Подземный мир также известен как Подземелье[1].

В наследстве Мирового Древа, полученном Евой, содержится очень мало информации о подземном мире. Единственное, что ей известно о нём, это то, что его история так же длинна, если не длиннее, чем история цивилизации на поверхности Земли.

Говорят, что в древние времена несколько богов, побежденных в эпоху сотворения мира, решили спуститься глубоко под землю и открыли Подземелье.

Однако с течением времени эти Древние божества падали одно за другим или превращались в злых богов, и подземный мир постепенно населяли разумные существа, мигрировавшие с поверхности и принесшие с собой свои верования в новоявленных божеств, достигших божественности через веру.

В отличие от наземного мира, где были созданы королевства и установлен общественный порядок, а войны в целом значительно сократились, в подземном мире царят хаос и кровопролитие.

Война, завоевания, упадок и крах образуют бесконечный цикл в землях Подземелья.

Здесь нет устоявшихся государств, только примитивные поселения, образованные различными расами, или подземные города, центром которых является могущественная личность.

Здесь разумные существа, как правило, более свирепы, чем те, что обитают на поверхности, и из-за присутствия злых богов, скрывающихся в Подземелье, даже распространение веры в богов поверхности оказалось довольно сложной задачей.

Таким образом, на протяжении десятков тысяч лет единственным местом, где истинные боги могли успешно утвердиться, был подземный мир, в котором существовал функционирующий межпространственный переход.

Однако Подземелье настолько ограничено, что лишь немногим избранным богам удалось совершить подобные подвиги.

После Небесной войны, произошедшей тысячелетия назад, после того, как большинство пространственных проходов в мире смертных были закрыты, истинным богам стало еще сложнее распространять свои верования.

Из-за ограниченных возможностей исследования и общения с обитателями подземного мира, Подземелье постепенно превратилось в не более чем легенду для разумных рас, населяющих поверхность. Даже долгоживущие эльфийские старейшины клана Пламени, обладающие тысячелетним опытом, имеют ограниченные знания о подземном мире.

Единственное, что им было известно о Подземелье, это то, что это место состоит из гигантских, замысловатых пещер с реками и озёрами под землёй. Единственный источник света — флуоресцентные камни, отбрасывающие слабое свечение, едва освещающее окрестности. Кроме того, подземный мир украшен обширной подземной системой вод, соединяющей его изолированные регионы.

В целом, согласно представлениям разумных рас, обитающих на поверхности, подземный мир олицетворяет собой тайну, дикую местность и хаос…

Для искателей приключений, которым каким-то образом удалось выжить и сбежать из адского царства Подземелья, уже само попадание туда и возвращение с рассказами о пережитом является достижением, достойным документирования.

Что касается Евы, то лишь после более подробного общения с Розой, Королевой Пауков, она наконец-то получила полное представление о подземном мире.

Роуз объяснила ей, что подземелье под Ривенделлом можно считать лишь отдаленной частью Подземелья.

Оно состоит из огромной пещеры, известной как Глубокая Пещера, а основными разумными существами, населяющими это место, являются темные гномы, мигрировавшие сюда всего несколько столетий назад. Кроме того, подземный мир является домом для множества монстров и существ, что добавляет разнообразия его экосистеме…

По мере того как Ева глубже понимала это таинственное место, её интерес к подземному миру ещё больше усилился.

В настоящее время в окрестностях Эльфийского леса нет непосредственных угроз, и хотя монстры в северной части леса могут представлять собой серьезную проблему для игроков, эти враги слишком сильны, чтобы игроки на их текущем уровне могли с ними справиться.

Однако какой смысл постоянно бороться с монстрами только в пределах Эльфийского леса?

Учитывая относительно короткую продолжительность концентрации внимания игроков, им было бы полезно время от времени менять темп и выходить за пределы леса для участия в сражениях!

В любом случае, Ева должна продолжать тренировать игроков перед предстоящей контратакой Улля, бога зимы и охоты. Поэтому подземный мир — отличный выбор для этой цели.

В конце концов, это хаотичное место, кишащее жестокими обитателями, где игроки могут вдоволь насладиться весельем.

Однако, чтобы предотвратить несчастные случаи во время своих исследований и избежать конфликтов с последователями богини смерти Хелы, Ева оперативно систематизировала информацию, полученную от Королевы Пауков, и выложила её в информационный раздел на официальном форуме.

В конце концов, провоцировать Улля, обладающего низким уровнем божественности, ей уже достаточно. Что касается Хелы, обладающей умеренным уровнем божественности, Ева по-прежнему испытывает опасения и некоторую вину, поскольку использует её как прикрытие без её прямого согласия.

Тем не менее, чтобы еще больше подогреть энтузиазм игроков, Ева добавила достижения, связанные с исследованием подземного мира.

Система достижений была официально активирована, когда игроки успешно построили Избранный город, а самым ранним зафиксированным достижением стало строительство Деревни Новичков. Имена первых трехсот бета-тестеров, выгравированные на каменном монументе на центральной площади, до сих пор можно найти в разделе «Строительство главного города» системы достижений.

В любых последующих заданиях лица, внесшие значительный вклад в выполнение основных задач, также будут получать соответствующие достижения, а их успехи будут зафиксированы в разделе достижений системы.

Например, игроки, такие как члены гильдии «Отдел жизни комитета няшек», ориентированные на жизнь и выполнившие побочный квест «Посадка урожая», также получили соответствующие достижения. Их никнеймы и достижения были указаны в разделе достижений, и им даже был присвоен эксклюзивный титул «Мастер посадки урожая».

Естественно, исследование подземного мира также предполагает получение аналогичных достижений.

В настоящее время гильдия «Первый легион», известная своим новаторским духом в исследованиях, подобно команде коробка для еды, мобилизовала все ресурсы своей гильдии для начала экспедиции на эту неизведанную территорию.

Они стремятся стать первой успешной исследовательской группой подземного мира!

Пока эти игроки с любопытством исследовали подземный мир, Ева также прониклась их взглядом, молча восхищаясь обычаями и культурой этого мира.

Вход в подземный мир Ривенделла, который когда-то охранял гигантский паук-могильщик, на самом деле представляет собой всего лишь проход. Чтобы получить официальный доступ в подземный мир, игрокам необходимо пройти дальше по этому проходу.

Разведывательная группа Первого легиона спустилась еще ниже, пройдя около трех километров, прежде чем наконец достигла настоящего подземного мира.

Уже побывав в захватывающем дух природном великолепии и величии Эльфийского леса, а также в удивительных чудесах и превратностях Ривенделла, они вновь были поражены захватывающим зрелищем, развернувшимся прямо перед их глазами…

Это была огромная пещера, конца которой не было видно.

На вершине стен пещеры находятся многочисленные флуоресцентные камни, вкрапленные в скалы и излучающие слабое голубоватое свечение. Они являются единственным источником освещения в темном подземном мире, подобно звездам на небе, демонстрируя свою потрясающую красоту и великолепие.

Вокруг пещеры также расположены несколько холмов, долин и подземных рек, образующих разнообразный и пересеченный скалистый ландшафт, сформированный сложными геологическими образованиями.

Ближайшая к игрокам местность представляет собой подземный лес, состоящий из неизвестных темно-фиолетовых гигантских папоротников.

Высокие папоротники в этой зоне также обладают биолюминесценцией, излучая едва уловимое фиолетовое свечение. Их изящные формы мягко покачиваются на ветру в пещере, заставляя свет едва заметно мерцать и создавая очаровательную, сказочную атмосферу.

Это было чудесное место… если, конечно, не обращать внимания на периодически доносившиеся издалека рев чудовищ.

— Ух ты, я думал, что подземный мир — это просто бесплодная пустыня, но это совершенно новый, инопланетный мир! Черт возьми, здесь даже есть светящийся лес! У него своя собственная экосистема! Эти подземные растения выглядят так круто! — воскликнул один из восторженных игроков, рассматривая пейзаж подземного мира.

— Да! Эти папоротники выглядят просто великолепно. Давайте попробуем выкопать несколько и посадить их на поверхности, — согласился другой игрок.

— Однако будьте осторожны. На официальном сайте говорилось, что не стоит недооценивать существ из подземного мира. Эта новая карта полна хаотичных и неизвестных созданий. С выжившими здесь видами шутки плохи, — предупредил Томато[2] гильдмастер «Первого легиона».

— Также обращайте пристальное внимание на любых существ, похожих на гномов. Согласно сообщению на официальном сайте, эти тёмные гномы, похоже, являются последователями Смерти и занимают влиятельные позиции в этом районе. Они могут стать нейтральными или даже дружелюбными NPC. Старайтесь не провоцировать их, иначе нас быстро уничтожа, — добавил Томато.

В отличие от своего прежнего поведения, после инцидента, в результате которого его имя пользователя стало красным из-за неподобающего поведения, он теперь демонстрирует значительно более высокий уровень послушания.

Потому что последующие аналогичные события доказали, что система вынесения приговоров в Эльфийском королевстве весьма строга.

В тот момент он считал себя счастливчиком, поскольку полученное наказание привело лишь к незначительной потере бонусных баллов.

Следуя поговорке «Мир огромен; в нем обитает множество видов птиц», находились и другие игроки, подобные ему, которые осмеливались бросить вызов правилам игры. Однако и они сталкивались с различными уровнями наказания.

Более того, по мере повышения уровня игроков, суровость налагаемых системой наказаний также экспоненциально возрастала.

Однажды игрок высокого уровня вступил в конфликт с другим игроком после полевого сражения и, несмотря на предупреждения системы, всё же убил его. В результате администратор игры незамедлительно заблокировал его аккаунт на три дня, и наложенное наказание почти разорило всё его накопленное состояние.

Если перевести эти три дня в игровое время, получится двенадцать дней, что предоставит достаточно времени для выполнения множества задач.

Некоторые игроки не стеснялись выражать свое недовольство этим суровым наказанием на официальном форуме.

Многие думали: «Разве это не просто убийство? Неужели так необходимо быть строгими? Это всего лишь игра…»

Разумеется, ни один из администраторов игры не счёл нужным ответить. Вместо этого они просто заняли позицию: «Если хотите играть, играйте; если нет, уходите».

В сети так много пользователей ждут публичного бета-тестирования, и у Евы нет недостатка в одном-двух людях. Если ей действительно понадобится пермабан[3] игроков или если кто-то покинет игру, она всегда сможет пригласить новую группу игроков.

Ей нужны послушные приспешники, а не нарушители спокойствия. По сути, игра Королевство эльфов призвана лишь мотивировать игроков усердно работать, а не зарабатывать деньги или просто хорошо проводить время…

И в конце концов, игроки могут произнести только «истинный аромат»[4] снова…

В конце концов, Королевство эльфов — это поистине уникальная игра, не так ли?

Судьи действуют преднамеренно, учитывая сложившиеся обстоятельства…

Со временем игроки постепенно смирились с этим. Хотя Королевство эльфов может похвастаться высокой степенью реализма, она на самом деле не предоставляет игрокам неограниченной свободы. Те, кто совершает неподобающие действия, должны быть готовы к серьезным последствиям, которые могут включать удаление их учетных записей.

Подобно беспорядочному истреблению кур у ворот Ривервуда в классической игре Skyrim, опытные игроки не осмелились бы переступать моральные границы игры… за исключением тех, кто ищет острых ощущений, становясь врагом всего мира.[5]

Конечно, если найдутся игроки, которые действительно осмелятся действовать безрассудно и игнорировать правила игры, то Ева заранее предупредит их, почему цветы такие красные.[6]

Выслушав напоминание от Томато, остальные члены команды тоже кивнули.

И вскоре они стали свидетелями ужасающей сцены.

Они стали свидетелями того, как маленькое существо, похожее на мышь, внезапно выскочило из-за каменистой тропы и случайно упало в соседний лес.

Затем прекрасные папоротники тут же вытянули свои мерцающие светло-фиолетовые «щупальца» и опутали его.

После недолгой борьбы маленькое существо наконец прекратило двигаться и быстро превратилось в вязкую жидкость, которая тут же была поглощена биолюминесцентными папоротниками.

Игроки: …

— Боже мой!

— Боже мой!!

— Как и ожидалось… у прекрасных вещей всегда есть шипы…

Лицо Помидора помрачнело после увиденного. Затем он на мгновение задумался и сказал:

— Давайте обойдем этот лес и спустимся глубже, чтобы посмотреть, сможем ли мы найти какие-либо следы подземных существ.

Сказав это, он повёл свою команду на другую сторону каменистой тропы.

Именно оттуда выскочило существо, похожее на мышь. Если там находилось живое существо, это, вероятно, указывало на то, что путь впереди действительно проходим.

Однако, сделав несколько шагов, он невольно обернулся и огляделся.

По какой-то необъяснимой причине, с тех пор как он ступил в эту подземную пещеру, его постоянно преследовало ощущение, что за ним наблюдают, однако, несмотря на то, что он осматривал окрестности, он так и не смог разглядеть никого и ничего, кто бы за ним наблюдал.

Может быть, это всего лишь иллюзия?

Он покачал головой и продолжил вести свою команду вперед…

1 (幽暗地域Подземелье — вымышленный мир, который появлялся в ролевых играх Dungeons & Dragons и в художественных книгах, основанных на Dungeons & Dragons, включая серию «Легенда о Дриззте» Р. А. Сальваторе. Оно описывается как обширная подземная сеть взаимосвязанных пещер и туннелей, простирающаяся под целыми континентами и образующая подземный мир для наземных локаций. Polygon назвал его «одним из самых известных миров D&D».

2 (西红柿炒番茄) – Точный перевод его имени — «Жареный помидор», но, написание в таком виде было бы довольно утомительным, поэтому я просто сокращу его до «Томато» для удобства написания/чтения.

3 Пермабан– (Интернет-сленг) Пожизненная блокировка пользователя.

4 Настоящий аромат– Китайское модное словечко, которое обычно обозначает ситуацию, когда человек изначально решил не идти или не делать чего-либо, но в итоге проявил инициативу и поступил наоборот.

5 Почему в Скайриме убийство кур считается преступлением? Вкратце: в Ривервуде довольно часто NPC берут в руки оружие против игрока, если он совершает почти любое преступление, потому что у них нет надлежащей охраны.

⁶ (花儿为什么这样红) –"почему цветы такие красные" – это китайский интернет-сленг, означающий угрозу в адрес кого-либо.