Прошло несколько дней с того момента, как Софи и Лили приехали в дом Луи. Время шло, и отношения с ними становились всё более сложными. Софи оставалась загадочной, её отношения с Луи не могли быть названы тёплыми. Она всегда оставалась холодной и сдержанной, редко общалась и по большей части избегала взгляда Луи. Однако в отличие от неё, Лили начала делать шаги на встречу. Сначала осторожно, почти незаметно, но потом — всё более открыто.

Луи заметил это сразу, и удивительно, но ей было проще поддерживать разговор, чем ему. А Лили — наоборот, проявляла любопытство. За несколько дней, проведённых с ней, Луи постепенно осознал, что у них действительно есть нечто общее. Она также любила читать книги, поглощала знания с такой же страстью, как и он сам. Даже, может быть, ещё больше. Каждый день она брала в руки книги, изучала языки и различные науки с живым интересом.

Однажды, когда Луи спустился в библиотеку, он застал Лили, сидящую за столом и поглощённую чтением.

— Ты опять с книгой? — спросил он, удивлённый её увлечением.

Лили подняла глаза, и на её лице появилась лёгкая улыбка, едва заметная, но искренняя.

— Я люблю книги, — ответила она тихо. — Они дают ответы на вопросы, которые мне не могут объяснить люди.

Луи присел рядом с ней, не зная, что сказать дальше. Он не был привыкшим к подобным откровениям, но чувствовал, что разговор с Лили не был таким напряжённым, как с другими. Именно она стала той, с кем он мог поговорить, кто не отгораживался от него.

— Знаешь, — начал он, — я тоже обожаю книги. Но я больше склонен к военным трактатам, магии и дипломатии. Думаю, из них можно много чему научиться.

Лили внимательно посмотрела на него, её лицо стало более серьёзным, как если бы она что-то обдумывала. Затем она заговорила.

— Я понимаю, что ты чувствуешь. Но книги не всегда должны быть о войне или магии. Я считаю, что самые сильные люди — это те, кто может контролировать свои мысли, свои эмоции. А книги помогают в этом.

Её слова заставили Луи задуматься. В тот момент он понял, что между ними есть гораздо больше общего, чем он мог бы представить. Лили была не просто тихой и застенчивой, она была умной и глубокой, и она разделяла с ним стремление к знаниям. Но её скромность и стеснительность делали её трудным собеседником, и хотя Луи чувствовал в ней настоящую близость, они все равно оставались как бы на разных уровнях общения.

Несколько дней спустя, когда Луи снова оказался в библиотеке, он решил взять инициативу на себя. Он подошёл к Лили и, немного сбивчиво, заговорил:

— Ты часто читаешь книги, касающиеся магии, верно? Я сам давно интересуюсь данной темой. Могу я узнать, что тебе больше всего нравится в магии?

Лили, будто не ожидая от него такого вопроса, застыла на мгновение, а затем мягко ответила:

— Мне нравится идея, что магия может быть способом познания мира. Это не просто оружие, это ещё и способ понять природу, изменить что-то в себе. Мне интересно, как магия может улучшить жизнь человека.

Её слова прозвучали как нечто большее, чем просто любопытство. Луи почувствовал, что это именно то, что он искал. Он всегда знал, что магия — это не только способность разрушать, но и творить, и Лили открыла перед ним новый взгляд на эти знания.

Прошло несколько недель. Атмосфера в доме была напряжённой, хотя Луи и Лили всё больше сближались. Они стали разговаривать не только о книгах, но и о разных аспектах жизни, и каждый раз Луи ощущал, что с каждым разговором она открывается ему всё больше. Но, в отличие от Лили, Софи всё больше отстранялась от него. Даже её холодный взгляд не мог вызывать у Луи того интереса, который был к Лили. Софи была загадочной и сдержанной, но её интересы не пересекались с его. Она не любила говорить, и даже когда Луи пытался завести с ней разговор, она отвечала коротко и без особого энтузиазма. Это не дало ему возможности даже попробовать наладить с ней нормальные отношения.

Однако вскоре, родители Луи, не спеша раскрывать все карты, сообщили, что Лили останется в доме, а вот Софи отправится в элитную школу-интернат, о которой Луи слышал ещё в детстве. Он знал, что эта школа — место, где обучаются только дети богатеньких либо талантливые дети, но что она даст Софи, так и оставалось загадкой.

Когда его родители сообщили эту новость, Луи не знал, как реагировать. Он испытывал странные чувства: с одной стороны, он был рад, что Лили останется рядом, но с другой — она будет здесь, в доме, который был для него и так местом личного уединения. Он понимал, что с её присутствием его жизнь изменится. Но одновременно с этим он чувствовал, что она будет помогать ему в обучении, и это было важно для него. Софи же оставалась загадкой. Он понимал, что она не была ему близка, и поэтому её уход была ему безразлична. Скорее, он даже почувствовал облегчение, что теперь они не будут пересекаться постоянно.

Время шло, и Луи, хотя и был молод, начал осознавать, что его стремление стать сильным не может ограничиваться лишь знаниями. Для достижения своей цели он должен овладеть магией, а также улучшать свои физические способности. Он продолжал тренироваться, изучать магию, а также тренировать свой меч. И вот, через несколько месяцев интенсивных занятий, Луи стал замечать прогресс. Его силы начали развиваться.

Занимаясь чтением и тестированием начальной магии, у него получилось ощутить магию огня.

Внимание: Получен навык: Первоначальная огненная магия.

Луи почувствовал лёгкое волнение, когда осознал, что этот навык был не просто мелочью. Это означало, что он только что овладел первыми шагами в магии. Он сразу же начал пробовать использовать этот навык, и, к своему удивлению, смог создать небольшой, но стабильный огонь. Он был мал, но Луи чувствовал, что это только начало.

Вскоре он получил ещё одно сообщение от системы, когда тестировал на этот раз магию воды.

Внимание: Получен навык: Первоначальная водная магия.

Теперь у него было два навыка, которые позволяли ему манипулировать элементами. огонь и вода открывали перед ним новые горизонты. Он ощущал, что магия становится частью его силы. Он продолжал тренироваться, и с каждым днём его магические умения становились всё более сильными.

Через несколько месяцев Луи научился разговаривать на древнем языке высших людей «Эльтарас». Вскоре он сразу же пошел изучать книгу, которая была написана на языке «Эльтарас».

Через две недели, углубившись в изучение древних манускриптов, он овладел ещё одним искусством — искусством исцеления, постигнув секреты, изложенные в старинной книге, что была скрыта от посторонних взглядов.

Внимание: Получен навык: Малое Исцеление.

Теперь Луи мог восстанавливать свои и чужие силы быстрее, что давало ему преимущество в бою и тренировках. Это было огромным шагом вперёд для него, и он продолжал совершенствоваться.

Так же благодаря исцелению, он мог вылечивать свои и чужие малые раны.

Спустя несколько месяцев неустанных тренировок в фехтовании на уединённом заднем дворе, он, наконец, получил весточку от системы, что возвестила о его успехе и достижении нового уровня мастерства.

Внимание: Владение одноручным оружием улучшен до ранга: Воин.

Луи знал, что не каждый, даже во взрослом возрасте, мог достичь уровня воина, особенно с мечом. Он был единственным, кто так быстро достиг такого уровня, и это означало, что его цели хоть немного становятся реальностью. Он стремился к большему, и теперь у него есть малость этого.

Вместо того чтобы гордиться собой, Луи почувствовал, что его амбиции только начинают разгораться. Магия, физическая сила, навыки — всё это было лишь частью его пути. Он знал, что впереди его ждали более сложные испытания, и он был готов их принять.