После шести часов пути и преодоления более 12 километров по круговой траектории, трекер наконец-то показал Феликсу новую красную точку на краю синего радара.

Феликс сообщил об этом остальным, подняв их боевой дух.

Постоянные неудачи в поисках за прошедшие часы сильно их подавили. Они начали осознавать, что даже с трекером найти все необходимые флаги за оставшиеся пять дней будет крайне сложно.

Сегодняшний день был практически потрачен впустую — у них по-прежнему был только один флаг!

...

Через некоторое время команда добралась до указанной точки и снова разделилась, чтобы начать поиски. Вскоре Лекси удалось найти флаг, спрятанный между двумя покрытыми мхом камнями.

К счастью, яркий цвет флага выделялся на фоне окружающей природы, и даже угасающее солнце не мешало ей его заметить.

— Ладно, на сегодня хватит, — сказал Феликс, глядя на заходящее солнце.

Они начали поиски довольно поздно, так что было логично закончить рано.

Через короткое время они без проблем вернулись в лагерь. Несмотря на то что прошли более десяти километров, они ни разу не покидали пятиметровую зону — просто кружили вокруг лагеря, расставляя ориентиры, чтобы не заблудиться.

Убедившись, что лагерь остался нетронутым, Феликс включил инфракрасное зрение для разведки. Вскоре он заметил, что в округе были только дикие животные.

— Завтра с самого утра идём в другом направлении, — сказал Феликс, выключая инфракрасное зрение и усаживаясь на своё привычное место. — Если за следующие два дня мы не найдём хотя бы ещё четыре флага, сразу начнём охотиться на команды с наибольшим количеством флагов.

Это было в сотни раз эффективнее, чем искать флаги самостоятельно. Ведь команды с трекерами, скорее всего, нашли бы за три дня только два или три флага.

С каждым днём шанс наткнуться на команду с несколькими флагами становился всё выше.

Однако, Феликс понимал, что он — не единственный, кто пришёл к такой мысли. Значит, их команда должна быть готова к засадам и серьёзному сопротивлению со стороны других. А возможно, и к тому, что противники просто будут избегать встречи!

— Мы что, будем прятать флаги перед боем? — предложил Адам. — Думаю, стоит закопать их глубоко под землю. Даже если у кого-то будет трекер, найти их будет сложно.

Феликсу не пришлось отвечать — Кенни тут же решительно отказался:

— Если закопаем все флаги в одном месте — это будет подозрительно. Если в разных — не сможем вернуться и выкопать их по очереди.

Лена добавила своё мнение:

— Слишком рискованно держать флаги отдельно. В бою трекер может повредиться или разрядиться, и тогда о флагах можно забыть.

— Вздыхаю... Всё так. Но как тогда мы устроим засаду, если флаги нас сразу выдадут? — Адам усмехнулся с грустью.

Все замолчали, ломая головы над решением.

Через пару секунд Оливия нахмурилась в замешательстве и спросила:

— А зачем нам засада? — Она указала на Феликса, который зевал от скуки. — С такой силой, как у Феликса, мы можем просто напасть в открытую!

В тот момент остальные замерли, словно их осенило. Они уставились на искреннее выражение лица Оливии... и внезапно поняли, что всё это время просто переусложняли.

Оливия была права! У них был Феликс, который уже не раз доказал, что может справиться с командами в одиночку.

Так зачем вообще нужны какие-то хитрые планы?

Они могли просто прийти в лагерь другой команды и отобрать флаги силой, не особо напрягаясь!

С такой силой Феликса в хитроумных стратегиях попросту не было нужды!

«Долго же они соображали...» — Феликс зевнул в последний раз и сказал:

— Готовьте ужин и постарайтесь лечь спать пораньше.

Затем он направился вглубь леса по нужде. Перед этим он подал сигнал наблюдателю, чтобы тот отвёл дрон в сторону.

Ведь личная гигиена — это личное дело. Однако некоторые зрители остались разочарованы этим решением и не стеснялись выражать своё недовольство в чате.

«Извращенцы сраные», — мысленно выругалась Джанна, обсуждая с Майклом безумный план команды США.

Хотя... какой уж тут план?

...

Три дня до конца соревнований…

Сорок посылок было сброшено по всей территории, давая шанс каждой команде заполучить трекер.

Разумеется, ни одна команда не отказалась сражаться за возможность получить его, даже если шансов было немного.

Глаза сограждан и возложенные на них ожидания не позволяли участникам просто сидеть в палатках, не имея ни одного флага.

Из-за этого вспыхнула настоящая война за каждую посылку и флаг в зоне видимости.

Те, кому удалось заполучить трекер, сразу же начали охоту, забыв об отдыхе и базах.

А вот тем, кто остался без трекера и без экстренных энергетических камней, пришлось тяжелее всего.

Они не могли эффективно участвовать в соревновании и знали, что при встрече с другой командой их ждёт только вылет.

Тем не менее, даже такие команды продолжали выходить из лагерей, пытаясь найти флаги своими глазами — как последний шанс.

Ведь им нечего было терять. Хоть так можно было показать своей стране, что они стараются изо всех сил.

Феликс и его команда не раз сталкивались с такими во время своих поисков.

Так как от них не было никакой пользы, Феликс не тратил на них ни времени, ни энергии.

Тем более, времени у них почти не осталось, а недоставало ещё семи флагов!

Да-да, за последние два дня им удалось найти всего один флаг, несмотря на расширение зоны поиска до десяти километров!

Теперь они полностью отказались от ручного поиска и надеялись только на встречи с командами, у которых есть трекеры — чтобы просто отобрать флаги.

На данный момент они шли уже девять часов без остановки на север и не собирались возвращаться в старый лагерь.

...

В гостиничном люксе, где Феликс и команда раньше останавливались, Сара, Изабелла, Дейл и Джордж наблюдали за трансляцией.

Амелия не захотела присоединиться после их сбора.

— Им действительно не везёт, — с раздражением вздохнула Сара, глядя, как команда Феликса делает привал.

— Это не невезение, — покачал головой Джордж. — Просто капитаны команд с трекерами не идиоты. Они видят, что наша команда уверенно движется к ним, не пряча три флага — и уходят.

Он посмотрел на Сару и напомнил:

— Ты забыла, что я советовал вам делать после получения пяти флагов?

Сара задумалась, потом воскликнула:

— Ты сказал, что надо избегать любых других команд и просто защищать флаги до конца соревнований!

— Вот именно, — кивнул Джордж. — Я знал, что с нашей силой пять флагов — оптимум. А остальным, скорее всего, дали приказ не рисковать даже с одним флагом.

— Значит, наша команда просто не сможет их догнать? — с ужасом понял Дейл.

Когда обе команды используют трекеры, они могут заметить друг друга за километр.

Это означало, что команда Феликса просто не могла подобраться к остальным, особенно если те были довольны уже одним флагом.

— Таких команд — вряд ли. Но... — Джордж переключил голограмму на трансляцию бразильской команды и сказал: — Если они продолжат идти вперёд, то скоро встретятся с бразильцами. А Мария точно не будет отступать. У них тоже три флага, и они так же отчаянно ищут ещё.

Увидев, как бразильцы двигаются на юг с раздражёнными лицами, Сара прыснула со смехом, прикрывая рот.

Она знала: как только трекер Марии зафиксирует три флага у команды Феликса, они сразу же ринутся в бой

!

И это было именно то, чего она так ждала!

...

Пять минут спустя…

— Продолжаем движение, — сказал Феликс, отпив воды и поднимаясь. Он убрал бутылку в боковой карман рюкзака и включил трекер.

В отличие от других команд, которым приходилось держать трекер включённым постоянно, Феликс пользовался им только на ходу.

И потому он удивился, увидев три красные точки, стремительно приближающиеся к ним. Расстояние — всего 700 метров, и оно продолжало сокращаться.

Феликс показал трекер команде и, не скрывая удивления, сказал:

— Сразу три... Кто из вас молился во время привала?

Джонсон уже хотел воскликнуть от радости, но все тут же зыркнули на него с упрёком.

«Чёрт, и тут меня обвинили в сглазе...» — раздражённо цокнул он языком.

— Ладно, некогда тянуть, — Феликс снял рюкзак и закинул его на дерево. Остальные сделали то же самое — с рюкзаками драться было неудобно, а флаги нужно было держать подальше от поля боя.

— Вперёд! Встретим их на полпути, — скомандовал Феликс, включая инфракрасное зрение, в котором было видно десять гуманоидных фигур.

Он знал, что было бы безопаснее устроить засаду, но не хотел, чтобы бой проходил рядом с рюкзаками.

— План?! — крикнул Кенни, бегущий рядом.

— Формация B, — Феликс слабо улыбнулся. — В этот раз я на передовой.