Как только появились синие врата, магический круг начал светиться, испуская красные и синие лучи в сторону врат. Ги Кю сделал шаг назад, к Баалу, который пробормотал: "Хм..."

Баал внимательно изучал магический круг, а Ги Кю с тревогой смотрел на него. Они уже много раз экспериментировали, но положительных результатов пока не было.

*Фвууш!*

Врата начали слегка вибрировать, но скелеты, как и прежде, не выпрыгивали.

Баал взволнованным голосом объявил: "О! Это успех!"

Постепенно свет из врат начал собираться в одном месте и рождать нечто блестящее.

Ги Кю пробормотал: "Ничего себе... Мы действительно только что создали кристалл."

Голубым кристаллом, образовавшийся на границе магического круга, даже заинтересовался Баал. Когда еще на лице древнего Баала было такое облегчение и заинтересованность?

"Надо признать, что у Баала всегда был талант в области черной магии. Этот придурок - один из моих приспешников, который правильно усвоил мою мудрость."

Лу был не очень доволен, но Ги Кю мог сказать, что Лу признает талант Баала.

*Фвууш!*

Врата снова завибрировали, и свечение исчезло из магического круга. Теперь над магическим кругом возвышался один голубой кристалл. Ги Кю несколько секунд изучал его, а потом заявил: "Он настоящий." Кристалл был таким же, как и все остальные, добытые им у врат и на этажах Башни, так что он мог легко продать его.

Баал снова поднял очки и ответил: "Господин, ваши врата слишком неэффективны. Вы кормите его всеми этими кристаллами, но он неэффективно использует энергию кристаллов. Но теперь вы можете собирать излишки энергии кристаллов и создавать новые кристаллы."

Как безумный ученый, Баал с воодушевлением продолжал: "Скоро вы сможете производить кристаллы из избытка энергии, не используя никакой магии. Этот магический круг станет для вас стабильным источником дохода."

"Это было бы замечательно", - кивнул Ги Кю. Проживая с Королем Демонов и Баалом, Ги Кю получил не только специальное обучение и защиту для своей семьи. Лу потерял память и знал лишь самые общие сведения о черной магии, но Баал был настоящей энциклопедией.

Врата Брунхарта должны были питаться кристаллами, чтобы стать сильнее, это было необходимой платой. Поэтому Ги Кю приходилось много времени тратить как наемник, чтобы зарабатывать деньги для врат. В будущем он мог бы взять ещё больше работы, но у него были и другие дела: месть, убийство нескольких дураков и т. д.

Однако благодаря Баалу у Ги Кю появился пассивный источник дохода. Теперь он мог использовать излишки энергии кристаллов для создания новых кристаллов. Пока что магический круг мог создавать только голубые кристаллы среднего класса, но выйти за его пределы было вполне возможно.

Взяв кристалл, Ги Кю кивнул и сказал Баалу: "Надеюсь на твою помощь и в дальнейшем."

Баал кивнул, возвращаясь к своему безразличному виду. Ги Кю был уверен, что ему никогда не понять этот дуэт Короля Демонов и Баала. "Но, пожалуйста, помни, что у черной магии много областей, и то, что я могу сделать, ограничено."

"Конечно. В любом случае..." Закрыв врата, Ги Кю осторожно продолжил: "Как продвигается другая работа?"

На лице Баала вновь появилось волнение: "Пока никаких успехов, но я уверен, что очень скоро смогу найти решение. Я очень рад, что мне разрешили попробовать все эти разные вещи. Вы исключительны, Господин."

Поскольку Ги Кю владел Лу и Эль, императорами всех святых и злых мечей, Ги Кю мог делать то, что не осмелится попробовать ни одно другое существо. В данный момент Баал работал над тем, что могло бы ему очень помочь. Услышав ответ Баала, Ким Ги Кю воспрянул духом, ведь его мечта была вполне осуществима.

Баал привел в порядок магический круг. Этот проект все еще был экспериментальным, поэтому ему нужно было усовершенствовать его. Наблюдая за Баалом, Ги Кю спросил: "Разве ты не говорил, что врата - это территория?"

В перерывах между тренировками Ги Кю общался с Баалом, который поведал ему несколько секретов. Недавно Баал сообщил Ги Кю, что врата - это "чья-то" территория.

Баал ответил: "Да. Врата - это заброшенные земли."

"И эти "кто-то" - демоны?" Ги Кю уже задавал этот вопрос, но тогда Баал не дал ему прямого ответа. Поскольку Баал чувствовал себя неплохо из-за успеха магического круга, Ги Кю решил ударить по горячему железу.

"Оно могло принадлежать демону, но не обязательно", - сухо ответил Баал.

"Да! Успех!" Ги Кю втайне сжал кулаки от волнения. Он молчал и ободряюще смотрел на Баала. К радости Ги Кю, демон продолжил: "Не похоже, что только демоны могут владеть землями."

"Тогда зачем кому-то бросать свою землю?" Ги Кю стало интересно, зачем кому-то отказываться от своего владения.

"Земли..." Баал замялся и продолжил после небольшой паузы. "Не по своей воле. Они просто отказались от них. Я уверен, что у некоторых из них до сих пор есть хозяева."

Баал наконец закончил закрывать магический круг. Ги Кю задал еще несколько вопросов, но Баал больше не давал ему ответов. Когда Ги Кю взмолился, Баал пообещал: "Когда ты преодолеешь 50-й этаж и станешь достойным, я расскажу тебе."

Баал называл Ги Кю "Господином", но он не служил ему. Это было из уважения, не более того. В итоге Ги Кю мог лишь разочарованно облизнуть губы.

***

Тренировки возобновились. Спарринги стал частью повседневной жизни Ги Кю. По словам Су Джон, после окончания тренировок Ги Кю стал использовать свои способности гораздо эффективнее. Ги Кю был вынужден признать, что уже сейчас он чувствует значительные улучшения.

[Уровень слияния повышается.]

[Слияние (A): теперь вы можете использовать 70 % способностей своего Эго].

После объявления системы Ги Кю почувствовал, как по его телу разливается что-то невероятное. Он почувствовал, как его охватывает незнакомое и сильное ощущение. Это внезапное изменение отличалось от того, когда его Эго повышало уровень. Вместе с этим фиолетовая аура Лу еще больше потемнела, и Ги Кю в замешательстве поднял Лу.

"Уваа!" воскликнула Су Джон, ударив мечом по Лу. Темное пламя ударило в Лу, но ничего не произошло. Ни звуков, ни искр, ничего.

Ги Кю замолчал, и тишина заполнила подвал.

Су Джон сделала медленный шаг назад и пробормотала: "Это потрясающе...." Она смотрела на Лу так, словно он был самой красивой драгоценностью.

"Что происходит...?" Наконец вспомнив, что нужно говорить, Ги Кю спросил Лу.

"Это Смерть. С тех пор как уровень нашего слияния вырос, твоя способность контролировать Смерть тоже должна была увеличиться."

Лу объяснил это своим обычным раздраженным, грубым и высокомерным тоном. Однако Ги Кю было все равно, поскольку внезапное чувство силы и удовлетворения вызывало у него эйфорию. Ги Кю никогда раньше не употреблял наркотики, но ему было интересно, так ли это на самом деле.

Су Джон внезапно закричала: "Перестань!" Ее голос прозвучал в подвале, но Ги Кю лишь медленно поднял глаза. Сам он этого не видел, но Су Джон заметила, как он изменился.

Как только Король Демонов забрала ее энергию, правый глаз Ги Кю вновь обрел свой нормальный цвет. Однако теперь оба его глаза светились слабым фиолетовым светом.

"Тц!" Су Джон в досаде прищелкнула языком. Несмотря на ее крики, Ги Кю по-прежнему был ошеломлен, поэтому она стремительно бросилась к нему. Су Джон не разгонялась во время их спаррингов, но сейчас она использовала часть своей силы.

*Кланк!*

В подвале раздался чистый металлический звук. Меч из черного пламени трансформировался в свою истинную форму.

*Пшшш...*

Неожиданно оказалось, что черное пламя не оказало на Ги Кю особого влияния. Вдруг она отбросила меч в сторону, схватила Ги Кю за шею и повалила его на пол. На этом она не остановилась. Она забралась на него и ударила по лицу.

"Уф..." простонал Ги Кю, окончательно приходя в себя.

"Фух..." Су Джон вздохнула с облегчением и предупредила: "Не позволяйте тьме овладеть тобой. Сохрани сегодняшний инцидент как напоминание о том, что может сделать с тобой черная магия." Она потерла руки и встала.

Ги Кю пробормотал: "Но это было так..."

"Я знаю", - оборвала его Су Джон, явно зная, что он скажет. "Удовольствие - это то, перед чем очень трудно устоять." Посмотрев на него с горьким выражением лица, она продолжила: "Такое ощущение, что ты - высшее существо. Как будто человеческий род ниже тебя. Это чувство - причина, по которой демоны ведут себя так, как ведут."

Именно это он сейчас и чувствовал, Ги Кю выразительно кивнул.  Эйфорическое ощущение заставило его словно воспарить. Он потерял свою человеческую сущность, такого ощущения он еще не испытывал.

Постойте, он уже испытывал нечто подобное. Когда он впервые пробудил свой злой глаз, чем удивил даже Су Джон, а потом, когда переборщил со Смертью. Да, это было до боли знакомое чувство.

Су Джон пробормотала: "В будущем ты должен найти игрока с сотней мечей."

"Этот игрок связан с Железным Щитом?"

"Именно так."

Ги Кю уже расспрашивал Су Джон и Баала о Железном Щите и его святых мечах. Тогда Су Джон объяснила: " Железному Щиту посчастливилось встретить игрока с сотней мечей. Этот игрок не зарегистрирован в ассициациях, но он должен быть высокого ранга. И большинство его мечей... обладают особыми навыками."

В прошлом Железный Щит помогал этому игроку, так что он получил несколько его мощных святых мечей.

Пока Ги Кю молчал, Су Джон посоветовала ему: "Твоя черная магия становится все сильнее, поэтому ты претерпишь некоторые изменения. С этим ничего не поделаешь, просто следи за тем, чтобы поддерживать хороший баланс."

Вздохнув, она продолжила: "Ты на пути к тому, чтобы стать уникальным игроком. Ты находишься на границе добра и зла. Ты должен оставаться посередине, поэтому не пренебрегай своим священным мечом, Эль."

После победы над Роджерсом Ги Кю нашел способ, как помочь Эль поглотить Девять. Но в конце концов он решил сохранить этот новый меч для дальнейшего использования. Поэтому Ким Ги Кю пришлось искать другой святой меч, чтобы она смогла поглотить его и стать сильнее.

"Хаааа..." Су Джон зевнула, потягиваясь. Ги Кю не был уверен, что именно ее утомило. То ли напряжение покинуло ее тело, то ли ей просто надоело его тренировать? Перед тем как покинуть подвал, она сказала Ги Кю: "Нам лучше поскорее закончить наши тренировки, чтобы ты мог вернуться в Башню."

После ее ухода в подвале остались только Ги Кю и Баал. Баал был занят своим экспериментом, поэтому Ги Кю неловко оглядывался по сторонам.

"Хаа..." Ким Ги Кю чувствовал одновременно и усталость, и облегчение. Он был погружен в свои мысли, как вдруг зазвонил телефон.

*Д-д-д-динь.*

Он достал телефон, чтобы проверить определитель номера.

"Старик Хван?" Пожилой мужчина никогда раньше не звонил Ги Кю, поэтому ему стало любопытно.

"Алло?" - ответил Ги Кю.

"Пожал... се... сейчас... приходи в мою мастерскую... Пожалуйста..."

*Бип.*

Звонок резко прервался.