«Роб, ты принял решение доверить Твин Ривер Сити Клэю Мэндерли».

Опираясь на карету, он издалека наблюдал за огромным замком на реке Грин-Форк, на котором всё ещё виднелись следы войны. Он не увидел на нём флагов с двумя башнями, потому что семья Фреев подверглась ожесточённой атаке северной армии.

Теперь знамёна с русалками, символизирующие семью Мандерли, развешаны по всем углам Близнецов. Однако они всё ещё знают, кто хозяин северной границы. На воротах двух замков на востоке и западе развевается флаг Бенланга Старков.

После того, как Эд Старк узнал, что его сын на самом деле отдал Близнецов в семью Мандерли, к которой принадлежал Клэй, он внезапно забеспокоился.

В жизни Эда Старка до того, как он отправился на юг, он вообще не видел ни одного приличного сюжета. Будучи лордом, он вполне мог с этим справиться.

Однако после того, как его сокрушило силовое поле Королевской Гавани, а затем он решил, что уверен во всём, но в конце концов его легко свергли, его понимание заговора стало ещё более извращённым.

Будучи герцогом Севера на протяжении многих лет, он знал о могуществе семьи Мандалай и финансовой силе, стоящей за Уайт-Харбором, крупнейшим портом на Севере.

Изначально большая территория на юго-востоке от северной границы была местом, где боролись за власть семья Болтон и семья Мандалай. Благодаря истории семьи Болтон они, как правило, занимали сильные позиции в соперничестве.

Чтобы достичь баланса, семья Старков на протяжении сотен лет поддерживала семью Мандалей, чтобы не дать Болтону чрезмерно ослабить семью Мандалей, что привело бы к повторному появлению «Красного Короля» в истории.

Но что это за место — «Близнецы»? Вы не можете отдать его кому-то, зачем вам отдавать его семье Мандалай, которая имеет огромное влияние в районе залива Байт?

Эддард Старк теперь чувствует, что во всём есть заговор, который является результатом его чрезмерной подозрительности.

«Роб, если ты выполнишь этот приказ, ты знаешь, насколько это расширит власть семьи Мандалай?»

Эд Старк тяжело дышал, его лицо раскраснелось, становилось всё холоднее и холоднее, но он чувствовал себя всё более и более умиротворённым. В глубине души он просто хотел держаться как можно дальше от юга.

— Милорд, я знаю, что это укрепит позиции семьи Мандерли, но Клей этого заслуживает. Он лично захватил Твин-Ривер-Сити. У семьи Фрей нет достойных наследников. Нам нужен надёжный тыл. В сложившихся обстоятельствах я был вынужден отдать Твин-Ривер-Сити Клею.

Роб не считал, что это серьёзный вопрос. По его мнению, семья Мандерли всегда была самой преданной сторонницей семьи Старков. В то же время Клэй Мандерли, настоящий наследник, по-прежнему его хороший друг. Не о чем беспокоиться.

Услышав слова старшего сына, Эддард Старк промолчал не потому, что ему нечего было сказать, а потому, что дело дошло до этого, и у него не было причин забирать эту землю у Клэя.

Я надеюсь, что этот Клей Мандалай станет вашим хорошим другом на всю жизнь. Если так, то это будет величайшим везением, но у потомков семьи Старк такого благословения не будет.

Клэю Мэнdlеру было не больше семнадцати-восемнадцати лет, и его сопровождал этот скользкий старикашка Уайман Мэндер. Ему дали 20 лет на то, чтобы полностью объединить две земли.

Эд Старк убеждён, что семья Мандерли станет огромной семьёй, которая в любой момент может выставить почти [-] тысяч солдат. У этой семьи есть золотой дракон, флот и молодой лидер, который ведёт войска в бой. Невероятная сила.

Семья Старков правила на северной границе на протяжении тысячелетий. На пике своего могущества она могла отправить 100-тысячное войско. Теперь, на этот раз отправляясь на юг, семья Старков отправила всего 8000 солдат.

Помимо титула соправителя Севера, у семьи Старков на самом деле мало преимуществ перед семьёй Мандалей. Если не считать неопределённость, связанную с человеком по имени Клэй Мандей, у семьи Мандалей действительно есть другие соображения. Что же делать Старкам? Как и сейчас, большая часть кавалерии на северной границе по-прежнему находится в руках Клэя Мандея. Пехота не знает, но в кавалерии Клэй Мандей уже является абсолютным лидером. высокое положение.

Когда война действительно начнётся, семья Старков призовёт вассалов. Нападут ли на этих вассалов по пути кавалерийские отряды под командованием Клэя Мандерли? Он использовал 5000 человек, чтобы съесть 1 человека из Ланнистеров. Даже если его силы ослабнут, когда он вернётся в Белую Гавань, их всё равно будет более чем достаточно, чтобы собрать разрозненные отряды знати.

Как долго сможет продержаться изолированный и беззащитный Винтерфелл перед лицом свирепой мандалайской кавалерии?

Эд Старк больше не мог думать об этом, потому что Эрл Уайман уже выехал из города, чтобы забрать его, и неподалёку от него на проспекте появилась грузная фигура с двумя молодыми девушками.

Он видел одну из них, ту, что поменьше, — Уиллу Мэндерли, внучку лорда Уаймена, — и было ясно, кто вторая.

«Мастер Ай Дэ, о боги, вы вернулись!»

Что бы я ни думал в глубине души, с другой стороны, преданность Уаймена Мандерли своей семье Старков не вызывает сомнений.

Эддард Старк подумал про себя, на его красном лице появилась улыбка, и, подождав, пока собеседник отсалютует, он медленно открыл рот и сказал:

— Уайман, как я и говорил вам в Винтерфелле, у вас замечательный внук.

Что касается этого, то пожилой граф Уайман до сих пор не знает, что значит быть королём, но что он может сказать? Клей не обсуждал это с ним, когда делал это, и сообщил ему об этом только после того, как был приобретён город Твин-Риверс.

Когда он узнал новости, то сразу же привёл сюда членов своей семьи, не сказав ни слова. После того, как семья Фреев уехала, во всём районе Твин-Ривер-Сити образовался огромный вакуум власти.

Северная армия, расквартированная здесь, может поддерживать порядок только в городе и на небольшом участке земли вокруг него, а большой участок земли, закреплённый за семьёй Мандалай, на самом деле пустует.

Поэтому Эрл Уайман понял именно это. Он взял с собой двух внучек и тысячу солдат, оставшихся в Белой Гавани, и переправился на лодке прямо через залив Байт, который уже был внутренним морем семьи Мандалай. Скорость взяла верх над Близнецами.

Земля, выделенная семье Мандалай, — это не просто место размером с ладонь, как город Твин-Ривер, но и территория бесчисленных поместий, прилегающих к этому городу. Хотя рыцари-лорды, живущие на ней, являются самыми мелкими дворянами, они также имеют разное значение в местных окрестностях. небольшое влияние.

Изначально эти люди были преданными сторонниками семьи Фрай. Теперь семья Фрай была отправлена Клеем к Семи Богам, так что же им делать? Они могут в любой момент стать фактором нестабильности, поэтому старику пришлось привести сюда 1000 человек. Помимо прочего, закон и порядок — большая проблема.

— Милорд, город Твин-Ривер принадлежит вам. Семья Мандерли верна семье Старков. Это не изменилось.

Эрл Уайман поклонился и сказал, что не может понять, что случилось с его прежним господином после того, как он отправился на юг после стольких бедствий, поэтому старик выбрал наиболее консервативную и скромную позицию.

Сейчас семье Мандалай нужно вести себя тихо и стать толстым человеком, съев всё за один присест. Они должны сидеть на земле и пытаться переварить пищу в своих желудках. Когда пищеварение закончится, у них появятся силы, чтобы разобраться с врагами с красными глазами, которые их окружают. их.

Изначально, когда Эд Старк вернулся в Винтерфелл и отправился на север по Королевской дороге, город Твин-Риверс был не единственным путём, но он всё равно приехал сюда, чтобы увидеть своего главного вассала.

Есть ещё одна цель: его старшую дочь Сансу Старк вернули, но проблема в том, что младшая дочь Арья всё ещё не найдена.

Когда они разошлись, Эд Старк поручил Арью стражникам, которых позже попросил Роба найти их, но никто из них не вернулся.

Он подумал, что, возможно, пропустил его. Если бы он пошёл дальше на север, Арья могла бы пройти мимо Города Двух Рек. В конце концов, земли к востоку от Города Двух Рек, включая Королевскую дорогу, теоретически принадлежали семье Мандалей.

— Я понимаю, Уайман, нам не нужно об этом говорить. Позвольте спросить вас, вы знакомы с моей маленькой дочерью Аррой?

Вопрос Эда Старка ошеломил Эрла Уаймана, Арью, младшую дочь лорда Эда?

Эрл Уайман уверен, что никогда не слышал подобных новостей. Он только что получил новую территорию, и всё сложно и запутанно, но если это новости о членах семьи Старков, то Эрл Уайман точно их запомнит. .

Он тщательно прощупал свою память и, убедившись, что никогда не слышал ничего подобного, нахмурился, покачал головой и серьёзно ответил Эду:

— Милорд, я уверена. Я не слышала никаких новостей о мисс Арье. Хоть я и стара, но не могу ошибаться в таких вещах.

Отец и сын Старков посмотрели друг на друга. Выражение лица Эрла Уаймана не было фальшивым, и у него не было причин лгать, так что странно, что Арья не появилась в Городе на реке.

Он всё ещё на поле боя при Харренхолле? Этого не должно быть. Я заставил Тайвина Ланнистера отступить, плюс последующие переговоры и медленный марш этой армии на север. Если бы Арья всё ещё была рядом с Харренхоллом, она бы точно встретилась со мной.

А теперь у графа Уаймана, который контролирует Твин-Риверс и излучает силу на большом участке Королевского тракта, ведущего на север, нет никаких новостей об Арье. Что происходит? Ланнистеры не могут её схватить. Если две стороны всё ещё находятся в состоянии войны, то Ланнистеры могут взять Арью в заложницы, чтобы угрожать семье Старков, но теперь, когда две стороны заключили мир, такой возможности нет.

Кроме того, на северной границе всё ещё находится около дюжины аристократических лордов с западной границы. Даже если фамилия Арьи — Старк, с точки зрения прав наследования она последняя из семьи Старков, так что она вообще ничего не стоит.

Если она действительно попала в руки герцога Тайвина, почему старый лев не обменял Арью на этих пленных западных дворян? В любом случае, они уже начали переговоры.

Роб Старк почувствовал холодок за спиной. Он смутно ощущал, что у Арьи могут быть неприятности. Её не было ни в Близнецах, ни в Харренхолле, так где же она могла быть?

……

Арья Старк завернулась в тонкое меховое одеяло, но ничего не помогало, ветер, дувший от каменной ограды, был слишком сильным.

Она со скукой посмотрела на большую птицу, порхавшую у неё под ногами. Девочка не знала, что это за птица. В любом случае, на севере он никогда не видел таких больших птиц.

Раздался звук шагов, и в комнату, где находилась Арья Старк, толстая чёрная рука всунула маленькую тарелку. Арья отвернулась и не собиралась оглядываться.

Она не знает, где находится, она просто знает, что находится на очень высоком месте, потому что она не столько на земле, сколько на небесах.

Прямо как та маленькая девочка, которую она только что видела: птицы пролетали у неё под ногами, а внизу простирался огромный лес. Если бы она упала отсюда, то точно умерла бы ужасной смертью.

Арья не знала, как она сюда попала. Изначально охранники, которых нанял для неё отец, тщательно избегали армии Ланнистеров, преследовавшей их по пути.

Наконец прорвавшись через блокаду Ланнистеров, он услышал, что его брат Роб возглавляет армию и находится в городе Эрл-Харроуэй. По пути она ловко играла роль хорошей девочки и наконец раскрыла свою натуру. В надежде найти своего брата.

Однако они недолго радовались. По пути в лагерь Роба на них в плохо освещённых сумерках напала группа таинственных всадников.

Арья Старк отчётливо помнила, как капитан её стражи, опытный мужчина средних лет, крикнул, что он подчиняется герцогу Эду, и в то же время послал кого-то сопроводить Арью, чтобы она немедленно сбежала.

Но это определённо была не кавалерия Ланнистеров, они полностью проигнорировали заявление капитана стражи и всё равно бросились на него. Капитан стражи знал, что эти люди пришли с дурными намерениями, поэтому он обнажил меч, чтобы сопротивляться.

Однако, когда девочка повернула голову, она увидела, как голова взлетела в воздух, а вокруг брызнула алая кровь.

После этого их настигли, и все, кроме Арьи, погибли.

На доспехах этих людей не было гербов, очевидно, они не хотели, чтобы другие знали, кто они такие, и их цель была предельно ясна — они хотели заполучить всё это.

После того, как Арья безуспешно попыталась поднять окровавленный длинный меч, она потеряла сознание. Когда она очнулась, её руки были крепко связаны верёвками, а глаза были плотно закрыты.

Кто-то потянул её за собой и привёл в место, где она услышала смутно знакомый мужской голос, но не могла вспомнить, чей это был голос. Она уже слышала этот голос в Королевской Гавани:

"Милорд, это Арья Старк".

— Ну, я знаю, это тяжёлая работа, спускайся, на этот раз ты знаешь, что делать.

"пойми ......"

Человек, который его привёл, ушёл, а хозяин с несколько легкомысленным видом несколько раз обошёл его, словно что-то разглядывая.

«Мисс Старк, я считаю, что ваше исчезновение нарушит хрупкое равновесие между северной и западной границами и приведёт к их распаду».

— Не волнуйся, ты меня не интересуешь, потому что, к сожалению, ты совсем не похожа на свою мать.

Хотя Арья не могла этого видеть, она чувствовала, как мужчина ухмыляется.

Чёрт возьми!Почему я не могу вспомнить, кто он такой!

Сердито подумала Арья, обвиняя себя в излишней игривости.

— Ладно, вы устали, мисс Старк, пора возвращаться в свою комнату, не умирайте, живите хорошо...

Это были последние слова, которые услышала Арья Старк перед тем, как ее заперли.