Только после целого дня споров Сильвии наконец удалось убедить Тинию.

Однако это было возможно только с помощью Вухьюка.

Если бы он не сказал, что одолжит Сильвии многие из своих артефактов, таких как плащ Банши или призрачная Королева звездного змея, Тиния отказала бы сестре до самого конца.

Вухюк вздохнул, наблюдая, как Сильвия с изумлением рассматривает и трогает его артефакты.

— Хорошо, что они пришли к компромиссу.’

Он не отказался от ухаживаний Тинии прошлой ночью, потому что понял, что ей нужно на кого-то опереться.

Тем не менее, он не стал бы заниматься с ней сексом по такой причине.

Он не испытывал неприязни к Тинии. Однако, если бы у него была любовница, это сильно нарушило бы его планы на будущее и ослабило бы его умственную стойкость.

— Вчера вечером Сильвия вмешалась в самый подходящий момент.’

Он специально держал присутствие Сильвии в секрете, потому что хотел застать Тинию врасплох.

С его стороны было бессердечно молчать, но он знал, что Сильвия-альтруистичный человек с огромным чувством ответственности.

Он полагал, что как только она узнает о планах Тинии пожертвовать собой ради младшей сестры, Сильвия не станет сидеть сложа руки и будет возражать.

— Безопаснее держать ее рядом с собой.’

Хотя это был большой город-цитадель, Дорнен не был освобожден от нападений монстров.

Более того, оборона города, естественно, ослабнет, когда силы порабощения, состоящие из наемников и кланов, отправятся на свою миссию.

Поскольку он не знал о событиях, которые должны были произойти в этом городе, было лучше оставаться настолько бдительным, насколько это возможно.

— Как долго вы здесь пробудете? Вы вернетесь в рейнское королевство, как только покорение закончится?”

— Спросила Тиния, когда они шли по дороге, скрестив руки на груди.

Она нервничала, ожидая его ответа.

— Нет, у меня здесь есть еще несколько дел. Я, вероятно, останусь в королевстве Идзуна на некоторое время.”

“Это здорово! Не стесняйтесь обращаться ко мне, если вам понадобится помощь в будущем. Несмотря на свою внешность, я достаточно хорошо осведомлен об этом королевстве как активный и опытный наемник.”

До того, как образовались и выросли кланы, Тиния была известной личностью. Вот почему у нее были связи с влиятельными людьми Королевства Идзуна.

“Прежде всего, расскажи мне о Ведьмином лесу и клане затмения.”

— Ведьмин Лес издавна считался зловещим местом. Есть истории о нем, хотя содержание варьируется от места к месту.”

Тиния начала рассказывать о своей любимой легенде с детства.

Первоначальная история была очень длинной, но она сохранила только важные детали и пересказала ее как короткую сказку.

— Давным-давно молодой человек по имени Зиг отправился на поиски приключений. Он приобрел много сокровищ, исследуя и бросая вызов бесчисленным скрытым историческим местам. Среди его прибылей была Валькирия, запечатанная богами. Брюнхильда.”

Nibelungenlied (Песня о Нибелунгах).

Эта история была хорошо знакома Вухьюку.

Он мог бы попросить ее пропустить эту историю, но вел себя невежественно и внимательно слушал.

“Продолжать.”

Пробудившись ото сна, Брюнхильд влюбилась в героическую фигуру Зига. Зиг также влюбился из-за непревзойденной красоты Брюнхильд. Они обручились и поселились где-то там, где планировали прожить свою счастливую жизнь.”

— Это счастливый конец?”

“Нет, это не так. Судьба в конце концов разлучила двух влюбленных.”

Чтобы передать должное знание и мудрость их нерожденному ребенку, Зиг ненадолго оставил Брюнхильд, чтобы посвятить себя внешнему миру.

Однако ведьма Кримхильда[1] питала к Зигу безответную любовь и дала ему некое зелье. Выпив его, Зиг потерял память.

В конце концов Зиг женился на Кримхильде и стал жить с ней в лесу. Когда Брюнхильд пришла за ним позже, он уже был другим человеком и был бессердечен по отношению к своей предыдущей возлюбленной.

Это было таким потрясением для Брюнхильд, что она покончила с собой на глазах у Зига.

Победительницей в этой истории стала Кримхильда.

— Содержание этой истории звучит немного не так.”

Когда Тиния закончила свой рассказ, Вухюк недовольно поморщился.

Конец этой истории был совсем не похож на тот, о котором он слышал.

— А? О, это версия, о которой знаем только мы с Сильвией. Человек, который спас нас в прошлом, рассказал нам эту версию, заявив, что это была настоящая история.”

“Есть ли причина, по которой вы предпочитаете эту версию другой?”

— Да, сообщение, которое он хочет нам сообщить, очевидно и ясно. Не отчаивайтесь, как Бринхильд, и не боритесь, чтобы вернуть любовь, которую вы потеряли, до самого конца. Это сообщение произвело на меня глубокое впечатление, когда я был моложе.

— Но, сестренка, если посмотреть на это с другой стороны, это может также означать, что мы должны использовать любые методы, чтобы бороться за любовь, как это сделала Кримхильда.”

— Нет, это история, показывающая Брюнхильд как пример того, чего не следует делать…”

Между двумя сестрами вспыхнул небольшой спор.

Вухюк некоторое время наблюдал за происходящим, а потом заговорил:

“Давайте перейдем к следующей теме.”

— Ах, моя беда. Итак, о клане затмения. Они впервые появились в этом районе около 3 месяцев назад. Лидера их клана зовут Стив Миллер. У них есть 10 лидеров групп, и каждая группа имеет около 600 членов клана.”

Это был большой клан, насчитывающий около 6 тысяч членов.

Они совершали злодеяния и преступления против других наемников в пределах своей сферы деятельности.

Они заставляли других наемников платить штрафы, чтобы иметь возможность жить в мире на своей территории.

Наемники голубого ястреба, которых возглавляла Тиния, очевидно, не были исключением.

“Где их штаб-квартира?”

— К северу от Совейрской Церкви. В этом районе есть небольшой холм, так что вы легко найдете его.”

“В порядке. Я буду иметь это в виду.”

Когда-нибудь ему придется с ними разобраться, но сейчас у него были другие дела.

Вухюк ускорил шаг, приближаясь к магазину зелий.

***

Вухюк бродил по торговому району и покупал предметы и материалы, которые ему понадобятся во время порабощения, используя деньги, полученные от дворян во время восстания в Рейнском Королевстве.

Это не было бременем для его средств, поскольку он просто поддерживал группу наемников, которая едва насчитывала 1000 членов.

Излишне говорить, что это было потрясающее зрелище для Тинии и Сильвии, которые были простолюдинами низкого происхождения.

Покончив с приготовлениями, Вухюк и наемники голубого ястреба двинулись в сторону Ведьминого Леса.

— Клан затмения отбыл два дня назад. Они, должно быть, сейчас заняты борьбой с монстрами в лесу.”

— Прокомментировала Сильвия рядом с ним.

Она не могла скрыть своего беспокойства, так как их группа опаздывала на вечеринку.

— Не надо торопиться. Они многого не добьются даже к тому времени, когда мы прибудем.”

В прошлой жизни ему потребовалось много времени, чтобы покорить лес.

Поскольку Альянс Серых волков еще не был должным образом сформирован, клан затмения, без сомнения, потерпит неудачу.

Сильвия с любопытством посмотрела на Вухюка, когда он уверенно заговорил:

“Похоже, ты что-то знаешь, шурин. Вы бывали в Ведьмином лесу раньше?”

— Нет, это будет в первый раз.”

Сильвия называла его «шурин».

Хотя это было чисто формально, он действовал как любовник Тинии. Из-за этого статуса наемники синего ястреба в конечном итоге использовали формальный язык при разговоре с Вухьюком.

“Но как именно ты ухаживал за моей сестрой? До сих пор ни один мужчина не мог привлечь ее внимание и заинтересовать.”

“…Я не знаю.”

Причиной, скорее всего, была их битва один на один. Тип мужчины Тинии был сильнее ее.

Единственная причина, по которой у нее не было предыдущего партнера, заключалась в том, что ее навыки владения мечом были непревзойденными.

“В любом случае, пожалуйста, позаботьтесь о моей сестре. Она может быть немного груба на грани, но в глубине души она хорошая женщина.”

“…Хорошо.”

“Ты всегда так мало говоришь? Как будто я разговариваю со стеной.”

Сильвия надулась, комментируя это.

Вухюк издал тихий смешок и погладил ее по голове.

— Скоро мы доберемся до леса. Приготовьтесь спрятаться.”

«ТСК…”

Она сделала угрюмое выражение лица и наполнила плащ Банши Маной.

Вскоре показался лес. Тиния, возглавлявшая отряд порабощения, остановилась.

“Готовиться к сражению. Выполняйте план, как я объяснил вчера вечером.”

Хотя она и называла это планом, особой стратегии тут не было.

Разбив лагерь черепашьим строем, оставаясь начеку и готовясь к неожиданным атакам, они двинулись вперед только после того, как Клан затмения закрепился в лесу.

Пока наемники занимались приготовлениями, Тиния повернулась и посмотрела на Сильвию.

Она не могла не беспокоиться о девушке, которую привела с собой неохотно.

Вухюк взглянул на часы своего искателя приключений.

— Охлаждение должно было уже закончиться.’

Он нарушил строй и подошел к Тинии, чтобы воспользоваться кулоном памяти.

В отличие от прошлого раза, он придумал план, чтобы выиграть время, пока он исследует ее воспоминания.

— Вухюк? В чем дело?”

“Я хочу немного тебя проверить.”

— Я? Я в порядке.”

“Говорят, прежде чем перейти через Каменный мост, надо постучать по нему. Кто знает, что может случиться?”

Придумав благовидный предлог, Вухюк схватил Тинию за плечи.

В тот же миг в его сознании начала разворачиваться сцена.

Рыжеволосый мужчина тоже был в сегодняшней памяти.

— Она изучала искусство владения мечом с самого раннего возраста.’

Стоя перед пугалом, Тиния размахивала деревянным мечом, следуя указаниям рыжеволосой женщины.

Ее движения были неуклюжими, но в глазах светилась целеустремленность.

Она размахивала оружием, пока ее нежные руки не распухли. Однако ни один крик не сорвался с ее губ, и она не попросила передышки.

— Давай закончим на сегодня. Солнце начинает садиться.”

— Раэль, когда я смогу стать наемником?”

— Тиния выпалила эти слова, когда обернулась. Увидев это зрелище, Раэль издала тихий смешок.

— Когда придет подходящее время.”

“А как я узнаю об этом?”

— Этот меч тебе все расскажет.”

Раэль схватила Табриса за спину и показала ей.

Это было странное оружие, окутанное бирюзовой аурой меча.

Тиния уставилась на меч и снова спросила:

— А у Табриса вообще есть такой навык?”

“Да. Этот меч не даст своей силы неквалифицированному владельцу. Хочешь попробовать?”

Раэль толкнула Табриса на землю, отступила назад и скрестила руки на груди.

Вскоре девушка попыталась вытащить Табриса, используя каждую каплю энергии и силы внутри себя. Тем не менее, большой меч не сдвинулся с места.

— Он слишком тяжелый “…”

“Ты не можешь вынести его силы прямо сейчас. Но я уверен, что однажды ты сможешь свободно размахивать этим мечом.”

Раэль уложила Табриса на спину и погладила Тинию по голове.

Трогательное зрелище.

Последовательность воспоминаний закончилась тем, что юная Тиния опустила голову.

‘На этот раз я тоже мало чему научился.’

Вухюк тихо вздохнул, выходя из памяти Тинии.

Единственное, что он узнал, было имя рыжеволосого мужчины.

Причина, по которой он передал Табрис Тинии, до сих пор оставалась неизвестной.

“Что случилось? Что-то не так с моим телом?”

Тиния начала беспокоиться, так как Вухюк все еще не отпускал ее.

— Нет, все в порядке. Какое облегчение, что ты здоров.”

Когда Тиния начала замечать взгляды других наемников, она тихо прошептала ему:

“…Ты напрасно заставил меня волноваться. В любом случае, нам скоро придется улетать, так что возвращайтесь в строй.”

Вухюк повернулся и уже собирался вернуться, когда раздался отчаянный крик.

— СА … спаси меня!”

Из Ведьминого леса выскочил светловолосый мужчина и стал звать на помощь.

Позади него стояла орда орков. Как только она заметила монстров, Тиния замахнулась Табрисом и закричала.

— Чудовища! Приготовьтесь к бою!”

— Да, мэм!”

“Их не так уж много, так что разберись с ними быстро!”

В Орде было едва ли 30 орков.

Тиния возглавила атаку, и наемники бросились на своих врагов.

— Киик?!”

«Кррр…”

Орки были ошеломлены и мгновенно потеряли интерес к своей добыче. Они все повернулись и побежали обратно в лес.

Как только блондин подошел к Тинии и остальным, она тут же начала расспрашивать о его обстоятельствах.

“Что случилось в лесу? Где находится клан затмения?”

“Все … мертвы… все они были одержимы ведьмой.…”

Тело молодого человека содрогнулось от ужаса, когда ужасная сцена снова и снова прокручивалась в его голове.

Женщина-чародейка подошла к нему и использовала восстановление, чтобы стереть все ненормальные состояния.

Как только паника молодого человека начала утихать, Тиния снова спросила его:

— Объясни поподробнее. Откуда появилась ведьма?”

— Заброшенный монастырь… не ходи туда … ведьма … способна на невозможные вещи…”

Юноша продолжал бормотать непонятные слова.

Увидев его поведение, Вухюк схватил его за шиворот.

— Ваш вождь клана тоже умер? Сколько времени прошло с тех пор, как они были уничтожены?”

— Стивен был … захвачен монстром, которого вызвала ведьма… он, наверное, уже мертв… прошло уже полдня…”

С момента инцидента прошло уже несколько часов.

Вухюк и Тиния переглянулись и повернулись, чтобы посмотреть на Ведьмин Лес.

Темная аура, которую они раньше не замечали, покрывала весь лес.

1. Ранее переводился как «Гримхильда» в главе 78. Проведя дальнейшие исследования о Нибелунгах, выяснили, что правильнее всего писать именно так — “Кримхильда”.