Эпилог:

(Приятного чтения!!!)

4 января.

Наконец-то настал день, когда Ливи должна была вернуться в Англию.

Канон тоже присоединилась к нам, и мы все отправились в аэропорт, чтобы проводить Ливи.

— Лотти, Акихито, Эмма, Кагуя, Канон, спасибо, что пришли проводить меня.

Ливи улыбнулась нам своей лучезарной улыбкой, такой же тёплой, как солнечный свет. Я знал, что она старается изо всех сил, чтобы мы не грустили перед расставанием.

— Ливи... Я так рада... что ты приехала...

Шарл пыталась улыбнуться в ответ, как и Ливи, но в её голосе слышались сдерживаемые слёзы.

Её губы дрожали, и в глазах заблестели слёзы — похоже, она вот-вот расплачется.

Эмма-тян, которая тоже была грустна из-за предстоящего расставания, прижималась ко мне и прятала лицо в моей груди, хотя не спала.

— Я очень рада, что приехала. Я счастлива, что смогла побывать в Японии.

Ливи взглянула на меня, когда сказала это, но затем она снова повернулась к Шарл и крепко сжала её руку.

— Никогда не отпускай Акихито, хорошо?

— О чем ты вообще...!?

— Я говорю серьёзно. Я не знаю, когда мы сможем снова встретиться, поэтому говорю это сейчас.

— Но даже так...

— Да... Я поняла...

Ливи сказала это с серьёзным выражением лица, и Шарл тихо кивнула.

О чём они говорили?

— Хорошо, я рада. Ах да, я ещё не отдала это. Лотти, с днём рождения.

Ливи, похоже, закончила разговор, затем достала из чемодана что-то похожее на коробку, обёрнутую пузырчатой плёнкой.

После этого она протянула её Шарл.

— Э-э? Почему только сейчас...!?

— У меня не было возможности вручить это раньше. Вообще-то, я думала забрать его обратно, но в конце концов решила всё-таки подарить.

— Можно мне открыть?

— Нельзя! Это слишком неловко, так что посмотри после моего отъезда.

Ливи сложила пальцы в крестик, явно не желая, чтобы она открывала подарок прямо сейчас.

Затем она повернулась ко мне.

— Акихито!

— Да?

— Спасибо за всё! Я рада, что ты стал парнем Лотти! Пожалуйста, заботься о моей драгоценной, доброй и милой подруге!

— Ли-Ливи, ты говоришь слишком громко...!

Шарл покраснела и попыталась остановить Ливи.

Но та не обращала на неё внимания и продолжала смотреть на меня серьёзным взглядом.

Я тоже...

— Да, можешь положиться на меня — ответил ей с улыбкой.

Я сказал это искренне, уважая чувства Ливи, которая проделала столь долгий путь в Японию ради своей подруги.

— Да! Я верю в тебя!

Ливи улыбнулась ещё шире, услышав мой ответ. Похоже, ей больше нечего было мне сказать.

Она снова повернулась к Шарл.

— На самом деле... я уже оставила мечту учиться в Японии.

— Ливи...?

Шарл удивлённо распахнула глаза, услышав слова своей подруги, сказанные с грустной улыбкой.

— Я не знаю японский, а ты уже прижилась в Японии... Поэтому я сдалась. Но — Ливи замолчала на мгновение, а затем, как солнце, снова засияла улыбкой — я всё равно буду учиться в Японии! Я усердно выучу японский и начну свободно говорить на нём! А потом обязательно поступлю в японскую школу! Потому что я хочу всегда быть рядом с Лотти! И у меня есть мечта, связанная с Японией! Так что ждите меня! В следующем году, когда вы будете в третьем классе, я обязательно вернусь в Японию!

Похоже, за эти две недели в Японии решимость Ливи учиться здесь только окрепла.

Она уже не та, что раньше – не та, кто просто гналась за Шарл из чувства вины.

Теперь у неё есть чёткая цель, позитивный настрой и твёрдое намерение.

Я знаю, что люди с таким настроем быстро развиваются.

— Хорошо... Я буду ждать тебя.

— Да!! Значит, это всего лишь временное прощание.

Шарл улыбнулась, пытаясь сдержать слёзы, но Ливи крепко её обняла. И она больше не смогла их сдерживать – слёзы потекли по её щекам.

Ливи тоже заплакала. Смотря на них, я сам почувствовал грусть.

Я хотел что-то сделать для них...

— Всё будет в порядке.

Пока я сжимал кулаки, вдруг раздался голос Канон, стоявшей рядом.

— В порядке?

— Шарлотта уже прошла через это. Если Ливи сможет выучить японский, она тоже справится. Если ей понадобится помощь, я и мой брат всегда поможем. Так что проблем не будет, если она заговорит на японском.

Ливи, возможно, снова столкнётся с возражениями со стороны школы или родителей, даже если сама этого хочет, но если так случится, Канон и София точно её поддержат.

Если так, мне не о чем волноваться.

— Тогда действительно нет проблем. Я уверен, что Ливи сможет выучить японский.

— Да, поэтому я и говорю – всё в порядке, но ничего страшного, если мы немного ей поможем, верно? Ты ведь и сам знаешь, что изучать язык быстрее, если есть с кем практиковаться...

— Да, я и Шарл можем с ней общаться.

— Именно.

Похоже, мой ответ удовлетворил её. Канон улыбнулась и направилась к Кагуре.

— Прости за беспокойство...

— Не волнуйся, оставь это мне.

— Спасибо.

Они говорили негромко.

Я снова посмотрел на Шарлотту и Ливи.

— Ну, мне пора. Время пришло.

— Да...

Пора было прощаться. Ливи попыталась разжать объятия, но Шарл не хотела её отпускать.

Я подошёл к ним и тихонько обнял Шарл сзади.

— Спасибо, Акихито...

Ливи, не сумевшая разжать объятия подруги, поблагодарила меня.

Затем Ливи посмотрела на меня, Шарл, Эмму-тян, которая спала у меня на руках, Канон и остальных.

— Спасибо вам всем! До скорой встречи, прощайте!

С энтузиазмом помахав рукой, она развернулась и ушла.

— ...Ливи...

Когда её силуэт окончательно скрылся из виду, Шарл, всё ещё плача, тихо произнесла её имя.

Но ответа уже не было.

— Всё в порядке, вы скоро снова встретитесь.

— А-кун...

Шарлотта прижалась ко мне, обхватив руками мою шею, стараясь при этом не задеть Эмму-тян.

Я молча позволил ей обнять меня и просто ждал, пока её слёзы высохнут.

◆

— Я открою подарок...

В лимузине, по дороге домой, Шарл осторожно развернула подарок от Ливи, который всё это время держала в руках.

Осторожно сняв пузырчатую плёнку, она медленно открыла коробку.

Внутри оказалась белая кружка.

На её поверхности был изображён рисунок двух девочек, держащихся за руки — одна с длинными прямыми светлыми волосами, другая с блондинистыми локонами, собранными в два хвостика.

Мне сразу стало ясно, что это Шарл и Ливи.

Тем более…

— Какой потрясающий рисунок!? Ливи что, иллюстратор!?

Я невольно воскликнул от удивления.

Изображение было настолько красивым, будто его нарисовал профессионал. Кроме того, обе девочки выглядели невероятно милыми.

Но Шарл покачала головой.

— Нет, она не работает иллюстратором, просто у неё талант к рисованию. Эм... С детства Ливи часто рисовала персонажей и милые картинки, потому что знала, что мне это нравится... так что со временем её навык сильно вырос.

Наверное, именно поэтому она стала так хорошо рисовать. Ливи действительно очень дорожит Шарл...

Возможно, она не подарила кружку раньше, потому что чувствовала себя виноватой, хотя и приготовила её заранее, но теперь, когда этот груз с плеч снят, она смогла подарить её.

— Вот как... Рад, что тебе понравился подарок.

— Да... В этом году я получила столько замечательных подарков от всех...

С этими словами Шарл нежно опустила голову мне на плечо.

Её глаза наполнились счастливыми слезами. Я был рад, что она смогла отпраздновать день рождения с улыбкой.

Наши отношения только начинались, и впереди нас ждало множество воспоминаний.

И—

Я хотел, чтобы она всегда была счастлива.

— Давай поддерживать друг друга и в этом году, Шарл.

— Да... Будем поддерживать друг друга, А-кун.

Мы вернулись домой с тёплыми чувствами на душе.

— …Но стоило нам переступить порог, как Шарл вдруг сказала:

— Кстати, А-кун, ты ничего не забыл с Рождества?

Её голос звучал сдержанно, но в глазах явно читалось нетерпение.

И я понял: мне нужно срочно что-то предпринять.

Спасибо, что читаете!!!