Вернувшись в Блэкберн, Вухюк попросил Джоанну доложить ему о положении дел в стране.

Как он и ожидал, никаких проблем за время его отсутствия не возникло. Самое большее, что случилось, — это то, что Датское королевство начало несколько стычек на границе, но это было как обычно.

Не было обнаружено никаких движений со стороны культа ведьм и общества Золотой розы. Тем не менее они должны были сохранять бдительность.

Поскольку мир демонов теперь знал о его существовании, он должен был ожидать нападения от них в любое время.

— Король Демонов Волак, вероятно, планирует какой-то план.’

Он, должно быть, получил довольно много повреждений от их предыдущей битвы, поэтому он, вероятно, не покинет свою территорию в течение некоторого времени.

Однако проблема заключалась в других демонах.

Король Демонов Амии занял 58-е место.

Король Демонов Данталион занял 72 место.[1]

Они были частью того же круга, Арс Нова, что и Король Демонов Волак, и в настоящее время контролировали Королевство Лидия и Королевство Дэйн.

В этой ситуации было невозможно надолго покинуть королевство в поисках материалов для Семицветного Радужного кольца или местонахождения трех Хроник.

Он должен был остановить амбиции двух королей-демонов и подчинить обе страны их влиянию, чтобы защитить рейнское Королевство.

‘Скорее всего, они уже захватили все страны.’

Первоначальный план состоял в том, чтобы взять под контроль Датское королевство до того, как Данталион сделает это сам.

Однако из-за неожиданных инцидентов в Королевстве Идзуна, которые заняли больше времени, чем ожидалось, подходящий момент уже был упущен.

“О чем вы беспокоитесь, Милорд?”

Пока Вухюк сидел на троне, погруженный в свои мысли, Лейфина обеспокоенно спросила его:

“Нам нужно напасть на Датское королевство, но меня беспокоят окружающие страны.”

Хотя противник был Королем Демонов всего лишь в ранге 72, в нынешней ситуации было бы трудно оккупировать Датское королевство в течение короткого периода времени.

Если Данталион закроет ворота своего замка и будет сражаться в обороне, Король Демонов Амии пришлет подкрепление из Лидийского Королевства, чтобы прийти на помощь своему собрату-демону.

Как только война затянется дольше, чем ожидалось, Священная Аперианская Империя вмешается и попытается вершить суд в качестве сюзерена. Король Демонов Данталион определенно не упустит такой возможности.

‘Если мы хотим вести войну должным образом, нам нужно выставить их присутствие на всеобщее обозрение.’

На первый взгляд не было никаких проблем ни с Датским королевством, ни с лидийским, поскольку Короли демонов управляли монархами из-за кулис, как марионетки.

Цель состояла в том, чтобы свести к минимуму их влияние и увеличить силу Рейнского Королевства.

Поэтому на данный момент невозможно было совершить военное нападение на обе страны, оправдывая его как кампанию по покорению Короля Демонов.

У вухьюка не было иного выбора, кроме как наблюдать за политической ситуацией и ждать подходящего момента.

“Но разве армия королевства Идзуна не на нашей стороне? Если мы будем сотрудничать с ними и проведем атаку клещами, Данталион может появиться, чтобы решить кризис в своей стране…”

“Он не настолько глуп.”

Хотя Данталион не был так силен, как другие короли демонов, его интеллект был совершенно исключительным. Так что если бы он оказался в невыгодном положении, то не стал бы предпринимать никаких шагов и предпочел бы втянуть в это дело священную Аперианскую империю.

Хотя ее мощь значительно уменьшилась по сравнению с ее расцветом, Священная Аперианская Империя обладала достаточной военной мощью и влиянием, чтобы защитить небольшую страну по соседству.

“Тогда как насчет того, чтобы послать талантливого человека в Датское королевство? Он мог бы выяснить и сообщить о планах королей демонов. Пока ты мне приказываешь, я могу…”

— Лейфина.”

Мрачный голос вухьюка прервал Лейфину на полуслове. Затем он встал с трона и схватил смущенную Лейфину за плечи.

“Я понимаю, что вы хотите заставить врагов вашего отца заплатить. Но вам нужно сохранять спокойствие, когда вы имеете дело с подобной ситуацией.”

Лейфина презирала монарха Датского Королевства Генриха III и Данталиона, поскольку они загнали в угол ее отца, барона Элронда.

Вот почему она хотела как можно скорее начать завоевание Датского Королевства.

Однако ее рассудок был затуманен и вполне мог стоить ей жизни на поле боя.

“Извинения. Я позволила эмоциям взять надо мной верх.”

“Я определенно одолею Данталиона. Так что не перегибай палку, потому что ты мне нужен.”

“…Мой господин.”

Лейфина покраснела от этого несколько вводящего в заблуждение замечания. Ее сердце учащенно забилось, пока она смотрела в глаза Вухьюку.

— Боже, о боже. То, что меня здесь нет, не означает, что вы можете так легко обмануть меня, Ваше Величество.”

Вмешалась Тиния, одетая в огненное платье, с Табрисом на плече.

Причина, по которой она обратилась к нему так, заключалась в том, что ситуация была иной по сравнению с тем, когда они были вместе в Королевстве Идзуна.

“Я не понимаю, что ты имеешь в виду, Тиния.”

“Похоже, тебе очень нравится эта розововолосая женщина, поскольку ты все время держишь ее рядом с собой в качестве капитана королевской гвардии.”

Зависть закружилась в аметистовых глазах Тинии, когда она оглядела внешность Лейфины.

Лейфина решительно ответила на эти враждебные слова.

— Это было неуважительно, Графиня Тиния. Я служу Его Величеству уже много лет…”

— У тебя очень красивое лицо. Вы, должно быть, монополизировали любовь Его Величества до сих пор. Но как насчет твоих навыков владения мечом? Можете ли вы доказать, что вы лучше, чем штормовая Тиния?”

Тиния размахнулась и указала Табрису на Лейфину, готовясь к битве. Она считала, что именно этот хитрый розовый лис был причиной того, что Вухюк отказывался спать с ней.

“Просто кто ты такой…”

— Прошептала лейфина, чувствуя себя оскорбленной до глубины души, дрожа от гнева.

Когда между взглядами двух женщин вспыхнули искры, Вухюк вздохнул и сказал:

“Ты не должна говорить такую чепуху только потому, что других рыцарей здесь нет, Тиния.”

“Я просто высказал предложение, чтобы должность капитана королевской гвардии досталась мне.”

“Если вы возьмете на себя эту роль, кто будет управлять округом Гавейн?”

“У нас есть Зиг. Во-первых, он должен защищать гроб Леди Бринхильд, чтобы не покидать поместье.”

Тиния жила в Гейдельберге с тех пор, как вернулась, взяв с собой Зига. Ее младшая сестра планировала жить в студенческой резиденции во время учебы в академии, и Тиния беспокоилась о ней.

Ее забота о Сильвии была также одной из причин, почему она жаждала должности капитана королевской гвардии.

— Зигу скоро придется участвовать в войне против Датского Королевства. Как только Сильвия пойдет в школу, возвращайтесь на свою территорию.”

“Ты такой бесстыдный. Даже несмотря на то, что ты, француженка, поцеловала меня, когда я была обнаженной в твоей комнате той ночью…”

Тиния заговорила с мрачным видом: Лицо лейфины, которая старалась сохранять спокойствие, внезапно исказилось при этих словах.

— Мой, Милорд…?”

“Это недоразумение. У меня никогда не было отношений с Тинией.”

— Как я и думал.”

Лейфина облегченно вздохнула, слушая объяснения Вухьюка. Пока она наблюдала за ними, на лице Тинии появилась лукавая усмешка.

“Пока не чувствуйте большого облегчения, Леди Лейфина. Однажды я украду у тебя Его Величество и сделаю своим.”

“…Прекрати свои иллюзии, Тиния. У нас с лейфиной просто отношения хозяин-слуга, как и у меня с тобой.”

“И это правда? Тогда как насчет той женщины по имени Джоанна? По словам вассалов, они называют ее будущей королевой.”

“С ней то же самое. А вопрос о будущей королеве еще не решен.”

Вухюк не хотел брать на себя ответственность за женщин, насколько это было возможно сейчас.

Как человек, бросивший вызов Божественным Престолам, он должен был отказаться от обычной жизни.

Когда он поделился своими мыслями, на лице Тинии появилось довольное выражение.

“Ну, это прекрасно. Если ты не будешь связываться ни с одной женщиной, пока не достигнешь своих целей… я буду доверять тебе и ждать тебя.”

— Спасибо за понимание.”

“Я не позволю другому мужчине обнять меня, даже если он проткнет мне шею мечом. Так что ты должен взять на себя ответственность за меня в будущем.”

Ей было все равно, что она не станет его первой женщиной. Она просто хотела остаться рядом с ним, как одна из его женщин. Однако гордость Тинии не позволяла ей говорить об этих мыслях правдиво.

Как только она покинула тронный зал, Лейфина заговорила с беспокойством в глазах.

“Милорд, согласитесь ли вы взять в жены графиню Тинию, как только займетесь своим Божественным троном?”

— Кто знает? Сейчас трудно дать однозначный ответ.”

Если бы он женился на ней, это определенно породило бы в Вухьюке чувство ответственности.

Однако это было то, что не могло случиться с ним, так как он нуждался в ясном уме и стремлении к тронам.

Как только она услышала его ответ, выражение лица Лейфины слегка изменилось.

“Если это так, то почему бы и нет?…”

— У вас есть хорошее предложение, Леди Лейфина?”

“Н-нет, ничего особенного…”

Лейфина дико покраснела и закрыла рот. Вухюк озадаченно уставился на нее, а потом начал хихикать.

‘Она просто стесняется.’

Он вдруг вспомнил ночь, предшествовавшую его регрессии. Лейфина ни с того ни с сего призналась ему в любви, и после недолгих раздумий он отвел ее в свои покои, где у них завязались тайные отношения.

Он нарушил клятву, данную после того, как его первая и последняя женщина, Лукреция, была убита алым вороном.

Однако он не жалел о содеянном.

Она следовала за ним и служила ему в течение последних сорока лет, и он не мог смириться с ее чувствами в последнюю ночь, когда они увидятся.

‘Тогда мы были по-настоящему честны друг с другом.’

Они легли на кровать без куска ткани и разговаривали, пока не заснули.

Слова, чувства, эмоции и мысли, которые они хранили глубоко в своих сердцах, медленно расплывались.

Наконец-то он узнал и причину, по которой Лейфина всегда отказывалась перестать готовить. Она пыталась добиться признания как женщина, совершенствуя свои кулинарные навыки.

— Ты была для меня чем-то особенным.’

И хотя прошлое Лейфины исчезло, он не чувствовал себя одиноким. Ее чувства из прошлого не изменились по сравнению с настоящей женщиной, как будто душа предыдущей Лейфины перешла к настоящей Лейфине.

— Леди Лейфина.”

— Да, Милорд.”

“Я снова подчеркиваю это, но не думай о том, чтобы научиться готовить, несмотря ни на что.”

“Что, о чем ты говоришь? .. ”

“Ты самая красивая, когда ведешь себя как рыцарь.”

У лейфины действительно не было таланта к кулинарии. Он был уверен в этом благодаря своей прошлой жизни.

Поэтому Вухюк надеялся, что на этот раз она не будет испытывать его без необходимости.

“Я не знаю, что сказать на эти слова, Милорд.”

“Тебе стыдно?”

“Тха, это не так…”

Лицо лейфины стало ярко-красным, когда она покраснела.

Прежде чем вернуться на трон, вухюк некоторое время смотрел на ее поведение.

“Давайте продолжим разговор на прежнюю тему.”

— Д-да…!”

Лейфина не смогла скрыть своего беспокойства, когда ответила:

Вухюк мягко наблюдал за ней, слушая ее тарабарщину.

— Мне очень жаль, Лейфина. Я пока не могу принять твои чувства.’

Это не было проблемой его личных чувств. Однако он верил, что настанет день, когда они снова смогут поговорить по душам.

‘В отличие от Лукреции, ты снова будешь рядом со мной до самого конца.’

Пока он так думал, Вухьюк пришел к осознанию.

— Черт возьми, у меня столько же забот, как и у Зига, когда речь заходит о любви.’

Хотя он старался подавить свои эмоции, насколько это было возможно, было невозможно полностью забыть свои чувства из прошлого.

Если он воссоединится с Лукрецией, то наверняка будет беспокоиться о ее безопасности, даже если у них не начнутся отношения, как в прошлом.

— Я не могу повторить ту же ошибку снова.’

Если бы она снова стала его любовницей, то стала бы мишенью для злобных замыслов и враждебности многих демонов.

Вухьюк молча поднял голову, вспомнив Лукрецию, которая стояла перед ужасным концом со всем искалеченным телом.

Закончив обсуждение текущих дел, он увидел перед собой пустой зал.

— Кажется, солнце уже село.”

— Следуя предыдущей идее, мы должны сначала послать Ариса к… да? ДА. Может, на сегодня покончим с этим?”

“Я не думаю, что сегодня у нас будет хороший план. А теперь пойдем ужинать.”

— П-понятно.”

Сегодня он был необычайно внимателен. Лейфина последовала за Вухюком с лицом, полным надежды и беспокойства.

1. Данталион был ранее описан как Король Демонов в ранге 71 в главе 92. Он все еще не уверен, какой из них является правильным рангом.