шеннон прибыл."

"Архиепископ Демодео, представитель Святого Королевства, прибыл."

"Поздравительный посол из Дальней Восточной империи только что вошел в столицу."

Чиновники дворца, горничные и слуги были все заняты записью и развлечением приходивших в бесконечном потоке посланцев.

"С днем рождения, Ваше Величество."

"Мы также привезли для вас редкий сувенир из нашей страны на ваш день рождения."

Неудивительно, что они были заняты. Сегодня было одним из самых важных событий в империи, днем рождения императора.

Для празднования был подготовлен большой зал для банкета и наполнился посланцами из разных стран и дворянами со всей империи.

"Да здравствует император!"

По громкому голосу аннотатора император вышел на высокую сцену, установленную в банкетном зале.

"Прежде всего, я благодарю вас всех за то, что вы пришли отпраздновать день рождения этого старика".

Император был известен своей экономностью и не любил крупных банкетов. Он произнес несколько коротких слов и завершил свою речь.

"Тогда надеюсь, что вы все насладитесь банкетом."

Но император не мог уйти сразу же.

Все еще оставалась важная церемония, на которой посланцы и крупные дворяне каждой страны представляли подарки императору империи.

"Далее идет подарок от Короля Баронского Королевства Короля Барона."

"Ваше Величество, это лекарственное растение под названием женьшень, которое растет только у нас в стране. Оно очень помогает восстановлению энергии."

Подарки скапливались вокруг императора, по мере того как началась церемония.

Редкие эликсиры из лекарственных трав, которые росли только на Дальнем Востоке, одежда из шкур редких зверей и так далее. Подарки, которые было сложно увидеть даже для короля страны, продолжали накапливаться.

Старый император выглядел уставшим от бесконечного потока подарков. Но даже ему пришлось раскрыть глаза на мгновение.

"Далее идет подарок от Леонхарта фон Шарноса, второго принца империи."

Леонхарт уверенно подошел к сцене и представил свой подарок обеими руками.

"Отец, это лекарственное растение под названием женьшень, которое растет только в Дальней Восточной империи. Мне пришлось долго искать его во время долгого морского путешествия."

"Говорят, что ты последнее время стоишь особняком, и, кажется, это правда."

Дворяне кивнули головами и буркнули.

Женьшень был редким травяным растением, которое было трудно получить на этом континенте, но оно было хорошо известно дворянам, которые о нем слышали.

Даже если он был вторым принцем, который имел поддержку герцога Вильгельма, без большого мастерства было бы невозможно достать что-то редкое из другого континента.

Императору понравилась более чем подарок Леонхарта, его искренность. Он отбросил усталое лицо и ярко улыбнулся.

"Ха-ха, ты хорошо потрудился, второй принц. Я с удовольствием приму это."

В зале все еще был шум.

"Но почему второй принц дарит свой подарок перед первым принцем?"

"О, вы говорите об этом первом принце, который одержим мечами?"

"Я слышал, что это из-за давления герцога Вильгельма. Тск тск, бедняга."

Линия подарков казалась бесконечной, но нигде не было видно Эвриуса в банкетном зале.

Некоторые из фракции герцога Вильгельма даже нахмурились и произнесли грубо.

"Неважно, насколько он одаривается Его Величеством, неуважение - огромная наглость не появиться на день рождения Его Величества."

"Тск тск, теперь, когда Мариус ушел, его природа бунтаря вернулась?"

Но в тот момент дверь банкетного зала внезапно открылась.

"Прошу прощения за опоздание. Его было сложнее поймать, чем я думал."

Как только услышали его голос, все в банкетном зале почувствовали, как в комнату влетел холодный воздух, и сжались.

Все глаза в зале сфокусировались на двери, и там был!

…

…

…

Второй принц Леонхарт!

Люди подвержены воздействию своей среды, социального статуса, физического состояния и всех остальных факторов в их ценностях.

Второй принц Леонхарт был одаренным человеком.

Принц империи Шарнос, которая была безусловно лучшей страной на континенте!

Герцог Вильгельм, который был лучшим воином в империи и имел беспрецедентную власть, кроме императора!

Даже его собственный талант был выдающимся. Мир, который он видел, был таков.

‘Так легко, что я могу только смеяться.’

Он никогда не слышал ничего, кроме похвалы с детства. Задачи, которые другие находили сложными, для него были лишь легкими шагами.

У него тоже не было особенно плохого характера. Он был настолько зрелым, что понимал разницу между своим положением и положением других, и что ему следует делать.

Если бы в нем была одна недоработка, то это было бы то, что он слишком спокоен для своего молодого возраста и не хватает детской привлекательности, и что у него был старший брат.

"Я обязательно сделаю вас императором, Ваше Высочество."

"Ха-ха, как ты можешь это сказать, когда у меня есть законный старший брат?"

Герцог Вильгельм обожал его страшно.

Это было понятно, так как его племянник обладал большим талантом и прилежанием. Он был идеальным преемником.

Но Леонхарт хорошо знал истинные намерения своего дяди.

‘Мой дядя полон амбиций на власть.’

Так как он видел своего дядю, это был человек, который любил его так, как он был одержим властью. Вероятно, он не оставит его в покое даже в том случае, если сделает его императором.

И до сих пор у него было много препятствий на пути к становлению императором.

Во-первых, его отец, которого называли железнокровным императором. Он был справедливым и отличным правителем, но он знал амбиции своего дяди лучше всех. И он так сильно любил своего старшего сына, что не помог бы ему.

Наконец, был его брат.

‘Эвриус фон Шарнос.’

Чувство, которое он испытывал каждый раз, когда видел своего сводного брата, было жалостью. Для него он был всего лишь обычным ребенком.

Конечно, по сравнению с ним, который был гением. Эвриус сможет управлять страной достаточно хорошо, если унаследует трон, но несмотря на все, он его кардинально превосходил.

Единственный, кто заслуживал трона этой обширной империи, - это был он сам!

Именно поэтому он пытался добиться лучших отзывов, чем его брат во всем.

Он изучал различные предметы, связанные с имперскими исследованиями, и старался быть смиренным вторым принцем, вопреки своим истинным чувствам.

‘В любом случае, у меня больше шансов стать императором с поддержкой герцога и дворян.’

Сначала он не слишком беспокоился. У него и у других были разные взгляды с рождения. Даже если бы Эвриус пришел в себя, это не сделало бы большой разницы.

Но…

“…Пожалуйста, оказывайте достаточную поддержку народу.”

В тот день, когда он представил свои учебные достижения императору, Леонхарт почувствовал шок, словно его ударили по голове молотком.

“Это работа Мариуса. Это не будет большой проблемой.”

Дворяне вокруг него, видимо, так думали, но Леонхарт прищурил глаза.

‘Моя интуиция редко ошибается.’

На первый взгляд Эвриус казался обычным, но он всё же был его братом! У него наверняка были свои преимущества.

Той ночью он впервые поговорил с герцогом.

"Честно говоря, меня раздражает, что я проиграл своему брату на этот раз. Дядя, пожалуйста, помогите мне."

Герцог, конечно же, был рад.

Ему всегда была не по себе мысль о том, что второй принц не очень заинтересован во власти.

"Ха-ха-ха, у тебя же есть этот дядя! Я клянусь своим именем, что сделаю тебя императором."

Леонхарт впервые признал Эвриуса своим соперником с тех пор.

Другие думали о первом принце как о счастливчике, который родился первым, но он никогда не расслаблялся.

Люди, рожденные совершенными, всегда учитывали последний вариант!

"Брат Эвриус, это не будет уже так просто".

...

...

"Ты, вероятно, так думаешь, верно? Этот высокомерный насмешник никогда не считал меня своим братом".

Леонхарт знал о гениальности своего сводного брата лучше всех, ведь он жил рядом с ним более тридцати лет в своей предыдущей жизни.

И, после проверки своего [Окна Статуса], он был еще увереннее в этом.

Эвриус также усмехнулся горько.

"Леон, ты думаешь, что всё пойдет по-твоему?"