— П-почему здесь Балрог…? Что происходит…?

Лейла в замешательстве уставилась на Балрога. Она только что свершила божественное правосудие над загорелым блондином, который, как ей показалось, пытался подкатить к О Кан Хи, но оказалось, что это был Балрог. Её смятение было вполне естественным.

«Неужели Балрог всё это время тайком занимался таким развратом…?»

Ужасная мысль всплыла в её голове, но она тут же отогнала её.

«Это невозможно.»

Лейла знала, что за человек Балрог. Она просто не могла представить, чтобы он тайком превращался в человека и клеил женщин. В конце концов, Балрог был демоном, а у демонов, как она слышала, были совсем другие стандарты красоты. Говорили, что они вообще не различают красивых и уродливых по человеческим меркам. Другими словами, у Балрога не было бы причин подкатывать к Кан Хи просто потому, что она — сногсшибательная женщина.

— Эм… ну… — промямлила Кан Хи.

Даже у Кан У не было идей, как выкрутиться из этой абсурдной ситуации.

— Лейла… — пробормотал Си Хун, побледнев.

Именно он был основной проблемой. От человека, который играет хуже, чем айдол в рекламной драме, сложно было ожидать, что он как-то сгладит ситуацию.

Лейла сузила глаза. В отличие от богини, которой она служила, она обладала острой проницательностью. Ей не составило труда понять, что здесь что-то не так.

— Си Хун. Объясни мне, что здесь происходит.

— Я-я… — запнулся он.

— Нет, лучше я спрошу у кого-то другого, — сказала Лейла, затем повернулась к Кан Хи и спросила: — Можешь объяснить мне, что происходит, Кан У?

Кан Хи… нет, Кан У, крепко зажмурился.

«Блядь.»

Ситуацию больше было не спасти. Кан У кипел от ярости, глядя на лежащего на земле ошарашенного Балрога.

— Балрог, ты, блядь, идиот. Ты же мог спокойно увернуться…!

— Я не ожидал, что она просто нападёт на меня из ниоткуда! — воскликнул Балрог с досадой. — Какая нормальная женщина нападает на мужика только потому, что он загорелый блондин?!

«Та, что стоит рядом с тобой.»

— Я вообще ни при чём!

«Я знаю, чёрт возьми. Но винить больше некого.»

— Хён-ниим… Всё кончено.

Си Хун опустил голову, будто весь мир рухнул. Лейла раскрыла их нелепый план, и теперь ему не стоило даже надеяться на то, чтобы вернуть её. Всё было кончено — его любовь и пятеро суток усилий.

— Аааргх! — заорал Кан У, рвя волосы. Он понятия не имел, в какой момент всё пошло не так. — Чёрт! Надо было просто воспользоваться любовным письмом, как я и предлагал!

— Да чего ты так вцепился в эту фигню с письмом?! — крикнул в ответ Си Хун.

— В мои времена оно работало на ура!

— Да ты же тогда ни с одной девушкой не встречался! Не ври!

— Ах ты, сука такая! Как ты смеешь?!

— Курх… Мышцы! Надо было с самого начала ставить на мышцы, а не возиться с этой тупой многоходовкой!! — закричал Балрог.

— Заткнись нахрен! Это ты нес пургу про то, что «ревность порождает желание» или что-то в этом духе!

Три идиота вновь вернулись к исходной точке и яростно спорили, не проявляя даже намёка на согласие. Их вопли эхом разносились по пустой стоянке.

— Хватит, — произнесла Лейла холодным голосом, глядя на них.

Крики прекратились мгновенно.

Лейла медленно шагнула вперёд в тишине и повторила:

— Кажется, я задала вопрос: что здесь происходит?

Трое мужчин не могли и рта открыть под гнётом её подавляющей ауры. Кан У сжал кулаки и прикусил губу.

«Я и представить не мог, что операция провалится ТАКИМ образом…!»

За все десять тысяч лет жизни это был первый раз, когда его план провалился настолько по-идиотски.

«Что вообще не так с загорелыми блондинами?! Даже если кто-то выглядит подозрительно, разве нормальные люди сразу бросаются их избивать?!»

Кан У никак не ожидал, что Лейла с ходу врежет Балрогу.

«Это оскорбление всех загорелых блондинов! Ты хоть представляешь, каково им сейчас?!»

Кан У злился на Лейлу в мыслях, но вслух не решался это сказать, потому что всё равно оказался на месте лжеца. А лжецы, как известно, после разоблачения должны молчать и опускать голову.

— Это моя вина, Лейла, — сказал Си Хун.

— Си Хун…?

— Я был тем, кто… попросил хёна об этом. — Си Хун подошёл к Лейле и низко поклонился. — С тех пор как мы расстались год назад… не прошло ни дня, чтобы я не жалел об этом.

«Чёрт, Си Хун. Не время играть в трагедию. Заткнись и просто уткнись лбом в землю!»

— Я знаю, что моя несостоятельность… и моя глупая упрямость оставили тебе неизгладимую рану.

«Брат, хватит нести херню и встань на колени! Сейчас не время для исповеди, твою мать!»

— Я хотел попросить прощения, но… у меня не хватало на это смелости. Я даже не знаю, заслуживаю ли его… после всего, как тебя ранил.

«Сначала опустись на колени и бейся лбом об асфальт — вот тогда, может, и простит! Ты чё встал там, как памятник? Вот на меня глянь — я уже лицом в грязи. Мне не западло!»

— Прости меня, Лейла.

— Ты называешь это… объяснением?

«Вот, видишь? Она злится, потому что ты не сделал догэдза.»

— Ты устроил всю эту нелепицу просто ради извинений?

«Сейчас получишь летающий удар ногой. Сам виноват. Меня не трогай.»

— Ты… — голос Лейлы дрогнул, плечи затряслись, по щекам потекли слёзы.

«Вот он — восьмитонный грузовик, едет!»

Кан У закрыл глаза, не в силах смотреть на грядущую бойню.

— Идиот! — выкрикнула Лейла.

Кан У услышал не хлёсткий удар, а… нежный поцелуй.

«Чего, блядь? Что происходит?»

Он открыл глаза и поднял взгляд… и увидел, как Лейла и Си Хун страстно целуются.

— Чё за…?

«Почему они так налетают друг на друга?!»

Кан У обернулся к Балрогу — тот тоже был с выпученными глазами, не понимая, что вообще произошло.

— Лейла…?

— Идиот… Ты мог бы просто быть со мной честным, вместо того чтобы делать такую глупость, — Лейла уронила голову на широкую грудь Си Хуна и зарыдала. Она прошептала с нежностью: — Мне… тоже жаль, что тогда я не смогла как следует к тебе протянуть руку.

— Лейла! — воскликнул Си Хун, обнял её, и они снова поцеловались.

— Погодите-ка, чёрт возьми. Простите, вы двое?

«А я тогда кто, если у вас всё вот так просто решается? А? Что мне делать с этими пятью днями стараний?»

— Разве ты не должна влепить Си Хуну пощёчину и разозлиться на него? А? Я что, что-то не так понимаю?

«Почему его прощают, даже не отчитав за обман? Из-за того, что он красивый, да? Так?»

— Я крайне разочарована в тебе, Кан У, — сказала Лейла.

— Что? А я-то тут при чём?

«Почему прощают Си Хуна, а не меня?»

— Это же ты всё спланировал, верно? Си Хун бы до такого не додумался.

— Ну, отрицать не стану…

— Я знала, что ты был зачинщиком.

— Это так несправедливо…

«Я ведь просто хотел помочь своему единственному младшему брату!!»

— Ну погоди, — сказала Лейла с угрозой.

— Ха…

«Погоди чего? Что ты мне сделаешь, а?! Я вообще-то ничего не сделала!!»

— Я научу Соль А что-нибудь пострашнее, чем игра в "мамочку".

— Погоди-ка, чёрт возьми, стой!

«Простите, мадам. Это всё моя вина.»

— Перестань, Лейла. Я сам попросил хёна об этом. Это правда.

— Правда…?

— Да. Я был готов на всё… лишь бы снова быть с тобой. Прости меня.

Си Хун опустился на одно колено перед Лайлой и склонил голову. В исполнении любого другого парня это выглядело бы кринжово, но Си Хун заставил это напоминать сцену из фильма.

— С-Си Хун… — прошептала Лейла.

«Что, чёрт возьми, за двойные стандарты? Никогда ты на меня так не смотрела, женщина.»

— Это… это несправедливо…

«Почему только меня отчитывают? Я-то что плохого сделал?»

Прошло несколько мгновений.

— Пойду поговорю с Лейлой наедине, — сказал Си Хун.

— Это последний раз, Кан У. Ещё одна такая выходка — и я научу Соль А ролевым играм, которые ты даже представить не сможешь.

Двое, наконец-то признавшие свои чувства друг к другу спустя год, ушли с улыбкой.

Балрог положил руку на плечо Кан У и похлопал, словно утешая.

— Пойдём… домой.

Он развернулся. Кан У остался стоять один, уставившись в точку, где только что были Си Хун и Лейла.

— Бля…

Хотя операция "Купидон любви" и завершилась успехом, всё, что осталось — это раны.

Щелчок.

— Я вернулся.

— С возвращением, Кан У~

Нежный голос исцелил душу Кан У, едва он переступил порог.

— Милый~!

— Эй, ч-что случилось, Кан У?

Кан У обнял Хан Соль А и уткнулся лицом между двух пышных холмов.

— Это несправедливо… Жизнь несправедлива…

Он выплеснул свою печаль в её объятиях. Соль А обеспокоенно посмотрела на него, а потом с улыбкой начала гладить его по голове.

— Ну-ну. Всё хорошо, Кан У.

Тепло разлилось по телу Кан У, когда Соль А прошептала ему на ухо.

— Фууу… — выдохнул он.

— Что-то случилось?

— Расскажу потом.

— Мм… Хорошо, — Соль А не стала выпытывать. — Кстати, Кан У. Уже почти восемь вечера.

— А, точно. — Лишь тогда Кан У вспомнил, что должен был вернуться к восьми. — А где Эхидна?

— Хо-хо, сейчас увидишь, — ответила Соль А и потянула его за руку в гостиную к дивану перед телевизором.

— Хм?

Кан У удивлённо склонил голову, когда сел на диван. Соль А села рядом так близко, что их бёдра соприкасались. Она взяла пульт и включила телевизор.

— Дамы и господа! Настал момент, которого мы все ждали!

Соль А переключила канал на шоу, ведущий которого громко кричал с яркой сцены. На электрическом табло горели слова: Idol Wars!

— Что это? — спросил Кан У, нахмурившись и глядя на экран.

— Сегодняшний гвоздь программы — одна из главных претенденток на победу! Новичок, ворвавшаяся словно сверхновая и уже собравшая все награды для дебютантов! Звезда, переписывающая историю мира айдолов…!

Прожекторы беспорядочно метались по сцене, а затем все сконцентрировались на одной фигуре в центре.

— Эхидна!!

«Что?»

— Хм! Хм! Привет всем!

«Какого хрена здесь происходит? Почему Эхидна на сцене?.. Я что, сплю?»