«Черт побери», — скептически сказал Антуан. «Ты хочешь столкнуться с еще большим количеством этих… тварей? Тебя не было рядом, когда они напали раньше. Я не могу позволить нам пройти через это снова. Не могу».

Он посмотрел на Кимберли.

«Должен быть другой способ».

Кэсси ничего не ответила. Она просто смотрела на него со слезами на глазах и повторяла слова: «Пожалуйста».

«Она как-то привела нас сюда», — сказала Дина. «Она знала, как называется это здание. Может, нам стоит ее послушать?»

Антуан ничего не ответил. Он просто смотрел на Кимберли.

Когда Кимберли кивнула, он отступил от двери.

«Это безумие», — сказал он. «Что ты думаешь об этом?» — спросил он, глядя на меня.

«Я думаю, что эта женщина в черном знает больше, чем говорит», — сказал я. «Кроме того, ты можешь сражаться с монстрами, но, если мы окажемся в ловушке наводнения… мы будем беспомощны».

Антуан кивнул.

«Лучше приготовиться к бою», — сказал он.

Мы все продемонстрировали свои скальпели. Кимберли держала успокоительное и латунный шприц. Это будет эффективным оружием.

Антуан подошел к большой двери, ведущей вглубь здания. Он толкнул ее, и мы ввалились внутрь. Кимберли и Кэсси помогали вести Айзека.

«Самый странный поход в паб, в котором я когда-либо участвовал», — сказал он с хихиканьем, когда они практически несли его за собой.

Мы были в пути. С каждым шагом игла на цикле сюжета продвигалась вперед.

Снова послышался грохот. Мы приближались к нему, чем бы оно ни было.

Зазвучал сигнал тревоги, словно он ждал нас. Красные огни и ревущий горн заполнили коридор.

«Произошло разрушение задней стены. Фундамент поврежден», — раздался голос Галле по внутренней связи. «Отведите всю поступающую воду к образцам. Они нам больше не пригодятся. Мы не можем позволить бассейнам разрушиться. Всему персоналу уделить первоочередное внимание восточному крылу. Мы не должны допустить, чтобы все наши жертвы оказались напрасными».

«Нам нужно бежать», — сказал я, когда вода начала заливать нас сзади.

Остальные оглянулись.

«Двигайтесь», — крикнул Антуан.

Мы были уверены в своем решении. Назад дороги нет.

Через несколько минут снова включилось переговорное устройство.

Голос Галле был торопливым и паническим.

«Повреждения слишком серьезны. Откройте удерживающие двери и освободите образцы из бассейнов. Если они останутся там, их раздавит обломками. Тогда вы должны спастись сами. Всему персоналу эвакуироваться. Все потеряно».

«Эвакуироваться?», — спросил Антуан. «Это значит, что есть обозначенные выходы».

Айзек начал смеяться.

Я проследил за его взглядом. Не мог поверить в то, что увидел.

По коридору скакало человеческое ухо. Именно так оно и выглядело. Оторванное серое ухо. В нем не было крови. Просто бесформенное мясистое ухо, быстро скачущее по коридору.

С первого взгляда на него я сразу же был выведен из строя его клише. Я даже не успел рассмотреть его на красных обоях, прежде чем оно свернуло за угол, но вспомнил клише, которое было у парня, укусившего меня за руку.

Это все напомнило мне об инстинктивной способности животных находить безопасное место во время стихийного бедствия. Я готов был поспорить, что у прыгающего ушастика есть подобное клише и оно приведет нас к безопасности.

Ну, по крайней мере, к спасению от наводнения.

«Туда!», — воскликнул я.

Никто со мной не спорил. Мы повернулись и побежали за явно расчлененной частью тела.

Когда мы это сделали, то нашли выход. Но он не был обозначен.

Там был провал. Обрушилась стена, и грязевой поток хлынул в большое бетонное помещение. Среди грязи виднелись булыжники. И тротуар тоже. Земля сверху обрушилась от паводковой воды.

Через отверстие просачивался серый свет.

Это был выход наружу. Вода стекала по обвалившейся земле, но по ней можно было подняться. Отверстие, открывшееся в потолке, было не менее тридцати футов в диаметре. Сверху доносился шум празднования «Столетия».

А еще я слышал крики. Взглянув на иголку на цикле, я понял, что это Вторая кровь.

Не было никаких сомнений, о чем они кричат.

По обвалившейся насыпи к поверхности поднималась целая армия человеческих тел.

Руки. Ноги. Лица. Сердца. Кишки.

Все они были выращены и вылеплены на спинах гигантских существ-мутантов в форме лягушек. Плоть лягушек не была зеленой. Часть ее была серой. Некоторые были коричневыми. Некоторые были розового цвета. Все они плохо прилегали к телу, отвисая от своего хозяина.

Айзек попытался пошутить, но даже в состоянии наркотического опьянения он не мог ничего сказать в присутствии этих существ.

Среди них была невероятно большая лягушка. Она была размером с аквариум. Она могла бы проглотить человека целиком. На спине у нее были вылеплены лица, а также целые кучи костей, покрытых плотью.

Лица были полностью функциональными и мускулистыми. У них были челюсти, но не было зубов. У некоторых из них хрипели голосовые аппараты. Языки болтались. Глаза закатились в глазницы.

Они были просто запасными. Они должны были быть просто запчастями, выращенными в лаборатории. Они не могли быть настоящими людьми, прикрепленными к спине монстра.

Кожный лягушонок

Сюжетная броня: 25

Оскорбление природы

Этот злодей вызывает отвращение, когда видишь его впервые. Один взгляд на него заставит зрителя потерять сознание от отвращения.

Они никогда не поверят вам

При столкновении с этим злодеем власти не поверят и не примут всерьез ничего из того, что им расскажут игроки.

Животные – экстрасенсы

Злодей демонстрирует знания, которые он не мог получить логическим путем, — инстинкт убийства или выживания.

Неоправданная агрессия

Этот злодей будет нападать, когда и, если этого требует сюжет, без логической подоплеки.

Неизведанная анатомия

У этого существа уникальная анатомическая конструкция, которая делает его убийство сложным и непредсказуемым без дополнительного изучения.

Тщательно рассеянный

Группы этих существ могут мгновенно занять всю заданную область, что делает их вездесущими и непредсказуемыми для персонажей.

Ярость до конца

В сцене боя или погони, начинающейся во «Второй крови», это существо будет отдавать приоритет персонажам, основываясь только на их выносливости, независимо от их общей сюжетной брони.

Вся надежда потеряна

Бегство. Отбросьте все надежды на победу. Условие победы — побег из боя

Я посмотрел на пересаженные пальцы на своей руке. Видел перевязанную руку на коже лягушки, с которой она взята.

Лягушка издала такой громкий рев, что я почувствовал его в своих костях. Именно она издавала грохочущий звук.

Я встряхнул головой, выныривая из этого состояния. Мы были на экране, но я должен был сказать друзьям, каково условие победы.

«Бежим!», — закричал я.

Им не нужно было повторять дважды.

Мы побежали к куче грязи и гравия и начали карабкаться вверх. Вода лилась на нас, пока мы цеплялись когтями за поверхность.

Антуан работал сверхурочно, то взбираясь наверх, то разворачиваясь, чтобы подтянуть нас за собой.

Он взобрался на высокий бетонный блок, который был в смеси. Затем он протянул руку, чтобы помочь остальным. Шаг за шагом мы прокладывали себе путь вверх по холму из грязи и камня, пока не оказались на поверхности посреди городской площади.

Крупные кожные лягушки пожирали людей. Они заглатывали даже гибридных людей. Перья повелительницы перьев парили в воздухе, когда она лежала мертвая.

Дождь лил ливнем.

Одна кожная лягушка размером с автомобиль выпустила язык и обхватила медсестру. Я заметил, что к ней были прикреплены десятки человеческих языков. Существо заглотило ее и перекусило пополам.

Массовая человеческая резня. У большинства НПС было всего 3 пункта сюжетной брони.

Они были беззащитны.

«Куда нам идти?», — закричал Антуан.

Я не знал.

Огляделся.

На красных обоях мелькнул белый лабораторный халат и доктор Галле.

«Сюда!», — сказал я.

«Это считается каннибализмом?», — спросил Айзек, наблюдая за тем, как человека грызет лягушка, у которой в челюсти было несколько комплектов человеческих зубов.

Мы проигнорировали его.

Теперь я мог разглядеть в толпе Сесилию и Бобби на красных обоях. Мы побежали за ними.

Лягушка с человеческими зубами прыгнула за нами, но Антуан был наготове со своим пистолетом. Один выстрел в голову.

Ничего. Существо было ранено, но ранение придало ему сил.

Оно прыгнуло на Кэсси, которая помогала Айзеку, но прежде, чем оно успело укусить ее, Айзеку удалось повернуть ее вперед, уводя с пути лягушки и подставляя себя под удар.

Братский инстинкт прорвался сквозь оцепенение, вызванное действием успокоительного, хотя бы на мгновение. Он технически сломал характер, хотя бы на мгновение.

Я ощущал на себе действие наркотика.

Я знал, каково это.

Настоящий Айзек был внутри и сумел проявить свою волю, когда этого требовал момент.

Айзек рассмеялся, осознав, что натворил. Лягушка вонзила в него ряд зубов. Ее рот был настолько велик, что она успела прокусить ему все туловище.

Антуан сделал еще один выстрел. Потом еще один. Кимберли приготовила шприц, чтобы попытаться усыпить лягушку, но та отпустила Айзека, у которого теперь кровоточили десятки маленьких следов от укусов.

Похоже, они его ничуть не беспокоили.

Благодаря успокоительному средству Айзек не собирался беспокоиться ни о чем.

Статусы «Сцена драки» и «Сцена погони» горели, поэтому жертвой становился человек с наименьшим показателем «Выносливости».

Десятки, сотни НПС погибали, когда вокруг прыгали мясистые, бесформенные монстры.

Куда бы мы ни повернулись, везде было все больше и больше частей тел. Многие из них были прикреплены к лягушкам-донорам, которые таскали их за собой. Другие были оторваны от настоящих людей.

Чем дальше мы продвигались, тем меньше живых НПС мы видели. Все вокруг было усеяно их частями тела.

Уменьшение количества НПС означало, что скоро у лягушек останется только одна цель.

Мы.