"Я хочу заключить с тобой пожизненный контракт на бесплатную доставку." Ухмылка Феликса увеличилась, когда он выдвинул ультиматум, разрушивший все надежды Толстяка на то, что Феликс будет с ним помягче.

'Дай мне хоть какой-нибудь долбаный выход, бессердечный ты дьявол!' Толстяк прервал молчание оглушительным ревом. 'Как ты смеешь просить у меня контракт, который нужен мне для защиты моей жизни!'

"Перестань вести себя так, будто я тебя оскорбил. Моя просьба вполне справедлива, если подумать." Феликс бесстрастно прочистил ухо и пояснил: "Если я доложу о тебе начальству, ты точно потеряешь работу, а значит, и возможность подобного контракта тоже исчезнет."

"Так что, на мой взгляд, у тебя есть только один выход - принять мою сделку и сохранить работу. По крайней мере, твоя жена не будет голодать." Продолжил он, улыбаясь.

Если бы у толстяка были глаза, он бы уже рыдал от того, что его эксплуатируют таким бесчеловечным образом. Он был простым честным работягой червяком, чем он заслужил такое бессердечное обращение?

Жаль, но никто не мог спасти его из лап Феликса, поэтому единственное, что он мог делать — это громко ругаться, чтобы выплеснуть обиду. 'Из нас двоих, ты настоящий вампир! Кровососущее чудовище! Я надеюсь, ты умрешь при пробуждении. Я больше никогда не буду иметь дела с вашей расой.'

Толстая кожа Феликса легко блокировала все его проклятия. "Можешь проклинать меня весь день, мне плевать." Он встал со стула и сунул ладонь в лицо червя. "Единственное, что тебе нужно сделать сейчас — это перестать тратить время и подписать со мной контракт."

Толстяк пробормотал несколько ругательств под нос, а затем нехотя открыл рот, показав набор острых как бритва зубов и черную дыру, которая непрерывно вращалась в его горле.

Без предупреждения он выплюнул AP-браслет с несколькими каплями кислой слюны на нем. Феликс быстро убрал ладонь, рефлекторно увернувшись от капель.

Шлеп!

Взбешенный этой попыткой причинить ему вред, Феликс ударил Толстяка прямо по его блестящей голове. Он знал, что толстяк сделал это намеренно, в попытке отомстить.

Ведь черная дыра в его горле вела в чистое безразмерное измерение внутри его тела, где хранились все грузы. Не было ни малейшего шанса на то, что предметы, находящиеся в нем, будут испорчены каким-либо образом. Иначе раса червей не стала бы лучшей в отрасли доставки.

"Ты, маленький засранец, быстро скажи Королеве показать мне контракт!"

Феликс протер AP-браслет Толстяка от кислоты и положил его на стул. Затем он внезапно принялся распахивать шторы на всех окнах в своей комнате.

'Закрой их, демон! Моя кожа трескается!' Страдальчески завопил Толстяк, попав под яркие солнечные лучи. Он не врал: его гладкая влажная чешуя уже начала высыхать.

"Контракт!"

Феликс просто стоял у окна, скрестив руки, и наблюдал за тем, как червь мучается. В присутствии близких родственников и друзей он мог казаться бесстыдным и игривым. Но в глубине души он был таким же психопатом, как и Асна. Иначе он бы никогда не решился взорвать свою душу.

На такое способны только безумцы.

Толстяк нехотя попросил. 'Королева, пожалуйста, представьте ему на подпись мой контракт на пожизненную бесплатную доставку.'

'Сэр Бодиди, я вижу, что вас шантажируют. Должна ли я активировать протокол защиты и сообщить вашему указанному контактному лицу о чрезвычайной ситуации?' Предложила Королева с добрыми намерениями.

Однако Бодиди поспешно отказался. 'Нет, быстро делайте то, что я говорю! Если хоть слово просочится о том, что здесь произошло, моя жизнь будет кончена. Просто дайте ему на подпись этот проклятый контракт.'

'Как пожелаете, сэр Бодиди.'

Внезапно над креслом появился голографический контракт цвета морской волны. Феликс улыбнулся и задернул все шторы обратно.

"Это было не так уж трудно, верно?" Тепло улыбнулся он, подходя к надувшемуся червяку.

'Подавись моей слюной!'

Не обращая на него внимания, Феликс сосредоточился на условиях и положениях договора. Через несколько мгновений он радостно ухмыльнулся, заметив два условия, о которых слышал в прошлой жизни.

// Условие 4.5: доставка должна быть осуществлена в течение минимум трех дней и всегда имеет приоритет.

Условие 6.3: все грузы будут доставлены бесплатно, независимо от веса или их стоимости. (Это условие не включает в себя оплату таможенных налогов в масштабах Империи/Вселенной). //

Неудивительно, что Феликс так хотел заставить толстяка дать ему этот контракт. Одних этих двух условий было достаточно, чтобы сделать его жизнь намного легче, не говоря уже об остальных.

Его ухмылка становилась все шире и шире, пока он продолжал прокручивать страницу вниз. Внезапно его ухмылка стала жесткой, когда он заметил условие, о котором никогда раньше не слышал.

"Подписавший контракт должен обеспечить поставщику абсолютную защиту от агрессии охотников. Невыполнение этого условия повлечет за собой штраф в размере 20 миллиардов SC." Его громкий голос становился все тише и тише с каждым словом. Когда он дошел до суммы штрафа в 20 миллиардов, его голос напоминал комариное жужжание.

В комнате воцарилась тишина, Феликс потерял дар речи от одного только вида этого отвратительного условия. Только сейчас он понял, что его информация из воспоминаний о пожизненном контракте была полным мусором. Он не мог поверить, что действительно потратил в прошлом монеты на покупку этих фальшивых данных.

В то время он был очень заинтересован в заключении контракта с червем-доставщиком, когда достигнет 3-й стадии замены. Если бы у него получилось, Феликс наконец смог бы перестать беспокоится о высоких ценах на доставку. Однако информация об условиях контракта тщательно охранялась "Червоточиной Экспресс". Поэтому Феликсу пришлось покупать ее в УВР у торговцев информацией.

Однако тот хрен, который продал ее, прямо сказал, что единственным минусом контракта является необходимость для стороны Б помочь стороне А найти больше клиентов для компании.

Феликс в тот момент легко поверил в это вранье, поскольку знал, что "Червоточина Экспресс" вознаграждает своих курьеров-юниоров ресурсами в зависимости от количества доставок, выполненных за год. Это было общеизвестно в УВР.

А на самом деле, оказывается ему нужно будет круглосуточно обеспечивать безопасность Бодиди, защищая его любой ценой.

Это было для него непосильной задачей. Черт, Феликс не был уверен, что сможет защитить себя, не говоря уже о других.

"Что за 20 миллиардов SC?" Феликс нахмурил брови и сказал: "Не думаю, что твоя жизнь стоит даже пару миллионов."

'Вот что получаешь, когда просишь того, чего не можешь себе позволить, нищий ты перец (пп: ес, pepper).' Бодиди не стал сдерживаться и добавил: 'Я никогда не видел такого толстокожего простолюдина, как ты, жаждущего бесплатную доставку от моей расы. Такое мы делаем только для сильных и богатых людей, которые могут позволить себе защитить нас от охотников!'

'Ясно!'

Феликс несколько раз понимающе кивнул головой, совершенно не обращая внимания на Бодиди. Основываясь на словах Бодиди и имеющихся у него сведениях, он быстро догадался, почему эти контракты вообще существуют.

Раса червей была одной из лучших, если не самой лучшей во вселенной в контроле над пространственным элементом. Они могли создавать червоточины, замораживать пространство, создавать новые измерения, и даже пространственная карта-хранилище была обязана им своим появлением. Однако сила их тел была ничтожна по сравнению с другими расами. Даже человек-бладлайнер может легко расплющить червя, если, конечно, сумеет его поймать.

Это раса, обладающая удивительными полезными способностями, но не обладающая боевыми навыками. Это означает, что они были сочными мишенями для охотников из самых разных рас! Их можно было тайно поработить и использовать для открытия червоточин или просто использовать части их тела для зелий и создания субстанций.

Но самое неприятное заключается в том, что охотники никогда не выберут своими целями старейшин космических червей, поскольку знают, что поймать их или даже приблизиться к ним практически невозможно. Контроль старейшин над пространственным элементом был не шуткой.

Однако этого нельзя было сказать о младших, таких как толстяк Бодиди. Они все еще учились использовать пространственный элемент. Особенно Бодиди, который застрял в собственной пространственной трещине, как дебил.

Охотники, зная об их слабом контроле, будут атаковать именно во время доставки. Они знают, что такие дилетанты, всегда оставляют после открытия червоточины много следов.

Все что им нужно сделать это найти такие следы и устроить засаду терпеливо ожидая, пока их жертва вернется.

Процент успеха их операций не достигал и 5%, но этого было достаточно, чтобы количество похищенных или убитых молодых червей серьезно тревожило старейшин расы. Поэтому им пришлось выбросить на рынок этот пожизненный контракт на защиту, который предлагал бесплатную доставку до тех пор, пока подписавший его будет способен защищать своего доставщика.

Как только было объявлено об этом контракте, каждый, кто был абсолютно уверен в своей репутации и силе, поспешил подписать его как можно скорее. Ведь иметь в своем распоряжении преданного червя-доставщика, который не служил никому, кроме них, во всей вселенной, было как будто исполнением желания на день рождения.

Вот так охота на червей была сведена к минимуму. Что было вполне объяснимо, ведь большинство желающих подобной быстрой наживы были обычными людьми. Если охота повлечет за собой оскорбление человека, который мог решить жить им или умереть, она не будет иметь смысла.

У Феликса не было ни силы, ни репутации, чтобы отпугнуть охотников, он понимал, что если не придумает что-то, то может забыть о контракте.

"Можем ли мы немного модифицировать контракт?" Он взял браслет Бодиди и начал вглядываться в голограмму, пытаясь найти лазейки, которые он мог бы использовать.

Толстяк усмехнулся его попыткам и ответил: 'Да, мы можем, но, что бы ты ни говорил, я не снижу цену.'

Он злобно рассмеялся, словно две острые бритвы, скрежещущие друг о друга. 'Черт, надеюсь, ты его подпишешь. Тогда я смогу совершить звездное самоубийство прямо в ваше солнце. Посмотрим, как ты утонешь в долгах.'

Услышав словосочетание "звездное самоубийство", в голове Феликса мгновенно всплыло неприятное воспоминание.

Он, основываясь на новостях, полученных из УВР, отправился со своими сокланами в неизвестную галактику, чтобы исследовать ее.

Но, к их удивлению, червоточина, которая должна была доставить их в эту новую галактику, оказалась червоточиной "звездного самоубийства", она была открыта червем-идиотом, которому надоела его жизнь!

В то время как люди просто выпинывали табуретку у себя из-под ног, раса космических червей открывала путь прямо к поверхности звезды, чтобы сжечь себя дотла!

По-настоящему героический и впечатляющий способ умереть.

Казалось бы, с этим не должно быть никаких проблем. Но, к сожалению, открытая червоточина будет активна до тех пор, пока ее либо не закроет владелец, либо пока не иссякнет поддерживающая ее энергия!

Такое безрассудное эгоистичное поведение привело к многочисленным трагедиям, когда исследователи галактик превращались в пепел после входа в одну из таких червоточин, думая, что это путь к сокровищам и новым ресурсам.

К сожалению, команда Феликса попала в ту же ловушку.

Он никогда не сможет забыть яркость и адский жар звезды, которая встретила их с распростертыми объятиями по ту сторону червоточины.

Сюрприз, от которого самый крепкий человек во Вселенной мог бы наложить в штаны от страха.

Если бы не высококачественный сплав их корабля и нечеловеческие рефлексы капитана, активировавшего все двигатели корабля, чтобы улететь со скоростью света, они были бы зажарены заживо.

Разозлившись на этого ублюдка, напомнившего ему о таком травматическом опыте, Феликс начал безжалостно избивать червя. "Кому ты пытаешься угрожать, дебил?! Ты даже не смог открыть червоточину, достаточно широкую что бы пролезть через нее, и смеешь говорить что-то, о том, чтобы открыть червоточину на звезду."

Бодиди принял удары Феликса своей твердой чешуей, как чемпион, даже не почувствовав легкого зуда от них.

'Да, вот так, по этой стороне тоже, пожалуйста. Вот это место, продолжай давить, и используй ноги, если нужно.'

Феликс ни разу не чувствовал такого сильного желания поскорее пробудиться, чтобы иметь возможность избить этого толстяка до полусмерти.

"Слушай сюда, маленькое дерьмо. Мое терпение закончилось." Феликс постучал по своему браслету и показал Бодиди номер службы поддержки его компании.

"Я изменю контракт с пожизненных бесплатных доставок на двадцать бесплатных доставок, а этот идиотский пункт о защите должен быть вычеркнут. Если ты не согласишься, я пожалуюсь в твою компанию прямо сейчас. По крайней мере, они вернут мне мои монеты за твою дерьмовую доставку."

Бодиди знал, что Феликс больше не намерен шутить. Поэтому он изо всех сил пытался выторговать для себя хоть какую-то поблажку.

'Двадцать раз — это слишком много!' Он покачал головой и предложил: 'Пусть будет десять, и мы договоримся.'

Агрессивный Феликс нажал на номер и сказал: "Я ненавижу тратить время на переговоры. Поэтому 17 - окончательная цифра. Даже не думай больше снижать цену."

'Черт! Ладно, повесь трубку!' Закричал Толстяк, услышав гудки из браслета.

Феликс не оставил ему шансов на продолжение переговоров.

'Королева, пожалуйста, внесите в контракт новые условия.' Червяк неохотно вздохнул.

Королева быстро выполнила просьбу. Через несколько секунд условия контракта изменились, и Феликс, убедившись, что нет лазеек, тут же поставил свою подпись, используя свой идентификатор УВР.

После этого его агрессивность и задиристость моментально исчезли, позволив его игривому характеру выйти на сцену.

"Айио, брат Толстяк, ты выглядишь неудобно в этой позе. Позволь мне помочь тебе." Он тепло улыбнулся и схватил Бодиди за его пространственные рецепторы, пытаясь вытащить его из червоточины.

Однако едва он начал тянуть, как Толстяк громко взвыл от боли. 'Черт, прекрати! Я больше не хочу входить в твое логово демонов. Просто забери свои вещи и вытолкни меня обратно в щель.'

Он быстро открыл рот и выплюнул маленький чип, похожий на обычную, земную SD-карту.

Феликс отпустил рецепторы и схватил чип. Без промедления он сунул его в небольшую прорезь в своем AP-браслете, после чего перед ним появилась голограмма, на которой были изображены иконки всех купленных им предметов.

Он убедился, что ни один предмет не пропал. Он закрыл голограмму и радостно улыбнулся. "Рад был иметь с тобой дело, брат Толстяк. Я обращусь к тебе в следующий раз, когда мне понадобятся твои таланты." Он похлопал по огромному животу Бодиди и искренне посоветовал: "Советую тебе немного сбросить вес, иначе в компании ты надолго не задержишься."

'Да пошел ты! Я тебе не брат, дьявол. Просто вытолкни меня. Я не хочу больше видеть твое лицо.' Бодиди проклял Феликса, извиваясь изо всех сил в попытке протиснуться через червоточину обратно.

К сожалению, ничего не изменилось: его тело не сдвинулось ни на дюйм.

Феликс уставился на это жалкое зрелище и решил помочь ему. Он стал толкать его изо всех сил. Однако его попытки тоже оказались тщетными, так как вес толстяка превышал вес Феликса по меньшей мере в восемь раз.

"Может, просто закроешь червоточину и разрежешь себя пополам?" Феликс слегка наклонил голову и сказал: "Думаю, ты сможешь без проблем отрастить обратно свою вторую половину."

Будучи червем, Бодиди все еще имел некоторыми основные эволюционные преимущества этого вида, одно из них было удивительной скоростью регенерации. Даже на Земле некоторые черви могли отрастить заново отрубленную половину тела. Что уж говорить об элитной расе космических червей.

'Ты, ублюдок, если бы я хотел, то давно бы уже сделал это и без твоих указаний.' Бодиди огрызнулся, размахивая своими рецепторами. 'Я лучше снова подвергнусь шантажу от тебя, чем опять буду испытывать эту боль.' Бодиди вздрогнул, вспомнив некоторые неприятные воспоминания.

"Как хочешь, но сначала позволь мне позвать кого-нибудь на помощь." Феликс пожал плечами и пояснил: "Не думаю, что смогу вытолкать тебя в одиночку."

'Выключи свет, прежде чем уходить!'

Увы, но Феликс ушел, поспешно закрыв дверь, оставив червя в одиночестве болтаться посреди комнаты как есть.

....

Феликс направился к двери Ноя, собираясь попросить его о помощи, поскольку только он будет готов помочь ему без лишних вопросов.

Он постучал два раза в дверь и терпеливо ждал. Через несколько секунд Ной открыл дверь и посмотрел на Феликса без выражения.

Феликс понял намек и объяснил, зачем пришел. "Мне нужно попросить тебя об одолжении. Не мог бы ты зайти ко мне в комнату? Я дам тебе дополнительное обезболивающее зелье, если ты согласишься."

Ной ненадолго задумался, а потом слегка кивнул. В любом случае терять ему было нечего.

...

Через пять минут...

Они вдвоем пытались затолкать тело Бодиди обратно в трещину, уже в шестой раз, и каждый раз Бодиди снова возвращался в то же положение. Их руки уже болели.

К счастью, на этот раз их усилия были успешно вознаграждены радостным голосом Бодиди с другой стороны червоточины.

'Пока, неудачники!'

Феликс и Ной не приняли это близко к сердцу, так как один из них был счастлив, что этот фарс наконец закончился, а другому было наплевать на все, кроме своей младшей сестры.

"Спасибо, брат Ной. Вот твоя награда."

Феликс коснулся иконки обезболивающего зелья на голограмме, и тут же в его руке материализовалась бутылочка, переливающаяся голубым цветом. Затем он передал его Ною, наблюдающему за процессом с некоторым удивлением в глазах.

Но это было все, Ной ничего не спрашивал и не собирался оставаться. Просто взял зелье, кивнул головой в знак благодарности и вышел из комнаты, не интересуясь всей этой странной ситуацией с жирным червем.

"Удачи тебе в пробуждении, и, если что-то понадобится, приходи ко мне." Феликс улыбнулся, увидев, как Ной тихонько закрывает за собой дверь.

Ной действительно был идеальным помощником в таких делах. Никаких вопросов, никакой ерунды, просто делает то, о чем его просят, и уходит, получив оплату. Будь на его месте Оливия, она бы наверняка отругала Феликса за шантаж Бодиди.

Феликс выбросил из головы все эти бесполезные мысли и с блеском в глазах посмотрел на иконку эпической родословной четвертого уровня.

'Пришло время пробудиться.' Он ухмыльнулся и направился в свою спальню.