"Надеюсь, я не пытаюсь откусить здесь больше, чем могу прожевать", - подумал Мастер после того, как Амос доложил ему о бойне, устроенной Греем ранее.

"В любом случае, Арена уже вернулась со своей разведывательной миссии?" - отстраненно спросил Мастер со своего трона.

"Да, Хозяин. Похоже, что информация, которую мы получили ранее, была верной. Барьер, окружающий весь город, заблокировал все передвижения, не позволяя никому покидать или въезжать в этот район". ответил Амос, когда стройная женщина, одетая в облегающий черный комбинезон, вошла в тускло освещенный коридор и поклонилась Мастеру, держа в руках то, что выглядело как папка с документами.

"Я приветствую тебя, учитель. Вот отчет, который вы просили, - сказала женщина монотонным голосом, как будто она была компьютерным ИИ, а не человеком.

"Тогда очень хорошо", - ответил Мастер, когда Арена протянул ему документы.

"Хм, значит, я был прав. Мне показалось странным, что правительство не пыталось усилить свой контроль над этой областью, похоже, что они не могут отправить больше персонала или припасов из-за барьера", - осторожно подумал Мастер, поглаживая щетину и просматривая документы.

"Подожди, почему ты в этом уверен? В своем отчете вы написали, что непосредственно с барьером граничит лес. Но из того, что я помню, разве это не должно быть гравием на многие мили?" - спросил Мастер с удивленным выражением лица, когда он наткнулся на эту информацию.

"Я тоже сначала сомневался в этом. Но я могу подтвердить, что лес действительно появился прямо за городом. По словам нескольких местных жителей, которые живут на окраине, это появилось сразу после того, как голос сделал объявление о Новых Vautis", - ответила Арена, все время держа голову опущенной.

"А как насчет так называемых эльфов, которых заметили входящими в пограничные порталы? Была ли собрана информация о них?" - спросил Мастер, его интерес был задет.

"Их заметили только по другую сторону барьера, мастер. И только в тех случаях, когда они входят в пограничный портал,"

"И в вашем отчете утверждается, что все эти порталы представляют собой руины от D до C сложности?"

"Да, хозяин. Я взял Клифтона, чтобы подтвердить их трудности, и его способности показали, что самая низкая степень сложности - D, в то время как самая высокая - C +", - ответил Арена, заставив Амоса выглядеть явно смущенным.

"Подожди, тогда насколько сильны эти эльфы, чтобы они даже подумали о том, чтобы войти в руины уровня С? Разве группа, возглавляемая капитанами гильдий, не была почти уничтожена руинами электронной сложности?" спросил Амос, в его голосе слышалось недоверие, когда он посмотрел на Мастера в поисках ответа.

"Я думаю, было бы глупо предполагать, что мы где-то рядом с самыми сильными существами в этом, Новом Ваутисе, как они его назвали. В конце концов, голос действительно утверждал, что объединил три мира воедино. Вполне логично, что здесь есть существа намного выше нашего уровня".

"Нам просто должно повезти, что барьер поднят, по крайней мере, сейчас", - сказал Мастер, прежде чем жестом приказать Амосу и Арене покинуть зал.

"Как продвигается подготовка к рейду на руины?" - спросил Мастер темную фигуру, прячущуюся в тени зала.

"Все идет гладко, мастер. Мы будем готовы отправиться в путь в течение нескольких дней", - ответила фигура в тени, прежде чем исчезнуть в тени.

"Все идет хорошо", - прошептал Мастер с улыбкой на лице.

***

"С возвращением, мастер", - объявила Тесс, когда Грей вошел в гостиную с армейской зеленой спортивной сумкой.

"Уберите со стола", - приказал Грей, прежде чем положить спортивную сумку на стол в гостиной.

*Zuuppppp*

"Это трофеи из подземелья?" - спросила Тесс, когда Грей открыл спортивную сумку и вытащил М16.

"Насколько хорошо ты обращаешься с оружием?" - спросил Грей, осматривая М16 с похотливым блеском в глазах.

"Мой отец однажды научил меня стрелять из винтовки, но это все", - ответила Тесс, глядя на то, что еще было в сумке.

"Учитель, это волшебный посох?" - спросила Тесс, указывая на то, что выглядело как волшебный посох из фантастических фильмов, с синим драгоценным камнем на вершине.

"Да, я взял это у босса подземелья. Однако к нему прикреплено только одно заклинание, и я не в восторге от необходимости использовать посох только для того, чтобы стрелять огненными шарами", - ответил Грей, начиная осторожно разбирать M16.

"Возможно, есть способ прикрепить его к оружию крови. Я узнаю, как только изучу его получше и попытаюсь воспроизвести как кровавый посох, однако пока... - проворчал Грей, пытаясь вытащить часть пистолета.

"...Я буду занят этим огнестрельным оружием. Пока я этим занимаюсь", - сказав это, Грей бросил Тессе кровавый пистолет.

"Научись сам, как им пользоваться. Похоже, этого копья тебе будет недостаточно, -

"Д-да, мастер", - ответила Тесс, чувствуя, как ее охватывает разочарование и смущение."Я не могу снова подвести его", - решила Тесс, прежде чем схватить оружие и выйти, чтобы попрактиковаться в стрельбе.

"Подождите, хозяин, вы не голодны?" - спросила Тесс, оборачиваясь, прежде чем пройти через дверь. Однако Грей был полностью погружен в изучение своей новой игрушки, он даже не заметил, что Тесс ушла.

"Возможно, я приготовлю что-нибудь после того, как буду тренироваться".

***

(Несколько часов спустя)

"Наконец-то", - прошептал Грей, капли пота стекали по его бледному лбу, когда он держал в руках темно-красную М16.Он много раз пытался создать его, однако каждый раз всегда было что-то немного не так. И каждый раз ему приходилось уничтожать его, начиная с нуля, так как он понятия не имел, где он ошибся.

"Теперь, чтобы проверить это", - сказал Грей, создавая магазин, наполненный пулями, в правой руке и заряжая его в M16.Войдя во двор, он обнаружил, что Тесс целится в консервную банку, которую она поставила на крышу дома напротив их дома.

"Похоже, она относится к этому серьезно. Я люблю преданных питомцев", - с ухмылкой подумал Грей.Тесс выстрелила из пистолета, попав в одну из трех банок, которые она поставила на крышу.

"Ну, я не могу ожидать, что новичок освоит это за один день", - подумал Грей, стреляя из М16, сбивая две другие банки.

"Хозяин", - удивленно ахнула Тесс, услышав звук выстрела М16. Звук был достаточно пронзительным, чтобы она почувствовала, как ее барабанные перепонки пронзили ножом.

"Возможно, у вас есть прошлый опыт обращения с огнестрельным оружием?" - спросила Тесс из любопытства, излечивая свою боль.

"Старик брал меня с собой на охоту, когда я был моложе. Тогда все было по-прежнему, - Грей замолчал на полпути и обернулся.

"В любом случае, на сегодня достаточно тренировок с огнестрельным оружием. Приготовь что-нибудь на ужин, и мы пойдем спать. Завтра у нас впереди долгий день, - сказал Грей, входя в дом с мрачным выражением лица.

"Горизонт сегодня выглядит красиво", - прошептала Тесс, глядя на мириады красных, оранжевых, фиолетовых и желтых полос, которые окрашивали небо, когда садилось солнце.