– А-Ааргх...

Лужи крови заливали землю. Средних лет мужчина, из глазниц которого хлестала кровь, жалко полз по земле. Его аккуратно уложенные седые волосы исчезли, выдранные с корнем.

Не существовало слов, способных в полной мере описать его жалкое состояние. Конечности были вывернуты под неестественными углами, кожа содрана, обнажая мышцы и жировую ткань. То, что он вообще был жив, можно было назвать чудом.

О Кан У, безучастно глядя на мужчину сверху вниз, прищурился и слегка пнул ползущего Сальваторе в бок:

– Значит, ты говоришь, вы с самого начала не были с Земли?

– Д-да, в-верно...

БАМ!

Кан У ударил Сальваторе в бок, как футбольный мяч. Из порванной плоти хлынула кровь.

– Кургх!!!

– С чего ты вообще решил, что можешь разговаривать со мной на «ты», ублюдок?

Кан У ещё мог понять, почему Сальваторе вел себя дерзко перед боем, но даже сейчас, когда его избили до полусмерти, он продолжал неуважительно разговаривать.

«Это из-за того, что он теперь лысый?»

Кан У шлёпнул его по гладкой макушке. Как человек, родившийся в Корее, где уважение было основой всего, он не мог стерпеть такого отношения.

– Так дело не пойдёт. Придётся научить этого сраного инопланетянина хорошим манерам.

Он присел и схватил Сальваторе за передние зубы.

– Ч-чего?..

Плечи Сальваторе затряслись.

Кан У крепко сжал зубы и закричал:

– МАНЕРЫ ДЕЛАЮТ ЧЕЛОВЕКА!!!

И вырвал передние зубы так, будто дёргал молочный зуб у ребёнка.

– АААААААА!!!

Сальваторе завопил, а в его тело будто проникла тёплая энергия восточного этикета.

– Попробуем ещё раз. Ты говорил, что вы изначально не с Земли?

– Езз… зур…

– Что?

– Езз, зур!

– ГОВОРИ НОРМАЛЬНО, УБЛЮДОК!!!

БАМ!

Кан У вмазал ему в лицо.

– Ты издеваешься надо мной, а? Что, у тебя с произношением проблемы?

Сальваторе резко замотал головой:

– М-мой рооо...

– Чё? Ты теперь ещё и меня обвиняешь?

– Н-НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ!

– Тогда почему ты нормально не говоришь?

– Я-я буду фовонноуфь фовово!

– WRYYYYYYYYYYYY!!!

Кан У просто закипал от ярости, ведь Сальваторе продолжал издеваться над ним своими ужасными «произношениями». Он был уверен — тот делает это нарочно, чтобы его унизить.

– Похоже, пора снова полинять.

– П-ПЖЖЛСТА!!! Т-ТОЛЬКО Н-НЕ Э-ЭТО!!!

– И ещё разок сверху.

«Как он вообще посмел так себя вести передо мной?!»

Кан У был в бешенстве. Он ведь даже постарался вежливо обучить его восточным манерам!

– ХЪЯЯЯЯЯЯЯЯЯ!!!

Сальваторе судорожно извивался, вопя от боли.

«Хотя, блин, этот тип реально может сдохнуть».

Если бы он умер, это стало бы проблемой. Кан У убрал руки и продолжил допрос.

– Тогда как вы попали на Землю?

Если бы они прошли через Врата, это бы засекли. Но Кан У узнал о них только после того, как Церковь Света распространилась по Европе.

– М-мы приплыли на свете...

Кан У использовал Власть Регенерации, чтобы восстановить Сальваторе только зубы — иначе невозможно было понять, что он говорит.

– Кхе-кхе! Ха... ха... М-мы приплыли на свете.

– Что?

«На свете?.. Что, блядь, это ещё значит?»

– Те, кто благословлён Великим Акартом, могут сливаться со светом, получая его силу. М-мы слились со светом и так достигли Земли...

– Что за хрень?..

Кан У схватился за голову, будто от головной боли.

«Неудивительно, что мы не смогли их засечь».

Обнаружить существ, пересёкших Врата, слившись со светом, было попросту невозможно.

«Наверное, поэтому мы и не могли отследить действия Викиголика...»

Как отследить того, кто превращается в свет и перемещается по миру как призрак?

– Тогда почему ты не превратился в свет и не сбежал раньше?

«Хотя в любом случае у него бы не вышло — я же окружил всё Бездной».

– П-потому что… я должен был получить силу Великого Акарта...

– Ааа, так вот зачем ты молился ему, как ебанутый, прося свет.

– ...

Кан У думал, что тот хочет усилиться. А тот, оказывается, просто пытался сбежать.

«Постой-ка... это значит...»

Глаза Кан У сузились.

«Викиголик мог по своей воле превращаться в свет и перемещаться. Если он мог, а Сальваторе — нет, значит...»

– Ты… какое место занимаешь среди подчинённых Акарта?

– П-простите?..

– Какой у тебя ранг среди прихвостней этого сраного Акарта?

– С-сраный?! Это же святотатство!

– Не неси хуйню.

Кан У снова пнул Сальваторе в бок.

Тот вздрогнул:

– Я... я пятый в списке приближённых Великого Акарта...

– Пятый?

Значит, было как минимум четверо сильнее него.

– Хааа, пиздец...

Кан У тяжело вздохнул. Получалось, есть ещё четыре существа, с которыми даже Си Хун может не справиться. И, учитывая ранжирование, против тех, кто выше Сальваторе, у Си Хуна шансов, возможно, нет.

«Если один из них — Викиголик...»

Кан У по-прежнему не знал, кто остальные трое.

– Расскажи мне о тех, кто стоит выше тебя.

– О-об этом... – Сальваторе задрожал. – Я-я ничего о них не знаю...

– А про Викиголика?

– Викиголика…?

– Ну, про того золотого льва.

– Я-я не знаю. Прислужники редко собираются вместе, так что...

– Тогда откуда ты знаешь о рангах?

– Великий Акарт сам назначил меня своим пятым приближённым...

Сальваторе, похоже, не лгал.

– Ладно, хорошо. Тогда какого хрена Акарт делает прямо сейчас? Почему он не приходит на Землю лично?

Он лишь посылал всякую мелочь, как будто был повелителем демонов, раздающим опыт герою.

– Он… – В этот момент Сальваторе, корчившийся от боли, внезапно замер. – Спасает мир… в котором нарушен баланс.

– …

Сальваторе пробормотал безжизненно:

– Баланс перекошенной чаше весов! Баланс перекошенной чаше весов!!

– Эй.

–Балансперекошеннойчашевесовбалансперекошеннойчашевесов.

– Да ёб твою мать, эй!!

Кан У нахмурился и резко схватил Сальваторе.

«Что-то тут не так. Это что, очередной флаг самоуничтожения?»

Кан У встревоженно смотрел на Сальваторе, но тот не светился золотым, как предыдущий пастор. Наоборот, тусклый свет, исходивший от него, постепенно угасал.

– Эй, эй, эй!! Не смей умирать!!

Кан У быстро прокусил палец и сунул его в рот Сальваторе. Он использовал Власть Регенерации, чтобы вылечить того. Его искривлённые конечности вернулись в нормальное положение, а разорванная плоть восстановилась.

–Балансперекошеннойчашевесовбалансперекошеннойчаше.

– Чёрт…

Кан У тяжело вздохнул. Хотя тело Сальваторе теперь было в порядке, он сам остался словно бездушная кукла, без конца бормоча одно и то же, как сломанная машина.

«В чём была ошибка?..»

Кан У прокрутил в голове их разговор.

– Думаю… это из-за вопроса об Акарте.

Судя по всему, сознание подчинённых Акарта было устроено так, что ломалось при любой попытке выдать информацию о нём. Точно так же действовал Культ Демонов в прошлом.

– Спасение, твою ж мать…

Тот, кто настолько промывает мозги своим подчинённым, чтобы они ломались от одного лишь упоминания, не может нести миру спасение.

«Проблема в том, что эти ублюдки действительно верят, что несут этому миру спасение».

Нет ничего раздражительнее убеждённого идиота.

– Хотя нет… – Кан У покачал головой после недолгих раздумий.

«Они не совсем лишены логики».

Он вспомнил слова молодого пастора:

«Ты ведь сам понимаешь! Бесконечные вторжения из иных миров! Разрушенные Законы и нарушенный баланс!»

И вправду, в данный момент Земля никак не была защищена от внешних угроз. Существа из других миров, такие как Паразиты и Галактическая Федерация, могли напасть в любой момент, и Земля не имела способов себя защитить.

"Этот мир вскоре погибнет!! Он ничем не отличается от тонущего корабля!!"

– Тонущий корабль, да? – вспоминал Кан У.

Молодой пастор был в чём-то прав. Землю могли бесконечно захлёстывать волны иноземных вторжений, и в какой-то момент она действительно могла пасть. Возможно, подчинённые Акарта прибыли на Землю, чтобы спасти людей. Однако…

– Да пошло оно всё.

Кан У холодно усмехнулся. Если корабль тонет — он его поднимет. Если не получится — заткнёт все пробоины, чтобы вода не проникала. Он просто уничтожит захватчиков настолько жестоко, что никто и близко не осмелится подойти к Земле.

«Так что Земле не нужно никакое спасение».

– Ну… этот ублюдок всё равно приползёт рано или поздно, что бы я ни делал.

Сначала Сингапур, теперь Церковь Сияния — Акарт отправлял своих вассалов на Землю, якобы чтобы даровать спасение.

«Хотя, судя по их действиям, они просто террористы».

Они убивали людей под предлогом, что отправляют их в другой мир до того, как Земля падёт. И при этом реинкарнация предназначалась лишь избранным — тем, кто получил «благословение» Акарта.

– Какой же это сраный бред.

Кан У цокнул языком и сузил глаза. Его раздражало, что пришельцы из другого мира несли чушь про спасение, когда сами люди Земли уже решали свои проблемы.

– Чёрт.

Он вздохнул и обернулся.

– Угх…

На опустевшей сцене, где раньше стояла толпа, осталась лишь одна черноволосая девушка. Эхидна вздрогнула, когда их взгляды встретились.

– Рана в порядке? – Кан У подошёл к Эхидне и осмотрел бок. Повреждение было довольно серьёзным. Он снова прокусил палец и сказал: – На, пей.

– Кан У… – Эхидна неуверенно подняла на него взгляд.

– Исчезнет, если не выпьешь. Давай.

– Хорошо.

Эхидна лизнула его палец. Щекотно. Рана быстро затянулась — ведь причинила её не Свет Акарта, а её собственная магия.

– Прости, Кан У, – Эхидна опустила голову с виноватым выражением. – Прости… что не убежала, а осталась сражаться.

– …

Кан У молча смотрел, как Эхидна дрожит от страха. Она наверняка понимала, что не сможет победить Сальваторе, и что могла бы сбежать, бросив своих фанатов. Но всё равно осталась.

– Честно говоря, я… – Кан У проговорил сухо. – Я не понимаю.

– Кан У…

– Я не понимаю, зачем ты рисковала жизнью ради незнакомцев.

– Это…

– Мне проще представить, что все они погибнут, лишь бы ты осталась жива.

Нет, Кан У бы и глазом не моргнул, если бы весь зал был жестоко вырезан — лишь бы с Эхидной ничего не случилось.

– …

Эхидна сжала кулаки. Те дрожали, будто она сдерживала слова. Кан У погладил её по голове.

– Но, в конце концов, это лишь моё мнение.

– Кан У…?

– То, что я так думаю, не значит, что ты тоже должна.

Кан У и Эхидна были разными. У них были разные ценности, они руководствовались разными вещами. То, что не ценно для него, могло быть бесценно для неё. Он не имел права навязывать ей своё мнение только потому, что она была другой.

– Но… я бы хотел, чтобы ты лучше заботилась о себе. – Кан У мягко улыбнулся и поцеловал её в лоб.

– К-Кан У! – Эхидна покраснела. – Хм! Хм! Хм!

Она прыгала и фыркала, сияя от радости, но потом снова потупила взгляд.

«Что за?.. У неё что, биполярка?»

– Спасибо… Кан У, – Эхидна нежно схватила его за одежду. – Ты… тоже самый дорогой для меня, поэтому я больше не позволю себе пострадать.

– Хорошо.

– Кан У…

– Хм?

– Дай покататься на спине.

– А?

Кан У с удивлением склонил голову. Эхидна потянула его за одежду и начала вертеться, изображая милость.

– Давааай~ На спинку~

– Ладно, несложно же.

Кан У развернулся и присел. Эхидна запрыгнула ему на спину.

– Хе-хе-хе. – Она широко улыбнулась. – Кан У.

– Хм?

– Я хочу четверых.

– …

«Четверых кого?..»