— Начальник Чон!! Пожалуйста, найдите договор на землю в районе Каннсо, который вы подписали!

— Что? Красная Роза уже выкупила землю в Каннсо и Янчхоне! Какого чёрта ты несёшь спустя столько времени?!

— Что? Ты не можешь связаться со строительной компанией, с которой у нас контракт?!

Офис напоминал поле боя — от шума звенело в ушах. Участники гильдии в официальной форме Красной Розы беспрестанно отвечали на звонки, сидя за своими столами, с глазами, как у мёртвой рыбы. Они выглядели настолько измождёнными, что никто ни за что бы не подумал, что это одна из пяти сильнейших гильдий мира.

Особенно плохо выглядела рыжеволосая женщина, погребённая под грудой бумаг. Обычно её длинные, до талии, блестящие волосы теперь стали сухими, а под глазами залегли огромные тёмные круги — будто она не спала несколько дней подряд.

— Угрххххх… — измученно простонала Ча Ён Чжу, рухнув на стол.

На глаза навернулись слёзы, когда она посмотрела на гору документов на утверждение, которая не убывала, сколько бы она ни работала. Она вела беспощадную войну с этими бумагами уже больше месяца и конца не видела.

«Если так пойдёт и дальше, я…»

Что-то щёлкнуло у неё в голове.

— ААААААААААААААААААААААА!!! БЛЯЯЯЯЯЯТЬ!! — она взвыла, дёргая себя за волосы, будто у неё случился припадок. — Я ХОЧУ ОТДОХНУТЬ!! Я ХОЧУ БЛЯДЬ ОТДОХНУТЬ!!!

Её истеричный крик прокатился по всему офису.

— Глава гильдии опять с ума сходит!!

— Остановите её! Она же снова сбежит, как в прошлый раз!

— Дерьмо! А как мы её остановим-то вообще?!

Члены гильдии побледнели, услышав крик Ён Чжу. Если она исчезнет, не будет никого, кто сможет утвердить документы. Иначе говоря, все контракты и предложения, ради которых они рисковали жизнью, встанут. Проект реконструкции Сеула, в котором участвовали силы со всего мира, приближался к завершению, и любое промедление могло обернуться катастрофой.

— Хахаха. Успокойтесь, госпожа глава. Мы уже почти закончили, — раздался спокойный голос.

К Ён Чжу подошёл мужчина средних лет в очках с умным выражением лица. Это был Пак Хён-У — правая рука главы и руководитель всей административной части Красной Розы.

Ён Чжу бросила на него унылый взгляд:

— Ты… это уже три дня назад говорил.

— Ну, считай, это было как ободряющая речь директора школы. Но если серьёзно, то в этот раз мы и правда близки к финишу. Земельные покупки завершены, осталось только согласовать цену со строительной компанией.

— Кажется, я слышала, как кто-то кричал, что с ними не могут связаться.

— Это…

Хён-У повернулся к одному из членов гильдии, державшему телефон.

Тот вздрогнул и затараторил:

— Да-да! Это начальник Чон Дэ-Хён из Красной Розы! Я звоню насчёт—

— Хватит нести чушь.

Видя насквозь это жалкое притворство, Ён Чжу тяжело вздохнула и снова уткнулась в стол.

— Кхем. В любом случае, прошу, потерпи ещё немного.

— Да-да. Я не сбегу, так что перестань приставать.

— Я запомню эти слова.

Хён-У поклонился и вышел из кабинета, аккуратно закрыв за собой дверь. В комнате, заваленной бумагами, вновь воцарилась тишина. Ён Чжу, всё так же лёжа на столе, болтала ногами.

— Ээээх~ Хочу спать~ Хочу поиграть в Лигу~ Хочу выпить~, — простонала она, потирая лоб о стол.

«А ещё…»

Ён Чжу осторожно достала смартфон. Она огляделась по сторонам так, будто собиралась посмотреть порно. Убедившись, что вокруг никого нет, она ввела сложный пароль и открыла альбом с фотографиями.

Бип, бип, бип, бип, бип, бип.

Она уставилась на фото, где молодой парень с прищуренными глазами жевал огромный шашлык из курицы. Это был увеличенный фрагмент общего снимка, сделанного во время пикника — она сохранила версию, где остался только Кан У.

— Хочу… увидеть его… — прошептала она сама себе.

Щёлк!

— Ён Чжу онни— ой, то есть, глава гильдии!! Я принесла ещё документы на утверждение!

— Кьяяяяяяяяяяя!!!

Бум!

Ён Чжу рухнула со стула, лицо покраснело до цвета её волос.

— Ч-Ч-Ч-Ч-Чхве Ын-Би! Я же сто раз говорила тебе не входить без стука!!

— Аха~ — Ын-Би хитро улыбнулась и многозначительно уставилась на неё. — Опять разглядывала фотку Кан У оппы, да?

— Ч-Ч-ЧТО?! Н-НИЧЕГО ТАКОГО! — Ён Чжу затрясла головой с такой силой, что её чуть не унесло. Затем она подозрительно прищурилась: — П-подожди… А откуда ты вообще знаешь О Кан У?

— Хихихи. Это было совсем недолго, но в самом начале, когда я только Пробудилась как Игрок, он немного меня тренировал~

Она хихикнула, прикрыв рот рукой.

— Он… тебя тренировал?

Ён Чжу ошеломлённо уставилась на Ын-Би. Та была новичком, присоединившимся после войны с Баулли, но они с Ён Чжу как-то хорошо посидели на одной пьянке и с тех пор сблизились — настолько, что в неформальной обстановке Ын-Би называла её онни. И теперь та с удивлением узнала, что Ын-Би обучал Кан У.

— Ну, все тогда были такими сильными, что я вскоре отстала, — с неловкой улыбкой почесала голову Ын-Би.

— Отстала…?

Ён Чжу не могла этого понять. Ын-Би была магом, значительно превосходившим других новобранцев первого года, и даже в масштабах всей гильдии выделялась. Как могла такая, почти как Ранкер, Игрок — отстать?

— В той тренировочной группе вместе со мной были Тэ Су оппа, Соль А онни и Си Хун оппа.

— А, понятно… — кивнула Ён Чжу. Она была не очень знакома с Кан Тэ Су, но двух других знала прекрасно. — Ну… себя с ними вообще бессмысленно сравнивать.

Она цокнула языком и покачала головой. Было не преувеличением сказать, что Соль А и Си Хун уже давно перешагнули человеческие пределы в своих направлениях. Соль А практически стала ангелом благодаря душе Серафима, что в ней обитала, а Си Хун самостоятельно пробудил Божественную Сущность и практически стал богом.

— Но это всё неважно~ — хихикнула Ын-Би и подошла к Ён Чжу, озорно улыбаясь. Она легонько ткнула её пальцем и спросила: — Значит, фото, на которое ты так мечтательно смотрела, было с Кан У оппой, да?

— Я-я же сказала — нет!! — воскликнула Ён Чжу, быстро спрятав смартфон в карман.

— Хихи~ Опять ты за своё~ Уже поздно отнекиваться~ Знаешь, слухи о твоей безответной любви уже по всей гильдии разнеслись~

— Нгх…! — Ён Чжу дёрнулась и с тревогой уставилась на Ын-Би. — Что ты имеешь в виду…?

— Хе-хе-хе~ Ну, ты же каждый раз так нежно уставляешься в экран, когда только появляется возможность. Как ты думала, никто не заметит? Мы же тут, считай, живём уже месяц — всё на виду~

Ын Би фыркнула, положив руки на талию. Ён Чжу тревожно прикусила губу.

Она поспешно отвела взгляд от Ын Би и резко ответила:

— Э-Это не твоё дело.

— Ну да лааадно~ Чего ты такая колючая~? Просто скажи, что у тебя на душе! Я же профи в делах любви.

— Ах, я же сказала, это не твоё дело! — выкрикнула Ён Чжу и злобно посмотрела на неё. — Кстати, у тебя что, времени вагон? Я всё Хёну расскажу.

— Эм… Э-Это как-то...

— Давай марш за работу. Оставь документы здесь.

Ён Чжу махнула рукой, подгоняя Ын Би прочь.

Рррииинь~

В этот момент зазвонил её смартфон.

— Блядь, кто там опять?!

Ён Чжу нахмурилась. С тех пор как гильдия начала скупать землю в Сеуле, ей ежедневно звонили десятки людей со всего мира: шантаж, уговоры, мошенники — всё подряд.

— Если ещё один долбанный звонок, я сама к ним заявлюсь и бошки поразбиваю—

Но выражение лица Ён Чжу застыло, как только она посмотрела на экран телефона.

— Хм? Что такое, онни? — спросила Ын Би, уже почти выходя из офиса.

Рука Ён Чжу, державшая смартфон, дрожала. Она не могла сдержать поднимающиеся вверх уголки губ.

— Х-Хе-хе-хе, — захихикала она, обхватив телефон обеими руками.

Раздражение моментально сменилось сияющей улыбкой.

— Ага, это Кан У, да?

— Ч-Чего? Ты ещё не ушла?!

— Фуфу. А ну иди уже отвечай, а то сбросит.

— А!

Ён Чжу вздрогнула и быстро нажала кнопку ответа.

Она глубоко вздохнула и старалась говорить как можно небрежнее:

— Чего тебе?

[Ты совсем пропала, вот и решил узнать, как у тебя дела.]

Из динамика раздался знакомый голос. Ток пробежал по всему телу. Прошло так много времени, что ей захотелось заплакать.

— Х-Хмпф. И чего тебе?

[Ты как всегда дерзкая.]

— Слышь, ты чего мелешь?

[Если так и дальше будешь себя вести, мне придётся включить ту самую запись—]

— Кяяяя! Н-Не смей!!!

[Кехехе, шучу. Слушай, ты сейчас свободна? Давно не виделись, может, встретимся?]

«...»

Ён Чжу замолчала. Она посмотрела на гору документов перед собой и сжала кулаки.

— Онни, онни, — прошептала Ын Би, стараясь привлечь внимание.

Затем она написала что-то на клочке бумаги:

[Онни, я отвлеку зама, так что дуй уже отсюда! ]

«...»

Глаза Ён Чжу дрогнули.

[Что? Ты занята?]

— Н-Нет, подожди секунду. — Сладкое искушение тянуло её за собой. Она сглотнула, весь организм словно пронзили разряды, и ответила ещё более небрежно: — Т-Тогда... чуть-чуть можно.

Она начала ёрзать от смущения, всё ещё сжимая смартфон в обеих руках, но случайно задела стопку документов, и те разлетелись по полу.

— Ах...

Её лицо помрачнело, когда она увидела слова «Окончительное утверждение» на одной из бумаг.

«Если я уйду…»

Ён Чжу посмотрела на Ын Би. Та подняла большие пальцы вверх в знак поддержки, но под глазами у неё залегли тёмные круги.

— Хааа... — тяжело выдохнула Ён Чжу.

Если она уйдёт, труд её гильдийцев пойдёт насмарку. Она с грустью улыбнулась.

— Знаешь, нет. Я занята, так что сегодня не получится. Может, в другой раз.

[Понятно.]

Кан У тут же сбросил, как будто ему было абсолютно всё равно. Лицо Ён Чжу стало ещё мрачнее.

— Ч-Чего ты, онни?! — воскликнула Ын Би.

— Забей.

Ён Чжу покачала головой и грустно улыбнулась. Хотя де-факто гильдией Красная Роза и управлял Хёну, официально главой всё ещё была она. И она не могла жертвовать членами гильдии ради своих личных дел.

— Давай за работу, — сказала Ён Чжу.

— Онни...

— Хёну тебя отчитает, если ещё задержишься здесь, знаешь?

«...»

Ын Би опустила голову и вышла из офиса.

Щелк.

В офисе вновь повисла тишина.

— Хааа... — Ён Чжу посмотрела на экран телефона. — Ублюдок...

«Я сказала, что занята, но хоть бы сделал вид, что расстроился…»

Она положила смартфон на стол и потянулась к бумажной куче.

Шурх.

— Нифига себе, это всё документы?

В этот момент в открытое окно влез самодовольный парень. Он выглядел иначе, чем на фотографии, сохранённой в телефоне Ён Чжу, но она безошибочно узнала его.

— О-О Кан У? Ч-Что ты тут делаешь...?

— А? — Кан У нахмурился, будто не понял, о чём она. Он подошёл к куче бумаг, взял в руки несколько и ответил: — Ты же сказала, что занята. Вот я и пришёл помочь.

Ён Чжу изо всех сил старалась сдержать поднимающуюся улыбку.