— Продолжаем движение, — сказал Феликс, проходя мимо лежащих на земле без сознания новичков.

Оливия достала из рюкзака совершенно новый трекер и включила его.

— Хе-хе, — не смогла сдержать смешок она, заметив, как красные точки на радаре двигались во всех направлениях хаотично.

Она знала, что у всех у них просто сели батареи трекеров!

Если бы это было не так — они бы сбежали сразу, как только заметили двенадцать флагов, движущихся рядом.

Единственная причина, по которой у Оливии был работающий трекер — это то, что они отобрали его у команды вчера. Те, в свою очередь, получили его из свежего сброшенного пакета.

В конце концов, каждый день сбрасывалось по 10 новых пакетов. Однако, Феликс и остальные даже не думали приближаться к ним, даже если пакет падал рядом.

Они не собирались ставить себя в положение, когда десятки команд могут вдруг переключить агрессию на них, узнав о количестве флагов в их распоряжении.

К счастью, они всегда находили пополнение энергии и еды в рюкзаках побеждённых команд.

— Оливия, куда дальше? — лениво спросил Феликс.

— Впереди никого нет! — ответила она.

Услышав это, команда продолжила идти прямо, не меняя маршрута. Они просто шли и шли, пока не натыкались на команду без флага.

После чего — бой, ограбление до нитки, и снова в путь.

Прошли часы. Солнце медленно опускалось на запад, знаменуя приближение неминуемого завершения соревнования.

К этому времени большинство команд уже сдались — ни энергии, ни воли не осталось, чтобы продолжать бессмысленную погоню за флагами.

А те, у кого было два или три флага, уже жарко спорили, кому достанется место в сборной Земли.

Один флаг — просто, по умолчанию он достаётся капитану. Но два или три?..

Никто не был настолько покорным, чтобы отказаться от шанса, особенно учитывая, что попасть в сборную — это билет в новую жизнь.

Инструкторы предвидели это. Поэтому порядок отбора был заранее оговорён.

Капитан — всегда первый. И никто не осмеливался спорить: это было преимущество сильнейшего.

А вот с 2 по 10 место — по жребию или выбору инструктора.

Чтобы участники, не получившие флаг, не чувствовали себя полностью обделёнными после адских испытаний, инструктора пообещали им серьёзные награды по возвращении.

На тот момент все с этим соглашались — будь это выгодно им или нет.

Тем более, каждый верил в свою удачу и силу — мол, успею ещё добыть флаг сам.

Но сейчас? За час до конца соревнования все эти надежды испарились.

Осталось только разочарование и зависть, из-за которых начались скандалы в командах.

В глазах таких участников, команда уже расколота, если кто-то с флагом, а ты — нет.

Кто поймёт, что ты семь дней жил в стрессе, просыпался среди ночи в страхе перед засадой?

Кто оценит, что ты шёл по 16 часов в день, чтобы не быть пойманным такими охотниками, как Феликс?

А в итоге — всё это ради «приза за участие» в своей стране?

Только они могли понять свои чувства. Некоторые улыбались на публике, поздравляя товарищей, которые прошли дальше.

Но большинство — не настолько благородны, чтобы радоваться за других, забыв о себе.

Так начались внутренние конфликты.

Большинство американских зрителей уже покинули трансляцию своей команды — им наскучило смотреть, как Феликс и команда «зачищают» одну команду за другой.

Теперь они смотрели стримы других стран, где было куда больше драмы: споры, сдерживание от драк, крики и ссоры.

Особенно популярны стали трансляции российских и китайских команд — у одних было 8 флагов, у других — 6.

Те, кто остался без флагов, явно не собирались молчать, ведь каждый из них был гордостью своей страны.

На российском стриме...

Сильвия стояла, опираясь боком о дерево, и пялилась в выключенный трекер. Она без конца била его по задней панели и нажимала кнопку включения.

Безрезультатно. Экран всё ещё был чёрным.

На первый взгляд сцена выглядела бы обыденно, если бы не парень, впавший в истерику и которого сдерживали двое.

— Это Я лечил вас всех до полного восстановления после КАЖДОГО боя!! Я! — орал парень с длинным хвостом, грубо тыча пальцем в грудь. — Я сделал больше всех и тоже заслуживаю флаг! Мне плевать на все эти договорённости!

Не успели остальные возразить, как он указал на молчаливую девушку в углу:

— А Белка вообще ничего не сделала! НИ-ЧЕ-ГО! И всё равно получает флаг! Как это, по вашему, справедливо?! Кто-нибудь, объясните мне!

Некоторые притихли. Хотя они уже получили свои флаги, но всё же сочувствовали целителю — он действительно много сделал для команды.

Но по жребию он оказался последним. А это значило, что если команда не найдёт ещё два флага — он пролетает.

На первый взгляд он просто кричал от злости. Но на деле — пытался повлиять на Сильвию, чтобы она отдала флаг ему, а не Белке.

Ведь как капитан, она могла переписать правила и выбрать, кому вручить флаг.

Однако Сильвия не реагировала. Всё её внимание было на мёртвом трекере — она снова и снова пыталась его включить.

Это было всё, что ей нужно. Хоть на секунду — чтобы заметить потенциальную цель.

Она понимала, что соревнование близится к концу, но у неё есть два уникальных шанса:

Большинство трекеров сели — значит, команды уязвимы.

Команды раздирают внутренние конфликты — можно легко устроить засаду.

Жаль только, что батарея трекера окончательно умерла. В итоге она сдалась и отложила его.

— А как же я? Я ведь тоже... — начал кто-то.

— Хватит! — холодно перебила Сильвия. — Прекратите бессмысленные споры.

— Но...

— Не заставляйте меня повторять.

Целитель тут же замолчал, увидев, как Сильвия опасно сузила глаза.

Он знал, что не может перечить ей — его семья не могла позволить себе ссориться с дочерью президента России.

Более того, его специально просили либо наладить с ней близкие отношения, либо держаться в рамках вежливости.

Он не хотел испортить всё в самом конце. Потому проглотил обиду и больше не поднимал тему флага.

— Я снова вылечу на разведку, — сухо сказала Сильвия. — И вы лучше ведите себя, пока меня нет.

Она сделала пару шагов от дерева и расправила серые крылья, похожие на крылья бабочки.

Зрители из США были поражены размерами крыльев — по полтора метра в каждую сторону!

Но больше всего их поразили завораживающие узоры: в центре каждого крыла было по два синих круга, от которых шли десятки сияющих синих линий.

Вжжжж!

Очарование прервалось, когда крылья начали быстро биться, поднимая Сильвию в воздух.

Поднявшись на сотню метров, она выбрала направление и полетела.

Супервайзер команды сразу направил за ней один из дронов. А заинтересованные зрители переключились на второй дрон, чтобы наблюдать за ней.

Т

ам было видно, как Сильвия летит медленно, сузив глаза и внимательно осматривая лес.

Не прошло и пары минут, как она заметила команду, идущую и спорящую вполголоса, будто в звуконепроницаемой комнате.

Однако те тоже заметили её в небе.

— БЕЖИМ! — испуганно закричал кто-то. Все сразу кинулись в другую сторону — им было неважно, есть ли рядом её команда или нет.

Сильвия только вздохнула и полетела дальше.

Она понимала, что с такими крыльями почти невозможно застать команду врасплох.

Обычно наоборот — её замечали первыми, ведь лес хоть и скрывал команды, но не закрывал обзор неба.

Поэтому команды сразу удирали.

Если бы разведка с воздуха давала хоть какой-то результат — она бы не пыталась снова и снова включить трекер.

Она знала, что её полёты — это 0,01% эффективности по сравнению с нормальной разведкой.

Сейчас она просто летала как слепая бабочка, лишь отпугивая команды.

Но вдруг она услышала приглушённые звуки взрывов слева.

— Битва? — Надежда вспыхнула в её глазах, и она резко полетела в ту сторону.

Точно, там две команды обменивались элементальными атаками, а ближние бойцы сражались врукопашную.

Как только её взгляд пал на Адама, управляющего лавой, и Ноя, разбивающего руку врага ледяной булавой, лицо Сильвии сморщилось от тревоги.

Она понимала: команда США — не лёгкая цель. Она была не настолько самоуверенна, чтобы думать, что её команда может их уничтожить.

Но у неё не было выбора.

Или она использует момент и вернётся за своей командой, чтобы устроить засаду.

Или она сдастся, и будет вынуждена наблюдать, как её команда разваливается от внутренних ссор.

Сильвия не собиралась упускать такой шанс. Даже если знала, что битва будет грязной.

Она бросила последний взгляд на сражение и резко улетела.

Чем быстрее её команда прибудет — тем выше шанс на успешную засаду на американцев.

Тем временем...

Американские зрители тут же вернулись на стрим своей команды, завалив чат сообщениями об угрозе.

Все были в шоке. Никто не знал, как реагировать на предстоящую схватку.

Кто-то внутренне радовался, кто-то беспокоился.

Это была засада от российской команды, и до конца соревнования оставалось менее 30 минут.

Если что-то пойдёт не так — пути назад уже не будет...