— Что, доставка задержалась?.. — пробормотал О Кан У, нахмурившись.

По его спине пробежал холодок — тревога и беспокойство нарастали.

— А? — Эхидна наклонила голову, будто он сказал что-то странное. — Они с самого начала были запланированы на завтра.

— Что ты… — начал было он.

— Но это неважно! Каааан У!! Угадай, какую одежду я заказала!! Это то, что тебе ОЧЕНЬ понравится~!!! — радостно закричала Эхидна.

— …

Кан У замолчал. В голове у него всё перемешалось — он не понимал, что происходит.

«Мне что, всё это приснилось?..»

Первым делом он подумал, что всё, что случилось "вчера" — свадебные платья, разговор о помолвке — могло быть просто сном.

— Хм! Давай же, угадай, Кан У! Платья не только для меня. Они для меня, Ён Чжу, Соль А и Лилит! — с гордостью сказала Эхидна, став в позу, уперев руки в бока.

Выражение лица у неё было точь-в-точь как вчера… вернее, во сне.

— Свадебные… платья, — тихо произнёс Кан У.

— А? — Эхидна распахнула глаза. — Ч-ЧТО? Откуда ты знаешь, Кан У? Ты подглядывал в мой планшет?!

— …

Кан У не знал, что ответить. Скажи он, что видел это во сне — поверит ли она?

«Но… вообще… это и правда был сон?.. Неужели всё, что произошло вчера, мне просто приснилось? Оно было слишком… реальным.»

Он помнил всё до мельчайших деталей. Свадебные платья, розовый мизинец Эхидны, краснеющую при слове "помолвка" Ён Чжу, Лилит, которая держалась спокойно, но была взволнована сильнее всех, и Хан Соль А, которая плакала от счастья…

«Нет, не может быть, чтобы это был всего лишь сон. Тогда что, чёрт возьми, происходит?..»

— Хмпф… Я хотела сделать тебе сюрприз! Теперь всё испорчено! — надулась Эхидна и отвернулась.

Кан У не обратил на это внимания и взял со столика рядом со своей кроватью смартфон.

«8 ноября.»

Такое число показывал экран. А он был уверен, что ложился спать 9 ноября.

— Что, блядь, происходит?..

«Время… откатилось?.. Но как такое возможно?..»

Даже Кан У с сотнями Властей не обладал силой поворачивать время вспять. Единственное существо, способное на это, было Ностриан — Титан Времени.

— Кан У?.. Всё в порядке? Тебе не понравились свадебные платья?

— А? Н-нет… Просто я ещё не отошёл. Давай поговорим чуть позже, ладно?

— Хмм. Ладно! Я потом ещё загляну! — сказала Эхидна, слегка обеспокоенная, и вышла из комнаты.

— Ева.

Рииинг!

[Да, хранитель-божество!]

— Что, чёрт возьми, произошло?

[Прошу прощения? Что вы имеете в виду?]

Ева прислала сообщение с кучей вопросительных знаков, как будто совершенно не понимала, о чём речь.

— …

«Даже Ева ничего не помнит. Хотя… я пока не могу быть уверенным ни в чём.»

Кан У покачал головой и прекратил размышлять. На этом этапе он не мог быть уверен ни в чём. Всё могло оказаться просто сном.

«Нужно…»

Нужно просто подождать один день и посмотреть.

Щёлк.

— Кан У… можно я уже зайду?

— Да, заходи.

Кан У раскрыл руки, чтобы встретить Эхидну, когда она снова вошла в комнату.

— Хм! Хм! Слушай, Кан У! Я тут подумала… Давай устроим церемонию помолвки —

Эхидна вновь предложила провести церемонию, как в прошлый раз. И Кан У снова пообещал на мизинцах, что женится на ней, если её чувства не изменятся, когда она станет взрослым драконом. Он также сам поднял тему помолвки, как и в прошлый раз, и его три возлюбленные отреагировали точно так же.

Он снова провёл всю ночь, обсуждая детали церемонии с взволнованными девушками, и под утро взглянул на смартфон.

«9 ноября, 5:37 утра.»

Снаружи ещё было темно — ведь почти зима.

— Нгх… Ты не спишь, Кан У?.. — спросила Соль А, приподнимаясь и обнимая его.

Он медленно поднял руку и нежно погладил её по голове.

— Спи, дорогая. Мне всё равно спать уже осталось не больше двух часов.

— Хе-хе… Этого более чем достаточно… Мне так нравится, когда ты гладишь меня вот так… — пробормотала она сонно.

Через пару минут она снова уснула у него на груди.

«Это…» — Кан У вновь взглянул на время. «5:57 утра.»

До сих пор 9 ноября.

— Неужели… это действительно был просто сон?.. — прошептал он, глядя на экран. — Ну и ладно. Проведу день без сна, чтобы убедиться точно.

Обычно он спал хотя бы час-два, чтобы восстановить ментальные силы, но сутки без сна на него почти не влияли. Он решил дождаться восхода солнца.

Через пару часов, сидя на кровати, Кан У заметил, как солнечный свет пробился сквозь приоткрытые шторы. Свежий утренний воздух коснулся его лица.

— Угрх… Похоже, уже наступило девятое число…

В этот момент перед глазами Кан У замелькала темнота.

— А?

Он почувствовал, как тело внезапно обмякло, а голову накрыла волна головокружения. Он начал терять сознание.

— Что за… черт…

Рефлекторно он посмотрел на экран смартфона в руке.

«8:00 ровно.»

— Чёрт…

Кан У потерял сознание в ту же секунду.

Свет солнца проник сквозь полуоткрытые шторы.

— Урпп!

Кан У, резко сев на кровати, закрыл рот рукой. Его мутило, зрение расплывалось.

— Что за… — он посмотрел на смартфон на тумбочке. — Восьмое… ноября.

8:00 утра. День снова откатился на двадцать четыре часа назад.

БАМ!

— ЭЙ! КААААН УУУУУ!!! ВСТАВАЙ!!

Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвалась Эхидна. Она подбежала к кровати и запрыгнула прямо на Кан У.

— Хм! Кан У! Завтра!! Завтра они наконец-то приеду—

— Свадебные платья, которые ты заказывала, верно?

— А? — глаза Эхидны округлились. — Ч-ЧТО? Откуда ты знаешь, Кан У?! Ты подсматривал в мой планшет?!

Она вцепилась в его одежду, смущённо дёргая.

— ...

Кан У молча закрыл глаза.

«Это был не сон.»

Такое яркое и чёткое воспоминание не могло просто повториться — не дважды.

— Чёрт… — с раздражением пробормотал он, проводя рукой по волосам.

«Восьмое ноября заело на повторе.»

Точнее говоря, он застрял в петле длиной ровно двадцать четыре часа — с 8:00 утра 8 ноября до 8:00 утра 9 ноября.

— Эхидна.

— Хм? Что такое, Кан У?

— Ты помнишь, что было вчера?

— Вчера? Ты позвал Ён Чжу, Си Хуна и остальных, чтобы пробудить у них новые черты! — обиженно надулась Эхидна. — Я тоже хотела себе то, что вы называете "Черта"... Ты обязан выдать и мне в следующий раз, ясно?

— Ага… — натянуто кивнул Кан У.

«Как и ожидалось. Они ничего не помнят.»

Ни Соль А, ни Ён Чжу, ни Лилит — никто, кроме него самого, не осознаёт, что день повторяется.

«Даже Ева — нет.»

Даже искусственный интеллект Закона Титанов не замечал временной петли — а значит, наверняка никто на Земле о ней не знал.

— Хм! Кан У! Так вот, про помолвку—

— Ой, прости. Давай поговорим об этом позже?

— Хмм… Почему?..

У Кан У не было времени думать о помолвке. Он аккуратно утешил расстроенную Эхидну и, отправив её в комнату, погрузился в раздумья.

«Как такое вообще возможно?»

Даже Соль А, обладая силой Ностриана — Титана Времени — потратила все свои силы, чтобы повернуть время вспять лишь для того, чтобы спасти мёртвого Паллока. И Кан У сомневался, что возможно повернуть время для всего человечества… нет, для каждого существа на Земле.

«Прежде всего, надо выяснить, кто за этим стоит.»

Кан У встал с кровати.

— Ева.

[Да? Чем могу помочь, Хранитель-Божество?]

— День повторяется.

[Прошу прощения? О чём вы говорите?]

На экране появилось сообщение с кучей вопросительных знаков. Кан У подробно объяснил всё, что с ним происходило.

[Вы говорите, что 24 часа между 8:00 утра 8 ноября и 8:00 утра 9 ноября… зациклены?]

— Да.

[Такое было бы под силу только Ностриану… Нет, даже он не смог бы управлять временем в таком масштабе.]

— Я так и думал.

[К тому же, у Ностриана нет причин откатывать время на Земле.]

Это тоже было логично — Кан У не мог представить, зачем тому делать что-то подобное.

— Хааа… — тяжело выдохнул он.

«Неужели я застрял в вечной восьмёрке?..»

Если он не найдёт причину, то будет снова и снова проживать один и тот же день.

— Постой… — его глаза резко расширились, осознав нечто важное.

«Я что, теперь не смогу жениться?..»

Он мог бы и сейчас устроить свадьбу, но…

«Они всё забудут к следующему дню!!»

Кан У со злостью топнул ногой. Его глаза налились безумием, а зубы стиснулись.

— Да как они посмели…?! У НИХ ВООБЩЕ ЕСТЬ ХОТЬ КАПЛЯ СОВЕСТИ?!!

«Какой же мразью надо быть, чтобы мешать моей первой свадьбе за десять тысяч лет?!»

— Ева, сосредоточься на поиске виновника. Будь то Ностриан или кто угодно другой.

[Слушаюсь, Хранитель-Божество!!]

Кан У распахнул окно и взмыл в небо над городом. Он активировал Власть Наблюдателя, чтобы просканировать всё вокруг.

— Тск…

Ничего необычного он не обнаружил ни в одной точке города.

«Тут замешаны титаны.»

Кан У не мог обнаружить Титанов с помощью Власти Наблюдателя. Это было невозможно с самого начала, если не был задействован кто-то из Титанов.

«Даже Ностриан на такое не способен — Ева это подтвердила.»

— Тогда… кто?

«Кто создал это бесконечное восьмое?»

— …

Кан У сел на крышу высотного здания и уставился в пустоту. Сколько бы он ни размышлял, в голову не приходило ни одного ответа.

Дзынь!

[Ты где, Кан У? Разве ты не должен ужинать с нами?]

Пришло сообщение от Соль А.

[У меня кое-какие дела. Кушайте без меня, дорогая.]

Кан У снова продолжил поиски после ответа. Он даже связался с Лилит и задействовал её шпионскую сеть — но всё было впустую.

— Чёрт…

9 ноября, 7:58 утра. Солнце уже встало, свежий утренний воздух щекотал нос. Кан У, который всю ночь провёл в поисках, остановился посреди толпы. Повсюду сновали школьники, спешащие на занятия, и работники, спешащие на службу. Кан У безучастно наблюдал за людьми, готовящимися к новому дню.

Часы пробили восемь.

— Курргх!!

Сознание Кан У затопила чернота. Зрение затуманилось, его скрутило от резкой тошноты. Он изо всех сил пытался не потерять сознание, но… словно в насмешку:

[8 ноября, 8:00 утра.]

БАМ!

— ЭЙ! КААААН УУУУУ!!! ВСТАВАЙ!!

Утро восьмого снова наступило.