Вечерело. Как только они вернулись домой, Зальт позвонил на какой-то номер через инертный планшет. С другой стороны сразу же послышался голос Алии:

— Какого черта у вас происходит? Мне уже прилетела жалоба от Temp.D-Lab на вас! И что по заданию?

Зальт вздохнул, и почесав затылок, сказал:

— Мягко сказать не очень. Сфера повредилась, еще и часть корпуса была укра-... взята на экспертизу. В ближайшее время мы не сможем нормально перемещаться вместе. Разве что... Если бы вы дали мне разрешение идти одному-...

— Это исключено — Перебила Лира — Ты идешь - Я с тобой. Что будет если у тебя например сломается реакторный варпер? Как ты вернешься?! Или у тебя есть познания в физике и механике хроночастиц чтобы с легкостью его починить?

Зальт молча посмотрел на Лиру, и сказал Алие:

— Можно перенести задание до починки сферы?

На лице Лиры появилась улыбка, а Алия с небольшим недовольством в голосе сказала:

— Будто есть другие варианты. Многие думают, что "Раз есть другой выбор, значит его можно считать за вариант", но зачастую, некоторые выборы не могут быть вариантами из-за обстоятельств и окружения. Что-ж.. Буду ждать от вас новостей. И кстати, Зальт, зайди ко мне. Нужно кое-что обсудить. Прямо сейчас.

Алия сбросила звонок. Лира смотрела на планшет надувшись, после чего скрестила руки и сказала:

— Я то думала мы проведем этот вечер за ужином. Когда мы в последний раз оставались вместе на едине, Дома?

— Мм.. На прошлой неделе?

— Три недели назад!

— Ты считаешь?!

— Будто бы я хочу!... Просто когда ждешь чего-то важного... Время идет медленно и, осознается не то что каждый день, но и каждый час. Медленно... Тянется... Не то чтоб прям как нуга... Намного медленнее.

Зальт подошел ближе, не обнимая, не прикасаясь, просто сомкнул расстояние, и установил прямой зрительный контакт, смотря ей в глубину души.

— Не думай, что я тебя не понимаю. У меня не было обучения как выражать свои чувства.. И опыта тоже, но я тебя уверяю - Твои чувства взаимны. И поверь мне, я тоже хочу спокойно посидеть с тобой за ужином но... Ты же знаешь мою работу. Меня совесть убьет, если не пойду. Ведь ты помнишь.. Один день, когда я решил сделать себе выходной... — Зальт резко замолчал, видимо, вспоминая те события. Его глаза быстро забегали, будто видя все то-... Но Лира обняла его, и закрыв его глаза рукой, сказала:

— Прости

Он несколько секунд стоял, не обнимая в ответ, но совсем не отстраняясь. После чего он сделал шаг назад, и сказал:

— Тебе не за что извиняться. Да и тогда, я сам был виноват. Я пойду.. Чем раньше уйду, тем раньше вернусь.

Лира кивнула, и помахав рукой, сказала:

— А я все таки приготовлю ужин. Хм...

Зальт вышел из дома и направился к штабу. Проходя по полупустым уличкам, он чувствовал чей-то взгляд. Это было привычно: Из за его формы многие косо поглядывали на него, но было что-то странное... Наблюдатель был явно один. Именно это напрягло Зальта, но он не стал подавать виду, спокойно идя в офис. Вдруг ему пришло сообщение от неизвестного номера.

Стояла в переулке - странная фигура..

Темная и страшная, возможно и опасная...

В тени планет, луны, она -

Стоит.. и смотрит.. На тебя.

Зальт тут же посмотрел в переулок, но там никого не было. Как только он пытался проверить номер, ни его ни сообщения уже не было. Он поспешил к Алие, будучи явно обеспокоенным таким сообщением.

Войдя в кабинет, он сразу же сказал:

— У нас проблемы.

Алия осмотрела его с ног до головы, будто видя в первый раз, и сказала:

— Да что ты говоришь. А я тебя, по твоему, зачем позвала? В этом офисе ничего кроме проблем и не обсуждается — Посмотрев в окно, она сказала — Скоро начнется война.

Зальт ступил шаг вперед, и сказал:

— Война? А это было не очевидно?

— Возможно для кого-то, вроде солдата - тебя, или анти-хроникона - вроде меня, да.. Но почему-то ответственный за военный отдел политики нашей страны не видел этого до упора. Он думал, что настроения в стране мирное, а Соединенные Штаты Раидской Нации не агрессивны к нам. Хотя, после смены действующего президента там, полностью прекратилась торговля и любые сотрудничества с нами, а после еще и выясняется, что он - Алэкниец.

— Алэк.. что?

— Такой род людей. Скажем так, "раса" среди людей. Они ни чем не отличаются кроме "золотой" крови. Она больше оранжевая.. Наша страна устроила им геноцид когда посчитала их слишком опасными. Их развитие шло слишком быстро, и их влияние на наши территории было колоссально, да и их глава хотел наши ближайшие к северу территории, чтобы иметь выход в моря... поэтому так вот и случилось.

— В первые об этом слышу.

— И не удивительно. Эта информация не для простых ушей, Дол.

— Слушай.. Это же получается Temp.D как боевому подотделу придется участвовать. Именно за этим ты меня позвала, не так ли.

— Да. Какой-же ты догадливый. Это мне в тебе и нравится.

— Я тебе нравлюсь, ага.

— А кому ты не нравишься? Красивый, достаточно умный, да и к тому же Дес.

— Последний пункт перечеркивает все остальное, госпожа Алия.

Девушка облокотилась на стол локтем, и закатив глаза, сказала:

— А вот это я в тебе ненавижу.

— Самокритичность?

— Неуверенность в себе. В войне нам.. и правда придется участвовать. Но с передовыми технологиями вроде наших, и "зеленым" правителем с их стороны - победа над СШРН будет не сложной. Я.. во всяком случае, надеюсь.

— Если тебе известно о том, что война будет, но при этом глобального объявления еще не было... Разведка?

— Вроде того. На самом деле чистая случайность. Но мы не настолько глупы, чтобы услышав про войну, ее начинать"ударив первыми". Есть шанс на дезинформацию. Провокация на начало войны с нашей стороны. Тогда весь остальной мир будет смотреть на нас, как на США около пяти веков назад.

— Ты всю историю человечества зазубрила или что...

— Так или иначе, мы должны быть готовы. Я уже распорядилась, чтобы началось формирование отрядов и готовой армии, а также подготовка снаряжения, и ее ре-специализация под бой против других людей, а не охоту на путешественников во времени.

— То есть.. Мы не войдем в состав армии, а будет обособленным "спец" подразделением?

— Можно и так сказать. Будет около 90 отрядов по 40-50 человек. Туда войдут наши Дес и Омикрон. Часовщики выступят в роли поддержки тех. оборудования в тылу и иногда на полях боя. Правительство начало своевременную эвакуацию из городов близких к границе СШРН

— Понятно.. Я могу идти?.. а то, ужин стынет.

Алия посмотрела ему в глаза, после чего вздохнув, и качаясь на кресле, сказала:

— Да-да, иди. А мне предстоит вернуться к своей бумажной волоките.

— Ты домой не идешь?..

— Ладно тебе. Посплю здесь. Так удивляешься будто впервые узнал.

Зальт посмотрела на нее, замечая явные признаки недосыпа, и подойдя к столу, сказал:

— Передай мне половину документов, я помогу.

— Что?... В смысле "поможешь"?.. Это нужно сделать примерно до трех ночи...

— И если ты займешься этим одна, опять освободишься только утром. Завтра не выходной, и недосып никому не идет на пользу!

Алия была явно удивленна, и хлопая глазами, она пробежалась пальцами по клавиатуре, отправив ему часть документов.

Зальт посмотрел на экран планшета, после нахмурившись, на Алию, и сказал:

— Это даже близко не половина. Докидывай.

Девушка с недовольством перекинула остаток. И вместе они сидели, работали, дополняли, исправляли... Зальт заметил на себе её такой взгляд, которым обычно смотрит либо хищник на жертву, либо партнер на партнера... совсем не по бизнесу. Но она поняв, что он понял, сразу же отвела взгляд в сторону. И наконец, закончив с документами, Алия потянувшись, сказала:

— Спасибо тебе, Зальт. Мне правда приятно, и хоть я тебя неплохо знаю.. Я была без понятия, что ты умеешь в детальную локализацию информации, еще и так неплохо работаешь с таблицами... , Спасибо.. что решил помочь. За мной должок. И все таки.. — Посмотрев на время, она продолжила — Уже пол первого ночи. Ужин наверное.. остыл?..

В глаза Алии смешались искренняя благодарность и небольшие искорки чего-то иного, не присущего ей, но они также быстро потухали, как незаметно загорались. Зальт кивнул, и попрощавшись, ушел.

Вернувшись домой, он открыл дверь. Включив свет, он увидел Лиру, спящую на диване, а на столе рядом была записка. Подойдя ближе он увидел написанное:

Мог бы написать хотя бы, что задержишься.. А ты пропал и все. Я.. подожду немного, не обессудь если усну.. Ужин в холодильнике.. Поешь если хочешь.

На бумаге виднелись не большие пятна, будто от воды. Зальт не обратил на них внимания.. Но что-то небольшой болью отдавалось в груди. Зальт аккуратно взял девушку на руки, и отнес в ее комнату. Тихонько положил на кровать, укрыл, и ушел в свою комнату.