Ги Кю противостоял сотне хорошо обученных и вооруженных монстров, но в конце концов это были всего лишь ящеролюди. Несмотря на многочисленные преимущества, битва закончилась гораздо раньше, чем Ким Ги Кю предполагал.

"Крик..."

Ким Ги Кю медленно подошел к нескольким ящерам, дрожащим от боли на земле.

*Удар!*

Не раздумывая, он вонзил Лу в каждого из них.

[Лу впитал кровь ящера.]

[Лу получил устойчивость к жару ящера.]

"Фух..." Он глубоко выдохнул. Битва, возможно, оказалась легче, чем ожидалось, но это не значит, что он вышел из нее невредимым: несколько ран Ги Кю кровоточили. Это было неудивительно, ведь он только что столкнулся с сотней ящеров. К счастью, Лу извлек из этого испытания кое-что полезное.

Убедившись, что вокруг него больше нет чужеродных аур, он сел на землю. "Я устал..."

"Надо передохнуть, прежде чем идти дальше!", - ответил Брунхарт. Сев на землю, Ги Кю принялся лечить свои раны зельями, которые он принес с собой. Когда раны зажили, он поднял голову и почувствовал невероятно зловещую ауру, исходящую с высоты замка. Он знал, куда ему нужно идти, но не решался идти вперед.

"Ха..." усмехнулся Ги Кю, который никогда не боялся своих врагов.

"Юп!" Закончив обрабатывать раны, Ги Кю встал и осторожно начал углубляться в замок.

[Вы вошли в испытательную комнату.]

[Сейчас будет проведено специальное испытание.]

"Специальное испытание?", - потрясенно пробормотал Ги Кю. Армия ящеров даже не участвовала в испытании? Ги Кю был немного обескуражен, но не остановился. Сам замок представлял собой мрачное место, наполненное бесчисленными мерзкими и ужасающими аурами. Он не был огромным, а значит, существа внутри не могли совершать больших движений. Однако всепоглощающее чувство ужаса, вызванное гнетущими аурами внутри, убеждало его в том, что сложность испытания для него возросла.

"Кажется, наконец-то началось."

Специальное испытание Ги Кю вот-вот должно было начаться.

***

"Открыть", - пробормотал Ги Кю, заставляя черную сферу на своей груди вращаться и излучать синий свет. В мгновение ока врата Брунхарта поглотили груду кристаллов, собранных им при убийстве ящеров.

[Брунхарт получил очки опыта.]

[Все монстры внутри врат получили очки опыта.]

"Закрыть." Ги Кю быстро закрыл врата, чтобы скелеты не вырвались на свободу. Оглядевшись по сторонам, он обнаружил, что остался один на этом этаже.

"Похоже, в этом замке пять этажей." Ги Кю подозревал, что каждый этаж занимают разные монстры. После того как он убил всех монстров на этом этаже, открылась лестница, ведущая на следующий этаж.

В данный момент Ги Кю находился на третьем этаже. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что босс находится на пятом этаже, поэтому он встретится с ним после того, как зачистит еще один этаж.

"Давайте отдохнем здесь денек."

"Конечно, мастер."

Эль ответила как всегда спокойно, а Брунхарт в восторге воскликнул: "Это отличный план!"

Прошло уже пять дней с тех пор, как Ги Кю вошел в комнату испытания на 30-м этаже. Зачистка каждого этажа этого замка отнимала много сил, поэтому перед переходом на следующий этаж лучше было хорошенько отдохнуть. К счастью, монстры на каждом этаже не регенерировали, как только открывалась лестница на следующий этаж.

Ги Кю бессистемно установил палатку и включил барьерный элемент на случай атаки случайного монстра.

"Брунхарт", - позвал Ги Кю, жуя вяленое мясо, и Брунхарт тут же откликнулся.

"Да, мастер?"

"Ты уверен, что не можешь контролировать монстров внутри своих врат?" Монстры во вратах Брунхарта становились все сильнее с каждым кристаллом, который Ги Кю положил на хранение, но он не мог ими управлять. Ким Ги Кю не пришлось бы так усердно бороться с монстрами этого замка, если бы он мог контролировать скелетов-солдат внутри. Он бы просто натравил скелетов на монстров этого замка и остался один разбираться с большим папой.

"Пока не знаю. Может быть, позже...? Я мало что о себе знаю... Неужели я бесполезен?! Мне очень жаль, мастер! Я очень хочу быть вам полезным... "

Голос Брунхарта звучал надрывно, он грустил о том, что не может помочь своему мастеру. Но Ги Кю широко улыбнулся и ответил: "Нет, это не так." Подумав несколько минут, он добавил: "Возможно, я смогу использовать их позже."

"Но нет никакой гарантии, мастер!"

Ги Кю был готов продолжать укреплять скелетов, если бы существовал хоть малейший шанс, что он сможет управлять ими потом. Кроме того, он верил, что даже если он не сможет ими командовать, то в будущем так или иначе сможет их использовать.

Ги Кю вошел в палатку, прислонился к стене и закрыл глаза.

***

[Открылась лестница на следующий этаж.]

Когда Ги Кю пробил голову корчащейся сороконожки, система сообщила, что близлежащая стена открылась.

"Хм..." простонал Ги Кю. Монстры с четвертого этажа были не слишком многочисленны и сильны, поэтому он легко справлялся с ними и не получал никаких повреждений. Теперь ему предстояло решить проблему: взять ли ему еще один день на отдых или идти в атаку сейчас?

В обычной ситуации это было бы несложно. Ги Кю был человеком, который действует по правилам, поэтому он бы отдохнул, набрал максимальную форму и только потом встретился с боссом.

Однако здесь все было немного иначе: аура с пятого этажа со временем становилась все сильнее.

Аура, которую он почувствовал на пятом этаже, должна была исходить от босса. И по какой-то причине босс становился сильнее с каждым днем. Если Ги Кю задержится с походом на пятый этаж, он знал, что босс станет еще сильнее.

"Если я пойду сейчас, никто из нас не будет в лучшей форме, так что..." Полагая, что это здравая логика, Ги Кю начал идти вперед.

*Клац, клац...*

Поднимаясь по лестнице, он достал из сумки все баффы и лечебные зелья. Их осталось немного, но сейчас было не время их экономить, поэтому он выпил их все.

[Ваша сила увеличилась.]

[Ваша скорость увеличилась.]

[Восстановление выносливости увеличено.]

Все это были дорогие зелья, о которых прошлый он даже и не мечтал. Однако теперь, когда он разбогател сверх всякой меры и получил поддержку Ассоциации, он поглощал их как конфеты.

Когда он наконец увидел верхний этаж, то услышал системное объявление.

[Вы вошли на 5-й этаж.]

"Это охранники?" Ги Кю увидел еще одну огромную дверь, которую охраняли два рыцаря в стальных доспехах с алебардами в руках. На первый взгляд они выглядели как статуи, но, несомненно, были живыми.

*Кланк.*

*Кланк.*

Рыцари в стальных доспехах направили свои алебарды на Ги Кю, в ответ Ги Кю взял Лу и Эль и пробормотал: " Мощь."

Ускорение постепенно увеличивало скорость Ги Кю, поэтому он решил приберечь его для босса и использовать силу на стражниках. Когда он активировал " Мощь", то увидел, как сухожилия на его руках вздулись, и почувствовал, как его тело наполняет необоримая сила.

*Краакккк!*

Два рыцаря бросились к Ги Кю. Когда их алебарды ударили Лу и Эль, раздался громкий металлический звук. Сила удара была настолько велика, что повсюду летели искры. Ги Кю плавно опустил голову и оттолкнул алебарду одного из рыцарей.

*Удар!*

Алебарда, направлявшаяся к Ги Кю, врезалась в грудь второго рыцаря. Второй рыцарь зашатался и быстро нанес рыцарю, стоявшему за ним, удар Эль в спину.

"Гррр..."

Эль пробил место соединения шлема и доспехов рыцаря, и монстр рухнул на землю. Оставшийся в живых рыцарь поднялся на ноги и с алебардой наперевес бросился к Ги Кю. Эль все еще находилась в шее другого рыцаря, поэтому он схватил Лу обеими руками и замахнулся на алебарду.

*Кланк!*

Металлический звон на этот раз был не таким уж громким: Ким Ги Кю разрубил бронированное тело рыцаря пополам у пояса. усиление придало ему достаточно сил, чтобы рассечь тело и доспехи рыцаря. Он быстро подобрал кристаллы и продолжил движение вперед. Мешкать в этот момент было бесплодно, бесполезно и глупо.

*Скрип!*

Дверь, которую защищали стражники, распахнулась, открывая большой зал. В конце стоял экстравагантный трон, подобающий королю.

И...

"..."

В зале воцарилась странная тишина: два единственных живых существа в комнате изучали друг друга. Существо на троне было наполовину человеком, наполовину скелетом и в данный момент изучало Ги Кю, положив подбородок на руку.

***

Ги Кю не спеша осмотрел человека на троне. Левая сторона этого существа была похожа на человека, а вторая половина состояла из одних костей. Человек не двигался, но он точно не был мертв.

*Дрожь...*

Ким Ги Кю наконец-то смог придать лицо той шокирующей ауре, которую он ощущал, но от этого ситуация не стала менее ужасающей. Расслабившись всем телом, мужчина пробормотал: "Вы..."

Его голос звучал странно: "...тот, кто разбудил меня?"

"Ги Кю не смог ему ответить. С каждым словом существо все глубже погружалось в смертоносную ауру. Когда Ги Кю не ответил, мясистая половина мужчины нахмурилась и потребовала: "Отвечай на мой вопрос."

"Кто ты?" Ким Ги Кю наконец смог ответить. Он был из тех, кто нападает первым, а вопросы задает позже, так как считал, что ждать неизбежной битвы - пустая трата времени. Его противник сидел на троне, занимая явно уязвимое место, поэтому ждать было бессмысленно. Для него это был лучший шанс сделать первый ход.

Но Ги Кю почему-то стоял на месте и просто смотрел на своего врага.

"Он кажется таким знакомым."

Несмотря на то что Ким Ги Кю видел это существо впервые, оно показалось ему очень знакомым.

"Я..." Мужчина схватился за ручки трона и медленно поднялся. Его тело дрожало, но он сумел встать прямо. Ги Кю напрягся, когда мужчина начал приближаться к нему.

*Шаг, шаг...*

По какой-то причине от человеческой части существа не исходило никакой угрожающей ауры. Подойдя ближе к Ги Кю, человек остановился, и его полуопущенные губы растянулись в жуткой ухмылке. Ги Кю почувствовал тошноту, глядя на лицо существа, но ничего не мог с этим поделать.

Существо неторопливо продолжило: "...я император черной магии..."

"Что!!!" Ги Кю не мог скрыть своего шока.

"Император черной магии? Почему это звучит так знакомо? "

Мужчина добавил: "...и всех злых мечей."

*Тумппппп!*

Громогласный крик существа разнесся эхом по всему залу. Внезапно стены стали превращаться в несколько похожих мечей. Ги Кю на полсекунды растерялся, прежде чем узнал форму всех мечей. "Лу...?"

Мужчина ухмыльнулся и переспросил Ги Кю: "Лу?" Протянув руку, чтобы взять один из недавно сформированных черных мечей, мужчина продолжил: "Меня зовут не Лу."

С поклоном шевалье император всех злых мечей пробормотал: "Меня зовут..."

Ги Кю ждал, затаив дыхание, но существо не закончило фразу. Вместо этого черные мечи, словно ураган, устремились к Ги Кю.

Используя Лу и Эль, Ги Кю уклонялся и блокировал атаки.

"Это мое имя." Мужчина назвал свое имя, но Ги Кю не расслышал, что именно. Голос мужчины не был тихим или приглушенным, но, похоже, что-то мешало Ким Ги Кю расслышать имя существа.

"Ускорение! Мощь!" Ким Ги Кю быстро активировал свои навыки. Кто-то мог подумать, что эти два умения не сильно расширят возможности Ким Ги Кю, хотя на самом деле они удвоили его боевую мощь. Благодаря возросшей скорости он избежал шторма из черных мечей.

"Хаа... Хаа..." Ким Ги Кю пыхтел, как собака. Он избежал шторма, но все еще был покрыт ранами. К тому же он чувствовал себя измотанным из-за того, что так быстро собрал все свои силы.

"Нужно закончить битву как можно быстрее."

Время было не на стороне Ги Кю. Чем дольше он будет сражаться с этим существом, тем сложнее ему будет победить. Существо на секунду расфокусировало взгляд, и Ги Кю бросился к нему. Кто это был - неважно, главное - выжить и победить.

В тот момент, когда меч Ги Кю ударил его по голове, Лу закричал: "Проклятье! Уклоняйся!"

Услышав знакомый голос, Ким Ги Кю рефлекторно перехватил инициативу. Он выхватил меч и тут же отступил назад.

*Кабум!*

На том месте, где мгновение назад стоял Ги Кю, раздался громкий черный взрыв. Если бы он не сдвинулся с места, то получил бы серьезную травму. Однако Ги Кю не успел понять, откуда раздался взрыв. Знакомый грубый голос раздраженно пробормотал: "Это мое физическое тело."

Лу вернулся.