"Хаа... Хаа...", - задыхались игроки. Прошло уже больше часа с тех пор, как началась охота на стража 4-го этажа. К счастью, жертв было немного, но большинство игроков уже выдохлись.

Все это были мелкие проблемы, а главная проблема была в боссе.

"Мы не сможем его убить", - в отчаянии пробормотал случайный игрок на передовой.

Резервных сил не было. Хранитель заставил запасные силы вступить в бой вскоре после начала сражения. Он сражался с объединенной мощью основных и запасных сил - и все равно остался невредим. Он даже выглядел посвежевшим, как будто не сражался с игроками больше часа.

Один из игроков сзади прошептал: "Это чудовище..."

Возможно, термин "зверь" был точным для этого стража. Даже Ким Дон Хе, казалось, устал от выносливости и упорства орка.

Один из членов Гильдии Чайлд отчаянно закричал: "Капитан! Разве мы не должны отступить в этот момент?" Он боролся, даже когда кричал.

"Еще нет! Еще немного!" ответил Ким Дон Хе, глядя куда-то вдаль. Он смотрел на Гильдию Утренней Звезды: Она сосредоточенно атаковала спину орка. Точнее, Ким Дон Хе заметил одного человека среди многих в группе. Он размышлял: "По какой-то причине они до сих пор не атакуют стража активно."

Члены "Утренней звезды" не атаковали его. Пока что Ким Дон Хе не видел, чтобы они предпринимали какие-либо активные действия. Капитан почему-то чувствовал, что таинственный Ги Кю - ключ к победе. Поэтому он не мог пока отдать приказ об отступлении.

Разрезав спину орка с помощью Лу, Ги Кю с отвращением пробормотал: "Это точно настоящий зверь."

*Бум!*

Орк с невероятной скоростью развернулся и ударил своим огромным тесаком по тому месту, где мгновение назад стоял Ги Кю. С громким взрывом повсюду разлетелись пыль и обломки.

"Отойдите!" Как только Ги Кю крикнул, игроки "Утренней Звезды" дружно сделали шаг назад. Благодаря стратегии Ги Кю, заключавшейся в том, что атаки были небольшими и оборонительными, "Утренняя Звезда" была наименее уставшей гильдией в охотничьей группе.

Улыбнувшись, Ги Кю пробормотал: "Теперь я хорошо чувствую этого зверя."

Другие игроки считали, что зря потратили последний час своего времени, но Ги Кю был с ними не согласен. Его ожерелье засверкало, когда он услышал системное объявление.

[Включено обострение ран.]

В то же время рана, которую Лу сделал на спине орка, перестала заживать. За последний час Ги Кю успел понять, как орк сражается. Последний час дал ему хорошее представление о поведении монстра.

"Его регенерация, выносливость и сила невероятны, но характер атак примерно одинаков."

Ги Кю обнаружил, что у стража 4-го этажа такая же схема боя, как и у других орков. Никто другой этого не заметил, но Ги Кю заметил, потому что охотился на орков пять лет подряд. Он также охотился на бесчисленных орков, когда впервые получил Лу. Он был уверен в своей оценке и даже подозревал, что другие игроки никогда не смогут разобраться в этом самостоятельно. В конце концов, игроки B класса наверняка забыли о сражениях с такими слабыми монстрами, как орки 4-го этажа.

"Так этот страж эволюционировал или что-то в этом роде?"

Ги Кю не мог не задаться этим вопросом, потому что модель стража была слишком похожа на орков.

Повернувшись к остальным членам Утренней Звезды, он объявил: "Внимание! Вы помните, чему я учил вас, когда был вашим проводником?"

"Да, Хён!"

"Помните ли вы, как сражались с орками по отдельности, чтобы подготовиться к испытанию на 5-м этаже?" - спросил Ги Кю.

Сон Пиль уверенно ответил: "Конечно, знаем! Как мы могли забыть об этом?!"

"Именно так. Просто представьте, что этот страж - орк."

"Простите?" Сон Пиль, казалось, был озадачен ответом Ги Кю, но прежде чем он успел попросить дальнейших объяснений, Ги Кю уже ушел.

"Ускорение!"

Ускорение и обострение ран были доступны Ги Кю благодаря псевдо-эго, которое он приобрел у старика Хвана. Постепенно он почувствовал, что его тело становится быстрее.

"Чвиик!" - закричал от боли страж.

"Что за!" - закричал один из игроков, едва увернувшийся от тесака орка, когда заметил длинную рану на руке монстра. Игрок не мог понять, откуда взялась эта рана.

Ким Дон Хе понимающе улыбнулся и пробормотал: "Я не могу так оставаться в стороне." Не раздумывая, он бросился к стражнику.

"Капитан Ким Дон Хе!" - закричал один из игроков Гильдии Чайлд, но Ким Дон Хе не замедлил шаг.

*Бум! Бум! Бум!*

К сожалению, орк тоже начал двигаться быстрее, и количество жертв увеличивалось с каждым взмахом его палаша. Навык исцеления действовал только на живых игроков, которые могли принять такую помощь. Не зная, что делать и кому помогать, игроки из категории поддержки нерешительно замерли.

В этот момент они услышали знакомый голос.

"Пожалуйста, направьте свои целительные способности на капитана Ким Дон Хе и меня!" закричал Ги Кю, нанося удары по орку с Лу и Эль, словно одержимый. Он размахивал Лу и Эль один за другим, тщательно продумывая схему атаки. В результате с каждым ударом у стражника выплескивалась зеленая кровь.

"Водная защита!" Ким Дон Хе, словно решив не проигрывать Ги Кю, атаковал орка своими умениями с противоположной стороны. К всеобщему удивлению, орк, совершенно невредимый даже после часа непрерывных атак, теперь истекал кровью.

"У нас все получится!" - закричали многие игроки, снова начав атаковать.

В этот момент Ги Кю крикнул: "Будьте осторожны!"  Он предупредил Ким Дон Хе, так как увидел, что в капитана летит тесак орка. В отличие от Ги Кю, который знал, как действует орк, Ким Дон Хе сражался вслепую.

*Кабум!*

Не успел он договорить, как спустя несколько секунд тесак ударил в то место, где мгновение назад стоял Ким Дон Хе. Услышав громкий взрыв, капитан заикался: "Б-благодарю вас."

"Если вы до сих пор не распознали атаку орка, то вам следует держаться подальше, капитан!", - Ги Кю ответил, последовательно используя Лу и Эль, чтобы блокировать тесак. К этому моменту все уже успели убедиться в невероятной силе орка и понять, насколько сложно с ним справиться. Однако Ги Кю один с легкостью сражался с монстром и давал всем продуманные инструкции.

Ким Дон Хе в шоке спрашивал себя: "Насколько же он силен?" К сожалению, он не смог выразить своего восхищения, потому что Ги Кю исчез из его поля зрения, как молния.

Только члены Гильдии Утренней Звезды теперь с большим успехом атаковали стражника. Похоже, они точно знали, куда орк нанесет следующий удар, потому что легко уклонялись от его атак. Игроки Утренней Звезды постепенно наносили раны хранителю и замедляли его.

"Чвик! Чвик! Чвиик! Чвиик!" - ревел орк от боли.

В лучшем случае Ким Дон Хе не видел Ги Кю лишь мимолетное мгновение. Но за это мгновение Ги Кю успел нанести на тело монстра бесчисленные раны.

*Туд!*

Ги Кю оттолкнулся от земли, чтобы подпрыгнуть.

"Чвиек!" Казалось, орк уловил атаку Ги Кю. Гневно глядя на него, страж громко захрипел. Из ноздрей орка вырвался жар, похожий на пар, и он впервые схватился обеими руками за свой тесак. Ги Кю стоял как статуя и смотрел, как страж готовится к атаке.

Подумав, что Ги Кю застыл, Ким Дон Хе крикнул: "Это опасно!"

Члены гильдии Утренней Звезды отступили назад, понимая, что ситуация внезапно стала намного опаснее. Все игроки группы подчинения стояли вдалеке и наблюдали за битвой Ги Кю и орка-хранителя. Казалось, в этом мире сейчас существовали только Ги Кю и страж.

"Чвиек!"

Орк, готовый к атаке, обрушил на землю свой тесак.

*Бум!*

Повсюду пронесся пыльный ветер.

*Глоток.*

Ким Дон Хе не мог видеть нападения. В его голове пронеслось множество вопросов,

"Уклонился ли Ги Кю?"

"Заблокировал ли он атаку?"

"Он мертв?"

Вопросов было много, и вскоре на все они были получены ответы.

"Чвик."

"Н-нет", - в отчаянии закричал Ким Дон Хе. Когда пыль осела, он увидел, что орк крепко стоит на земле.

Но тут один из игроков "Утренней Звезды" закричал: "Оглянись!"

Это был Сон Пиль.

"А?" Ким Дон Хе задохнулся, пытаясь понять, что хотел сказать Сон Пиль. В то же время он заметил нечто странное: Орк стоял абсолютно неподвижно.

А потом...

*Ктунк!*

С громким звуком орк упал вперед на землю.

В течение первого часа весь отряд подчинения безуспешно атаковал орка. Но уже через пять минут после начала активной борьбы Ким Ги Кю орк был мертв.

"Ха... ха..." Ким Дон Хе, потеряв дар речи от увиденной сцены, не смог удержаться от смеха. Тем временем Ги Кю вонзил Лу и Эль в спину орка.

[Вы получили очки опыта.]

Все выжившие в отряде подчинения услышали системное объявление.

"Наконец-то все закончилось..." - пробормотал один из игроков.

"О боже... Мы действительно сделали это", - прошептал другой.

"Увахх!!!" - воскликнули несколько игроков.

Может, от неверия или от волнения, но все теперь громко болтали. Ким Дон Хе было так же трудно принять случившееся. В охоте участвовало бесчисленное множество гильдий В класса, но в итоге гильдия С класса сияла как солнце во время боя. Даже среди множества игроков гильдии Утренней Звезды один выделялся больше всех - Ги Кю. Не будет преувеличением сказать, что Ги Кю почти в одиночку убил орка.

Все ликовали и праздновали, когда Ги Кю услышал системное объявление. Кроме него, никто на поле больше не слышал его.

[Активирован каннибализм.]

[Уничтожен низший демон Ферес.]

[Попытка эгофикации Фереса.]

[Эгофикация Фереса провалилась.]

[Лу поглотил фрагмент неэгофицированного Фереса.]

***

"Как ты думаешь, что произошло?" спросил Сон Пиль. Хотя Ги Кю чувствовал себя виноватым за то, что не смог рассказать ему правду, он сохранял спокойствие и ответил: "Кто знает? Это был необычный хранитель, так что, возможно, имеет смысл, чтобы его смерть тоже была уникальной."

Сон Пиль спросил, потому что труп хранителя исчез после его смерти. Когда страж умирал, с него всегда падал хотя бы один предмет, который игроки забирали себе в качестве приза. Но в этот раз страж четвертого этажа ничего не оставил.

Группа подчинения закончила ликвидацию потерь и возвращалась домой после удачной охоты. Хотя были и убитые игроки, все оказалось не так плохо, как все ожидали.

"Один из членов Гильдии Брат подошел к Ги Кю. Это был тот самый грубый игрок, с которым Ги Кю сражался ранее.

"Да?" Ги Кю не держал на него зла, но ответил отрывисто.

"Мне очень жаль, что я так поступил! Я не знал, насколько ты сильный игрок. А все потому, что ты состоишь в гильдии С класса..." Ги Кю с разочарованием наблюдал за тем, как тот придумывает слабое оправдание.

"Ты прекрасно знаешь, что класс гильдии не всегда соответствует классу ее игроков. И, похоже, ты хочешь сказать, что не стал бы извиняться, если бы я не был силен. Я прав?" прямо спросил Ги Кю.

"Н-ну..."

"Просто уйди. Ты меня раздражаешь."

"Прошу прощения!" - поклонился игрок Гильдии Брат и поспешил прочь. Похоже, недавняя битва с Ги Кю напугала его до глубины души. Наблюдая за тем, как он возвращается к своей группе, остальные игроки проявили еще больший интерес к Ги Кю. Раньше все не решались подойти к нему, но теперь они набросились на Ги Кю и завалили его вопросами и комментариями.

"Мы можем подружиться?"

"Ты был таким крутым там!"

"Ты был невероятен!"

Не обращая внимания на комплименты других игроков, Ги Кю отвечал им деловым тоном: "Спасибо."

Когда Ги Кю продолжал вести себя холодно и незаинтересованно, игроки неловко покинули его. Дже Вон, стоявший рядом с ним, поддразнил: "Ого! Ты теперь такой популярный, Хён!"

В этот момент к Ги Кю подошел Ким Дон Хе. Он вежливо поинтересовался: "Если вы не против, мы могли бы поговорить?"

"Хм... Хорошо." Ги Кю тоже интересовал капитан, поэтому он согласился.

"Мы можем поговорить наедине?" Ким Дон Хе предложил, но Ги Кю повернулся к Сон Пилю, который кивнул. Все догадались, о чем Ким Дон Хе хотел поговорить с Ги Кю.

Ги Кю и капитан отошли от группы. Отсутствие капитана не привело к разладу в отряде. Даже без Ким Дон Хе отряд прекрасно справилась с организацией и ликвидацией последствий.

Ким Дон Хе спросил: "Вы планируете остаться в гильдии Утренней Звезды? Я говорю это не потому, что плохо отношусь к вашей гильдии. На самом деле, я понял, что Гильдия Утренняя Звезда - это не та группа, которую можно игнорировать. Но такой человек, как вы, игрок Ким Ги Кю, должен иметь возможность присоединиться к более крупной гильдии..."

"Нет, я не собираюсь оставаться в гильдии Утренней Звезды." Ким Дон Хе, услышав ответ Ги Кю, засиял глазами и продолжил: "Тогда не хочешь ли ты вступить в гильдию "Чайлд"? Вы получите лучшие условия, и мы примем любые ваши пожелания."

Было ясно, что Ким Дон Хе пытается завербовать Ги Кю, который минуту назад продемонстрировал свои невероятные способности. Поскольку между Сон Пилем и Ги Кю уже было заключено соглашение, Ги Кю знал, что волен присоединиться к любой гильдии, которую выберет. Но Ги Кю ответил: "Я не планирую вступать ни в какую гильдию. Это была просто разовая акция."

"А, понятно." Ким Дон Хе выглядел разочарованным, но добавил: "Но я все равно хотел бы поддерживать с вами тесные отношения, игрок Ким Ги Кю. Если наша гильдия или я сможем вам чем-то помочь, пожалуйста, найдите меня."

Ким Дон Хе протянул Ги Кю визитную карточку, тот принял ее, кивнув головой, и ответил: "Спасибо."

Ким Дон Хе поклонился и ушел к своей группе.

"Хм..." Ги Кю покидал Башню вместе с остальными членами группы подчинения, но его внимание было сосредоточено на чем-то другом.

"Лу, у тебя есть какие-нибудь изменения?"

"Не очень...", - грубо ответил Лу. Незаинтересованный тон заставил Ким Ги Кю нахмуриться, но он решил просто проверить состояние своего Эго.