"Это было системное объявление?", - потрясенно прошептал Ги Кю, когда понял, что голубой дым говорит через систему. Все еще не понимая, что происходит, Ги Кю стоял в тишине. После долгой паузы андрогинный голос системы снова спросил его.

[Я спрошу тебя снова.]

"Я спрошу тебя снова."

Медленно голубой дым начал обретать форму.

"Это лич?"

Босс, как и его приспешники, был всего лишь мешком костей, окутанным черной мантией. Ги Кю быстро сообразил, что это лич, один из сильнейших монстров из категории нежити. Было известно, что личи появляются только в высокоуровневых вратах и на этажах выше 60-го.

Лич был настолько силен, что Ги Кю пришлось потратить все свои силы, чтобы противостоять его ауре.

"Это безумие!!!"

Этот лич никак не мог быть боссом C класса. Если надеяться на то, что он относится к B классу, то в лучшем случае его можно было бы поставить в один ряд с монстрами врат A класса.

"Лу, ты идиот!" Ги Кю продолжал смотреть на лича, сердито бормоча.

"Прости..."

Лу сказал Ги Кю, что не ожидал увидеть сильного монстра-босса, но, как оказалось, его Эго ошибалось. Лу редко извинялся, поэтому было очевидно, что они оказались в максимально затруднительном положении.

[Я спрашиваю тебя в последний раз.]

"Я спрашиваю тебя в последний раз."

Теперь Ги Кю был уверен в своей первой гипотезе: Лич разговаривал с ним через систему.

[Ты тот, кто хочет стать моим хозяином?]

"Ты тот, кто хочет стать моим хозяином?"

"Именно так!" решительно ответил Ги Кю. В данный момент не было смысла трусить. Лучшее, что он мог сделать - это сражаться изо всех сил.

"Хм..." Из пасти лича вырвался жуткий голубой дым, и он зарычал. Ким Ги Кю слышал в своей голове не голос системы или монстра. Скорее, это была вокализация. Он не был уверен, что вокализация - именно то слово, которое он искал, но это было лучшее описание, которое он мог придумать.

Синий лич двигался, как призрак, изучая Ги Кю.

"Интересно..." - пробормотал лич, и звук эхом разнесся по темной, мрачной комнате.

"Ты и есть Врата?" Ги Кю резко взглянул на лича и спросил. К счастью, всепоглощающая темная аура, окутавшая его, постепенно ослабевала, и он вновь обрел контроль над своим телом.

"Думаю, у меня есть шанс противостоять ему."

Благодаря длительному росту Ги Кю чувствовал, что сможет одолеть этого босса.

"Врата...?" Когда лич выглядел озадаченным, Ги Кю пояснил: "Я хочу стать хозяином этих врат. Ты только что спросил меня, хочу ли я стать твоим хозяином. Понятно? Тогда я спрошу еще раз. Ты - Врата?"

"Врата..." - пробормотал лич и замолчал. "Именно так. Я - хозяин, который правит этим местом изгнания. Поэтому ты должен доказать, что достоин быть моим хозяином..."

Когда лич раскрыл руки, в них материализовался посох темного цвета. Не успел лич крепко схватить посох, как к нему подбежал Ги Кю с Лу и Эль в руках.

***

*Кабум!*

Раздался невероятно громкий взрыв. Черная сфера взорвалась прямо перед глазами Ги Кю, отбросив его в сторону.

*Грохот.*

Ким Ги Кю ударился о ближайшую стену и упал на землю.

*Кхофф!*

От одной этой атаки он получил серьезную внутреннюю травму и выкашлял горсть крови.

"Блять..." Взрыв был настолько необычным, что Ги Кю не смог удержаться от громкого ругательства.

"Вжух!"

Когда лич взмахнул посохом, перед монстром появились десятки черных стрел. Ким Ги Кю даже не успел позаботиться о своих внутренних повреждениях, как ему пришлось уворачиваться от очередной атаки.

*Бууууум!!!!!!!!!!!*

Все эти темные, зловещие стрелы попали точно в то место, где несколько мгновений назад стоял Ги Кю.

"Я бы умер."

Ги Кю был уверен, что если бы хоть одна стрела попала в него, он бы умер мгновенно.

"Ускорение!" - крикнул он, активируя свой навык. Сейчас было не время скупиться на использование всего, что у него было. Лучшей стратегией для него было как можно быстрее закончить эту битву.

Движения Ким Ги Кю становились все быстрее, но, к сожалению, лич просто увеличил количество стрел, чтобы противостоять его скорости. Кроме того, теперь они следовали за Ги Кю, как самонаводящиеся ракеты.

*Кабум!*

Ким Ги Кю подпрыгнул, оттолкнулся ногой от стены, а затем использовал это ускорение, чтобы увернуться от атаки лича. Мгновением позже в стену, по которой он двигался, ударило множество черных стрел. Поскольку стрелы нацеливались на него, ему пришлось всаживать их в окружающие конструкции.

Повернувшись к личу, Ги Кю увидел, что монстр больше не выпускал черных стрел. Пользуясь случаем, он бросился к нему.

*Клац!*

Ги Кю замахнулся Лу, и лич заблокировал удар своим посохом. Он пробормотал: "Прости, но не это была не моя основная атака. А вот это!" Он использовал силу, полученную от удара Лу и столкновения с посохом, чтобы перевернуться и приземлиться на ноги. И как только его ноги коснулись земли, Ги Кю обрушил Эль на монстра.

"Кхаааааааааааа!!!!!!!", - закричал лич от боли.

[Эль успешно нанесла злобному существу дополнительный урон.]

"Я знал, что ты - ключ, Эль!", - прошептал Ги Кю, вырвавшись из черной сферы, появившейся из ниоткуда.

"Этот злобный монстр не сравнится со мной, мастер."

Когда Эль гордо заявила об этом, Ги Кю похвалил ее: "Я верю в тебя, Эль."

"Тц."

Лу раздражал их разговор, потому что он щелкал языком, как ребенок.

Удивившись, лич сказал: "Я вижу, что ты держишь в руках что-то очень раздражающее... Ты, который хочет стать моим хозяином..."

"Значит, ты должен перестать бороться и просто синхронизироваться со мной!", - воскликнул Ги Кю, ударив ногой по земле. Его скорость достигла потолка навыка "Ускорение", поэтому он был быстр как никогда. Ги Кю рванулся к личу, в ответ лич раскрыл руки. Тонкие кости, до этого скрытые под черной мантией, теперь были полностью обнажены.

Смесь черного и белого цветов выглядела странно красиво, когда перед монстром появились тысячи темных стрел.

"Ха!" Ким Ги Кю двигался на полной скорости, поэтому не мог резко изменить направление. Он находился в воздухе, а поскольку он не был танком, то не обладал навыком создания щита. Поэтому Ги Кю бежал прямо на залп стрел.

При такой скорости стрелы превратят его в фарш. За это короткое мгновение в голове Ги Кю пронеслись десятки мыслей, прежде чем он сформировал крест, прижав к себе Эль и Лу. Лучшее, что он мог сделать сейчас, - это защитить свои жизненно важные точки.

"Хе-хе... Умри... Ты... человек..." - жутко объявил лич.

"Проклятье!" взвизгнул Ги Кю, когда его меч скрестился с залпом темных стрел.

[Эль изгоняет ауру злого существа.]

[Лу поглощает изгнанную ауру.]

"Хмм?" Как только стрелы коснулись креста, они упали, как ветки.

[Теперь Лу пробудится как Император Черной Магии.]

"Что?"

[Пожалуйста, принесите жертву, чтобы Лу успешно стал Императором Черной магии.]

Затем Лу начал источать злую ауру. Лич в шоке пробормотал: "Как... как... как человек мог..."

Лич был безликим, но Ги Кю все равно мог понять, насколько монстр растерян и потрясен. Благополучно приземлившись на землю, Ги Кю задумался о системном объявлении. Вдруг в его голове раздался надменный голос Лу.

"Вы это видели?!"

***

С новыми объявлениями из системы ситуация быстро изменилась.

"Пожалуйста, не убивайте меня..." - взмолился лич. Ги Кю следовал за боссом-монстром по небольшому склепу, пока тот бегал кругами, пытаясь спастись от него.

"Хахаха! Ты это видел? Видел?!"

"Ты ведешь себя как обычно, Лу."

"Идиот! Это моя истинная сущность!"

Лу не переставал болтать, от него продолжала исходить злая аура. Ги Кю снова использовал ускорение, чтобы догнать лича. Догнав его, он погрузил Лу в его костлявое тело.

*Пшшшш...*

"П-пожалуйста, оставьте меня в живых...", - взмолился лич, заметно дрожа. Ги Кю подумал, не потому ли это, что Каннибализм работает постепенно, поглощая его.

[Лу поглощает жертву.]

[Характеристики Лу увеличиваются.]

"Хахаха! "

Лу смеялся так, словно сошел с ума. Ги Кю с жалостью посмотрел на меч и пробормотал: "Ты в последнее время такой подавленный, да, Лу?"

"Ты не представляешь, как я был взбешен, когда увидел, что эта глупая Императрица Святых Мечей стала сильнее меня!"

"А?" Внезапно Ги Кю осознал нечто странное. Он пробормотал: "Лу, ты сейчас необычайно груб и бессердечен. Что с тобой?"

"Умм..."

Казалось, Лу наконец-то пришел в себя. Некоторое время он не произносил ни слова. Эль объяснила:

"Лу просто запутался, мастер."

"Запутался в чем?"

"Он..."

Лу быстро прервал Эль.

"Заткнись! Давайте уже убьем лича. У меня уже голова раскалывается."

"Хорошо", - ответил Ги Кю, не желая больше расспрашивать Лу. Лу медленно поглотил лича, после чего система объявила.

[Лу пробудится как Император Черной Магии после поглощения этой жертвы.]

[Завершение этого процесса займет несколько дней.]

"Лу?" Ги Кю позвал Лу по имени, но его Эго не ответило. Тем временем, превратившись в дымку, лич взмолился: "Я признаю тебя как своего хозяина, так что, пожалуйста..."

После того как Лу поглотил большую часть монстра, лич стал просто разумным дымом. Вероятно, лич подумал, что Ги Кю призывает Лу поглотить оставшуюся часть, и запаниковал.

Ким Ги Кю беспокоился о Лу, но ему также нужно было позаботиться о личе. Он повернулся к монстру и спросил: "Тогда как мне синхронизироваться с тобой? Наверное, мне нужно выбрать тебе имя."

[Врата согласны синхронизироваться с вами.]

[Пожалуйста, выберите имя.]

Прежде чем лич успел ответить Ги Кю, система сделала объявление. Ухмыльнувшись, Ги Кю пробормотал: "Брунхарт."

"Мне... нравится... это..." Когда лич ответил, Ги Кю улыбнулся с оттенком горечи. Это был небольшой жест, но он надеялся, что этого будет достаточно, чтобы почтить память его старого доспеха.

[Вы успешно синхронизировались с Брунхартом.]

Затем мир вокруг него внезапно потемнел.

***

О Тэ Щик крикнул: "Всем приготовиться!"

Перед ним вибрировали врата Ёсу, светясь кроваво-красным, словно они вот-вот лопнут. В данный момент сотни игроков окружали врата, готовые при необходимости защищать город ценой своей жизни.

*Глоть.*

Кто-то громко сглотнул, в лучшем случае это был небольшой звук, но он все равно показался игрокам оглушительным. Все были взволнованы и использовали свои чувства на полную катушку. В Корее количество раз, когда ломались врата, можно было пересчитать по пальцам одной руки, так что большинство здесь никогда не были свидетелями такого разрушительного события.

"Есть ли поблизости гильдии?", - спросил Тэ Щик у Сон Хуна.

"Гильдия Чайлд оказалась неподалеку от нас, так что они уже в пути."

"К тому времени будет уже слишком поздно! Проклятье", - сердито пробормотал Тэ Щик. Он спросил, с явным беспокойством оглядываясь по сторонам: "А что с жителями Ёсу? Их уже эвакуировали?"

Сон Хун ответил: "Да, эвакуировали, но репортеры..."

"Они явно хотят умереть, так что пусть остаются. Приоритетом должны быть жизни наших агентов, а не репортеров. Мы уже много раз просили этих вредителей эвакуироваться! Ты понимаешь? Мы не обязаны подвергать себя опасности, чтобы защитить их." Когда Тэ Щик в раздражении приказал, Сон Хун кивнул и ответил: "Так точно!"

Повернувшись к своим агентам, О Тэ Щик объявил: "Слушайте внимательно!"

"Да!"

"Сейчас мы столкнемся с прорывом врат, чего не случалось уже очень давно! Это исключительные врата C класса, но у нас достаточно игроков, чтобы сразиться с ними и защитить город! Есть возражения?!"

"Нет, сэр!" - агрессивно ответили агенты ассоциации.

"Вы будете убивать все и вся, что покинет эти врата! Вы поняли?", - спросил Тэ Щик.

"Да, сэр!"

В воздухе ощущалось предвкушение игроков. Тэ Щик сохранял спокойный вид, но его сердце переполняло беспокойство.

"Ги Кю..." прошептал Тэ Щик, но Сон Хун успокоил его: "Я уверен, что с ним все в порядке. Он выживет, так что не волнуйтесь."

Как только Ги Кю вошел во врата, они стали красными, словно вот-вот взорвутся. Прошло несколько дней с тех пор, как врата поглотили его. Но несколько часов назад врата начали тревожно вибрировать, поэтому было вызвано множество агентов ассоциации.

Тэ Щик ждал у врат уже несколько дней, поэтому у него было больше времени, чтобы подготовиться к возможному разрыву. Внезапно красные врата начали вращаться, издавая зловещие звуки.

*Ви-ву-ву, ви-ву-ву, ви-ву-ву...*

"Проклятье...", - пробормотал Тэ Щик, сдаваясь. Ему пришлось смириться с тем, что Ги Кю не смог закрыть врата.

Теперь прорыв казался неизбежным.

"Врата ломаются!", - крикнул Сон Хун.

"Приготовиться!", - приказал Тэ Щик громким, но спокойным голосом.

"Убедитесь, что вы все выживете!" - ободряюще крикнул управляющий вратами Ёсу. Внезапно врата перестали вибрировать, и агенты ассоциации напряглись.

И тут...

*Вспышка!*

Из ворот вырвался яркий свет, высвободив невероятную энергию.

Термин "прорыв врат" использовался для описания явления, когда врата взрывались и выпускали в мир своих монстров. Это считалось катастрофическим событием, а также было одной из многих причин, по которым люди перестали воевать друг с другом. [1]

"Ги Кю..." в отчаянии пробормотал Тэ Щик.

"А? Вы звали?"

К удивлению Тэ Щика, Ги Кю ответил на его зов.

==========================================================

1. У человечества теперь был общий враг, причем грозный, поэтому после появления Башни и Врат человеческие войны сошли на нет.