Пока Ги Кю был занят тренировками с Королем Демонов, внешний мир будоражил инцидент с Ёксамом. Люди просто с ума сходили от новостей. Да и как иначе? Целый филиал гильдии был разрушен.

"Мы должны поблагодарить Железную гильдию за ее самопожертвование!"

"Все отделение из 300 членов погибло на чужой территории. Разве корейское правительство не должно предоставить Железной гильдии соответствующую компенсацию?"

"США - лучшие."

"Мне одному это кажется странным? Все игроки Железной гильдии погибли, а гильдия Утренняя Звезда, о которой я даже никогда не слышал, понесла лишь незначительные потери? Имеет ли это смысл?"

"Но разве в статье не говорилось, что члены Железной гильдии пожертвовали собой, чтобы свести к минимуму количество жертв среди других мелких гильдий?"

"Мне все еще кажется это странным."

"Неважно. Идите на r/conspiracy, мать вашу."

СМИ уже освещали всю ситуацию, так что Корейская Ассоциация Игроков лишь пыталась управлять болтовней, а не контролировать ее. Те, кто задавал вопросы, получали в ответ лишь молчание, так что в конце концов они исчезли. По итогу, главной публичной реакцией на прорыв врат в Ёксам Дон стала благодарность Железной гильдии.

Корейская Ассоциация Игроков была недовольна тем, что Железная гильдия получает признание, но поскольку инцидент с Ёксамом затих, они не стали никого поправлять.

"Ух ты, но трудно поверить, что у нас прорвало врата настолько, что уничтожило весь филиал Железной гильдии... Так страшно. "

"А что, если это случилось не в Ёксаме, а где-нибудь в более беззащитном месте."

"Страшная мысль. "

Новой темой, которую все обсуждали, был уровень разрыва врат и то, что могло бы произойти, если бы его не проконтролировали. Страх общественности немного усилился, но в целом ситуация в Корее оставалась относительно спокойной.

Как и было обещано, Гильдия Каин получила роль и права, которые должны были достаться отделению Железной гильдии. Гильдии Утренняя Звезда и Чайлд также получили большие преимущества, и их репутация значительно улучшилась.

Время шло, но, к счастью, имя Ги Кю ни разу не упоминалось. Общественность так и не догадалась о роли Короля Демонов в этом событии и о том, что разрыв врат был рукотворным.

***

В это время Ги Кю и Су Джон находились в одном из кафе Каннама.  В кафе было пусто и тихо, но снаружи виднелись большие толпы людей. Сегодня был день, когда народ решил провести парад соболезнований по игрокам, пожертвовавшим собой во время прорыва врат в Ёксам Доне. Погибших игроков из Железной Гильдии, Утренней Звезды и Чайлд должны были помянуть за их храбрость. Сидя в кафе, Ги Кю и Су Джон наблюдали за людьми, следившими за парадом.

Официантка подошла к их столику и объявила: "Два американо и крендельки в подарок. Наш босс сожалеет, что не смог принять участие в параде, поэтому он раздает их, чтобы выразить свою поддержку храбрым игрокам."

Официантка улыбнулась и ушла, временами поглядывая на Ги Кю и Су Джон с интересом и благоговением.

Су Джон игриво спросила Ги Кю: "Теперь я поняла. Ты устроил этот прорыв врат, чтобы получить бесплатные крендельки, да? Хаха."

Ги Кю покачал головой и ответил: "Хаа... Я же говорил, что нам не стоит приходить сюда сегодня. Здесь так людно и шумно. Почему ты настояла на том, чтобы прийти сюда?"

"Потому что я хотела подышать свежим воздухом! Что в этом плохого?!"

В последнее время они много тренировались, поэтому это был первый раз за долгое время, когда они покинули дом Ги Кю. Проводя столько времени вместе, они, естественно, сблизились. Однако чем больше Ги Кю узнавал о Короле Демонов, тем больше страха он испытывал по отношению к ней.

"Я даже не могу понять, насколько она сильна на самом деле", - думал он в замешательстве.

После стольких спаррингов Ги Кю не стал сильнее, потому что не изменился ни его уровень, ни характеристики: все, что он приобрел, - это опыт. Ги Кю многому научился на этажах в Башне и во вратах, которые он зачищал, но учиться у эксперта - совсем другое дело. Теперь он знал, как эффективно использовать все, включая мечи.

"Но даже в этом случае я не могу представить, что сражаясь против нее я буду иметь хоть малейший шанс на победу", - с дрожью подумал Ги Кю. Во время поединков Су Джон вела себя игриво, что пугало его еще больше. Однако был случай, когда он сумел удивить ее, что значительно повысило его уверенность в себе.

Ги Кю был погружен в свои мысли, когда Су Джон спросила его: "Могу ли я остаться в твоем доме еще на некоторое время?"

"Если моя семья не против." Простодушный ответ Ги Кю вызвал улыбку у Су Джон. На самом деле у него были свои эгоистичные причины, по которым он хотел, чтобы Король Демонов остался.

"Пока Су Джон рядом, никто не посмеет напасть на мою семью."

Эта мысль еще больше укрепилась после неожиданного инцидента, произошедшего не так давно. Несколько игроков-ассасинов напали на его семью. Будучи достаточно опытными, они прорвались через первый слой барьеров вокруг его дома. Однако Су Джон убила их, как только они вошли внутрь. Тела были отправлены в ассоциацию для расследования.

Оказалось, что Роджерс нанял наемных убийц, чтобы убить семью Ги Кю. Им было приказано уехать, если Роджерс не свяжется с ними в течение определенного времени. После того как ассоциация объявила о смерти Роджерса Хана, убийцы решили выполнить условия сделки, так как им уже заплатили.

"Если бы Су Джон или меня не было дома в тот день...", - Ги Кю не хотел даже думать об этом. Ассоциация обещала защищать его семью по мере своих возможностей, но этого было явно недостаточно. Ведь убийцы пересекли первую линию их системы безопасности. Кроме того, поскольку Су Джон жила у них, в доме не было ни одного агента ассоциации для охраны. В общем, Ги Кю не давала покоя мысль о том, что нельзя терять бдительность, даже когда рядом Король Демонов.

К счастью, все обошлось. Мысли о заточении Роджерса в его вратах принесли Ги Кю облегчение. Теперь он мог выместить свой гнев на том, кто виновен в этом покушении.

Поедая бесплатные крендельки, Ги Кю пробормотал: "Кстати", - он проглотил их, - "а ты уверена, что сглаз не может повлиять на мои эмоции или личность?"

Ги Кю пытался спросить очень осторожно, но Су Джон все равно это разозлило: "Сколько раз тебе повторять?! Сглаз не имеет никакого отношения к личности своего владельца! Ты изменился потому, что к тебе вернулась твоя истинная сущность. Как только ты принял силу сглаза, твои подавленные эмоции и личность просто вырвались наружу."

"Не могу поверить, что у меня такая жестокая натура." Ги Кю печально опустился на землю.

"Просто невероятно, что тебе удавалось подавлять ее все это время. Никто не может скрыть или подавить свою истинную природу. Очевидно, кто-то запечатал ее у тебя..." Су Джон резко замолчала, потому что почувствовала, как к ним приближается могущественный игрок. Ги Кю тоже заметил это и стал оглядываться по сторонам, пока не заметил знакомое лицо.

"Оппа!" Женщина-игрок помахала рукой и поприветствовала их. Она подошла к ним и объявила: "Я так рада тебя видеть! Ты игнорировал мои сообщения."

"А, я был очень занят. Извини", - неловко ответил Ги Кю.

Женщина-игрок выглядела подавленной, стоя перед столом. Медленно повернувшись, она со странным выражением лица изучала Су Джон. В данный момент Су Джон скрывала свою силу, поэтому даже такой опытный игрок, как Тэ Щик, не смог бы определить, является ли Су Джон игроком.

Женщина-игрок пробормотала: "А это, должно быть, твоя девушка...?"

"О, это..." Су Джон внезапно прервала Ги Кю, закрыв ему рот, и продолжила знакомство: "Хахаха, да. А ты кто?"

Ги Кю быстро оттолкнул руку Су Джон и закричал: "О чем ты говоришь? Она просто друг, Ю Бин!"

"А! Друг! Хорошо. Я Шин Ю Бин. Приятно познакомиться.", - вежливо поприветствовала Ю Бин и протянула руку. Су Джон пожала ее, и, к недоумению Ги Кю, между двумя женщинами возникло едва заметное напряжение.

"А?" Ги Кю с любопытством посмотрел на них, но напряжение быстро исчезло. Он решил, что ошибся, и спросил Ю Бин: "Так что привело тебя сюда?"

"Моя гильдия отвечает за безопасность на параде. Это важное событие, поэтому я стараюсь сделать все возможное, чтобы хорошо поработать. Все эти бедные игроки... Мы должны оказать им честь.", - уверенно объяснила Ю Бин. Поскольку парад был долгим мероприятием, и в нем участвовало много игроков, полиция не могла контролировать толпу. Поэтому за безопасность отвечали ассоциация и гильдия Качим.

Чувствуя себя неловко, Ги Кю ответил: "О, да. Это важное событие, я думаю." Не обращая внимания на неловкое выражение лица, Ю Бин продолжила: "Я знаю, что о Железной гильдии ходили неприятные слухи, но после того, что случилось... Я не думаю, что все они плохие. Мы должны поблагодарить их за самопожертвование. Я только что вспомнила вот что: Я слышала, что гильдии Каин, Утренняя звезда и Чайлд тоже участвовали."

Ги Кю быстро понял, о чем вспомнила Ю Бин, и тут же сменил тему. "А? Ю Бин! Кажется, кто-то ищет тебя снаружи."

"О! Хорошо. Тогда увидимся позже, оппа! Пожалуйста, больше не игнорируй мои сообщения!"  Повернувшись, Ю Бин быстро вышла из кафе.

Су Джон с интересом наблюдала за Ги Кю и ухмылялась. Ги Кю покачал головой, сделал глоток кофе и пробормотал: "Все не так."

***

Небо потемнело, и воздух наполнился зловещей атмосферой. Повсюду бродили скелеты, росли мертвые деревья.

Посреди этого жуткого зрелища человек работал без отдыха.

*Фвип!*

Скелет-солдат безжалостно хлестнул мужчину по спине.

"Уф!" Мужчина застонал, но не произнес ни слова, так как разговаривать со скелетом было невозможно. Он тянул за собой повозку, наполненную гигантскими камнями; он занимался строительством пирамиды.

Худощавое тело, одежда, похожая на лохмотья, и расфокусированные глаза - этот человек был не кто иной, как...

"Роджерс Хан." Мрачный и холодный голос назвал это имя. Появилась таинственная дымка, медленно превратившаяся в Харта, управляющего вратами и верного слугу Ги Кю.

Роджерс спросил: "Что?"

"Еда", - объявил Харт и бросил что-то на землю. Это был заплесневелый кусок хлеба, Роджерс бросился к нему, как только увидел. Ему было плевать на плесень, он просто засунул его в рот.

Харт объявил: "Господин обещал отпустить тебя, если ты закончишь пирамиду."

Эти слова осветили мир Роджерса. Поскольку вокруг не было света, а только скелеты, Роджерс даже не представлял, сколько дней он провел в этом кошмаре. Скелеты заставляли Роджерса Хана работать без отдыха, кормя его лишь зельями выносливости и силы да заплесневелыми кусками хлеба. Роджерс хотел бы заболеть и умереть, но, будучи игроком, он был невосприимчив к большинству болезней.

"С-спасибо", - пробормотал Роджерс, плача.

"Тц." Харт прищелкнул языком и посмотрел на Роджерса.

"Господин ни за что не отпустит этого игрока", - подумал Харт. Ги Кю приказал Роджерсу Хану построить пирамиду, никакого особого смысла в этом не было. Ги Кю считал, что строительство загадочных сооружений, подобных пирамидам, должно быть одной из худших форм пыток.

Роджерс Хан был в таком тяжелом положении, что даже Харту стало его жаль. Однако Харт покачал головой и пробормотал: "Нет! Я не могу так себя чувствовать. Этот человек пытался навредить семье Господина." Повернувшись к скелету, стоявшему неподалеку, Харт приказал: "Секи его посильнее!"

*Грохот.*

Скелет кивнул.

После того как Харт исчез, Роджерс пробормотал: "Железный щит... этот ублюдок..." После того как Ги Кю рассказал ему, что Девять забрал все его показатели, он понял, что Железный Щит использовал его.

Роджерс больше не испытывал злости к Ким Ги Кю. Теперь он ненавидел только Железного Щита.

*Грохот.*

*Фвип!*

"Ух..." Скелет хлестнул Роджера по спине, и тот остался стоять в ярости.

***

Вернувшись домой, Ги Кю огляделся.

"Гав!" Би, спавший во дворе, залаял, подбежав к нему. Он лизнул руки Ги Кю, и они немного поиграли, после чего Ги Кю направился в подвал.

Подвал теперь выглядел совсем по-другому. Он казался больше, чем остальная часть дома. Баал поднял очки и поприветствовал: "С возвращением."

"Привет. Как дела?", - спросил Ги Кю, подойдя к Баалу.

"Дела идут очень хорошо. Магический круг скоро будет завершен." Когда Баал ответил, Ги Кю вздохнул с облегчением. "Я так рад это слышать."

Естественно, Баал оставался в подвале вместе с Су Джон. Подойдя к магическому кругу, который выгравировал Баал, Ги Кю скомандовал: "Открыть!"

Из груди Ги Кю появились синие врата.