В этой деревне всегда ценили мир и гармонию. Никто прежде не высказывал таких мыслей, как у мятежного мальчика. Для жителей деревни жизнь, проведённая в скитаниях, была полна несчастий и лишений. Они не хотели, чтобы их детей постигла такая участь, поэтому воспитывали их с верой в то, что спокойствие – это всё, и так было в порядке вещей на протяжении поколений. Ни один человек не осмеливался идти против этого до сих пор.

Наблюдая за этой сценой, Линь Сяо и Лин Си понимают, что мальчик – один из немногих, кто не попал в её сети. Несмотря на то, что он вырос в этой деревне, юноша сумел сохранить страсть и силу воли. Одно это уже впечатляло.

«Посмотрите на этого ребёнка», – заметил Чжан Ну. – «Разве он не понимает, как ему повезло жить в таком прекрасном месте? И всё же он хочет уехать? Когда он почувствует, насколько жесток внешний мир, он поймёт, как ему здесь хорошо».

Но когда Линь Сяо услышал это, он уловил что-то странное в тоне Чжан Ну – была ли это зависть?

Неужели Чжан Ну действительно жаждал такой жизни? Простой, размеренной рутины? Жизни, где даже думать самостоятельно было бы непозволительно?

«Ты завидуешь такой жизни?» – прямо спросил Линь Сяо. «Жизни, полностью диктуемой другими? Жизни, где даже малейшая частичка индивидуальной мысли считается неправильной?»

Он серьёзно посмотрел на Чжан Ну, явно желая услышать настоящий ответ.

Чжан Ну был немного ошеломлён вопросом. Эта деревня казалась такой спокойной и умиротворённой. Как она может быть такой жёсткой и душной, как утверждал Линь Сяо?

«Линь Сяо, о чём ты вообще говоришь?» – спросил Чжан Ну. «Такая спокойная жизнь, где тебе не нужно бегать каждый день, – что в ней плохого? Разве это не счастье?»

Но Линь Сяо лишь покачал головой, явно разочарованный.

«Чжан Ну, ты зашёл слишком далеко», – сказал он. «Ты что, забыл, кем был до нашего приезда? Раньше ты был полон энергии, постоянно думал о том, как стать сильнее. А теперь посмотри на себя. Ты что, не понимаешь, что происходит?»

Чжан Ну хотел возразить, но тут что-то щелкнуло. Он вспомнил, каким был раньше. До того, как прийти в эту деревню, у него были мечты. У него была цель, задача. Он усердно тренировался каждый день. А теперь? Он не мог вспомнить, когда в последний раз занимался самосовершенствованием.

Внезапно всё обрело смысл.

«Ты прав», – тихо сказал он. «Это место… оно не то, чем кажется».

«Если мы останемся здесь ещё хоть немного, боюсь, я стану таким же, как все».

Линь Сяо кивнул. Тот факт, что Чжан Ну всё ещё мог прийти в себя всего несколькими словами, означал, что влияние не полностью укоренилось. Но с Лю Хайем всё было иначе.

«Я рад, что ты взял себя в руки», – сказал Линь Сяо. «Но Лю Хай… я не думаю, что он оправился».

«Посмотрите на него, он фактически поощряет этого молодого человека остепениться и жить тихой жизнью. Я не думаю, что мы сможем так легко вытащить его из этого».

Чжан Ну повернулся к Лю Хайю, его лицо было тяжелым от чувства вины. Это была его вина. Если бы только он не предложил им остаться в этой деревне еще немного, может быть, Лю Хай не оказался бы в такой ситуации.

«И что нам теперь делать? Может, просто сказать ему правду?» — спросил Чжан Ну.

Линь Сяо покачал головой.

«Это не сработает», — сказал он. «Он уже вкусил здесь комфорта и покоя. Он нам не поверит. Единственный способ — заставить его самому убедиться, что это место — ловушка».

Чжан Ну и Лин Си кивнули в ответ. Все трое замолчали, пытаясь думать.

Затем, внезапно, взгляд Чжан Ну снова упал на мятежного юношу.

«Я понял», — сказал он. «Этот мальчик… он может быть ключом к пробуждению Лю Хайя».

Остальные на мгновение замолчали, а затем согласно кивнули. Чжан Ну, похоже, что-то нашёл.

Если этот мальчик действительно мог помочь Лю Хайю прийти в себя, они были готовы на всё. Следующий шаг был ясен: им нужно было срочно поговорить с мальчиком.