Ги Кю уже был готов вонзить меч Смерти в грудь Эль, когда он падал на землю. Однако после падения его сознание вернулось, словно тело решило, что бой окончен. Когда он пришел в себя, то увидел Эль на земле с одним оторванным крылом. Затем он увидел ее слезы.

Эль широко раскинула руки, словно приветствуя смерть. Наблюдая за ней, он почувствовал слабую грусть, которая заставила его остановиться. К сожалению, это было огромной ошибкой: пустой взгляд мгновенно вернулся, и она ударила его мечем.

И вот он уже лежит на земле с пробитым сердцем.

– Мастер...! Мастер! Пожалуйста, очнитесь! Мастер!

Красавица снова и снова звала его по имени. Ги Гю всегда считал Су Джон красивой, но она не могла сравниться с этой женщиной, стоящей на коленях рядом с ним. В отличие от соблазнительной Су Джон, эта женщина обладала неземной теплотой и элегантной красотой. Когда она смотрела на него пустыми глазами, он находил ее раздражающей. Почему же сейчас она показалась ему такой великолепной?

Ги Гю улыбнулся и прошептал:

– Прости...

Даже получив удар в сердце, он был жив, что говорило о том, насколько сильным он стал. Но все же он был недостаточно силен, чтобы избежать смерти.

- Тцк.

- Мастер! Мастер...

Лу щелкнул языком от досады, а Брунхарт заплакал. Ги Кю извинялся не только перед Эль - он извинялся перед всеми своими синхронизированными Эго, ведь они тоже должны были погибнуть вместе с ним.

Гермес, Би, Оберон, Брунхарт, Лу, старик Хван и ... прекрасная женщина, стоящая перед ним на коленях. Так много разумных душ было связано с одним человеком.

– Мастер... Эль всхлипывала, а Лу, словно сдаваясь, бормотал.

– Идиот... Что ж, наверное, это к лучшему?

– Не могу поверить, что ты думаешь, что это к лучшему, - пробормотал Ги Кю. Но при этом он слегка рассмеялся. Возможно, это было связано с тем, что ему предстояло умереть. Может, он чувствовал какое-то облегчение?

Но как же его семья? Как же все те бесчисленные люди, которые были частью его жизни?

Усталость медленно наваливалась на него.

– Мастер! - крикнула Эль, но Ги Кю погрузился в глубокий сон.

– Уф... Хван Джи Чоль схватился за грудь и упал на пол. Он почувствовал резкую боль в груди, как будто у него случился сердечный приступ. Сидя на полу, Хван посмотрел на внука, который крепко спал на кровати перед ним.

– Экк! Он пытался подавить боль, не желая будить внука, но терпеть ее было невозможно. Он много лет охотился на чудовищ, но никогда прежде не испытывал ничего подобного.

Но по сравнению с тем днем... Он вспомнил боль, которую испытал, потеряв жену. По сравнению с ней эта была вполне терпимой.

Точнее, он должен был терпеть. Хван Джи Чоль не хотел, чтобы его внук снова стал свидетелем смерти деда.

– Мне очень жаль... - пробормотал старик Хван. Он хотел побыть с внуком еще немного, ведь Мин Су только начал приходить в себя после инцидента с похищением. Большая часть его жизни прошла в мастерской, защищая наследие Паймона. Если бы он мог остаться еще немного... Только бы дожить до совершеннолетия внука...

– Спасибо, - прошептал Хван Джи Чоль, испытывая искреннюю благодарность к Ги Кю. Только благодаря Ги Кю он смог побыть с внуком еще немного времени. По сильной боли, которую он сейчас испытывал, старик Хван догадался, что происходит.

– Ги Кю... Должно быть, с ним случилось что-то смертельное. Я молюсь за то, чтобы ты выжил.

– Если нет, мне придется отдать свой долг в аду, - пробормотал Хван Джи Чоль, готовый выразить уважение своему господину. Он был полон решимости служить Ги Кю в аду, о существовании которого он знал.

– Дедушка?

Внезапно Мин Су проснулся, как будто услышал шорох. Хван Джи Чоль, преодолевая боль, обнял Мин Су.

–Мин Су, слушай внимательно. Ты должен быть хорошим мальчиком и слушаться милую женщину, живущую по соседству, - просто сказал старик Хван.

–Дедушка...? Ты куда-то собрался? Пожалуйста, не уходи.

Взмолился Мин Су, услышав неожиданное объявление, но ответа не получил.

Хлоп.

– Дедушка! Дедушка!

Закричал Мин Су, тряся потерявшего сознание деда. К сожалению, старик Хван никак не отреагировал. Мин Су мог размахивать массивным молотком размером с его голову, но он все еще был ребенком. Слезы катились по его глазам, а Мин Су продолжал трясти деда.

Неожиданно...

– А?!

Глаза старика Хвана распахнулись.

– Что случилось?

Смерть оказалась не такой болезненной, как ожидал Ги Кю. Может потому, что его датчик боли был отключен? А может потому, что его сердце было пронзено так чисто? В смерти он не чувствовал боли: он чувствовал сожаление.

– Где я?

Когда он открыл глаза, его окружала темнота. Возможно, она показалась ему особенно темной, потому что всего мгновение назад он сражался в чистом белом пространстве. В спокойной темноте Ги Кю подумал:

– Что же будет со всеми? Наверное, все мои Эго тоже мертвы? Надо было еще раз навестить маму и Ю Джон перед испытанием. Но я уверен, что Тэ Щик хён позаботится о них. А как же Су Джон? Она сказала, что я ее наследник, так что можно ли мне умереть? И я очень хотел помочь Сок У, Сон Пилю и Дон Хе.

Ги Гю вспомнил, что не успел сделать, и пожалел об этом.

– Железный щит... Ли Сун Хо... демон, Эль, которого он держал в заточении... Андрас...

Хотя он и отомстил Роджерсу Хану, но не успел отправиться за Железным Щитом. Что касается Ли Сун Хо, то Ги Гю все еще не был уверен, что тот является его врагом.

А как насчет демона, вырвавшегося из печати Эль? Станет ли он угрозой для его семьи? К сожалению, Ги Кю не знал, кто этот демон.

А как же Андрас? Гильдия караванов?

Его враги, те, кто может стать его врагом, и...

– Хахаха.

Ги Кю рассмеялся, понимая, что, возможно, все это было напрасно. Такая смерть не входила в его планы, к счастью, есть загробная жизнь. Если бы он умер, ничего не помня и бесследно исчезнув...

– Это было бы слишком грустно.

Подумал Ги Кю. Раньше он думал, что смерть означает потерю существования, но, похоже, это было не так.

Что ж, старик Хван вернулся после смерти. Ги Гю не был уверен, что старик Хван вернулся на 100 %; это был тот самый Хван Джи Чоль, которого он помнил. Единственное отличие заключалось в том, что этот пожилой человек теперь был Эго Ги Кю.

Ги Гю подумал, что спрашивать у старика, действительно ли он старик Хван, глупо, но теперь он пожалел, что не спросил. Если Эго Хван Джи Чоля не был настоящим Стариком Хваном, значит ли это, что их теперь двое?

– Теперь, когда я умер, у меня столько вопросов.

Ги Кю снова рассмеялся и начал двигаться. Из-за темноты ничего не было видно, но он двигался плавно, словно под водой.

Клац.

Вдруг Ким Ги Кю почувствовал рукой что-то.

Странно. Как он мог прикоснуться к чему-то в смерти? И что именно он почувствовал? Если бы он был жив, то стал бы осторожным, а теперь, когда он умер, он был бесстрашен. Поэтому он начал поглаживать неизвестную вещь обеими руками.

Это было что-то тупое. Он не мог припомнить, чтобы раньше ощущал подобную текстуру, но что-то определенно было.

Фвууш!

Внезапно темнота исчезла, и Ги Кю обнаружил в небе бесчисленное множество существ, летающих вокруг. Он увидел драконов, невиданных монстров, а также монстров Врат и Башен. Ким Ги Кю следил за ними глазами, пока не увидел землю, куда они направлялись.

– А?!

Ги Кю почувствовал, что не может дышать. На земле стояла гигантская, как по размерам, так и по численности, армия. Он не мог различить их виды, но все они были аккуратно выстроены и одеты в похожие доспехи, несмотря на то что сильно отличались друг от друга. Некоторые из них были настолько велики, что могли закрыть небо, некоторые состояли из десятков более мелких монстров, а некоторые были похожи на ангелов.

При виде неорганизованного, но подавляющего зрелища Ги Кю сделал шаг назад, понимая, что мощь этой армии должна быть необычайной.

Хлоп.

Он сел на то самое место, которое похлопывал минуту назад. Оглядевшись по сторонам, Ги Кю обнаружил, что сидит на троне. Он был гораздо больше, чем трон, на котором сидело физическое тело Лу на 30-м этаже. От трона исходила странная вибрация; было очевидно, что он принадлежит монарху.

Ги Кю раскрыл руки и коснулся ими друг друга. К его облегчению, они оказались его собственными.

Кто-то подошел к Ги Кю, но он не мог расслышать голос этого существа.

Туд! Туд! Туд!

Должно быть, сотни тысяч солдат маршировали вместе. Их громовой топот и лязг оружия эхом разносились по округе.

- Вернитесь.

С этими словами Ги Кю потерял сознание.

– Что это было?

Ги Кю не мог забыть, как трон ощущается в его руке. А еще он не мог перестать думать о том голосе. Ему ужасно не хватало этого эха.

И...

Он хотел снова почувствовать трон. Ги Кю ничего не видел, но потянулся к нему, чтобы узнать, сможет ли он снова его почувствовать. К его разочарованию, он почувствовал нечто совершенно иное, гораздо более мягкое.

– А? Это совсем другое ощущение.

Прикосновение было гораздо более реальным, и он также мог слышать себя. Внезапно он что-то понял и резко открыл глаза.

Тук!

Что-то ударило Ги Кю по голове, и он снова потерял сознание от сильной боли.

Спустя неизвестно сколько времени он открыл глаза и пробормотал:

– Ммм...

Глаза были затуманены, но на этот раз он смог кого-то разглядеть.

–Ты очнулся? - спросил его приятный голос. Такой чистый голос должен был принадлежать небесам.

– Кто ты...?

Протерев глаза, чтобы прояснить зрение, Ги Кю сел. Он не был настороже, так как по голосу чувствовал, что собеседник не имеет злого умысла.

– Мастер, это я, - ответил небесный голос. Еще до того, как Ги Кю полностью восстановил зрение, он понял, кто перед ним.

– Эль?

Зрение постепенно вернулось к Ги Кю, и он увидел потрясающе красивую женщину: последнее лицо, которое он видел перед смертью, и лицо его противника и Эго.

– Но я же умер...

Ги Кю посмотрел на свои руки и пробормотал. Он был уверен, что умер, так что же это было?

– Ах...

Ким Ги Кю огляделся и увидел вокруг зеленые пастбища. Это было прекрасное и неземное место. Приятный ветерок пощекотал его, и он обнаружил, что сидит под большим деревом.

– Ты ведь тоже умерла, правда?

Ги Кю не сомневался в правильности этой гипотезы. Может, она и сражалась с ним до смерти, но это не меняло того, что она была его Эго. Эль могла бы выжить, если бы их связь прервалась перед испытанием, но он чувствовал связь даже во время их боя. В общем, если он умер, то умерла и она.

Это было вполне логично.

Должно быть, это загробная жизнь, а не то мрачное место, которое было раньше.

– Это ведь загробный мир, не так ли?

Ги Кю был уверен, что они прибыли в место, где собираются мертвые.

Ухмыльнувшись, он покачал головой и спросил:

– Был ли я хорошим человеком, когда был жив? Поэтому я на небесах?

Повернувшись к Элю с яркой улыбкой, он прошептал:

– Эль.

– Да, Мастер.

Когда они сражались, лицо Эль выглядело напряженным и безэмоциональным, и ему не удавалось хорошо рассмотреть ее лицо. Но сейчас у него было все время в мире.

– М-мастер?

Эль заикалась, когда Ги Кю погладил ее по лицу.

– Ты красивая.

Су Джон очаровывала, но с Эль все было гораздо интереснее. В конце концов, он жил и дышал с Эль. Он чувствовал себя близким к ней, поэтому ему было приятно прикасаться к ее лицу.

Ги Гю убрал руку и спросил:

– Эль, где мы?

Он спрашивал не потому, что хотел, чтобы она подтвердила, что это рай.

Догадавшись, о чем думает Ги Кю, Эль улыбнулась и ответила:

– Мы все еще в комнате испытания.

– Понятно.

Ги Кю понимающе кивнул. Он понял, что не мог умереть, потому что...

– Я бы ни за что не попал в рай, - пробормотал Ги Кю. Даже если бы загробная жизнь действительно существовала, он подозревал, что не попал бы в рай.

– Меня бы бросили в ад.

Ги Кю горько улыбнулся.