Дина сказала, что она приехала в "Карусель" в 2011 году. Мы приехали сюда в 2022 году. Либо кто-то сильно запутался, либо "Карусель" не особо заботилась о временных совпадениях.

Дело в том, что... Я никогда не слышал, чтобы такое случалось. Никто из игроков-ветеранов не упоминал ничего подобного, а это не та вещь, которую можно просто пропустить. В конце концов, большинство групп, которых заманивали в "Карусель", были связаны с другими игроками, которые уже находились здесь, когда они приехали. Точно так же, как Антуан был "приглашен" братом Крисом. Лишь в отдельных случаях кто-то попадал сюда, не имея никаких связей другими игроками.

"Этого не может быть", - сказал Антуан. "Крис ушел восемь лет назад, и он здесь уже восемь лет. Не говоря уже о том, что с тех пор он сменил две или три команды".

Дина нахмурила брови.

"В письмах говорится о том, что все встало на свои места", - сказала она. "Может быть..."

Она не закончила свою мысль и пошла по дороге обратно в город.

"Может быть, что?" крикнул ей вдогонку Антуан.

Она оглянулась на нас, но не остановилась. "Может быть, это не совпадение. Все это".

Мы встали и побежали за ней.

"Ты думаешь, нас привели сюда ради тебя?" спросил Кэмден.

Она пожала плечами. "Это заставляет меня казаться эгоисткой, не так ли?"

Это прозвучало так, словно она предположила, что выехала на дорогу ведущую в Карусель в 2011 году и приехала только после нас, потому что... мы должны были помочь ей спасти сына. Это предположение немного не вяжется с тем, что мы знали о Карусели до сих пор. Почему Карусель должна заботиться о спасении какого-то ребенка? Это если предполагать, что намерения Карусели по отношению к ребенку можно назвать "спасением". Фильмы ужасов не славятся счастливым концом. Видели когда-нибудь "Кладбище домашних животных"? Иногда смерть лучше.

Конечно, все это лишь часть жестокости той сущности, в плену которой мы все находимся. Нелепо думать, что Карусель сказала Дине в этих письмах полную правду. Все, что говорила Карусель, было относительно.

"Куда мы идем?" спросила Кимберли.

Мы просто следовали за Диной.

"Я думала, у тебя есть сюжет, который мы собираемся пройти. Разве не для этого ты сегодня пришла?" ответила Дина.

Анна выбежала вперед Дины. "Остановись. Мы должны поговорить об этом".

Дина покачала головой. "Мы должны продолжать двигаться вперед. Ты знаешь все, что знаю я. Ты можешь сделать свои собственные выводы о том, будешь ли ты мне помогать или нет. Я не собираюсь сидеть и ждать, как все те люди в домике".

"Мы можем сделать и то, и другое", - ответила Анна. "Мы можем все обсудить и продолжать действовать".

Дина полуобернулась.

"В любом случае, сегодня нам нужно начать сюжетную линию. Давайте попробуем поработать над ней вместе, хорошо?".

"Хорошо".

Они обе зашагали в сторону города. Я догнал их и пошел первым, чтобы иметь возможность изучать встречные предзнаменования.

Я подумал о том, что сюжетная линия, к которой мы направляемся, находится на другом конце города. И тут в голову пришла идея.

"Думаю, нам стоит зайти в ломбард на городской площади. Артур рассказал мне о нем. Это займет совсем немного времени. Это по дороге, я обещаю".

Никто не возразил. Мне этого достаточно.

Идти по городу оказалось намного сложнее, чем по окраине. Здесь было больше знамений, расположенных вплотную друг к другу. К счастью, мне удалось провести нас. Все, что для этого потребовалось, - тонна напряжения и дополнительная порция осторожности.

Мы не могли пройти прямо через городскую площадь. Это место до краев заполнено предзнаменованиями. Мы могли пройти туда только между сценами, как в прошлый раз. К счастью, существовал способ попасть в ломбард, не проходя через городскую площадь.

Это подворотня.

Теперь я знаю, что вы подумаете: подворотня должна быть полна знамений.

Вы ошибаетесь. Их было всего три.

Одно внутри мусорного бака. Не знаю, что за существо там сидело, но слышал, как оно рычит. Другим являлся человек в шапочке из фольги, который разговаривал сам с собой. Его мы просто обошли.

Третье немного сложнее. Из канализационной решетки вытекала зеленая жижа. Канализация Карусели должно быть переполнена сюжетными линиями, потому что это уже третье увиденное мной предупреждение, связанное с канализацией.

"Не наступайте в эту жижу", - предупредил я.

"Избегать светящейся жижи?" спросил Кэмден с ухмылкой. Может быть, он начал смиряться со своей первой смертью. Кажется, я не слышал, чтобы он шутил с тех пор... как вы знаете что.

"Вам придется просто довериться мне", - ответил я.

Все прошли мимо без проблем.

Как только мы минули подворотню, то вошли в двор, где и находится задний вход в ломбард.

Вывеска над надписью ломбард гласила: "Ход пешкой на А". Вот он наш пункт назначения.

Войдя в ломбард, я сразу заметил, что в этом месте было что-то интересное. Почти каждый предмет в ассортименте магазина можно было рассмотреть через красный занавес. И я говорю не только о знамениях, хотя и они тоже присутствовали.

На оружии, висевшем на стене за прилавком, было указано, сколько боеприпасов оно вмещает и насколько мощным является. Я не задумывался о том, что некоторые виды оружия могут быть мощнее других. Конечно, я знаю, что пистолет не так смертоносен, как дробовик или винтовка, но сравнение винтовок друг с другом казалось бессмысленным и странным, когда на самом деле была важна Стойкость стреляющего.

Здесь были не только пистолеты, но и ножи, мечи и другое всевозможное оружие. Какой-нибудь ниндзя сошел бы с ума в этом магазине. Если бы когда-нибудь случился зомби-апокалипсис в городе, это было бы первое место, куда я бы отправился.

Но на этом товары не закончились. Здесь также находились вещи, которые на первый взгляд могут показаться бесполезными. Магазин оказался заполнен всевозможным реквизитом, экипировкой и инструментами.

На прилавках лежали различные штуковины для охоты, походные инструменты и даже был целый раздел, посвященный подержанным художественным принадлежностям. Здесь продавались холсты, один из которых назывался "Знамение", краски и переносной мольберт. Была печатная машинка, которую можно носить с собой в маленьком футляре. А также музыкальные инструменты, фотоаппараты и множество другой электроники.

Количество Знамений зашкаливало, больше, чем я видел у экстрасенса.

"Ничего не трогайте", - предупредил я друзей, как только мы вошли внутрь.

"Райли, - сказала Анна, - мне кажется... мне кажется, мы тоже можем их видеть".

"Знамения?"

Она кивнула головой.

Это место действительно было особенным.

Пока я осматривал все, что предлагал магазин, глаза в конце концов остановились на знакомом предмете. В углу магазина стоял сломанный Шоумен Сайлас. Он не двигался, не говорил. Его свет был выключен. И все же, как и в лавке Экстрасенса, мне показалось, что он наблюдает за нами

Помимо информации о предметах в магазине, я мог видеть их стоимость и редкость. Также присутствовала информация о том, нужны ли для их использования специальные клише. В одних случаях клише были обязательны, в других - просто рекомендованы.

Продолжив осматривать магазин, я увидел под стеклом прилавка коллекцию билетов. Клише всех видов. На красном занавесе было написано, насколько редок каждый из них. Мне понадобилось двадцать минут, чтобы прочитать их все. В отличие от других предметов в ломбарде, на этих не было цен. Я подозревал, что придется торговаться.

Просматривая клише на красном занавесе, я заметил информацию, которой не было на самих билетах. Это было нечто под названием "Аспект". Оказалось, что он изменяет базовый класс. Я слышал, как некоторые из этих слов упоминались другими игроками в лагере, но никогда не думал о том, что они значат. Если бы это была видеоигра, аспект представлялся бы подклассом или чем-то подобным. Я подумал, что наверняка мне понадобится специальное клише, чтобы видеть аспекты за пределами ломбарда.